作為寒山城的大儒，古於修當然很快便知曉衙門招人的通告，於是，一群請教過古大儒的書生弟子們聚在了老師府上。

    “老師，衙門正在招人，好多書生都報名了，還有幾名已通過鄉試的秀才呢。”

    “老師你看學生要不要去報個名，聽說隻要認識字懂算術，在街坊中口碑德行還不錯就滿足考核條件了呢，什麽詩詞歌賦一律不看。”

    “是啊古老師，您給提個建議，學生是否該去報名，一展心中為家鄉做番貢獻的抱負。”

    ……

    每個讀書人臉上滿是興奮與期待，皆看著古於修這位德高望重睿智博學的老者，等待他給予人生道路上重要的參考意見。

    要知道，每個寒窗苦讀的文人學子，除了衙門一時缺人緊急招收未在吏院報備不領朝廷俸祿的私官外，若想當官，則需要先通過鄉試考上秀才。隨後才有資格參加各個州的主城考試，城試通過以後才能千裏迢迢遠赴京城趕考參加京試。名次前列者名字被吏院記錄等待京都或大曦朝各州官位缺失時進行補缺，值得一提的是京試名次在前三十甲則有機會入帝院進行學習，前途無限，在帝院連續四年成績優異者有機會入內閣旁聽討論國家大事，畢業後更是會進入朝廷權力核心任職。所以說入仕的道路是相當艱難，一路過關斬將通過京試後都可能需要等待十年二十年才有幸獲得官位補缺，甚至一輩子也不得而入，門道極深。

    而現在突然有了一個當官的機會擺在麵前，雖然是地方官，甚至還是朝廷不認可的私官，但社會地位一下子便提高了不少，不光領官餉，還能實現心中誌向，寒山城全體讀書人當然一下子都沸騰了，甚至有連城試都放棄的秀才，屁顛屁顛趕回來報名。

    “前些日子的事情將寒山城官場折騰不輕，現在官位缺失極大，招人也在情理之中。”古於修撫著下巴的白胡，眉頭微微皺著，“不過現在的城主還是魏墨離，雖然失憶了，但指不定以後又會弄出什麽幺蛾子，官場水深，我覺得大家還是先觀望一陣再從長計議。”

    古於修的話讓所有人的表情有些失落和猶豫，每個人各懷心思，氣氛有些玄妙。

    “還等什麽啊，早起的鳥有蟲食，入官職門檻那麽低，再不快點的話就沒位置了，老師不是我說您，您也忒小心了些吧，魏墨離那小屁孩被行刺之後這些天我看也沒再傳出什麽鮮聞，看來是被嚇破膽了。我展承傲說什麽今天也要把名報了…欸，李鶴你拉我幹啥？”

    一位看起來五大三粗穿著寬大長袍都顯得有些緊繃的青年吵吵嚷嚷地就要離開，被兩三名同伴拉住，還不停掙紮著。

    大夥兒在古於修那待了一會兒後就散了，古於修在這件事上持中立態度，一來不想耽誤學生們的前途，二來又怕他們出事，所以有些糾結。

    ***

    眾人散去，但一位穿著白色長衫看起來仙氣飄飄的俊朗青年被留了下來，他叫慕修竹，古大儒最得意的學生之一。

    “修竹啊，這事你就不要湊熱鬧了吧，鄉試、城試皆以高分通過，待仲秋入武夏參加京試，以你的才學智慧，想來入帝院進修還是很大的，進入內閣參加旁聽討論也不是沒有可能，以後你是要成就大功業之人，誌向應該不會停留在這麽個小地方吧？”

    古於修滿眼欣賞的看著自己的學生，待慕修竹默默頷首後，老人滿意地點點頭。

    從古於修府邸出來，慕修竹在大街上漫無目的的走著，說實話對於最近百姓議論火熱的衙門招人的話題他也是有些心動的，慕修竹的姐姐是原寒山城城主湯可的正妻，湯可這位姐夫慕修竹是很了解的。

