範垣本是要帶琉璃在別院稍事休息, 把妝容略微整理的, 卻不料竟又引出了這些難以言說的隱秘往事。

    如果不是因為那日偷聽書房對話，她就不會賭氣跑出去逛廟會, 如果不是逛廟會看見那泥人像是範垣，就不會突然落淚……如果不是這樣, 隻怕就不會跟端王相遇。

    自然就也沒有以後那些種種了。

    再出門上車的時候，日色已經正午。

    範垣本想索性吃了午飯再送琉璃回府，然而琉璃回過神來, 想到溫姨媽一天一夜不見她, 定是憂心壞了, 何況養謙必知道她已經隨著範垣出了宮，倘若回府後不見人，不知又會鬧出什麽事。

    這一次範垣並未上車，隻是乘轎隨行。

    不多久回了範府, 範垣陪著琉璃進了二門, 想了想, 先去見馮夫人。

    早在範垣大門口下轎的時候，已經有小廝往內通報了，範垣到了馮夫人上房，意外地發現自己的生母許姨娘也陪侍在旁邊。

    範垣上前行了禮, 馮夫人停了手中的佛珠串，掃了他一眼：“你回來了, 純兒呢？”

    範垣道：“表妹已先回去, 想必稍事整理就會來見夫人。”

    馮夫人“哦”了聲, 打量著範垣，突然道：“你是從什麽時候對純兒起了心思？”

    範垣垂著眼皮不言語。

    馮夫人一笑：“當著你娘的麵，正好說個明白，你是要正經求娶純兒的，難道還要藏著掖著不成。”

    許姨娘張了張口，似乎想說話，猶豫了會兒，卻仍舊低下頭去。

    範垣這才說道：“夫人說心思，我並不很懂。隻是我的年紀本早該婚娶，正好純表妹也未許配人家，表妹又是府裏的親戚，彼此知根知底的，不像是外頭不知道深淺的什麽人，夫人覺著是不是這個道理。”

    馮夫人笑道：“你倒是來問我，你自己都拿定了主意，做了主了，連純兒也跟你一個鼻孔出氣，我反而是個被蒙在鼓裏的外人，哪裏還有我說話的份兒？”

    範垣道：“夫人的決定自然是舉足輕重，所以我想要做足準備，最後隆隆重重地跟夫人提起，不料夫人竟聽聞了，這個是我算錯了，惹了您不快，請您責罰。”

    馮夫人聽他這樣說，挑了挑眉：“你要是犯了家規，我自然是得按照家規責罰，但現在並無別的事，你要娶親，純兒嫁人，倒是雙喜臨門，我豈是那種不通情理，無事生非的人。”

    範垣聽了這話，抬頭看向馮夫人。

    兩人的目光正好相對，馮夫人道：“不過……”

    範垣知道她必有下文，便道：“夫人請吩咐。”

    馮夫人道：“純兒是你姨母的心頭肉，我心裏也疼她疼的很，所以本想在京城裏給她找一個門當戶對的如意郎君，如今既然是你看中了她，她自己又樂意，倒也罷了。隻有一點，以後你們成親後，你須得好好對待純兒，不許讓她受丁點兒委屈，不然的話，你姨母那邊我說不過去，隻怕反傷了我們親戚間的和氣。”

    範垣本以為她會提出什麽為難之極的條件，沒想到是這個，便道：“是。”

    馮夫人道：“不要答應的痛快，你雖然叫我一聲大娘，你卻也知道我待你向來嚴苛，如果純兒的事我來做主，是絕不肯答應的，純兒年紀小又天真無邪，你卻不一樣……我至今還很不放心，怕你辜負了她，今日我說的話你且聽著，你娘也在這裏聽著，他日倘若你對純兒不好，我奈何不了你，就請她來說話罷了。”

    許姨娘忙傾身溫聲地答道：“夫人說哪裏話，我怎麽敢。”

    馮夫人看也不看她，隻仍望著範垣道：“可明白了？”

    範垣仍是回了一個“是”。

    馮夫人便道：“我自是盼著你們能夠夫妻和合，難道倒盼著你們出事？說這些話也不過是操心提醒罷了。既如此，你且去。”又合了雙眸撚動手上珠串，“你也去吧。”

