祖城終於到了。

    數艘飛船在祖城前方的一個前哨戰緩緩停靠，走私船隊名為走私，自然是在聯盟的貿易法律之下鑽空子運作的商隊，祖城跟聯盟政府的關係稱不上好，祖城擁有兩億人口，實在太過龐大，雖然祖城大多數都給人一種與世無爭的感覺，可是聯盟政府方麵依然會對它有所忌憚，在一些經濟、軍備方麵給予祖城極大的壓製。

    官方貿易花費的代價實在太大，也是因此走私商隊大行其道，巴利所組建的這一個商隊，明麵上是跟祖城這邊一個豪門家族合作，和實際上就是跟祖城的政府進行的生意。

    類似的商隊生意巴利已經不是第一次參與了，來到那專門為接待商隊而設立的前哨戰時，他一直提著的心便放鬆下來，知道這一趟走私算是已經成功了多半。

    通過飛船公共聯絡頻道，他召集了幾艘船的船長，聚在一起準備給前哨戰的駐守官員進行貨物交接。

    在前哨戰的停機坪聚集後，葉垂聽著巴利和喬薩咖等人談話，眼睛警惕的打量著前哨戰內，這個地方隱約有一種……荒涼的感覺。

    空氣中似乎也有著某種淡淡的血腥味道。

    葉垂邁步在哨站內四處走動，最奇怪的是偌大的前哨戰卻根本看不到幾個人，按說，這樣一個重要的基地內，至少也應該有上千甚至上萬人駐守才是最正常的。

    在來到祖城前，葉垂對接下來幾天的行程進行了一定的預測，前哨戰的異常他是早就有知曉的，可是幾次預測下來，葉垂卻並沒有發現什麽有用的線索，這裏雖然處處透露著古怪，但隻撒後三天內將不會有任何危險。

    而因為姬小悠的影響，葉垂如果將預測增強到三天之後便會不準確。

    三天之後，既然預測不準確葉垂便不去進行預測了，錯誤的結果，會猶如真實記憶一般留在葉垂心中，對他的判斷造成巨大的影響，隻不過葉垂心裏卻有著一絲十分不想的預感。

    遠處，一名穿著祖城服飾的黃種男人腳步匆匆的走了過來，臉上看起來有些焦急，匆匆來到巴利的麵前，開始用阿三語對巴利交談。

    葉垂不懂阿三語，大黑也不在身邊，但他在預測中早就知道他們對話的內容。

    那個黃種男人名字叫做陳尚，是華夏後裔，同時也是這個專門用來接待商隊的前哨戰的負責人，他正在解釋前哨戰現在之所以這麽少人看守的原因。

    不久前祖城內發生了一則大新聞，祖城的城主突然暴斃，如今即將選舉出新的城主，所有的居民都正在向著祖城聚集，準備見證新城主的接任儀式。

    新舊城主更替，這在每一個城市內都是大事情，也是十分隆重的事情，可從未需要所有人都必須親自見證的，祖城這裏有著和其他基地城市截然不同的風俗，這一點倒是不同，城主與其說是城主，更像是祖星上麵封建時代的國王、皇帝，擁有極大的權利。

    所以巴利對於陳尚的解釋並沒有太多懷疑，隻是，陳尚隨後表示的話，卻讓巴利覺得有些驚訝了起來。

    看著陳尚開口，葉垂知道他說的是：“你們既然剛好來到這裏，剛剛我接到城裏的通訊命令，他們要求你們務必也要進入城內，一起參加新城主的接任儀式，見證新城主的誕生。”

    “我們必須留在這裏？”巴利有些愕然，祖城一向排外，巴利走私商隊來了不少，每一次都是到了前哨戰便被遣回，想要進入祖城內一探究竟都不被允許的，沒想到這一次他們竟然被要求進入城內，見證新城主接任儀式。

    心中頗為驚訝，也有些警戒，事出反常必有妖啊……

    “葉垂，你怎麽看？”巴利急忙向葉垂解釋了一番剛剛他們所談論的事情，詢問葉垂的意見。

    “我覺得……”葉垂覺得這個時候還是盡快離開比較好。

    可就在這時，陳尚突然看向葉垂，用華夏語說道：“請問你是葉垂先生嗎？”