    曾經湯可十五歲取得鄉試第一，涵州城試第一，九月入武夏參加京試豪取三甲，成功入帝院，一時間意氣風發，成為家鄉名人。隻不過從帝院畢業後未能立即謀得一官半職，此後便在京都整日飲酒作詩醉生夢死。足足等了八年，才在吏院得到寒山城衙門稅務主事手下的一名小幹事職位，而且還是家族湊錢給吏院的官員送了禮後才得到的，勤勤懇懇兢兢業業，一路才坎坎坷坷走到城主之位。沒幾年便莫名其妙被從京都來的沒參加過任何考試無任何功名的紈絝少爺給頂替，原本按照大曦官律應該當副城主輔佐新城主開展工作，誰知道那還不到二十歲小少爺的一句話，幹了十幾年才好不容易攀上寒山城官場頂點的湯可，就被那少爺的小小隨從頂替，至今賦閑在家。一路下來，驕傲早已被踩的七零八落，如今種了塊菜地，種田會友，反而對功名雲淡風輕了，當然也不乏心灰意冷的無奈。

    湯可姐夫的遭遇對於才二十剛剛出頭的慕修竹的內心有著極大的衝擊，三歲識字、五歲作詩，慕修竹無疑是有才華實力的，父母親戚街坊友人們對他都抱著極大的期望，認為他以後必定在京都官場做大官，風光無限，曾經他也是這樣認為的。但自從了解了湯可的仕途經曆後，原本堅定無比的心開始產生動搖，試問他自己的學識，與姐夫相比顯然並不占優勢，那麽他憑什麽在京都就能成功，何況，他並不想離開家鄉。家鄉的青石道路、流水小橋、綠瓦灰牆，無一不充滿著感情……真是戀舊的少年郎。

    漫無目的地走著，在路過城主府時，他看見兩名士兵在向外麵搬著一塊立起的板子，木板上張貼著一張大大的宣紙，宣紙有字，還蓋著城主紅章，印章鮮紅濕潤，顯然才剛剛蓋上沒多久，這勾起了慕修竹的好奇心。

    “敢問官爺，這是？”慕修竹上前拱手詢問道。

    兩名士兵“哼哧哼哧”將板子擺好，放在城主府外顯眼位置後擦了擦額上的汗，其中一人打量了他一番笑道：“兄弟是有緣人呐，我家穀督察正在招人呢，兄弟要不要報名？”

    “穀督察？”慕修竹可沒聽過有這麽個官銜，說道：“我報名？這是……”

    “在招監察幹事，也就是監督寒山城官場那些官員們的政績什麽的，發現不對勁的地方報告給穀督察，然後督察再匯報給城主。而且不歸衙門管，他們還得配合咱們呢，昨天兄弟我還被一名衙門主事請去喝酒，但督察吩咐過除了政務上的事，不許私下與官員接觸，所以咱就沒去成。”小士兵侃侃說道。

    在慕修竹正消化著所聽到的內容時，另一人接著道：“威風倒是沒錯，不過有好多數字記錄運算起來太麻煩了，俺隻懂得用刀，哪裏會舞文弄墨，我們監察隊的好多人都和俺一樣，這不才招能讀書會算術的文人麽。對了，最近督察每晚都讓我們學習呢，不過俺寧願上戰場殺敵，每天看那像蚯蚓一樣的小字，頭疼得要死！”

    慕修竹聽著兩人你一言我一語的解釋，將宣紙上的內容從頭到尾看完後想了想便有些理解了。

    “也就是說，你們這兒招人，職責是監察那些官員們的工作，然後整理成表交給督察，督察再交給城主？”慕修竹眼睛放著光有些激動，“如果我沒理解錯，監察隊是獨立於任何衙門部門的一種新的權力機構！”

    兩個士兵你看看我我看看你，點了點頭：“小兄弟，你是讀書人吧，要不要來試試？”

    “等等，督察好像從城主那裏學了一段話，告訴咱讓咱們招人時用，那句話是咋說來著，俺給忘記了。”

    “我想想，嗯……您心中是否有正義感，您是否想懲戒貪官，您是否想維持官場清明，還百姓安居樂業的良好環境……如果您滿足上述條件，且識字懂算術，最主要是一位懂得扶老太太過馬路的正直青年，那麽您就是我們要找的人，監察隊歡迎您的加入！”

    “……”

    慕修竹聽的目瞪口呆。

    他想了想，問道：“穀督察是什麽人？監察隊是他設立的麽？”

    “額……監察隊是城主建立的，穀督察原來是我們的領頭，最近才被魏城主任命為‘督察’。”城主府士兵說道。

    “魏墨離不是失憶了麽？他怎麽……”慕修竹心中疑惑，對於“監察幹事”這個職位他覺得既新穎又心動，隻不過心中還有所顧忌。

    隻聽其中一名士兵認真說道：“城主的確因為遇刺而失憶了，但又沒變傻，他還說現在想給寒山城做點好事。”

