魏墨離雖然已經睡去，但牛炎與牛雪兒依然在閑聊著，兩個從村裏出來的年輕人異常的興奮和忐忑，以及對即將的遭遇的向往。

    “在莊裏還沒有什麽感覺，等到出來之後，才發現自己很留戀咱們莊子啊，想聞那裏熟悉的氣息，想聽鄉親們淳樸和善的話語呢。你說，我是不是很沒出息啊？”

    “雪兒姐姐，別想太多了，這不是還有我了嘛。隻要你心裏有牛家莊，有家人朋友，知道還有人在牽掛你，那無論身處何方，就不會感到孤獨。”牛炎翻了個身，換了個舒服的姿勢。

    “隻要心裏有牛家莊，有家人朋友，知道有人在牽掛你，那無論身處何方，就不會感到孤獨。”牛雪兒喃喃輕聲咀嚼牛炎說過的話，心裏好像明白了些什麽，露出了一絲笑容，“炎弟弟，沒想到你年紀這麽小，知道的還挺多的嘛。”

    “多謝誇獎，雪兒姐姐，還有什麽煩惱嗎？有的話就告訴我，哪怕今天我不睡覺了，也會幫你解決，即使解決不了，說出來你心裏也會好受一些。”說完，牛炎又打了個哈欠，讓牛雪兒不禁撲哧一笑。

    “暫時沒有了，睡覺吧，炎弟弟。”牛雪兒話語變得輕快起來。

    “嗯，晚安，雪兒姐姐。”

    “炎弟弟。”

    “嗯？”

    “謝謝你，有你...真好。”說完，牛雪兒扭過身子將自己背對牛炎，微笑的閉上眼睛，不再胡思亂想，一股倦意湧了上來。

    牛炎嘴角微微上揚，也慢慢進入了夢鄉。整個水凜城隨著夜的變深，也安靜了下來，很靜很靜，但空氣中彌漫著一些緊張的氣氛，為後天重要的日子--城選。

    第二日，牛炎像往常一樣五點就醒了，牛雪兒還在熟睡，呼吸均勻著，紅唇偶爾砸吧砸吧，不知夢到了什麽好吃的。

    躡手躡腳出了房間，牛炎輕輕閉上房門，下了樓，來到客棧外麵。這個時辰，水凜城還沒有蘇醒，天上還可以看見星月，牛炎一躍上了一間屋舍的房頂，青色的房瓦在清晨有些濕滑，牛炎找了一處平穩的地方，盤腿坐下，開始了今天的氣息吐納。

    牛炎醒來時魏墨離就醒了，共同生活的兩人已經養成了相同的作息，而魏墨離早就不再抱怨牛炎早起而打攪他的好夢了。

    這裏的氣息與在牛家莊吐息時的感覺有些不一樣，在小樹林中的吐息帶給牛炎一種自然的氣息，而在水凜城，第一次做清晨的氣息吐納，卻感覺少了一份田野自然，多了一份不知道是什麽的感覺。

    很快，牛炎清晨的吐納氣息結束，這時候，已經七點了，天已大亮，紅日從東方升起，照耀在水凜城一排排房屋上。牛炎站在屋頂上，看著水凜城建造精美的閣樓屋舍，“真美啊！”牛炎感慨道，伸了個懶腰，活動了下筋骨，正要下去，突然看到對麵屋頂上一位老人在負手看著他。那位老人一身白衣，頭發花白，下巴的胡須也白花花的，這些都是漫長歲月的痕跡，但是老人腰杆筆直，整個人散發出強大的威勢，完全沒有普通老者暮年遲遲的感覺，尤其是那雙眼睛，精光四射，炯炯有神，比年輕人更有精神。

    牛炎對麵的老人不怒自威，雖然隔得不算很近，但是卻帶給牛炎一股真真切切的壓迫感。此時，白衣老人雙眼打量著牛炎，麵無表情，神情很是嚴肅。牛炎被盯的有些不自在，但又不敢回瞪回去，向老人抱了抱拳，不自然的笑了笑，就打算回客棧了。

    “小家夥，這麽早起來就在房頂上吐納氣息啊，像你這樣的，可不多見啊。”

    此時，牛炎已經下了地，身形一頓，老人的話語剛落，牛炎回過頭來，就看到老者站在了他麵前，牛炎從出生到現在還沒有見過讓他想要躲避的眼光，這位老者是第一個，牛炎深呼吸了一下，調整自己的心態。他不知道為什麽，聽到這名陌生老者的話語和看著他的眼神，自己渾身的自然之力和真氣就有紊亂的趨勢。