    許姨娘知道是說自己，便屈膝躬身地行了個禮，後退數步，這才出門去了。

    母子兩人離開了馮夫人的上房，又沿著牆邊走了一陣，快到許姨娘房中之時，許姨娘才說道：“你前日跟我說的……你心裏有了人了，那個人……真的是表小姐？”

    範垣道：“是。”

    許姨娘目光複雜看了他一眼：“先前夫人跟我說起來，我還不信呢。垣兒你怎麽、怎麽看上了她呢？”

    範垣不答。

    許姨娘也不敢十分問他，隻解釋說：“我不是不喜歡，隻是覺著意外的很，萬萬料不到的事。不過……隻要你自個兒是真心中意的，那就好……”

    範垣打量她的神情，仿佛還有話說，便道：“夫人跟您說了什麽？”

    許姨娘忙道：“不不，她倒是沒跟我說別的，隻問我知不知道這件事。”

    兩人進了院中，許姨娘叫範垣進門坐了，丫鬟送了茶過來，範垣看了眼，仍是舊年的陳茶葉，便問道：“先前我叫人送來的雲霧茶呢？”

    許姨娘一怔，旋即笑道：“我喝著那個的口味太清淡了，不如喝這些順口。”

    範垣便知道她一定拿去不知行哪一房的人情去了，便垂眸道：“那先前的燕窩隻怕也不順口吧。”

    許姨娘的笑更加勉強：“我不用喝那麽名貴的東西，何況也覺不出什麽好喝來，喝了白糟蹋了。”

    範垣笑了笑：“有件事要跟您說，等成親後，我是勢必另要開府住，不為我自己，也是為了……為了表妹。這府裏人多眼雜，行事各種顧忌，很不方便，您也知道。”

    許姨娘呆呆看著他：“垣兒……”

    範垣道：“那時候，還請您也跟我們一塊兒出去。”

    許姨娘一震：“垣兒！”

    範垣不言語，隻是沉默地看著許姨娘。許姨娘知道他的脾氣，便低下頭去：“我叫你進來，本是想跟你說，夫人雖然同意了這門親事……可喜可賀的，但，我也很懂夫人的性情，你知道，她很疼愛純兒，所以才那麽替她張羅親事，沒想到純兒竟落在你這裏……你在她跟前兒又慣常不是討喜的，你叫夫人怎麽想？她隻怕會覺著，你是故意這樣。”

    範垣微怔。許姨娘道：“在她看來，你興許是利用純兒來報複她……所以我在聽了你看中純兒後，以為她是死也不會答應你娶純兒的，沒想到竟答應了……”

    其實範垣也覺著意外，他本以為馮夫人絕不會這麽痛快就答應這門親事，所以那次在宮裏，還想利用朱儆賜婚來一了百了。

    許姨娘歎道：“這門親事，自然是親上加親，不管她心中怎麽想的，竟都要感激她才是。如果開了府我搬出去，我這身份，如何見人？”

    範垣淡聲道：“您若擔心這個，我向皇上請旨，給您封誥。”

    “垣兒！”許姨娘不禁著了急，“你怎麽想不明白，你好好地認著夫人就是了，為什麽總想要拉扯我，我不需要什麽封誥！我也不要出去，我就想安安靜靜呆在這府裏！”

    範垣聽了這句，默然看了許姨娘半晌，站起身來。

    往外走了兩步，範垣回頭，卻終究隻是一笑，仍舊一聲不響地去了。

    ***

    且說琉璃先回了院中，溫姨媽等候多時，見她回來，一顆心才算踏實，又見換了衣裳……裁剪的甚是考究，還當是在宮裏所換。

    當下問起在宮中的情形來，琉璃隻說小皇帝病了，如今已經好轉。期間也沒有別的事。

    溫姨媽念了幾聲佛，又說道：“按說這四爺行事也是古怪，不管不顧把你帶走了，也不說是為什麽，要不是你哥哥在外頭打聽著，可怎麽了得。”

    琉璃忙道：“隻是因為皇上的病，若是為了別的事就不至於這樣著急了。”

    溫姨媽笑道：“我不過說了一句，你就忙著護著了？”

