九大連湖是由9片一望無際、煙波浩渺的大型藍色湖泊和零零散散的小型湖泊、水塘、沼澤、灘塗、濕地和水道組成。

    這些湖泊就像是一塊塊湛藍色的寶石，與蔚藍的天空相映成趣，它們“鑲嵌”在綠油油的大地上，在蒼山翠嶺之間，猶如一串首尾相連的藍色項鏈，又像是一彎藍色的新月。

    在夢幻迷人的九大連湖區域的某一處，夾在蒼翠的群山間有一條水汽豐沛而顯得格外鬱鬱蔥蔥的山穀，“藍月穀”賦予了它如夢似幻的名字！

    在這片狹長而美麗山穀的入口處，是一條連接九大連湖的狹窄的綠色水道，靠著岸邊，停泊著的是一艘十幾米長的有著暗紅色塗裝的小船。

    這艘船隻有上中下三層，底層是儲物艙和動力艙，中層是餐廳和活動室，最頂上一層空間最小，那是駕駛艙和設備儀表艙。

    現在，這艘船上空無一人，它像一片被係在岸邊的“樹葉”一樣，“悠閑”地蕩來蕩去。

    這艘不起眼的小破船，卻有著一個與它完全不相稱的名字——瑪麗皇後號。

    夜幕開始降下來，四麵開始變得越來越黑，月亮遮蔽在厚厚的雲層裏，就連星光也顯得若隱若現。

    當四麵開始變得伸手不見五指的時候，從極遠的地方傳來“嘩啦嘩啦”的均勻而有節奏的劃槳聲。

    十分鍾後，那艘穿行在夜幕中像幽靈一樣的船靠近了，它是一艘沒有動力設備的小船，它的體量更小，以至於人們隻能側身坐在船舷上。

    這艘像黑夜中的狸貓一樣安靜的小船漸漸靠近“瑪麗皇後號”，劃槳聲越來越弱，節奏也越來越慢，最後幾乎是完全靠慣性和流水的力量把它“推送”過來，每隔半分鍾，它才有一聲劃槳聲以調整船行的方向——那聲音小得就像一條大魚在水中擺尾一樣。

    斯坦森有一隻異乎尋常靈敏的鼻子，這一次，他的鼻子又幫了他的大忙！

    斯坦森從飄散在湖麵上的成百上千種細微的味道裏聞到了小威廉留下的若有若無的味道。

    這一絲味道就像是一根細絲線一樣，若有若無、時斷時續，斯坦森帶著五個人，在九大連湖上連續劃了三天三夜，他們劃了上百公裏，最後找到藍月穀前麵的小水道裏。

    “沒錯！”耐德指著船舷上幾乎完全脫落的弦號和油漆印刷的名稱小聲地說道，“這就是威廉父子的船！”

    斯坦森點點頭，“耐德、卡洛斯和巴蒙德，你們上去看看，船上應該沒有人！”

    巴蒙德和卡洛斯都是有著爆炸的黑卷發、性格開朗熱情的小夥子，他們來自於同一個地方，但是他們之間沒有血緣關係，神奇的是他們都喜歡吃同一種叫做海鮮悶飯卷的食物，甚至就連他們的長相也有五六分的相似。

    年輕力壯的小夥子們躡手躡腳地爬上“瑪麗皇後號”，他們像森林裏的小梅花鹿一樣，踮著腳走路而不發出一點聲音。

    斯坦森指揮其他人把船靠在岸邊，一條粗大結實的纜繩把船係在錨定上。

    空氣中彌漫著濃鬱的水汽的微腥、果木的清香以及新鮮泥土的芬芳，斯坦森站在岸上，輕輕地吸著鼻子，他像一個優秀的品酒師一樣細細地“品嚐”這些味道。

    斯坦森已經贏得了小夥子們完全的尊重，屢次的事實證明他的判斷是對的，這無疑極大地提高了他在人群中的威信。

    沒有人敢在這時候打擾他。

    盡管氣味很繁雜，斯坦森還是從中捕捉到了威廉父子的味道。

    “老大！”耐德從船上跳下來，他手裏拿著一把小威廉曾經用過的自動步槍，不過現在，這把自動步槍已經完成變了形，上麵布滿了行屍牙齒咬過的痕跡，“船上沒人！隻找到了這個！”