    “是我。”葉垂點點頭，對陳尚的詢問並不意外。

    “新城主特意交代過，如果你來到這裏，務必請你進入城內，青年武者榜中進步最神速，最近在戰場世界最赫赫有名的武者，我們新城主對你十分敬仰，將你視為哥哥一般，希望可以和你親自見麵。”

    其他幾名船長，聽到這番話，都微微有些驚訝，眼中也多出來了幾分羨慕嫉妒，他們雖然也察覺到了某些異樣，可終究沒有葉垂那麽大的警惕之心，隻是羨慕葉垂竟然可以得到新城主的特別待遇。

    “抱歉，我們大家是一起來的，而我最近還有些事情，如果可以的話，我想要完成貨物的交接就離開。”葉垂對陳尚說道，覺得新城主將自己視為哥哥……這說法實在有點太古怪了一點，他繼續說道，“新城主的接任儀式，恐怕我無法參加。”

    “葉垂先生，我們新城主對你真的十分敬仰，請你不要讓我為難，如果能夠和新城主建立友誼，以後你會獲益無窮的。”陳尚連忙說道。

    幾名船長也有些急切的看向葉垂，這麽好的機會葉垂竟然也想要舍棄掉！

    葉垂依然搖了搖頭：“很抱歉，我真的沒有時間參加新城主的接任儀式。”

    陳尚臉色焦急，不過很快又恢複平靜，接著說道：“那好吧，我會向城主那邊匯報你的意思……接下來幾天就請你們先在前哨戰等候，完成商品的交接。”

    他明顯已經有些動怒了，祖城人雖然生性平和，可是涉及到新城主，陳尚依然對葉垂的執意態度很為不滿，接著他便離開開始指揮為數不多的人卸載飛船上的貨物。

    那幾個船長對葉垂看起來頗有微詞，卻也不敢直接向葉垂提起來，隻有巴利偷偷來到葉垂的麵前：“你為什麽拒絕？難道你覺得這裏情況不對嗎？”

    “就算要見證新城主的接任儀式，偌大的前哨戰也不應該隻剩下這麽幾個人看守，我總覺得有點不對勁。”葉垂搖頭說道。

    巴利皺眉道：“的確有些不對，可是……這裏可是祖城啊，雖然他們與世無爭，可這麽多人中強大的武者絕對比其他城市更多，實力可以說是十分強大的，就算遭到大規模的異獸群襲擊，對我們來說也不會有任何影響的。”

    葉垂點了點頭，沒有多說什麽了，他突然低頭看了看自己的終端，這裏並沒有辦法連接到祖城的戰網中，祖城的網絡自帶強大的防火牆，外地人需要辦理複雜的認證手續才能登錄其中，他們這些走私商人身份原本就頗為特殊，想要登陸祖城戰網，自然會不容易，葉垂又跟巴利說了幾句，便回到了追光號中。

    剛剛進入艙室，口中就說道：“零號，開始執行破解，想辦法連入祖城的戰網中！”

    在預測中葉垂嚐試過各種方式連入祖城戰網，他偷偷襲擊了前哨戰中的軍人，結果發現他們的終端也都受到了信息限製，隻能接收軍方命令，而無法連入民用網絡。

    唯一的辦法，就是由零號破解防火牆，直接侵入到民用網絡中。

    預測中，這個過程需要花費將近三天，所以葉垂到現在也並未通過祖城的網絡收集到足夠的信息。

    他隻是覺得這裏實在有些太詭異了。

    ……

    大約半個小時後。

    葉垂拒絕參加新城主接任儀式的信息，通過陳尚，傳入到了位於組成中心的城主府內。

    即將要接任新城主的人，看到陳尚發來的信息，頓時有些火冒三丈。

    “竟然敢拒絕我……葉垂哥哥太笨了，難道沒有看到我的暗示嗎！笨蛋，大笨蛋！”

    這位祖城新城主，赫然是一個隻有五六歲的小女孩，並且還是葉垂的舊識——

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