咚……咚……咚……

    沉寂了十多天的軍營，一大早就迎來點將的鼓聲。鼓點就像是有魔力一般，牽動著所有人的心，大家的心跳都變成了鼓點一樣的節奏。

    無數人不自覺的跟著鼓聲走出營帳，他們帶著期盼，渴望，瘋狂，迷茫，怯懦，甚至還有一絲絲敬畏的眼神看著營地中間。因為那裏有整個軍營最大的大帳，十多天來沉寂的答案，將在那裏出現。

    “可以出發了。”

    依舊是那個溫文爾雅的聲音，可是聽在家奴的耳中卻沒有絲毫如沐春風的感覺，因為他看到的是一張慘白的臉。臉上那個溫和的熟悉的笑容消失了，有的隻是堅毅和決然，甚至還有那一絲絲的憤怒。也許家奴正是感到這一分憤怒，所以他的心裏產生一種從未有過的恐懼。也正是因為這樣，家奴不敢有絲毫拖遝，直接推著李牧走出營帳，目標自然是中軍帳。

    剛走出營帳，家奴就感覺李牧身上冷冰冰的氣息衰弱不少，他以為是陽光的原因，可能隻有李牧自己知道，那是因為他看到了戰意高昂的士氣。也正是這股士氣，讓他打消了心中最大的顧慮，所以他的心情才會平複許多。

    義勇軍打破渭州，兵鋒正盛，準備了許多，準備一鼓作氣拿下五泉，飲馬黃河的時候，大軍卻在小小的廣武駐足十多天，對士氣不能不說是一種打擊。也虧了魚恩用兵一向沉穩，常常不按常理出牌，將士們還以為他有什麽錦囊妙計，不然這十多天下來，士氣早就消散殆盡，軍中必然流言蜚語四起，軍心不穩一觸即潰也不是不可能。

    家奴推著李牧沒有走向中軍帳，而是走向點將台，因為敲響點將鼓的人，正在那裏等著他。

    李牧是最後一個到達點將台的人，孟剛，劉猛，曹燦等一眾義勇軍將校已經等在這裏。

    在義勇軍的旁邊，則是回鶻人，慍沒斯帶著本部和烏乞該的將校，站在義勇軍的旁邊。他們的對麵，站著的則是沙陀人。而內調的振武軍將士，則是由司馬堅帶領站在點將鼓的旁邊，因為敲響點將鼓的不是別人，正是原振武軍節度使李忠順。

    隨著李牧登上點將台，大家的目光都不約而同的向一個方向望去，一座鶴立雞群的營帳正矗立在那個方向上。

    此時此刻，大家心裏都萬分渴望那個沉淪的人能被這鼓聲所喚醒，能闖過來大罵一聲：“是哪個慫蛋敢敲老子的點將鼓？給老子拖出去喂狗！”

    可惜大多數時候，現實與期望恰恰相反，事情不是你希望就會發生。眾人盯著營帳看了好一會兒，門口上掛著的門簾依舊紋絲不動。門簾甚至為了表達它的忠心，連風都不能撼動分毫。

    許久之後，李忠順收回目光，轉頭看向李牧，卻發現那個溫文爾雅的人，不知什麽時候已經開始注視自己。

    四目相對之下，李牧微微頷首，氣運丹田，沉聲高喝：“卑職願賭服輸！”

    願賭服輸，賭的就是義勇軍的指揮權。魚恩的消沉浪費了很多寶貴的時間，這段時間足夠論恐熱調整軍隊，休整城防，重振士氣。

    知情人都不想任由魚恩消沉下去，因為他不隻是一個人，在他的背後還有一隻大唐建國以來罕見的大軍。戰場上瞬息變換，將帥的消沉，對軍隊來說絕對是致命的。

    也正是這種背景下，副總管李忠順準備動用自己副總管的權力，奪過西征大軍的指揮權，避免因為魚恩的不作為，造成什麽不可挽回的打擊。

    李忠順倒也算是個正人君子，他並沒有遵從唐武宗的密旨先與沙陀人接觸，而是直接去找義勇軍眾人。他先是說明成破利害，然後等待眾人的答複。

    眾人的第一反應當然不會同意，尤其是劉猛和孟剛。劉猛這個愣頭青，隻認魚弘誌，魚弘誌讓他保護魚恩，那魚恩就是他的天，怎會聽從李忠順的吩咐？至於孟剛，他始終對魚恩感恩戴德，怎會在魚恩消沉的時候，將軍權交出去？現在這種情況，魚恩態度不明，交了軍權，豈不是讓魚恩變成案板上任人宰割的魚肉？

    好在義勇軍裏還有個李牧，也隻有他才能說服孟剛。李牧先是曉以大義，說魚恩消沉事小，因他消沉葬送西征大軍事大。若是真因為魚恩，讓西征大軍萬劫不複，那魚恩也就跟著萬劫不複了。

