忍者學校。
    今年畢業考試的內容，是基礎的分身術，隻要成功使用出來，就可以在負責考核的教師那裏拿到木葉護額。
    這很簡單。
    但在日向雛田、山中井野、春野櫻等人順利地拿到木葉護額的時候，漩渦鳴人卻失敗了，他的分身毫無用處。
    其他人都很高興。
    隻有漩渦鳴人自己一個人坐在秋千上，看著那些拿著護額、滿臉興奮的同學們，還有他們同樣滿臉自豪的父母。
    他隻能羨慕。
    耳邊，又傳來嘲諷的話語，麵對失意的漩渦鳴人，有些人並不介意往他的傷口上撒鹽，反正感到痛的不會是他們。
    但漩渦鳴人早就已經習慣了。
    習慣。
    一個可怕的詞匯。
    有些人，已經習慣去傷害別人，所以不認為自己有做錯什麽；有些人，習慣被人傷害，所以忘記了被傷害的痛苦。
    還好，漩渦鳴人並沒有忘記。
    “鳴人。”
    一個聲音在旁邊響起。
    漩渦鳴人轉過頭看去，發現是認識的人，這次畢業考試考官之一的、水木老師。
    “？”
    ……
    三代火影。
    他雖然已經變得老邁，也還不至於老眼昏花到什麽都看不清，很多事情他是心知肚明的，包括水木找漩渦鳴人這一點。
    “伊魯卡。”
    “是。”
    站在他身邊的海野伊魯卡趕緊應了一聲，三代火影的眼神，卻注視著秋千那邊，漩渦鳴人和水木，已經離開那裏。
    “等一下我有話和你說。”
    “是。”
    海野伊魯卡再次應了一聲。
    然後沉默。
    隨後，三代火影突然轉過頭，看向朝這邊走過來的少年，當然少年不是來找他的，而是來找幾個小姑娘的。
    清明。
    一個來曆不明的、卻又已經在木葉定居好幾年的少年。
    “雛田，井野，小櫻。”
    少年滿臉笑容，叫了幾個小姑娘的名字，於是幾個小姑娘就趕緊圍了過來，跟他有說有笑的，顯然關係很好。
    也和少女們的父母聊了幾句。
    然後看了看。
    “鳴人呢？”
    “清明哥哥，我們這一屆隻有他一個人沒能畢業呢，因為考的是他最不擅長的分身術，所以被評定為不合格。”
    “剛才還在的，現在不知道去哪兒了。”
    “哦。”
    少年點點頭。
    又似乎看了看，但找不到漩渦鳴人，於是也就放棄了，而是看向幾個小姑娘笑著說道。
    “走吧，去咖啡店，給你們慶祝一下。”
    “嗯。”
    “……”
    少年和小姑娘的父母們說了一句，隨即就帶著小姑娘們離開，幾個小姑娘的父母也說說笑笑地結伴離開了。
    “嗯……”
    看著少年的背影，三代火影若有所思。
    清明。
    說起來，這少年來這裏這麽多年，似乎樣貌、身高什麽的都沒有發生過明顯的變化呢，因為會醫術所以駐顏有術？
    雖然不是不可能，但事情總感覺不會那麽簡單。
    “那個少年……”
    突然又想起來，一年前還是兩年前，清明曾經離開過木葉一段時間，也就是那時候，發生了“那個少年”的事情。
    根據情報，“那個少年”身上似乎就沒感應到絲毫的查克拉，不管是三代土影、四代雷影還是五代水影，都是如此。
    清明的身上也沒有絲毫查克拉。
    巧合？
    如果真的是巧合還好，如果不是的話……
    “呼……”
    暗自歎口氣，又拉拉自己的笠帽。
    “我真是老了啊！”
    ……
    夜晚。
    後半夜的時候，木葉村發生一場騷亂。
    起因是漩渦鳴人盜取封印之書，所以出動了許多忍者，到處搜尋漩渦鳴人的蹤跡，但隻有海野伊魯卡找到了他。
    然後發生了戰鬥。
    三代火影通過忍術看完整個過程，躺在床上的清明也通過神識看完整個過程，但這樣並不是多值得在意的事情。
    夜晚很快結束。
