謝安其實很死心眼，他認準了吳探花是朋友，自然不留餘力地相信他。吳探花的為人如何，謝安看在眼裏。

    這一次既然昆侖硬是要為難自己的朋友，那了不起撕破這張麵皮，去會會這些個名門大派再說。

    三人在吳探花名下的酒樓內商議了幾日，還是沒什麽好的和解法子。茵茵失手殺人在前，吳探花大鬧昆侖頂在後，這還商量個什麽？

    不過想到探花郎這一身功力，謝安就膽氣大了不少。司馬相如是誰？論修為，往前千年掰著手指頭數，都是前三甲的人物。如今即便吳探花傳承下來隻剩一半的功力，那也依舊是堪稱無敵的存在。

    他如此判斷，倒是與司馬向陽一般無二了。當今武林，有可能壓下吳探花一頭的，除卻自己的師尊張福生，再無他人。

    想到這，謝安忽然一頓，詫異道：“探花郎，你身為司馬前輩的後人，那不是掌管魔教了麽？怎麽當起了老板？”

    吳探花猶自淡然道：“爺爺他隻說讓我照料一下聖教，免遭滅門，其實我也是說不上話的。”他接管魔教旗下部分產業，魔教大敗後即便衰落，其底蘊依舊還在，所以才能讓他瞬間在商界站穩腳跟。不過魔教殘部消失無蹤，他幾番尋找，也是沒打聽到什麽消息。

    “哦……”如此一來，那也沒什麽作用了。幾人也都知道現在不是去理論的時候，等著昆侖找上門再說吧。

    ……

    大比落幕後，彩雲觀可以說是唯一笑得出來的贏家了。吳秋雨雖說在昆侖頂也是受了些傷，不過跟玉書竹的大比頭名換來的幾處礦產比起來，依舊是大大的賺了。

    玉書竹並沒有動身回程，反而是一路向西直至巴州境外才停下，走進了一處荒郊破廟中。土地公廟多是流浪者聚居，加上地處偏遠無人打掃，大抵也都破落不堪了。

    廟中隻有一人，手拿白紙扇，衣衫整潔，站在了火堆旁。這都快立冬時節了，他卻還是單薄長衫，倒也怪異。

    玉書竹極為緩慢地跨進了滿是灰塵的堂內，腳步輕盈，似是透著幾分小心。麵上笑容不改，走到了那人麵前的火堆旁，合身坐下。

    那人也是緩緩坐下，火光映麵，終於看清了他麵貌何秀蓮。

    玉書竹把手伸向火堆，見到這位昔日的對手也不見驚訝，翻轉著雙手感受著火的溫度，緩緩道：“不愧是小神仙，神仙樓全軍覆滅硬是不見你出麵，如今反倒大搖大擺來到中原了，果真藝高人膽大。”

    何秀蓮也不理他話中諷刺意味，風度翩翩道：“人要活得長久，無關修為通天、勢力多大，關鍵還是要會審時度勢。玉兄可覺得我這話有理？”

    玉書竹輕聲一笑，點了點頭：“不錯，能屈能伸大丈夫，何兄是站對了隊伍了。”

    何秀蓮搖搖頭，紙扇一合：“非也非也，我現在站隊伍，那可就太不明智了。”他笑中分明有別的意味“彩雲觀這個隊伍好不好，我可是還沒領教過，再者說，玉兄尚且不曾拿出誠意，我何某人素來膽小，不敢呐。”

    玉書竹暗暗冷笑了一聲，你何秀蓮說穿了就是一個亡命之徒，還是被廢了武功的廢人，於我彩雲觀有何利用價值？也不知師叔他到底是怎麽想的，讓自己前來與他碰麵。

    何秀蓮似是知道他心中所想，不動聲色間拾了幾根枯柴扔進了火堆，火堆濺起幾縷火星飄蕩空中，隻見火星好似碰到了壁障一般，被擋在了何秀蓮的身前。

    玉書竹眼神一凜，轉而笑道：“我道小神仙為何不再藏身，原來是功力恢複了，真是可喜可賀，也叫小弟我開了眼界。”這種恢複功力的秘法定有什麽弊端，玉書竹心中了然，也不會去多問。

    兩人都是年紀輕輕便道行奇高，實乃天資卓越之輩，何秀蓮點到為止，玉書竹自然有數，他這句話便也有了幾分示好。

    既然何秀蓮亮出了自己的籌碼，玉書竹也不敢再小看他。功力失而複得，這可不是普通的勢力所能辦到，何秀蓮敢孤身前來中原，定然是有著自己的依仗。

    兩人不再打啞謎，玉書竹突兀道：“敢問何兄，為何突然有此動作？”

    何秀蓮反問：“有何不妥？”

    “中原大大小小的門派數不勝數，便是青城、曲池水間也決計不小了，大可有所作為。為何，你們選擇了白馬寺。”原來小神仙來中原，竟是對白馬寺有所圖謀。

    何秀蓮臉上一絲陰鶩一閃而過，眼神分明閃爍了一下，卻是溫和笑道：“不瞞玉兄，我身後所在便是魔教。你說以聖教的能耐，拿下白馬寺又如何？即便有其他目的，我這種半路投靠的神仙樓棄子可是沒那權利知道的了。”

    玉書竹大驚，失聲道：“魔教！你竟然敢……何兄也不怕與虎謀皮，最後被吞得骨肉不剩？”

    何秀蓮苦笑一聲：“嗬嗬，若是被人知道我的行蹤，隻怕你們正道第一個就要來取我性命。除了投靠聖教，我可還有其他安身之地？”

    玉書竹麵無表情，顯然也是默認了。

    “所以我主動請纓來聯係貴派，為的便是當上這搭線人。這樣一來我對聖教也算有了幾分用處，暫時也可保周全。”這話分明就是自嘲了，何秀蓮經曆神仙樓垮台後也是變了一個樣，沒了往日的瀟灑從容。

    何秀蓮的話誠然不假，不過說不定還有其他的變數，不可全信。

    玉書竹低頭思索一番，道：“既然是魔教出手，那倒也有可能。不過，白馬寺不比尋常門派，其中凶險之大難以估量。沒有十足的把握，恕我彩雲觀不敢奉陪。”

    這話看似是貶低了彩雲觀，其實是指己方“心有餘而力不足”，若是你魔教給出承諾，那我彩雲觀助力一把也不是沒有可能。

    何秀蓮何其世故？自然也聽懂了玉書竹話中的含義，鎮定自若道：“白馬寺淩駕武林，自然是不能小覷的。聖教自然也會先拿出誠意，玉兄待日後再做決定不遲。”

    既然蘇勤倉派玉書竹出麵，已然便是動心了，這點何秀蓮還是把握的。

    玉書竹看了他一眼，起身走到廟外：“那我便等著何兄的好消息了。”

    “會的，那小弟就不送了。”何秀蓮仍舊坐在火堆旁，夜幕下的火光照在他的臉上，忽明忽暗。（m.101novel.com）