斷人財路猶殺人父母,  掘墳者他日無葬身處　　“既然無從查起,  曲嬤嬤還是早些回覃州吧。”辰軒看著她認真道。這位忠心的老仆為範家操勞半生,  早該回去享清福了。

    曲嬤嬤點點頭,  她這次本就是來向辰軒少爺辭行的，出來得太久,  應該回去向老爺夫人好生稟報少爺的情況了。本以為辰軒和阿薇已過上了琴瑟和諧的日子，沒想到來了卻撞見那一幕,  她不禁心中大呼,  還好是趕巧了，否則少爺氣走了少奶奶,  將來帶什麽人回去給老爺夫人見？

    “老奴正是來向少爺辭行的。”曲嬤嬤眉眼一挑,  軟聲道,  “隻是少爺也得讓老奴再伺候您一回，否則老奴回去了,  老爺夫人聽說老奴來了這麽久，連一頓飯都未給辰軒少爺做過,  那是定然要生氣了。”

    辰軒輕眨了下眼，算是默許了。待曲嬤嬤出去，他的視線又落到溪邊的身影上。

    溪邊的水流得嘩嘩響,  以至於曲嬤嬤走到她身邊坐下，阿薇才反應過來。

    曲嬤嬤還是那副笑容親切的樣子，可阿薇已堅定了決心,  “嬤嬤,  我該回家了。”

    幫阿薇將一縷碎撥到耳後,  曲嬤嬤柔聲道：“孩子，老身有些話與你講，聽完了再說走不走，可好？”

    阿薇不好拒絕，木木地點了點頭。

    曲嬤嬤便將從前未與她講過的範家的情況略略講了一遍。

    範家並不是做之前說的做小生意的門戶，而是覃州第一富賈，範家靠製瓷起家，已綿延三代，在當地產業頗豐，素有名望。辰軒是家中次子，上有兄嫂，下有一妹待字閨中。

    曲嬤嬤也道出自己的真實身份並非範家親戚，阿薇看她周身氣度便覺勝過普通人許多，在範家竟隻是奴仆，無法想象範家到底是怎樣的人家，家裏的人都像辰軒一般仙姿脫俗嗎？

    “將來您跟著辰軒少爺回去，老身還要叫您一聲二少奶奶呢。”曲嬤嬤眉梢含笑，言語恭敬，希冀阿薇知道範家聲勢，不再生出回家的心思，辰軒少爺骨子裏清絕，是絕不會低頭的，隻能讓阿薇諒解。

    阿薇卻不為所動，她隻覺得，辰軒本就是個手藝不凡的闊綽人了，沒想到家裏更是富裕，那他瞧不上自己實在理所當然了，若不是因為他名聲不好，範家怎會找她做兒媳婦，還真是委屈他了，若真在得知這些後留下，隻怕他更認定她貪財重利了。

    曲嬤嬤又絮絮地說了些勸慰的話，但阿薇已打定了主意回去，再無更改了，她隻得歎了口氣，道：“罷了，是我們範家對不住你，若是真的要走，也等吃了老身做的飯再走，老身親自送你回去，也跟你家人有個交代。”

    話說到這份上，阿薇便答應了，甚至在曲嬤嬤操持灶前的時候，主動幫了不少忙。

    樹影西斜之時，一大桌子菜擺滿了廊下，曲嬤嬤拉了辰軒與阿薇相對而坐，自己選了個側位。席上，二人都不說話隻埋頭夾菜，卻也並未吃下多少，曲嬤嬤一個人說得嘴都麻了，忽而道：“有菜無酒，不足以助興，老奴記得置辦婚事時曾放了幾瓶佐餐的佳釀在屋中，不如現在取來？”曲嬤嬤用眼神詢問著辰軒。

    辰軒現在哪有心思喝酒，他以為即使他說了不必相勸，曲嬤嬤也不可能真按照自己的吩咐去做，而是必會勸得阿薇留下，哪知現在是要喝分別之酒麽？再看含笑的曲嬤嬤一眼，莫非……她想讓阿薇喝醉，如此便走不了？可這種做法，他頗為不齒。

    見他不語，曲嬤嬤就當他默認了，很快進了屋裏，那些酒當初便是她放在櫃子裏的，現在也不花半分功夫就找了出來，又拿了兩個杯子，替兩人滿上。

    辰軒拾起杯子，一飲而盡，心中的愁緒沒壓下去多少，倒隨著辛熏的酒氣翻湧上來。

    看著曲嬤嬤期待的樣子，阿薇也抿了一小口，頓時辣得眯起了眼。

    曲嬤嬤忙笑著給她夾了口菜，“就著菜喝就不辣了！”如此勸得阿薇喝光了一小杯酒。

    辰軒更肯定剛才的猜測了，見阿薇滿臉緋紅的樣子，他有心阻止曲嬤嬤，話到了嘴邊，卻如何說不出來。

    一席飯畢，阿薇搖搖晃晃站了起來，聲音也有些迷糊，“嬤嬤……我該回家了。”從沒喝過酒的她，三杯下去已不太清醒，但喝下這些酒，思緒變得輕飄飄的，心裏沒那麽難受了，所以剛才到最後時，已用不著曲嬤嬤勸她，是她自己很愜意地抿完了杯中酒。

