琉璃不想死，主要是放心不下朱儆。

    先前她的人生太順遂了。

    就算是宮裏盛傳皇後要抱走儆兒的時候，琉璃都沒有想到過會跟朱儆分開過。

    事實果然向著好的方向發展，“流言”終究隻是流言而已。

    但是所謂“人生到處知何似，恰似飛鴻踏雪泥”。

    本以為接了範垣出來，不管他的所圖何等的不光彩，終究能夠把命保住，橫豎能跟儆兒在一起就成。

    人算不如天算。

    自從上了京，琉璃一天比一天更想念朱儆，隻可惜那孩子並非常人，沒有誰比琉璃知道要見他何其艱難。

    一天天過的十分煎熬，琉璃絞盡腦汁地想法兒，想找到個能夠進宮見見那孩子的法子，卻終究一無所得。

    對於儆兒的想念漸漸地蓋過了對死亡的恐懼，琉璃甚至想過，可不可以找個機會跟範垣承認自己是琉璃，求他帶自己進宮去……

    當然，這樣做的下場也許就是被範垣當作是瘋了。

    溫純原本就是小呆子，再瘋一瘋，那場景簡直不能想象。

    這段日子裏，琉璃也見過範垣兩次，都是他來給馮夫人跟太夫人請安。

    範府太夫人年事已高，平日裏懶怠動彈，精神也短缺的很，每天這些小輩們去請了安後，也不敢圍坐太久。

    這天，範彩絲跟範芳樹來邀請琉璃，同去給府裏的太老夫人請安。

    三人正走著，遠遠地望見前方廊下範垣迎麵而來。

    琉璃目不轉睛地望著他，心情複雜，很想問問他朱儆好不好。

    目光異樣的讓範垣都留意到了。

    還是範芳樹拉了拉琉璃，向著範垣行了禮。

    範垣去後，範芳樹對範彩絲道：“你說四叔這次來，會不會是因為承兒被打的那件事？”

    彩絲道：“姐姐怎麽傻了？老太太都已經說不出聲了，要為承兒的事，也不會跑來這裏。”

    範芳樹道：“別看老太太病的如此，還是惦記著曾曾孫子呢，解決沒解決的，四叔自然要來回稟一聲。”

    彩絲道：“說起這件事，承兒也是沒眼色，惹誰不好，卻惹鄭家的人，難道不知道我們跟鄭家是有仇的嘛，偏偏人家又是皇親，又是世家大族，都是被寵壞了才不知天高地厚。”

    範芳樹冷笑道：“承兒哪會知道這些。隻怕他連咱們府裏跟鄭家怎麽交惡的都不知道呢。”

    彩絲也點頭笑說：“別說是他，連我也是才隱約聽說的。”

    他們見左右無人，隻有溫純這個小呆子在，就悄悄地抱怨說：“四叔幹嗎要招惹這樣的強敵呢，就算是為了先皇太後，也不至於明目張膽地把整個世族鄭家都得罪了。先前鄭皇後要奪太子，就該從著鄭皇後的意思，做什麽要護著那一對孤兒寡母的？”

    因為方才看見範垣後，琉璃心情起伏，怕臉上會露出什麽來。

    所以這會兒就裝作玩耍的模樣，在拉扯欄杆外一根花枝。

    當聽見兩姊妹說起大房裏那小孩子範承的事——這件事琉璃也是知道的。

    做一個不會說話的“小呆子”的最大好處，就是任何人說什麽話都不會特意避開她。

    所以雖然來到範府還並不算太長時間，琉璃對於各處的隱秘，卻都聽說了不少。

    遠的且不說，眼前便現成的例子：比如範芳樹常說範彩絲仗著聰明不饒人，其實不過是個姨娘養的，範彩絲也常對她吐槽說範芳樹是個榆木腦袋，就算是繼室養出來的又怎麽樣，隻是個空花架子。

