柳城是魏國邊境重鎮，防備頗為森嚴。

    不僅城中有三千兵馬駐紮，距離柳城一裏多的路上，還設有關卡。

    而且柳城外的道路上沒有修建官道，乃是那種狹窄難行的路，因為柳城北方就是草原胡人，若是修建寬闊的官道，胡人騎兵就能長驅直入殺到柳城。

    而這種狹窄的路，能有效限製騎兵的進軍速度，給柳城布置防守提供時間。

    至於城外的關卡，起的則是排查過往行人的作用，以免有股敵人突襲柳城。

    關卡建立的倒是頗為簡單，道路兩邊用沙袋堆了兩個垛，中間的寬度隻能容納一輛馬車通過。後方還建立了一個草棚，是用來給關卡士兵遮風擋雨所用的。

    此刻還是公元年一月下旬，正是一年中最寒冷的時候，草棚裏有七八個士卒，正圍著火爐烤火。

    “有人來了！是胡人，快過去！”

    一個士兵聽見道路上的動靜，連忙呼喚同伴提著兵器走到垛前。

    一個魏軍什長走上前來，伸手做了個停止前進的動作，用鮮卑話對著隊伍最前方的張副將喊道：“先停下來，接受檢查！”

    “先停下來！”張忠對著後方眾人也了一句鮮卑話，隨後翻身下馬。

    什長見羅憲一行牽著數十匹駿馬，眼中不由得閃過一抹精光，如今魏國已經失去了馬源，國土內已沒有了多少可供戰馬生存的草原牧場，自己培養的又多是劣馬。

    這些年與大漢作戰，駿馬也是越戰越少了，可供騎兵作戰的好馬是死一匹少一匹。

    這幾十匹戰馬，雖然不算多，但勝在一匹匹都是高頭大馬，看樣子耐力和速度都是不錯。

    這些馬若是能買下來，那些將領們肯定會爭著搶，到時候賞賜肯定少不了。

    什長揮手讓士兵進行搜查，然後對著張副將詢問道：“你們牽著這麽多馬是要去哪裏？”

    張副將用鮮卑話回答道：“我們要去遼東販賣戰馬毛皮，還請將軍行個方便吧！”

    什長聞言眉頭一皺：“去遼東？這裏距離遼東可不近，你們為什麽要去遼東賣呢？我們魏國也收購軍馬，不如便把這些馬賣給我們吧！”

    遼東距離柳城道路很遠，舍近求遠，去遼東賣卻是有些奇怪，讓人覺得有些可疑。什長這話，不僅道出了自己的疑惑，還提出了買馬的請求。

    張副將連連搖頭：“不行不行，我這馬和毛皮是奉族長之命前往遼東賣給他朋友的。當初那人到我們部落來結識了我們族長，二人結為兄弟，這批東西是去賣給他的。”

    什長聞言詢問道：“你們族長的朋友是什麽人？竟然要買馬？莫不是遼東的什麽將軍？”

    馬的價格可是不便宜，一次性買幾十匹馬，除了那些世家大族，也就隻有軍方了。

    什長心中已經打定主意，若這批馬若是賣給遼東軍方的，那就得使用武力手段將馬給搶過來。

    張副將回答道：“主要是賣毛皮，我們族長那朋友喜歡俊馬，所以才挑了這些戰馬便宜賣給他。”

    什長眼睛一亮：“這麽這些戰馬是順帶的？既然如此，我魏國願意出高價買，你賣給我們吧。”

    張副將故作為難道：“這不好吧？族長那裏我不好交代啊。”

    什長擺了擺手道：“有什麽不好交代的？我多給你錢不就行了嗎？大不了你還可以留下幾匹戰馬送給你們族長的朋友嘛，這些你們族長那裏也可以交代得過去，價錢方麵也是隻賺不虧。”

    張副將遲疑道：“那你們按照什麽價格買？”

    “總之不會虧待你們的，來來來，先去城裏，我讓別人跟你談。”什長著，便拉著張副將一行趕往柳城。

    他隻是一個什長，根本沒有買馬的錢，他隻是負責接待拉攏的工作，買馬的事情還得靠縣令來負責。

    什長將張副將一行帶到城內的一處驛站，對著他們道：“你們就先在這裏休息，我去通知縣令，總之價格方麵不會虧待你們的。”

    什長罷，便前往縣衙通知縣令。

    “來，侯爺請用！”

    縣衙之中，縣令正在招待一個貴客，此人年紀大約四十來歲，長得虎背熊腰，正是魏國第一猛將曹彰。

    曹彰喝了杯酒道：“本將此次前來，乃是視察柳城軍馬情況，自從蜀國控製了草原，我大魏便失去了馬源。陛下讓邊境各城交好異族，多弄點戰馬，可是各地情況並不理想，今年四處加起來的戰馬也不過三千匹，而且多是劣馬。

    你們柳城是邊關重鎮，來往胡人非常多，想必這一年來積累了不少戰馬吧？吃完飯你便帶我去看看，今日我便要將戰馬帶回去也好盡快訓練騎兵。”

    縣令聞言不由得為難起來：“侯爺這……”

    曹彰眼睛一瞪：“怎麽？你別你拿不出馬來！柳城是大城，來往胡人眾多，你五百匹馬總得拿出來吧？”

    縣令為難道：“將軍，如今胡人都聽蜀國的，他們根本不肯過來販馬，我根本沒有辦法啊，如今我才籌備了三百不到的戰馬。”

    “三百不到？”曹彰聞言大怒：“你這個縣令是幹什麽吃的？柳城來往胡人眾多，隻要拉攏得好，一年時間，別五百，便是三千也不是難事，你才籌備了三百不到的戰馬？你這個縣令，我看是做到頭了！”

    “侯爺，我實在是沒有辦法啊，在下真的是已經盡力了……”

    縣令正訴著苦，那什長急匆匆的跑了進來：“縣令……”

    “我有大事要向侯爺稟報，你進來幹什麽？快出去。”

    “大人，來了一夥胡人，帶了幾十匹馬，都是高頭大馬，您快去跟他們談，把馬買下來吧。”

    縣令怒道：“談什麽談，你先出去，我有事跟侯爺。”

    曹彰喝道：“還什麽？本將此來就是為了戰馬的，眼下既然有馬，為何不談下來？我看你這縣令真是不想做了。你不去，我去！帶我去見見那夥胡人。”