    一隻淺青色的袖子伸了過來，待要扶住快站不穩的阿薇了，又遲疑著縮了回去，他終究還是吩咐曲嬤嬤道：“有勞嬤嬤扶她進去歇會兒吧。”

    曲嬤嬤暗自瞥了不爭氣的某人一眼，將阿薇扶到屋裏的床上躺好了。

    阿薇喝了酒，渾身燙，現在又是夏日，身上已滲出薄薄的汗了，她一手拉住曲嬤嬤，恍惚著喃喃道：“好熱……好熱……”

    曲嬤嬤幹脆打了一盆水來，替阿薇鬆了髻，除了衣衫，將她身上都擦幹淨了，邊擦邊是感慨，這姑娘看著身量不豐，屬於苗條纖細的一類，其實該有的一分不差，身上肌膚白皙如堆雪，幼嫩似花瓣，手上的帕子輕輕滑過，便留下一抹桃花色的誘人印子，是個男人見了都挪不開眼，也不知自家少爺是哪裏不開竅，生生做了這麽久的和尚。

    將被子挪到一邊，曲嬤嬤往箱子裏尋了一方紗巾給阿薇蓋上，這次她便不喊熱，也不喊要走了，安安靜靜地進入了夢鄉。

    曲嬤嬤這才出來，見辰軒還坐在剛才的位子上，愁眉不展，她也不多說什麽，隻收了桌上的碗碟去溪邊洗了，又擦了灶台，然後才來向辰軒道別，“辰軒少爺，老奴這就下山了，明日便出回覃州，過段日子就是夫人的生辰，少爺可要記得帶少奶奶一起回來。”

    “嬤嬤保重身體。”辰軒站起身送了曲嬤嬤一程，心裏卻明白得緊，她已生了去意，如何還留得住，待她酒醒了，還是會回去的，往後回範家，他仍是形單影隻。

    待曲嬤嬤走遠了，他見到山坡上倒著一個籮筐，正是她白日裏著急跟他解釋時落在那裏的，他將籮筐扶了起來，蹲著身子將散落的野菜一點一點拾回筐裏，回到竹屋時，將籮筐放回了灶下，看著從前被她操持慣了的鍋碗瓢盆，忽而心裏一陣失落，坐到剛才的位置，繼續執杯獨酌。

    他從不貪酒，從前師兄弟間偶爾小酌幾杯而已，今日卻莫名想要放縱，但覺此物未能解愁，蓋因飲量不足而已。一杯接著一杯，他喝到天色暗沉。

    此時，屋裏傳來阿薇的聲音——“渴……口渴……喝水……”嬌弱的聲音有氣無力，顯得可憐巴巴的。

    想到必是她喝了酒的緣故，辰軒忙倒了一杯水進了屋裏，隻是到了屏風後，卻見那帳幔未曾放下，她背對自己而臥，頭上青絲散開，如亮澤的黑緞堆積在枕上，一層緋紅的紗巾由齊胸處蓋至腿窩，香肩玉露，白臂如藕。那紗巾又十分輕薄，其下種種風光，若隱若現。

    辰軒怔得未敢上前一步，原來曲嬤嬤不僅是灌醉阿薇，讓她暫不能離開這般簡單，恐怕是想助自己與她成就夫妻之實，到時她自不會離開了。

    隻是這等下作手段，他哪裏能夠苟同，當即轉身而去，卻聽床上的人又在急切地呼喚，“渴……好渴……”

    他終究不忍，還是決定先喂她喝水，否則她今夜隻怕痛苦難當，走到床前，她似乎也曉得有人來了，便翻過身來，伸著手討要水喝，眼睛卻是眯著的，隨著她的翻動，身上的紗巾滑了下去，大片嬌嫩豐隆，一覽無餘。

