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斷人財路猶殺人父母, 掘墳者他日無葬身處
阿薇沒想到爺爺的心思這般細膩, 能想到這些她從不曾想過的問題。這麽一說, 她對這門婚事倒有了些興致。
其實喬老頭還有一點沒說,他覺得生活在省城的人,眼界自然比鄉下人高得多,有了在覃州的親家, 對小謹或許能有個幫扶。
喬老頭曉得諸般好處, 卻也看到了鰥夫身份的美中不足, 隻是他仍舊道:“他從前成過親, 這也有個好處,想必他比那些愣頭青小夥兒沉穩些, 會疼人些。”
阿薇明白了, 爺爺是同意的,想必除了這些理由, 這個小夥子願意出的聘禮也能合爺爺的意。爺爺是希望她點頭的, 之所以沒當場答應媒婆, 大抵因為先問過自己,會顯得少一些獨.裁的意味。
“爺爺,這個人不是本村的, 大瓷山那裏咱們又不熟,不能光聽媒人怎麽說,還是得去打聽打聽才好。”阿薇說出了自己的疑慮。
喬老頭咂口煙, 點點頭, “爺爺也是這麽想的, 你放心。”
這日因媒婆上門的事情耽誤了時間,祖孫二人便沒再去鎮上擺攤,隻挑著擔子順著村子裏走了一圈,又往鄰村吆喝,統共補了三個破瓷碗,一個青釉瓷壺,兩個大水缸。那大水缸是鄰村祠堂裏的,有一人高,破得厲害,補完便得了兩百個錢。祖孫二人摸著錢,頓時眉開眼笑,喬老頭做主早些收攤回了家。
晚飯吃得相對豐盛,祖孫三人有說有笑,婚事與束脩的迫在眉睫,暫時被喜悅衝淡了。
第二日,喬老頭獨自下山去了。阿薇猜到爺爺是去打聽那鰥夫的事情,心裏對於結果說不出是期盼還是不安。
哪知不到午時,喬老頭便回來了,見他臉色不太好,阿薇隻好壓下了心頭的迫切。
飯桌上,喬老頭自己苦著臉開了口,“今日下山,聽到一個消息。私塾那邊的束脩又漲了,竟又加了五兩,統共要十五兩之多。所以,小謹,爺爺沒法子讓你去鎮上念書了。期限隻有幾日了,十五兩銀子咱們是不可能湊上了,阿薇,你的婚事便不用急,爺爺慢慢給你找好人家。”
阿薇知道,普通鄉裏人家娶媳婦不可能有超過十兩銀子做聘禮,除非是像劉媒婆說的鎮上買來做妾的富戶。之前爺爺說束脩差了四兩銀子,如今便是差了九兩,加上還要預留嫁妝錢,那是無論如何也湊不上了。
小謹卻十分高興,拍手道:“我就在村子裏的私塾念書,不要姐姐嫁人。”
阿薇欣慰地摸了摸小謹的腦袋。
她心裏其實已做好了嫁給那鰥夫的準備,隻等爺爺打聽了情況再明確定下。雖說是做填房,但她細細想過了,爺爺分析的那些話目的是希望她點頭,但還真是那麽個道理。如果對方的人品相貌都過得去,又有一門手藝能糊口,她倒不是很介意鰥夫的身份了。
隻是爺爺下山就聽到了私塾的消息,想必就沒有去打聽鰥夫的事。
事情有了變故,阿薇對於不用倉促嫁人鬆了一口氣,卻還是有些擔心,婚事遲早要提上日程,也不知道自己將來到底能嫁個怎樣的人。
這日後,祖孫二人還是照常擺攤,隻是喬老頭的精神變得有些蔫蔫的。阿薇知道爺爺一心期盼小謹成才,如今這束脩一漲再漲,滅了爺爺的希望,想必他心裏很不好受。
到了交束脩截止日這天,喬老頭一早起來,麵色更是不太好。
阿薇將早飯的碗洗幹淨,又取了抹布擦工具箱和挑子。手藝人對吃飯的家什都愛護得緊,喬家的規矩是隻要見了灰,就要及時擦幹淨。
喬老頭在屋裏燃起了旱煙,抽上幾口能讓他心情放鬆些,也免得一會兒擺攤時一臉頹喪,見人趕客。
這時,喬家的門被敲響了。
阿薇一開門,見是幾天前來過的替鰥夫說親的媒婆,麵上帶著慣常的笑容。阿薇心想,人家必是來問他們考慮清楚沒有。
她有心告訴媒婆,婚事暫時不提了,又覺得女孩子家自己說這種事情不太好。
這會兒,喬老頭聽到聲音也出來了。
還沒等喬老頭說話,媒婆先笑道:“趕巧了,喬老爹還沒出門,正好抽空看看聘禮。正是之前提到的那位小夥子,差我送來的。”
阿薇和喬老頭麵麵相覷,順著媒婆的指引,這才注意到她後麵還跟著兩個挑夫,挑夫身前擺著兩口大紅箱子。
喬老頭疑惑道:“什麽聘禮?我們還沒答應這門婚事。”
媒婆賠笑道:“是是是,是還沒答應。我知道喬老爹您還在物色別的人家,小夥子也擔心您把阿薇姑娘許給了別人,所以讓我先抬了聘禮來給喬老爹您相看。”
說罷,她吩咐兩個挑夫將箱子打開。
喬老頭皺了皺眉,跨過門檻,走上前去。
半晌,阿薇見爺爺背影一動不動,似乎看得怔住,有些好奇,也走了過去。
隻見兩個箱子中,一個裝著緞麵絲綢的衣物、被麵、繡鞋,一個裝著銅鏡、妝匣、珠寶首飾。兩個箱子都被塞滿了,東西也都是簇新的。
阿薇也怔住了,這些東西,對普通人家來說,算得上貴重,好些物件倒像是女方應該準備的嫁妝。
對方仿佛挺清楚喬家的家境,卻並沒有嫌棄,而是考慮周到得把喬家該準備的東西都置辦好了,這倒真是很有誠心了。
隻是一個補瓷匠,怎會這般富裕?