    牛炎不知道這名老者是什麽來頭，強裝鎮定，說道：“請問您有什麽事嗎？剛剛我隻是進行氣息吐納而已。”說完，對老者略顯僵硬的笑了笑。

    老人沒有說話，隻是不住打量著眼前的男孩，過了一會兒，才緩緩開口道：“小子，你修煉的是火之自然力量吧？”

    “你……你怎麽知道的！”牛炎驚訝出聲，他不相信有人通過觀察就能看出一個人的自然屬性。魏墨離則沉著臉，審視著麵前的神秘老人，做好了提醒牛炎如何應對的準備。

    隻見麵容嚴肅威壓的老人笑了笑，但讓牛炎感受不到一點慈祥，隻覺老者的笑容很詭異，渾身有一些發麻。

    “這個世界，你不知道的還有很多很多，這又算得了什麽。你從五點到七點進行氣息吐納，這個時間段真的是再合適不過了，到現在還有很多修煉者不知道，你是怎麽得知的，看你這樣子，不像是屬於某個家族、勢力的成員，你也不是這水凜城的人吧？”老者說道。

    “嗯，我是從水凜城下轄村落牛家莊來的，來這裏參加明天的城選。”牛炎有些適應了老者帶給他的壓力，朗聲道。

    “哦？看你的年紀，不到七歲吧，這麽小就獲得了參加水凜城城選的資格？”老人眼中閃過一絲異色，對牛炎興趣有些濃了。

    “嗯，”牛炎覺得沒有什麽好隱瞞的，這又不是什麽見不得人的事情，“我現在五歲，過完年滿六歲……”

    兩人就這樣聊起了天來，一位五歲的孩子和一位七八十的老者站在路旁聊天，這讓行人感到有些奇怪。

    交談的過程中，牛炎被白衣老者淵博的知識、廣博的見聞所吸引，而老者也為牛炎小小年紀談吐自然，求知好學的態度而感到滿意。

    “您是說，魔獸森林中心有十級的魔獸，能夠口吐人言，甚至有些能變換成人類的模樣？”牛炎睜著大眼睛，已經完全被老人的話語給震驚住了。他現在才發現上次進城買的《伊雲初識》那本書所記載的與老人所說的相比是多麽粗簡淺顯，老人如有魔力的話語讓牛炎仿佛打開了一扇大門，進入了一個全新的世界，讓他突然發現，自己知道的東西、對這個世界的了解是多麽貧乏，這加深了對於這個世界探索了解的渴望。

    不知不覺，兩人談論了有三個多小時，太陽已經升得很高了，兩人方才止住談話。

    而魏墨離也放鬆了下來，他判斷老頭沒有什麽惡意，不禁對自己想多了而覺得有些好笑。

    “小家夥，你很不錯，以後如果不知道該向哪裏走的話，就來蜀南山唐門找我，喏，拿著。”老人將一件東西放到牛炎手裏，牛炎一看，是一塊精致的牌子，不知是用什麽材料做的，全身上下火紅色，牛炎抬起頭還要說什麽的時候，發現老人已經不在他麵前了。環顧四周，哪裏還有老人半點身影，如果不是手中靜靜躺著的牌子還有自己與老者談話的記憶在腦海中的話，他還以為是做了一場夢呢。在行人漸漸增多的街道上，牛炎竟然產生一種不真實的感覺。

    “那個老者，雖然神情嚴肅了一點，但是對自己還是蠻不錯的，還想跟他多聊聊呢。蜀南山，唐門。”牛炎心裏一邊想著，將牌子收好，一邊向來福客棧走去。

    進了客棧，看到牛雪兒正坐在客棧一樓的一張桌子上，兩腮鼓鼓的，有些生氣的樣子。牛炎快步走過去。

    “你去哪了，現在才回來啊，知不知道我有多擔心你呀。”雪兒看牛炎回來了，緊張的神色稍微緩了緩。

    “我……”牛炎一五一十將早上遇見的神秘老者，然後談了很長時間等等通通告訴了牛雪兒。看著牛雪兒露出不信任的表情，牛炎掏出老人給他的牌子，讓牛雪兒看，牛雪兒才有些相信他說的話，雖然還是有些疑惑，但她也沒有多想什麽了，牛炎回來她也就放心了，兩人用過午飯，又去城裏逛了逛，就早早回來休息了，為明天的城選養精蓄銳，這一天就平平淡淡的度過。