    但凡男子，見之此景無不血脈僨張，但他還記掛著給她喂水，自不敢多看，忙扯了放在身後的被子給她蓋上了，蓋得嚴嚴實實，隻露出一張瑩白紅潤的小臉來。

    托著她的脖子給她喂完一大杯水，見她不喊渴了，他才垂了帳幔出來，霎時心跳如鼓，手心裏都是汗，可莫名地，剛才的愁緒減了三分。

    擱好杯子，看到桌上的那壺酒，他覺得不能再喝了，否則他不能保證今晚上一直做個君子，便又泡了杯茶，在臨窗處坐著吹風，好讓那酒意早些醒了。

    慢慢地，他酒意確實醒了幾分，可腹下卻燒起了一團小火苗，隱隱有燥熱之感。

    很快，火勢蔓延，灼得他焦躁不安，皮膚下似有細細密密的針頭在紮刺，他痛苦地喘息著，看著腰帶下頂脹的衣袍，遲鈍地意識到什麽，目光探向剛才的酒壺。

    她卻不知道，散了樂師的原因是某人向來喜歡清靜，曲嬤嬤特意叮囑了而已。

    過得一會兒，轎子再度抬著往山上走，耳邊再沒了熱鬧的樂聲，隻聞轎夫腳步沉沉，呼吸喘喘，山間偶有鳥叫蟲鳴。

    走了約莫一刻鍾，阿薇小心地揭起一角蓋頭，掀開簾子看了看，隻見山道上濃蔭遮蔽，鮮有人家，與小瓷山的風貌大為不同。路上沒有半點小瓷山上的白灰，這倒挺值得高興的。

    那日爺爺相看回來，曾說過要走約莫兩刻鍾才能到達，她估摸著，這會兒走到一半了。

    果然，又過了約莫一刻鍾，阿薇聽到媒婆吩咐轎夫停轎。

    媒婆掀開簾子，笑著與她說已到了地方，然後背過去躬著身子，讓她伏到自己背上。

    阿薇被背著踏上一座四尺寬的平整竹橋，耳邊有流水聲傳來，從蓋頭下的視線看去，橋下果如爺爺所說，有一汪清泉。

    周圍除了山野間的自然聲響，聽不出有半分結親的喜慶。不過路上的時候，媒婆就與她說過，小夥子的父母都在覃州，暫時沒能趕來，而大瓷山上住戶少，離得遠，男方也不打算相請了，因而顯得冷清了些。等成親後，自然帶她去覃州府拜見公婆，今日有疏漏的地方，那時必會補全。

    阿薇其實並不介懷，在水竹村裏，很多姑娘連花轎都沒得坐，隻是蓋上蓋頭，婆家找來一個壯實的婦人或媒婆，就這麽把她們背走了。因而她對這些禮數也不是很清楚，更不曉得是否周全了。

    媒婆接著往前走，上了幾級竹台階，似是到了屋簷下，最後視線陰了下來，應是到了室內。

    阿薇被放了下來，感覺身下觸處柔軟，高度剛好屈膝落腳，應該是坐到了床上。

    媒婆與她道了幾聲百年好合、早生貴子的祝語，便走了出去。阿薇聽得媒婆似與一個婦人聲音的人說了幾句話，然後歡歡喜喜地道謝，應該是拿了令人滿意的賞錢。

    竹橋上嗵嗵的腳步聲遠去，媒婆吩咐起轎的聲音傳來。

    片刻後外麵安靜下來，阿薇有些不知所措，仿佛所有人都離開了，隻剩下她一個人在這張陌生的床上。

    終於，一個腳步聲靠了過來——“新娘子一路辛苦了。”聲音是之前那位找過她的老婦。

    阿薇鬆了口氣，聽到這個熟悉的聲音，安心了幾分。

    曲嬤嬤坐到她旁邊，先與她道了喜，然後又解釋了一遍為何公婆親戚沒來，這裏也沒擺席，說辭與媒婆差不多，隻是更帶歉意。

    阿薇輕輕點了下頭，說自己能理解。

    曲嬤嬤便握了阿薇的手，笑著說，“就知道我們阿薇最是明白事理。你放心，往後去了覃州，公婆必不會虧待你。必給你一封大紅包，再補辦幾十桌酒席。”

    阿薇輕嗯了一聲，她並不貪這些，隻是有些緊張，話語便越簡潔。

    曲嬤嬤又與她多說了一會兒話，寥寥數語便現她對鎮上那些傳聞還不曾耳聞，遂放心下來。起初見她手有些微顫，曲嬤嬤還心頭打鼓，這會兒才曉得她是因為初嫁而忐忑，忙安撫了她幾句。

    阿薇試著放鬆了些。

    曲嬤嬤瞧了瞧外麵，忽而放低了聲音道：“我們辰軒不善言辭，實際是個麵冷心熱的，待會兒阿薇你莫要覺得他對你冷淡，其實他心裏是十分歡喜你的。你大可對他主動些，他會好好待你的，他最是心善了……”一番話絮絮叨叨說到最後，曲嬤嬤竟有些哽咽。

    阿薇不明所以，隻想著男方是七年後再娶，對他家人來說，該是意義重大，所以才這般感傷。

    可她卻不明“主動些”具體要怎麽做，隻不忍老婦難過，便答道：“我，盡量吧。”

    曲嬤嬤這才放心地拍了下她的手，又說了些別的。

    過了一會兒，前方傳來一個聲音——“天色不早了，您該下山了。”聲音淡淡的，阿薇卻覺得十分熟悉，好像在夢裏出現過好多遍似的，不由一時失神。

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