阿薇不語,隻等著爺爺發話。
喬老頭看了眼笑出一臉花的媒婆,清了清混沌的頭腦,“這些是聘禮?”
“不錯,還不止這些呢。”媒婆笑著從袖中取出兩個十兩一錠的銀錠來,“是這樣的,上回喬老爹您問了聘禮,我當時未問過男方家的意思,便隻答了您小夥子家境不錯,肯定不會低於六兩。如今啊,這個小夥子家裏說了,阿薇姑娘是個這麽好的姑娘,又是委屈了來為他家小夥子續弦,他們願意出二十兩銀子,加上這兩箱東西,讓喬老爹您,多加考慮。”
說罷,媒婆將兩個銀錠放到喬老頭手裏,“喬老爹和阿薇姑娘若是願意,今天就收下這些聘禮吧。”
喬老頭很久沒有見到過十兩一個的銀錠了,一下手裏卻有了兩個,竟覺得沉沉的,快要托不住。
阿薇看著有些失態的爺爺,再看看如此豐厚的聘禮,心裏更為不踏實。如果人家真有這麽豐厚的家底,幹嘛非要娶自己啊?
喬老頭也很快清醒了幾分,將銀子重新塞到媒婆手裏,肅然問道:“你跟我說實話,這家子人到底是做什麽的,一個補瓷匠怎麽會有這麽多錢?大瓷山那種荒山,也從沒聽說過有這麽有錢的人家!莫不是什麽山賊土匪,占山為王,想哄騙了良家女子到山上去取樂?”想到自己的孫女如花似玉,莫不是跟自己去鎮上擺攤,惹了那些不入流的人青眼?喬老頭不禁膽寒,又猜測道:“莫非是個缺胳膊斷腿的人?還是有什麽見不得人的暗病?”
媒婆始料不及,老頭子怎會有這種想法,這是錢少了不願,錢多了又懷疑,她可真是攬了個苦差事。
“喬老爹,您想哪裏去了?這可是正經人家,我哪敢給不正經的人家保媒呀!我可是還要在青釉鎮一帶攬活兒的。再說了,談好了親事,我們可是要過庚帖的,庚帖上除了八字,還得寫明籍貫和祖宗三代,這個可是沒法造假的,到時你們可自行去打聽。小夥子好胳膊好腿,身體康健不說,長得還十分俊俏,與你家孫女很是相配。”
媒婆喘口氣,繼續解釋,“小夥子的父母不是在覃州府做生意麽,所以家中小有積蓄。小夥子再娶,家裏十分看重。覃州府上的姑娘也有的選,不過小夥子現在不是在大瓷山嗎,還是覺得就近找一個得好。之前你們在鎮上擺攤,人家也暗中相看過的,又打聽到水竹村的喬家,那是出過秀才的好人家,阿薇姑娘的人品相貌,在村裏也是有口皆碑的,人家這才動了心思。再者,你們是同行,阿薇姑娘是喬老爹的好幫手,若是娶走了阿薇姑娘,這幫手就變成人家的幫手了,小夥子家是考慮到這一點,才好心好意要多加聘禮的。”
阿薇心下明了,如此,倒解釋得通了,也許人家肯出這麽高的聘禮,就是想著自己能去做個幫手吧。畢竟爺爺這邊少了自己,大件的物事便補不了了,收益必然要少很多,聘禮高也算是一點補償。
喬老頭仔細看著媒婆神色,覺得她也不像是說假話,鄉裏鄉親的,真做了見不得的勾當,如何再在這一帶立足。再瞧瞧自己孫女的相貌,若是生在覃州府那樣的地方,生在一個富裕些的人家,倒不是當不起這樣高的聘禮。或許小夥子的父母是以覃州那邊的風俗下聘,那麽比小村小鎮上高一些也不奇怪。
心頭千回百轉,喬老頭終究意動,拉著阿薇走到一旁,低聲道:“阿薇,這聘禮確實挺豐厚,除了鎮上的大富人家,恐怕要屬這十裏八鄉的頭一份,想來你嫁過去是有好日子過的。”
阿薇知道爺爺想要收下聘禮,這會兒下山,還能趕得及給小謹交束脩,不管自己是否同意,爺爺恐怕都已下了決定。
想著自己的婚事一波三折,本來已作延後的打算,沒想到此刻對方正好送上聘禮,解了束脩的燃眉之急,說不準這還真要歸結到緣分二字。
“爺爺,聘禮可收下,回頭您再好好替孫女將對方相看相看。”阿薇答應下來,心頭甘願,卻又有些忐忑,隻盼著對方真是個不錯的人。
喬老頭喜不自勝,讓她先回屋裏去,又向那媒婆多打聽了幾句。
媒婆信誓旦旦,不似有假,喬老頭終於滿意地道:“這婚事我們應下了,勞煩你與那頭說一聲,把日子定下來,庚帖和嫁妝,我們會跟著準備的。”(m.101novel.com)