    第二天，兩人早早地吃過早飯，就向水凜廣場前行，當到達那裏的時候，大約七點鍾，兩人以為自己已經來的很早了，但是到了才發現水凜廣場已經站滿了人。在很醒目的地方貼著一張宣紙，上麵畫著城選地點的劃分圖。牛炎走到跟前看去，圖上顯示：參賽選手從廣場西麵入場，廣場的北麵是參賽者休息區，廣場南麵為觀戰者的看台，而東麵是評委區，還有專門的貴賓通道和貴賓區，廣場東西南北劃分的各個區域很巧妙的將人員進行分流，設計的很是合理，便於管理，不會引起混亂。而中間的巨型台子，便是給比試者進行比試的區域。

    水凜廣場西麵被分為兩條通道，一條是給比試選手入場用的，另一條是給觀戰者所使用的，兩條通道都有官兵把手，一看就讓人覺得實力很強。不用像觀戰通道那樣排長長的隊，牛炎和牛雪兒取出玉牌遞給看門的一名老者，待得他仔細檢查過之後順利進入裏麵。兩人步行了沒多久，頓時眼界豁然開朗，一麵牌子立在前方，上麵寫著“比試者休息區”，這被圍起的一片區域，已經來了好些人，年紀都比較小，有男有女。這裏還擺放著桌椅板凳，提供飲水，邊上還有臨時茅廁，想的真是很周到。

    兩人找了兩張椅子坐下，他們的對麵就是比試台，收拾得很幹淨，靜靜的躺在廣場中央，占據了很大的一片地方，如一頭在沉睡著的龐然巨獸一般。

    “那就是比試台嗎？咱們要在那上麵比試嗎？這台子比咱們族比和村比時的台子可大多了！”

    牛炎和牛雪兒都比較興奮，不住的東張西望，談論了起來。

    “咦？這不是炎兄嗎？你來啦。”一名青衣勁裝少年快步走了過來。牛炎看向對他說話的人，好像有些麵熟，但印象不是很深刻。見牛炎露出疑惑的表情，少年也沒有不自然，接著說道：“炎兄可能不記得我了，但我可不會忘了炎兄！在周家莊村比時炎兄可是過關斬將啊，沒想到炎兄小小年紀就有如此成就，在下真是佩服。也期待炎兄能夠在這次城選中表現驚人。”少年真誠地說道，帶著一絲激動。

    “額，這位兄弟過獎了，也希望你能夠取得好成績。”牛炎禮貌的回應，“對了，不知道你是從哪個村子來的啊？”

    “我是從……”

    兩人交流的正歡，突然不遠處傳來吵鬧聲，三人一起回過頭看去。隻見幾個少年跟另外一撥人吵了起來，幾人已經麵紅耳赤，大有卷起衣袖大打出手的架勢。牛炎、牛雪兒和那名青衣少年一同朝那邊走去，想看個究竟。等到了跟前，人群中間的一名衣著華麗緊身勁裝的十三四歲的少年看到牛炎等人到來，突然指著牛炎三人說道：“呦嗬，你們又來了三個幫手，這下，你們十個人到齊了吧，沒想到，總共八十個名額還要分給你們十個，真不知道上麵是怎麽想的，分給你們有什麽用，真是暴殄天物啊，一群鄉巴佬。”

    “就是，就是，給你們也沒用，到時候就會被淘汰掉灰溜溜的跑回去種地的。”他旁邊一位同樣打扮一看就是家境富足的孩子附和著說道。周圍一些人也露出鄙夷的眼神，很不屑的樣子。

    魏墨離頓時來了看好戲的興致，這些日子實在是無聊的冒煙了，整天自忖著跟牛炎商量下讓他接手幾日他的身子去“禍害禍害”這個世界，總不能白來一遭吧。

    那句話怎麽說的。

    輕輕的我走了，正如我輕輕的來。

    呃……魏墨離可不想沒有存在感。

    “你，你們，你們不要欺人太甚！”一名穿著比較寒酸的布衣少年手顫抖著指著剛才說話的兩人，麵紅耳赤，顯然氣憤到了極點，但是顯然他不善言辭，半天才憋出這麽一句話。

    “說話都說不清楚，還來參賽，是來丟人敗興的吧，哈哈哈。”衣著華麗勁裝的少年又嘲諷道，周圍一些人也跟著嘲笑了起來。

    牛炎看著場上的局麵，有些明白了發生了什麽事。他們這邊的穿著和對麵一比較，就顯得太過寒酸了，一看就是水凜城下轄村落裏來的參賽者，這次城比有十個名額分配給了村落，而水凜城裏有七十個名額。城裏的參賽者有些人看不起村子裏來的，覺得他們實力太弱，因而在這裏產生了衝突。

    頓時牛炎對於這些勢利眼青年的行為就不爽了，不禁握緊了拳頭。

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