    但他們兩個卻日常形影不離，在一起的時候，蜜裏調油的如親生姊妹。

    範府長房還算是人丁興旺。

    長房大爺也就是範垣的大哥，今年五十五歲，足足大範垣二十八歲。

    此人早婚早育，嫡子範繼，妾生的叫做範糾。

    有三個小姐，最長的一位已出閣，範芳樹是繼室所出，範彩絲跟範糾一樣同是辜姨娘所生。

    嫡子範繼已經成婚，膝下有一個小兒子名喚範承，今年才十五歲，因從小嬌養，便出落成一個合格的紈絝子弟。

    先前範承在外跑馬玩耍，跟兵部鄭侍郎家的公子起了齟齬，雙方大打出手，範承不是對手，被打傷，铩羽而歸。

    按理說平日裏這位小爺在外惹禍，未必有人敢為難他，畢竟有範首輔的金字招牌擋煞。

    然而對方卻是出身滎陽鄭氏，而先前在宮內的“奪子”之爭中，畢竟是因為範垣的暗中助力，才讓勢在必得的鄭皇後空籌謀一場，最後竟落得個退守佛堂的地步。

    這件事外頭雖然不知，鄭家內族是明白的，起初還秘而不宣，後來經曆了範垣“倒台”，才略流露幾分，更因為皇太後已經駕崩，所以才漸漸地都透了出來。

    琉璃雖知道範承被打，可是內宮的這件事，卻還是第一次聽聞。

    手一鬆，那花枝便咻地一聲彎飛了。

    範芳樹跟範彩絲並未在意琉璃，就像她是個隱形人一樣。

    這段日子，兩個人常常來找琉璃玩耍，起初琉璃以為她們是好意，因要裝傻，心裏還略愧悔呢。

    但是隨著兩人發現琉璃真的不會說話，便徹底放了心，有些話對她並無避忌。

    慢慢地從兩人的交談裏，琉璃才知道，是馮夫人特意吩咐她們平日裏要帶著琉璃一塊兒玩的。

    馮夫人本是怕冷落了琉璃的意思，但對範家姊妹來說，找個小傻子一起玩耍難免無聊，卻又想要討好馮夫人，所以每次都不敢怠慢地來找琉璃，可是見了麵，卻又沒有話題可說，於是兩人就閑坐著亂說八卦打發時間，琉璃在旁邊默默地反而聽了個飽。

    此刻範芳樹道：“唉，我聽說，當初先皇帝礙於鄭家勢大的緣故本來已經答應了鄭皇後，要把當時還是太子的陛下抱給鄭皇後養呢，是四叔從中攔著不許，也不知他同先帝說了什麽，此事才作罷的。要說咱們四叔是的確夠手眼通天的，這種難辦的事兒都能做成，就是眼神不大好，怎麽就要幫助先皇太後呢……現在好了，皇太後駕崩了，咱們又跟著白白地得罪了人，簡直是雞飛蛋打嘛。”

    “可不是？人都說，陳翰林家早死絕沒人了，鄭家的人卻像是兔子一樣，遍地都是……還有不少高門權宦，任憑是誰也知道哪方麵不能得罪呀……”

    兩人說的起勁，眼見要到了老夫人門前，突然範彩絲叫道：“啊？那小呆子……咳，純兒姑姑呢？”

    “她不是跟著咱們呢嗎？”範芳樹也忙回頭打量，卻見身後廊上空空如也，竟不見了溫純的身影。

    ***

    琉璃聽見了芳樹跟彩絲兩人揭破了當初奪子的真相，猶如轟雷掣電。

    她原本以為當初皇後要抱養儆兒，隻是流言，雖然那流言盛極，也曾害得她輾轉反側的擔心……可哪裏想過底下更比自己所知道的還暗潮洶湧。

    琉璃突然想起來，當初鄭皇後的確對自己提起過這個意思，當然，皇後性情賢德，並沒有直接說要抱養，隻說琉璃身子弱，她要替琉璃看管儆兒幾日。

    換了其他的妃嬪，自然就立刻警覺起來。

    可琉璃也並沒多想，隻是她打心裏不舍的儆兒離開，便實話實說地表示自己的身子還好，就不必去煩勞皇後了。

    琉璃直截了當拒絕後，當時皇後的臉色就有些不好。

    後來流言更厲害的時候，那天在同皇帝相處，琉璃忐忑不安地詢問武帝。

    皇帝笑道：“這也是因為皇後疼愛太子，幾乎視若親生，所以才有如此流言傳出啊，不必過於憂慮，這是好事。”

    琉璃隻是單純，並不愚笨，尤其是跟兒子有關，自然格外敏感。

    聽皇帝的回答似乎有模棱兩可的意思，“好事”？皇後疼愛太子是好事，“流言”也是好事？還是說皇後要親自撫養儆兒是好事？

    那一陣兒她開始緊張朱儆，叮囑他不要到處亂跑，晚上睡覺也不叫帶他回太子寢殿，自己抱在身邊睡。

    儆兒雖然年幼，卻已十分懂事，大概也察覺到什麽，有一日皇後派人接他過去，他甚至自己裝作肚子疼，不肯去。

    琉璃私下裏未免又求武帝……畢竟她沒有任何的外戚可以依靠。曆史上妃嬪所生的兒子給皇後親自撫養的事也屢見不鮮。

    假如在那個時候，朝臣們推波助瀾地上個折子，懇求將皇太子抱給鄭皇後撫養，那此事必然是就鐵板釘釘了。

    但是這些都沒有發生。

    朝臣們安靜的異常，甚至在有這種聲音冒出來的時候，會有諫官立場鮮明地表示，孩子就該跟著親生母親長才是正理，何況貴妃娘娘賢德貞靜，嬪禦有序，仁恕孝順，毫無任何過失……等等，說了無限的讚美之詞，總而言之，不該剝奪母子天倫之類。

    那會兒，琉璃風聞如此，還以為朝中畢竟還有忠直誠懇的人，體諒他們孤兒寡母的苦楚，肯為自己出頭。

    現在回想……

    原來如此。

    當她在深宮裏抱著朱儆，日夜不安，怕兒子離開自己，絞盡腦汁想用自己的法子改變這種狀況的時候，已經有人為她拚命做好了一切。

    琉璃越跑越快，追出了廊下，依稀看見前方範垣蒼直的背影。

    “師兄！”心裏那一聲喚，幾乎按捺不住。

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