    “魏墨離真是這麽說的？”慕修竹眼睛張大了些，滿臉的不可思議。

    “那還有假？誒誒誒，要不要報名趕緊的，別擋住後麵的人看通告。”招人的兵士見後麵有人被吸引過來，對話多的慕修竹有些不耐煩地揮了揮手。

    “……我當然要加入！”

    “監察幹事”，慕修竹當然是心動的，又想到展承傲那句“早起的鳥兒有蟲食”以及姐夫湯可的遭遇，這位原本打算九月入武夏參加京試的寒山才子連忙說道，他已經決心要牢牢抓住這次機會。

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    夜，城主臥室，魏墨離揉了揉有些腫脹發痛的眼睛，案前放著一摞摞高疊如山的文件，這些都是衙門以及監察隊遞交過來的工作報告，魏墨離正在審閱。隻不過工作量太大，他從白天幹到了晚上。一些不懂的地方，譬如稅收率、官地多少畝等等知識他還需要查閱資料，耽誤不少時間，而且刑事那邊的案件進展也需要對他進行匯報，事無巨細都要他一人處理，這讓剛剛著手寒山城事務的魏墨離壓力山大。

    寒山城內是專門有著城主辦公的閣樓，但魏墨離將工作地點挪到了城主府內，原因很簡單——既然目前沒機會做家庭煮夫宅在家裏不工作，那在府上辦公總不過分吧，也算小小的滿足了一下他的心願。

    林茵小丫頭被魏墨離刺激了那麽一下子後狀態不再低迷，現在已經開始跟人說話，替城主府做點事情，隻不過臉上依然沒有笑容，現在小丫頭正在替魏墨離整理著白天查閱資料時翻亂的書卷。

    “少爺，床鋪好了，您是現在歇息還是……”

    魏墨離正盯著油燈發呆，婢女清兒打斷了他的思緒。

    魏墨離將眼睛移了過去，緊緊盯著清兒，小婢女被看的渾身不自在，但又不敢動，於是咬著嘴唇忍耐著站在床畔，等待魏墨離的答複。

    “清兒，你識字嗎？”不知過了多久，魏墨離突然問道。

    清兒愣了一下，隨後回道：“娘親曾經上過一段時間私塾，小時候娘教過一些，但認的並不算多。”

    “沒關係，慢慢學嘛，來來來。”魏墨離說著站起來大步走到小姑娘身邊抓住她的手腕，在她還沒反應過來時將她拉到了案前，雙肩被按著坐了下來。

    “少爺……”

    “幫忙將這個，這個，還有這些對照一下，看看有哪塊數據不對的地方，標記出來，整理好給我看。”魏墨離說道。

    “可……奴婢不懂這些啊，而且奴婢怎麽能…怎麽能有資格看這些…這些……”清兒因為受驚有些結巴。

    “沒關係，我說你可以就可以，何況也沒什麽技術含量，就是對照一下數字、給我打打下手而已，實在搞不清楚的不還有我在嘛，”魏墨離興奮的將身前一摞摞的文件放在小婢女身前，頓覺一陣輕鬆，“從今天起你就是我的秘書了，以後一定要好好好輔助我的工作喲！”

    “秘……秘……書？”清兒滿眼的迷茫，看著身前寫滿密密麻麻文字的紙張，不知所措。

    “對了，還有你林茵，收拾完東西趕緊過來幫忙，那麽點東西收拾半天，別想著偷懶，城主府可不養閑人！”魏墨離看向林茵，有兩個免費勞力不用白不用。

    一直在用心幹活的小丫頭看向魏墨離，滿臉無辜地動了動嘴唇，似乎想要反駁些什麽但終究沒有發出聲音。隨後擦了擦額上的汗，胸膛起伏著小聲道：“我，我不識字。”

    “慢慢學麽？都九歲了還不識字，簡直不知羞！”魏墨離用手指點了點臉蛋。

    “……”林茵張了張小口，模樣煞是可愛，她心裏百思不得其解。

    從小身邊的大人們都告訴她女子無才便是德，怎麽到了魏墨離口中，九歲不識字就成不知羞了呢？（m.101novel.com）