筆勤走後，喜四根問喜多多：“四叔今日無事，教你讀書如何？”

    “四叔無事，多多事忙。”小姑娘丟下這句話，撒腿就往院外跑。

    小花豬前後腳跟上。

    喜多多昨天忙了一天，這會兒當然是急著去給花芒種說起這個好消息。

    進了花家院門，沒看見花芒種，隻有花嬸子一人坐在屋門口剝花生吃。

    “芒種姑姑。”喜多多出聲叫喊。

    “我這麽個大活人坐在這裏你不理，眼裏就隻有你的芒種姑姑，你說你一個小孩子家，整天纏著一個大人幹啥，見天價跟你這個小傻子在一塊，人都會跟著你變傻。”被忽視的花嬸子，滿嘴的不屑與怨憤。

    “芒種姑姑，多多來找你。”喜多多依然沒有理會花嬸子，邊叫喚邊往屋裏走。

    “叫什麽叫，我告訴你小傻子，往後不準你姓喜的登我花家門，你給我出去。”喜多多的無視，徹底激怒了花嬸子，花嬸子站起來，雙手叉腰堵在屋門口。

    “娘，你又想幹啥？”花芒種的聲音從屋裏傳出。

    “沒啥，跟多多開個玩笑而已。”花嬸子立時沒有了剛才的氣焰。

    “芒種姑姑，我有個好事要告訴你。”喜多多越過花嬸子，直接掀簾進了屋子。

    朱少群沒有跟進去，屋裏屋外都是女人家，他不想湊那個熱鬧。

    花嬸子不敢惹喜多多，更惹不起女兒，就拿小花豬撒氣，朝小花豬扔花生殼，最厲害嘟嘟囔囔的說著醃?話。

    這個無關痛癢的小動作，朱少群懶得跟她一般見識，在院裏悠閑得踱著步。

    跟往日屋裏屋外都是玉米苞皮相比，今日的屋子收拾的幹淨清爽，喜多多好奇：“芒種姑姑，你的籃子編完了嗎？”

    “哪有那麽快，今天我三哥三嫂會帶幾個孩子來，我怕傷著孩子，就先將東西收拾了起來，等他們走了再編。”跟喜多多說著話，花芒種手上沒有閑著，坐在炕上一針針的納著鞋底子。

    每年正月初三，花芒種的姑姑都會來花芒種家，帶著過繼給她的兒子，也就是花芒種的三哥花小滿。花小滿成親後，花芒種的姑姑就不來了，隻有花小滿和媳婦帶著孩子來。

    喜多多自己爬上炕，問：“芒種姑姑，你這是給誰納鞋底？”

    花芒種手裏的鞋底很大，明顯不是她自己的，也不會是花嬸子的。

    “給我大哥，我大嫂不會針線。”

    花清明入贅的人家是個**，那**幹農活是把好手，於針線上卻是無能。

    花芒種要養活自己和娘親，還得管花清明兩口子的針線活，那**人也好說話，從不限製花清明幫家裏幹活，有時她自己也會來，隻是她跟花嬸子不對眼，很少來。

    “芒種姑姑，我有個好事給你說。”喜多多和花芒種咬起了耳朵。

    “真的？這樣太好了，走，去你家看看。”花芒種擱下手裏的活，和喜多多往院外走。

    花嬸子犯了急：“你去哪裏，等下你三哥他們就來了，你這會兒還不準備做飯？”

    “你又不是後娘，還會餓著你兒子？”花芒種頭都沒回，扔下這句話，就和喜多多走了。

    到了喜家後院門口，花芒種卻猶豫了，躊躇著要不要進去。

    “我三叔這兩天都沒有來後院。”喜多多很是知機的告訴花芒種。

    “算了，進去吧。”身正不怕影子歪，前怕狼後怕虎的，往後還怎麽生活，花芒種沒有再猶豫，拉起喜多多的小手，率先進了喜家後院。

    家裏隻有書悅陪著呂氏在說話，喜四根去了夫子家拜年，喜三根也沒有過來。

    花芒種跟呂氏說了幾句過年的吉利話，便跟著喜多多去看熏過的苞皮。

    “太好了，這樣既好看，又好編，還能長期保存，多多，你真是我的小福星。”

    花芒種欣喜萬分，順手用熏好的玉米苞皮編了一個籃子。

    由於沒有玉米杆皮做骨架，籃子不能編得太大，花芒種編了一個很小的籃子，小的幾乎剛好能套在她的大拇指上。

    哇，這花芒種的手太巧了，這麽小的籃子都能編出來，那要是編個戒指什麽的，應該不會很費勁吧，或是編個小掛件，比如魚呀，鳥呀什麽的，再染上顏色，更是逼真，朱少群立時冒起了星星眼。