    琉璃一怔。

    溫姨媽握著她的小手，歎了兩聲說道：“昨兒你姨母突然問起來，我也不知她從哪裏聽說了，難道要抵賴？我也隻能承認了。她氣的便拉著我來問……”

    琉璃這才明白：“我走了後，姨母為難您了沒有？”

    溫姨媽起先不言語，過了會兒才說道：“她那個脾氣你是知道的，一旦發作起來簡直六親不認的。隻不過她也的確是真心為了你著急，生恐你被……被騙了去罷了。”

    琉璃道：“我明白，隻是師……四爺他不會騙我的。”

    溫姨媽笑歎了聲道：“我正是因為明白你對四爺有心，所以這一次也沒有再聽你姨母的。難道我要跟她一起不許你嫁不成？”

    原來那天範垣帶了琉璃去後，馮夫人自然是氣的不知如何是好。直接叫溫姨媽跟自己進了房，詢問起來。

    馮夫人惱的擰眉：“純兒到底是怎麽了？是吃了他給的迷魂藥是不是？當著眾人的麵兒竟那樣回話！”

    溫姨媽道：“原本也是你問的著急了些，好歹等他們回來後再私下裏問……”

    “你倒怪我！”馮夫人突然又說道：“若不是吃了範垣的迷魂藥，隻怕是給他脅逼住了也未可知，不然的話又怎麽這樣不知體統？”

    溫姨媽聽見“脅迫”二字，忙道：“這個該不會的。”

    馮夫人道：“怎麽不會？你是不知他的手段！哼，他跟你提這親事的時候你就該啐他出去！不聲不響的吧主意打到純兒身上……原先傳那些他跟純兒私下相見等的流言蜚語我還隻不信，現在看看竟多半是真的，你說，會不會純兒已經給他……”

    溫姨媽起初還沒反應過來，明白後目瞪口呆。

    馮夫人望著她的神情，冷笑道：“我難道沒跟你說過範垣的為人？他是連宮裏頭都能做出事兒來的主兒，你當他若是看中了純兒，先前不防備又有那麽多相處的機會，他會放過？”

    “好了好了，哪裏竟又生出這許多話來，”溫姨媽苦笑道，“其實你擔心的，我早也問過了純兒，並沒有那些事兒，何苦把人想的太壞了。”

    馮夫人臉色微變：“你說的什麽話？人還沒嫁過去，你反而先站在他那裏了？”

    溫姨媽忙道：“我隻是也不想你操心更多罷了。”

    馮夫人倒是驚疑起來：“你的確是不想我操心，所以他私下裏跟你說了親事，你卻還跟我瞞的密不透風……或者，你也看中了他那首輔大人的身份，竟也不顧咱們之間的姊妹情分了？”

    溫姨媽見她越發說的嚴重起來，便站起來道：“這可是天地良心，瞎說的話！且四爺說過要請你的示下的，我也隻盼著天下無事罷了，你若要這樣想，竟當我是個什麽人了？我可是那種兩麵三刀，喜歡攀高枝的？”

    自打溫姨媽上京住在範府裏，她的性子又向來和軟，就算馮夫人有什麽著急上火，也是她在旁解勸。

    這卻是頭一次的紅了臉。

    馮夫人不敢置信，雖然覺著她說的有道理，但轉念一想，溫姨媽之所以跟自己紅臉，仍是為了範垣，不覺又灰心生氣。

    “既然如此，我也管不了了，橫豎你們母女都已經看中了的，”馮夫人冷笑了幾聲，“又何必跟我再說？”

    溫姨媽見她要走，便上前拉住她，仍舊和軟道：“何必賭氣？我知道你疼純兒的心是跟我一樣，咱們隻好好地商議，橫豎隻為了純兒。”

    馮夫人回頭看著她：“你既然知道我疼純兒，就該知道我不叫她嫁給範垣的道理，你要是真心懂我，那就聽我的。”

    姊妹兩人目光相對，溫姨媽道：“純兒今日當著眾人的麵承認了願嫁，回頭又反悔，你叫我們怎麽做人？”

    馮夫人聽了這句，就知道溫姨媽的心意了。她想了想，一笑道：“範垣果然好大的能耐，倒也是，朝堂上的手段稍微用點兒在內宅就夠看的了。我哪裏是他的對手。”