    其實李牧也不想就這麽把軍權交給李忠順，所以他便帶著眾人和李忠順定了個賭約，賭注就是義勇軍的軍權。

    至於這個賭約，便是李牧猜到朗寧公主此行的目的，準備用這個皇家公主喚醒那個裝睡的駙馬爺。

    李牧太了解魚恩了，知道他是個重情義的人。既然他因為情義而消沉，那就再給他一份情義，一份牽絆，用東風壓倒西風的辦法將他喚醒。

    事情發展到現在，義勇軍眾人都希望魚恩回歸正常，隻可惜無論大家怎麽去勸說，魚恩根本就不為所動。本著死馬當活馬醫的原則，眾人也決定試一試。

    隻可惜，朗寧公主讓他們失望了，她終究沒敢走出那一步。

    所以才有了昨夜那一聲聲怒吼，才有了今天這一聲高喝。

    隨著李牧聲音落地，義勇軍所屬均端端正正的給李忠順行軍禮。這一禮，代表的是服從，這一禮之後，西征大軍的總管便不再是魚恩，而是副總管李忠順。

    願賭服輸，既然已經做過最後的掙紮，他們當然會服輸。為了大唐，為了隴右那些蹉跎的百姓，也為了自己，他們當然會服。

    見眾人再無異議，李忠順隨即趁熱打鐵，笑嗬嗬的說：“既然諸將校無異議，那就按照賭約辦。今日準備停當，明日一早就開始攻城！”

    本來挺讓人熱血沸騰的氣氛，因為他的這句話，瞬間冷了不少，義勇軍眾人馬上低頭不語，因為按照賭約，魚恩要被朗寧公主帶走，跟著她回長安修養。

    大家心裏都明白，魚恩雖算不上臨陣脫逃，但也算是臨陣撂挑子，最次也是個消極避戰。他回去以後，肯定不會有好果子吃。按照孟剛他們的想法，魚恩千萬不能回長安，至少現在不能回去。等大軍德勝之日，再跟著一起回去，就算不能分些功勳，至少也能免於治罪，以後還能安心做個勳貴。

    李牧知道他們的想法，可他堅決不會同意，定賭約的時候也是他刻意加上的這一條。也是從那時候起，他就做好了把魚恩送走的準備。之所以這麽做，倒不能說李牧無情，隻因他一心一意為了大唐，在他這裏大唐的利益永遠排在第一位。

    義勇軍是魚恩一手建立起來的，他還帶著振武軍打過勝仗，回鶻人更是他招降的，西征大軍裏唯一和他沒有交集的就是人數最少的沙陀人。由此可見，魚恩在軍中的威信太大，隻要他還在這裏，將士們難免會考慮到他，李忠順的號令就很難做到上行下效，軍隊指揮起來如手如足，打起仗來也就很容易吃虧。

    李牧哪能看不出這些人心中所想？馬上拍著胸脯保證：“諸君放心，無論郎君在不在這裏，西征但凡有一寸功勳，郎君也必須獨得半分，不然牧第一個不答應！”

    李忠順哪能不明白李牧的意思？也跟著向天盟誓：“李忠順對天盟誓！必不爭西征首功！駙馬若是有個閃失，必全力救援，不敢苟活！如違誓言……”

    略微停頓的同時，他隨手拿過一支箭，大聲高喝：“如同此箭！”

    一支透著森森寒光，帶著嶄新尾羽的利箭，就這麽被他折成兩段。

    得到他的保證，眾人的臉色明顯緩和不少，李牧急忙趁熱打鐵：“諸君也該知道，非是牧賣友求榮，也非李將軍薄情寡義，隻是這不毛之地實在不適宜郎君修養。郎君的身體你們也知道，萬一在這裏犯了舊疾，恐怕就是華佗在世，也難為這無米之炊。”

    跟著魚恩這麽久，大家都知道他有吐血這個毛病，看他現在這個狀態，誰又能沒有這方麵的擔心？

    和刁鑽互換個眼神，在得到對方的讚同後，旋即對著李忠順行軍禮高呼：“聽憑總管安排！”

    剩下的眾人也緊隨其後，高呼：“聽憑總管安排！”

    隨著義勇軍的塵埃落定，李忠順又把目光看慍沒斯，仿佛是在說，現在大家都聽我的，你也來表個態吧！

    大唐沒有外族這一說，隻要是內附的人，便都是唐人。慍沒斯顯然還沒有適應他唐人這個新身份，一開口就問了個不該問的問題。

    “敢問將軍，駙馬向回鶻人做的保證可還作數？”

    “侯爺現在是大唐的臣！”

    聲音很冰冷，臣字咬的也很重，說話的同時還刻意微微頷首，就像俯視弱小一般。仿佛是在刻意提醒慍沒斯，他現在的身份。看似很無禮的舉動，卻是李忠順現在最好的選擇。唱了半天白臉，他必須唱一次黑臉來保證自己的威信。

    聽到這句話，慍沒斯身後的回鶻人瞬間就要暴走，好在慍沒斯聽出李忠順的言外之意，及時製止了。

    他知道，頷首可以是蔑視，也可以是點頭。這個臣說的也未必是自己，也可能是魚恩。從這個角度說，駙馬給的保證，一定來自於皇帝，所以無論誰領兵，肯定少不了回鶻人的好處。

    對於寄人籬下的回鶻人來說，這就夠了，沒必要非得爭一時的短長。對著李忠順微微頷首，算是示意自己聽懂了。

    就在李忠順以為塵埃落定，想要鬆口氣的時候，一個不和諧的聲音如同炸雷一般響徹整個點將台。

    “俺不服！公爺讓俺護著小公爺，他去哪裏，俺就去哪裏！”

    能在這個時候出來砸場子的人，不是劉猛這個莽夫還能是誰？

    李忠順一愣，顯然是沒想到劉猛會站出來拆台。當即就想冷著臉訓斥，好在劉猛站在李牧後麵，轉移目光的時候會先接觸李牧，看得見李牧略微搖頭提醒。

    他馬上會意，換上一副笑臉，點頭說：“既然如此，侯爺就拜托劉將軍了！”

    現在大局已定，劉猛也隻能代表他的三千鐵騎，對於西征大軍來說不算什麽大事，他自然樂意送這個人情。（m.101novel.com）