    愛美之心人皆有之，有錢人家腰間佩玉，手帶戒指，腕套手鐲，咱窮人家弄個手工編織品也不錯，既好看，又便宜，也能臭美一下。

    嗯，這個主意不錯，一定要記得告訴喜多多，嘿嘿，主要是能多賺些錢。

    想到興奮處，朱少群傻笑出聲，當他聽到自己發出的豬哼哼聲時，心情立時低落下來，賺再多錢有什麽用，自己隻是一隻豬，這一輩子都別想過上數錢數到手抽筋的日子。

    比起曬幹了的苞皮來，這有些潮濕的苞皮要柔軟好用的多，既襯手，編出來的籃子又潤澤平滑，賣相也更加好看，而且速度也可加快。還有一點好處，苞皮潮濕，不易劃傷手。

    “芒種姑姑，我還有個想法，趁別人還不知道有這個方法，咱就當這是個秘密，你看可行不？”小姑娘突發奇想。

    “好，往後熏苞皮的活，就在你家幹，隻能你和書悅還有你喜大嫂經手，我也會看好我娘，不準她到你家裏來。”

    花芒種一點就透，獨家經營當然好，而且，她最先想到了一個關鍵處，有自家娘那個大嘴巴，什麽秘密也保不住，最好的方法，就是不讓自家娘接觸到這事。

    難道，這就是所謂的秘方？無精打采的朱少群，聽到喜多多的提議，又振奮起來。人高興也是活一輩子，不高興也是活一輩子，何必自找煩惱呢。

    筆勤直到下午才送來籠黃，不到兩斤重，還有一本缺張少頁的書，看起來破破爛爛的。

    鎮上隻有三家醫館，一家書店，按理說，買籠黃和書用不了這麽長時間，喜四根就問他緣由。

    一向不苟言笑的筆勤，這回難得露出不自然的神情，說是買籠黃沒用多少時間，時間都用到了挑書上。

    書店裏賣的多為舊書，大部分都已經沒有了封皮，或是封皮殘破不全，得一本一本翻看，才能知書的大致內容。他翻遍了人家書店所有的書，都沒有大小姐要的農書。這本書還是老板娘用來夾花樣子的，聽說他要找農書，就便宜賣給了他。

    至於是什麽農書，這斷頭掐尾的，筆勤也沒看明白。

    這也難怪，能讀得起書的人本就少，既然讀了書，自然就是讀聖賢書，研究農書的人，都是吃飽了沒事幹，錢多的無處花的人，這周圍的村鎮，至今還沒有這種閑人。

    讀書人少，書肯定也是不便宜的，在這麽個小鎮上，你要是賣新書，估計新書就是放成了舊書，你也賣不出幾本去，還不如幹脆直接賣用過的舊書。舊書嘛，缺封少皮是很正常的事，至於缺上那麽幾頁十幾頁正經內容，也沒啥稀罕。

    “謝謝筆勤哥哥。”喜多多倒是沒有嫌棄書的破舊，按價付給了筆勤書錢和買籠黃的錢。

    鎮上的書店，喜四根不知光顧過多少回，店裏都有些什麽書，他是一清二楚，所以，喜多多要筆勤買農書的時候，他才會交代要看機緣，因他不忍明言說，雖然這書店是開在鄉村小鎮，可店裏根本沒有農書。

    見侄女對於一本破損的書都如此喜愛，喜四根動容，溫言哄道：“多多，縣上書店書的種類較多，過幾日四叔要去縣上，到時四叔來接你，你可以在書店裏隨心挑選，可好？”

    “不用了四叔，多多認字還不多，等多多再多認得些字，再跟四叔外出購書。”

    喜四根話音一落，喜多多就很幹脆的拒絕了喜四根的提議，拒絕得有些急迫。

    “唉，隨你吧，要是哪日要買書，就讓書悅去鎮上給四叔講，四叔會回來接你。”喜四根無奈，隻得放棄，要侄女放下心結，一時半會兒也是急不來的。

    被他提到的書悅，一副欲言又止的神情，喜四根知道她是想問嘻勤的事，沉下臉道：“你們四太太仁厚，未有罰你妹妹，隻說你妹妹性情魯莽，不適在府內伺候，令她專生在農莊務農。不過，此次不罰，隻是體諒你妹妹年紀還小，並不是講她就沒有犯錯，你可明白？”

    書悅跪地磕頭，道：“奴婢明白，奴婢必會好生告誡妹妹。”

    有畫悅為先例，書悅自不會以為四爺四太太會任由下人亂來。

    朱少群則陷入沉思。（m.101novel.com）