東要塞大橋橋墩密集地列在水中。鈦鋼混製材料保證它的極其牢固性。水下的橋梁鋼柱上常常又大藤壺吸附住。負責打掃衛生的士兵有種很方便的辦法去除難纏的藤壺。他們會投擲炸彈甚至發生地水魚雷。爆炸能把藤壺炸得粉碎，而要塞大橋則毫發無損。曾經造橋的工程兵現在已是身居高位的長官。他曾自豪地承諾他造的是不朽之橋，萬世不倒。要塞大橋的寬度超過五十多米，足夠蟹形飛船起降。兩個橋頭堡之間的距離舉目無盡，和一個城鎮差不多。

    澳北河碧波浩瀚，大藤壺爆裂後釋出的黑色劇毒素被綠色河水稀釋。水中的間諜魚比魚雷更具威脅。它會在任何一艘倒黴的船底下自爆。這個時候的鋼繩橋欄上總是會有蒸汽凝成的水珠。士兵的露指手套一抹鋼欄，便一屁股坐在上麵抽煙。雛鷹戰機空投的幾個彈藥箱淩亂地擋在橋麵上。

    “裝上子彈！裝上子彈！我知道你們這群懶鬼平時都是空著彈匣巡邏，現在全部他媽裝彈！試試你的槍還能不能用，是不是比你下麵那玩意兒更久沒使用了，傻逼們！”巡邏中尉伍德大叫嗬斥他的士兵們。

    “頭兒，今天為什麽要這麽多人巡邏？比昨天多了三倍，休假的人也來了！”列兵邵強係緊腰帶問道。他的個頭太小，即使勒到最小尺度也覺得青木戰甲會在他跑路時掉下來。

    “就你多嘴！”伍德推開他的腦袋，“今天會來幾個客人，用咱們的方式，來招待他們！”

    要塞橋頭堡，鏽水市倫道夫的車隊長驅直入，進入大橋。兩輛“蟋蟀”大輪戰車護航車隊，跟在潭牛車隊兩邊。蟋蟀戰車由其標誌性的彎曲天線的形象像極了蟋蟀的頭須而得名。大腳輪子有強大的操縱，可以在誇張的岩石間霸道行進。

    “你們真的不需要這個？我說，你們猜賺多少薪水呢，夠你們吃飯？”“小滑頭”小倫道夫的頭發比泥潭裏的溜滑魚還滑膩。

    “呃，對，我們不需要！”上尉溫格輕鄙地一笑，“這是我們的責任，不收額外小費。”

    “啊，是真的嗎！可真的有不收錢就辦事的藍盔軍嗎！我可沒聽說過有啊！”小倫道夫推起墨鏡驚訝叫道。他的鼻子像個安裝上去的三角積木。

    “啊是的！嗬嗬，藍盔軍裏總有人能堅守職責，這不奇怪。或許那是因為在鏽水市裏真的沒有那樣的人，尤其是他們的行政長官。”溫格冷笑道。

    牧歌科技的高級防禦係統，監視器和攻擊器防禦係統在車隊上方時刻警戒。一旦這套自動係統得到授權，它可以甄別所有的渡橋者，並可以攻擊或保護他們。監視器能高度透視從它下麵走過的任何物體，並判斷威脅程度。攻擊火炮組與智能監視器共同組合，收到監視器的指示信號後，攻擊火炮會向監視器瞄準定位的目標開火。對於路過的智慧生命體，監視器能夠識別臉部特征，心理征兆，行為判斷。

    但這功能都是徒勞，監視器隻被當做遠程監控和記錄器使用。因為東要塞的長官不信任任何裝有“靈魂”係統的武器。他從來不給授權於老是閃著給人拍照的相機。奧勃良隻當這套防禦係統是放在大橋上的吉祥物。他的任何一個士兵即使在撒尿時也比這套防禦係統更有攻擊力。

    “是嗎！那可就謝謝你們了。”小倫道夫沒覺得那是對他和他父親的侮辱。鐵鏽地帶確實如溫格所說的那樣，犯罪頻發，行政者貪腐無能。小倫道夫叫他的保鏢熊收起一皮箱的穀幣，鑽入一輛三輪的超級跑車中。

    “那麽，待會兒再會了，了不起的戰士們、”

    “少爺，快跟上吧、”一輛公牛運輸車在小倫道夫的超跑邊上駛過。他的新保鏢巴丁向他揮手道。這個沒脖子的肌肉人，把一串榴彈子彈圍在了他那短的可憐脖頸上。

    “知道了知道了！”小倫道夫咬著雪茄，脫下外套把西裝皺巴巴地塞進車裏。

    “再見傻逼！”溫格對著倫道夫車隊低聲道。橋頭處的溫格小隊隻有二十人，沒有重武器，他們隻是東要塞守備的前觸角。“瞧呢，連這個破機器都不喜歡你呀傻逼！”溫格嘲笑道。防禦係統對著通過橋頭的倫道夫車隊依舊不停地紅閃追拍。監視眼的透視圖中，倫道夫車隊的公牛運輸車車廂裏有無法顯示的物體。

    藍天被湖水壓低，雲霧就在索橋繩處。水鳥繞著鐵橋，飛行在水上。停駐在鋼架上的針頭鳥跳躍著覓食。澳北河上一條遼闊的長龍橫穿兩邊枯黃的岸土。碧綠之下，危機四伏。

    大橋要塞下，伍德中尉帶領的士兵集合在核子炮台下。t34灰狗戰車列隊在大橋兩邊。

    “今天‘長棍’又維護了嗎？”二等兵陳聰脫去悶熱的青凡木戰盔擦汗道。“長棍”核子炮又縮回旋轉炮塔平台中。原本他正站在“長棍”的影子下。

    “是的，例行維修，長棍是個嬌貴的大家夥。”

    “長棍不在，我有種不祥的預感啊。”

    “混蛋！別胡說！”士兵很迷信，一巴掌拍在陳聰腦門上。

    執行者龍褪去隱身戰甲，蹲伏在監視器後邊的傾斜索拉鋼甲上。車隊從他的腳下駛過。龍靜觀動向。上一次他在孔雀鎮外阻止了強盜狐狸的車隊。他的目的似乎就是阻止藍冰車隊的某些運輸路線。小倫道夫已直入要塞大橋，龍跟上車隊，再次隱匿消失。

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