    天亮了，事情也完美解決了，封印之書完好無損地交還回來，漩渦鳴人也如願以償地拿到護額，獲得畢業的資格。
    所有的一切都沒有意外。
    完美。
    ……
    咖啡店。
    日向夏在認真工作，清明坐在櫃台這邊看書，春野櫻今天沒有過來，以後也會減少過來的時間，因為要成為忍者了。
    漩渦鳴人倒是來了，興高采烈的。
    “大哥。”
    一進門就大聲嚷嚷。
    跑到櫃台前，將手上的護額在清明麵前晃悠著，滿臉興奮。
    “你看，我也要成為忍者了！”
    “嗯。”
    “成為忍者隻是開始，總有一天，我要成為火影，要成為村子裏最厲害的忍者的哦！”
    “嗯。”
    “呐呐，大哥……”
    “……”
    漩渦鳴人興奮地說著什麽，清明也隻是麵帶微笑地聽著，時不時點頭認同，並沒有打斷他的話，充當一個聽眾。
    但這無所謂。
    而且，就算聽漩渦鳴人訴說，清明也還可以做其他的事情，心分二用對他而言並不是多難的事情，早就可以做到。
    不過……
    一個個都畢業、都忙著去做任務了，咖啡店就真的會變得很安靜了呢，小姑娘們也不會整天出現在他的麵前了。
    這麽想想，果然隻能多多調戲日向夏了呢。
    ……
    火影大樓。
    三代火影讓人將有關清明的情報整理一份交給他，然後就坐在自己的辦公室裏研究起來，試圖從中找出什麽。
    這並不容易。
    然而該做的還是得做，這是他身為火影的責任，身居高位可不僅僅隻是享受福利而已，不承擔責任是不行的。
    清明很普通。
    他的那些所作所為，分開來看沒什麽特別的地方，綜合起來看也同樣沒什麽特別的地方，一切都很普通、很正常。
    但就是因為太普通了，所以又顯得不太正常。
    “嗯……”
    三代火影若有所思。
    清明。
    誰都不知道他的來曆，來到木葉之前曾經去過什麽地方，也沒有人知道，身上沒有查克拉存在，就是醫術比較好。
    除此之外毫不起眼。
    然而，有時候越是不起眼的人，就越有可能是什麽了不得的人物，有些人也總是喜歡隱藏自己最真實的一麵。
    清明並不簡單。
    醫術、還有數年來幾乎沒有什麽變化的容貌、身材，足以證明這個少年有什麽特殊的地方，實力高強也有可能。
    雖然他做的事情沒什麽特別的。
    但現在，將所有的事情結合起來一看，就可以發現並不是那麽簡單了，有些事情簡直就像是刻意安排的一樣。
    然而並沒有證據能夠證明這一點。
    這先不說。
    研究許久之後，三代火影也隻能放下所有的資料，抽著煙思索許久，然後長歎口氣。
    “我已經老了。”
    上了年紀，很多事情也力不從心了，以前能夠做到的事情，現在基本沒辦法做到，有時候不服老還真的不行。
    所以有些事情，已經沒辦法深究。
    清明。
    不管他是不是“那個少年”，就目前的情況來說，都不重要，也沒必要去證實這一點，因為這樣做是毫無意義的。
    如果他不是，那自然沒什麽好說的；如果他是，那又能如何呢？
    招攬他？
    想要招攬一個人，那得有足以讓人動心的好處，但三代火影和木葉，似乎並沒有辦法能給出讓人動心的條件。
    不能招攬那就驅逐他？毀掉他？
    開玩笑。
    三代土影、四代雷影、五代水影，都是當世最強者之一，卻先後敗在清明的手底下，而且還是忍術、體術、幻術輪著來。
    他老了，就算親自動手，也沒有把握能夠戰勝這樣的高手，就算同歸於盡估計都不可能了，所以是沒辦法的。
    “隨他去吧。”
    搖搖頭。
    但想了想，又拿起筆，在有關清明的資料的最後一頁上寫下一行字，然後開口吩咐。
    “來人。”
    “在。”
    “把這些資料拿去放好吧。”
    “是。”