    溫姨媽道：“你又說氣話。”

    馮夫人望著她：“我不是氣話，是氣餒罷了。你們既然吃了秤砣鐵了心，那我就什麽也不說了。以後受了欺壓……你隻別抱怨我沒攔著你們就是了。”

    ***

    溫姨媽把此事簡略告知琉璃，道：“你不要怪你姨母，她對四爺向來看不慣，一時半會兒扭不回來的，隻是我也暗中擔心，假如你嫁了後他薄待你，可如何是好？”

    琉璃想到跟範垣先前的那一番話，忍不住濕了眼眶：“母親放心，他不會。”

    溫姨媽悄笑問：“怎麽就這麽相信他？”

    “因為……”琉璃垂眸，笑了笑：“因為他值得。”

    八月初，養謙選好了黃道吉日，溫姨媽也早告知了馮夫人，隻等吉日到就搬遷出去。

    新宅是在積慶坊一座不大不小的宅子，地角是不錯的，距離靈椿坊也近。

    這日養謙特帶了琉璃先來轉了轉，他越看越是喜歡，便對琉璃道：“你瞧瞧這地方，是不是很有咱們南邊的風味？這多虧了鄭兄費心，不然也找不到這樣好的地方，價錢又合適。”

    琉璃笑道：“鄭侍郎的眼光自然是好的。”

    養謙瞥她一眼，咽下想說的話，隻指著前方道：“你的住處我都替你選好了，去看看好不好。”

    兩人裏裏外外地看了一遍，養謙道：“妹妹，你覺著這比陳家那宅子如何？”

    平心而論，此地其實不輸陳府，甚至比陳府更加的地方闊朗，亭台軒館也甚是精致。

    琉璃道：“好的很。各有千秋罷了。”

    養謙大笑：“待會兒咱們回去的時候再順道去一趟靈椿坊，看看陳伯他老人家。”

    琉璃聽了卻極為高興，便催著出門。

    兄妹兩人正往外去，卻不防門外走進兩個人來，琉璃一看，十分驚愕，原來其中一人是鄭宰思，在鄭侍郎前頭的，小小的個頭，居然是喬裝的朱儆。

    琉璃一看到朱儆，像是自動感應般，邁動腳步就趕了過去，那邊朱儆見了她，小孩子雙眼發光，也不禁跑了過來。

    兩人跑到一塊兒，琉璃強行把自己的手垂下，不讓自己去抱朱儆，朱儆卻仰頭笑著說道：“你果然在這裏！”

    琉璃目不轉睛地望著他，渾然忘了鄭宰思在前，溫養謙在後，似乎朱儆出現的地方，她的眼中就隻有這小家夥了。琉璃眼圈泛紅，卻笑問道：“皇上怎麽來了？”

    朱儆道：“我聽鄭侍郎說你們要搬新家了，所以特出來看看怎麽樣，這就是你們的新居？”

    這會兒養謙過來跪地行禮，朱儆一擺手：“愛卿不必多禮，我是微服出巡，你可不要這樣，留神讓人看穿了。”

    鄭宰思過去拉了養謙一把，兩人便站在旁邊。朱儆不理他們，隻往裏走去，邊走邊打量。

    琉璃跟在朱儆身側，鄭宰思跟養謙在後，養謙皺眉道：“鄭兄你太冒失了，怎麽又偷偷帶皇上出宮？”

    “是皇上命我如此，又不是我攛掇的，總不成讓我抗旨？”鄭宰思笑，目光一轉看向前方的琉璃。

    養謙半信半疑。

    那邊兒，朱儆飛快地把屋子看了會兒，評頭論足地挑剔：“這裏也不過如此，比我母後的舊居差遠了。”

    琉璃隻顧望著他笑，朱儆見鄭宰思跟養謙並沒靠前，便拉拉琉璃道：“你上次在宮裏求我賞賜的事，你可還記得？”

    琉璃道：“自然記得。”

    朱儆道：“我倒是可以答應，把舊居先賞給你們住著，但是你也要答應朕一個條件。”

    琉璃心頭一動，便問是什麽條件。隻見朱儆舉手攏在嘴邊，悄悄地說道：“你要答應朕，不許嫁給少傅！”

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