    斯坦森拍拍這個神情有些沮喪的小夥子的肩膀，“沒關係，你做得已經很好了，跟我來吧！”

    ……

    “啪！”

    一隻精巧的、雕刻著長頸白天鵝形狀裝飾的精致的玻璃杯摔在暗黃色大理石地麵上，像一朵盛開的透明蓮花一樣，四分五裂。

    萊恩猛然間站起來，像吃了一隻活的蟑螂一樣又驚又怒。

    萊恩看起來相貌堂堂，而且西裝筆挺、衣冠楚楚，看起來像個得體的紳士，然而在現在，即使是一個傻子，也可以看出來他就像一桶已經點燃引線的炸藥，隨時都會“轟”的一聲爆炸開來！

    另外一個原本坐在雷恩對麵的相貌普通的男人連忙也站起來，他揮一揮手，讓包廂內那些鶯鶯燕燕的姑娘全部出去。

    這個男人看起來貌不驚人，然而，如果仔細觀察的話就會發現，他的瞳仁在特殊情況下會變成可怕的類似美洲虎的金色——比如現在，他的瞳仁裏有的隻是冰冷的、毫無人類感情的金色！

    “怎麽可能！艾利芬伯爵可是半隻腳踏入死亡領主的半領主！相當於人類的超級戰士！甚至有過之而無不及！”萊恩把脖子上的黑色領結解開，他像剛剛跑了五公裏身體嚴重發熱一樣鼻孔裏氣喘籲籲的噴著熱氣，“就算是尤金，也不一定能把它幹掉！”

    “怎麽?”那個有著金色瞳仁的男人濃密的左眉斜斜地向上輕輕一挑，像是挑釁一般的問，“你害怕了?”

    這句話一點兒也不像一個下屬對上級說話的口氣，反而像是一個高高在上的人那種頤指氣使的質問！

    “鮑姆，那可是超級戰士！”萊恩的鼻子湊近到那個名叫鮑姆的男人的臉上，幾乎是吼出聲來。他伸出自己的右掌，用力狠狠地抽打自己因驚嚇和憤怒而變得有些蒼白的臉上，“早知道他能幹掉一位半領主，我跟他對著幹，我腦子不是有病嗎？”

    人們在無知的時候總是很無畏，但是在了解自己所對抗的根本就是不可抵抗的力量的時候，大部分人都會變得後悔、恐懼並歇斯底裏——即使是一位高明的能力者也不例外。

    萊恩的麵色猙獰得可怕！

    然而，那位叫做鮑姆的隨從的麵色變得更加猙獰和恐怖，他的凸起的鷹鉤鼻尖直接抵到萊恩的鼻子上，他聲音壓得很低，像發怒的公獅子打算發動進攻時喉嚨裏發出低低的咆哮一樣，“萊恩，睜開狗眼看清楚！你算個什麽東西，竟敢有膽子這樣跟我說話！”

    鮑姆向前一步，劍拔弩張！萊恩不得不因此退後一步。

    萊恩的麵色開始變得煞白，冷汗瘋狂地從他的皮膚下的毛孔裏滲出來，他就像剛從冰冷的海水裏爬出來一樣渾身止不住地顫抖著。

    萊恩一屁股癱坐在沙發上，像一隻被殘暴的老貓驚嚇過的雛雞一樣縮成一團、瑟瑟發抖。

    就在此時，一個渾身披著黑色長袍的男人，正坐在路邊的一條木質長椅上，他悠閑地翹著腿，他仿佛知道200米外萊恩和那個叫鮑姆的男人的爭吵內容一樣，嘴角露出一絲奇怪的笑容。

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