唐瑁非常後悔這次貿然求見劉表。這次見麵說明劉表那一次隆重地迎接他隻不過是一個虛幻的假象。

    噓寒問暖、推杯換盞、把手言歡、如同多年不見的老友。唐瑁在迎接他的晚宴上享受著賓至如歸的愜意。蒯良、蒯越和蔡瑁等本地望族也都殷勤地舉杯勸酒，唐瑁一度以為自己一來就融入了荊州上流社會。

    可惜現在他不得不直麵慘淡的人生。

    他一走進刺史府的議事堂，就發現氣氛凝重，所有人都冷冷地瞅著他。他好象走錯了地方的人一樣，頓時手足無措。

    “那個...景升兄，你們在忙啊？”唐瑁感覺嘴巴發幹。

    也沒人給他讓座，就讓他非常尷尬地站在那裏。

    “你有事嗎？”蔡瑁的語氣似乎是在責問，而不是詢問。

    “我...德珪...我就是來看看你們...”囁嚅著說完這句話，唐瑁的臉都紅了，他自己都不知為何這樣說話。

    劉表一直在閉著眼睛，用手指揉捏著自己的眉心，看起來相當疲倦。

    沒有人接唐瑁的話，一時間議事廳裏非常安靜，氣氛非常尷尬。唐瑁站也不是，坐也不是，恨不得立刻學會仙術，在一瞬間禦劍逃走，再也不回來了。

    過了一會兒，劉表好象緩過神來了，他睜開眼睛，看了看唐瑁，疲倦地說：“天德，如果你沒什麽事的話，我先去後麵休息了。”

    終於有人對他說話了，唐瑁好象溺水的人被人拉了一把，連忙應道：“我沒事我沒事，景升兄去休息吧。那我去其他地方轉轉，改日再來，改日再來...”

    劉表沒有接話，隻是點了點頭。兩個侍女過來攙扶著劉表站起來，轉身走到屏風後麵去了。

    唐瑁清了清嗓子，對在座的其他人說：“諸位，那我就先告退了！”

    說完他快步離開議事堂。

    快走出刺史府的時候，聽到後麵有人叫他。回頭一看，是蒯越。

    “哦，異...異度...”唐瑁站住等他。

    蒯越走到他身邊，看著唐瑁，說：“天德兄，你來的不是時候，我們已經幾日幾夜沒有合眼了。大家都沒有興致敘舊。”

    他說這話並不是表示歉意，而是淡淡地告訴唐瑁一個事實，也是在表明：你要識趣！

    蒯越的目光異常犀利，當他看著你的時候，似乎是在審視你，在觀察你內心裏的隱秘。而你從他的表情裏卻看不到任何東西。

    唐瑁感覺自己是一隻被老鷹盯上的小肥兔，隨時會被撕個粉碎。

    “理解理解！”唐瑁感覺自信心已經完全垮掉了，他甚至覺得自己的地位和蒯越本來就不是一個層麵上的。

    “天德，如今局勢已經很分明，我們與袁術必有一戰，所以，不同於往日。你接手了築陽胡家的地盤，有八百頃。以往，胡家每年的賦稅是六千石糧食。但是打起仗來，糧食的消耗也必然增加。劉府君在為荊州的安危操勞，你也應該奉獻一些，一年一萬石糧食，不算過份吧？”

    唐瑁倒吸了一口涼氣，這是獅子大開口啊！

    “我才過來一個多月，胡家離開築陽前，那些地也有好久沒打理了，我怕秋收時收獲不會太大。再說，我已經貢獻了三千石糧食了呀！”唐瑁急了。

    蒯越語氣中沒有任何波動，也沒有任何感情：“想想辦法吧，肯定會有的。要不然袁術大軍打過來，會全部搶走。”

    唐瑁張口結舌，一時不知該如何回答，蒯越也沒有再給他說話的機會，拍了拍他的肩膀，轉身就快步離開了。

    在唐瑁感到窘迫，遭受屈辱的時候，他沒有想到這反而給周梁減輕了壓力。

    劉表手下的頭號謀士蒯越已經越來越傾向於認為唐瑁是個真正的蠢材，而不是大智若愚。

    既然是蠢材，蒯越當然也就沒有太大的興趣去盯著唐家莊園了。沒有威脅，隻是一隻肥豬，那就放心地養著好了。

    這日，數條商船停泊在築陽沔水邊的碼頭。這是向朗替周梁采購的三千斛糧食到了。向朗也隨船來訪。

    周梁心花怒放地將向朗迎入了唐家莊園。為了陪向朗，就隻得讓路虎當一天臨時教官了。

    “巨達兄，這位是潁川來的郭奉孝，你認識嗎？”

    “哦，你就是郭奉孝啊，我聽說過你的才名，幸會幸會！果然是傳說中的那個不媚於流俗的樣子。”

    七月間，陽光很強烈。郭嘉戴著周梁送給他的太陽眼鏡。以古人的眼光來看，顯得非常古怪。

    周梁笑道：“巨達兄，我也送你一副這樣的眼鏡吧，太陽光太刺眼了，戴上可以保護眼睛。”

    向朗已經在臨沮縣做了一個月的縣長，已經初步展示出做官的才能。向朗在劉禪繼位以前，一直擔任地方官，從縣長做到太守。他處理地方內政的能力很不錯。

    此時周梁也正缺乏向朗這樣的內政人才。目前雖然有唐保，但是一個管家如何能夠和未來的太守相比？現在僅僅是管理兩千多人的莊園，唐保還勉強可用。將來周梁的勢力再擴大一些，唐保用起來就不順手了。所以周梁想著在一兩年內，吸收幾個內政人才。

    不過，目前他還不打算將向朗吸收過來。因為向朗留在劉表那邊，更加有作用。

    領著向朗參觀完莊園，周梁就要郭嘉作陪，一起宴請向朗。

    夏夜的江邊，起初還有些燠熱，待江上的涼風吹了一個時辰之後，也就涼快起來了。酒過三巡，三人談性更濃。

    “巨達兄與蔡德珪交情如何？”

    “蔡德珪？我和他交情還可以，都是襄陽人嘛。我們向家是襄陽宜城的，他們蔡家是襄陽蔡州的。我們兩家的從父輩起就有交情。現在他家算是得勢了。劉府君和他家結了親，蔡德珪如今也當了南郡太守。我和他的地位已經不一樣了~”

    “如今他們蔡家應該是荊州最大的豪族了吧？”

    “那是當然，他們家本來就顯貴。他爸爸是大名士蔡諷，他姑父是前太尉張溫！在荊州，他們蔡家的家世無人能比。現在就更不得了了，誰都得給他們蔡家麵子。”

    “真想交結蔡德珪這樣的英雄啊~”周梁露出憧憬的神色。（101novel.com）