步步為營步步難(3)

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    隨著距離的拉近,她可以清楚的看到李承乾眼中的厭惡以及嫉恨。她微的垂了眼,任由睫毛擋住自己的眼神,緩緩的向著李世民拜下身去:“兒臣叩見父皇,父皇萬歲萬歲萬萬歲。”

    李世民點點頭,威嚴的聲音中又夾了一絲和藹:“起來吧。隨朕入內祭神。”言罷,他便轉身入殿,蕭湘起身快走兩步,跟在他的左後側。

    這是極為尊貴的位置,李承乾再度看了她一眼,兩片嘴唇緊緊的抿在了一起。

    祭神的儀式其實並不複雜,分為“初祭、去災、祈福、終祭”四個步驟。所謂初祭,就是由負責祭祀的神職人員宣讀祭文,之後是將象征著災難的物品投入火中燒掉,接著由參與祭祀的人為神上香、暗禱自己所求之事,最後便是將祭祀開始時的祭文焚化。

    看起來簡單,但實際操作上卻複雜很多,並非別的什麽,隻是那一道道繁複的手續讓人覺得頭暈腦脹。不僅如此,蕭湘身上那沉重的禮服更是讓她覺得身體快要被壓垮,原來美麗都是需要付出代價的。

    好在李世民之前便考慮過她的身體狀況,已經吩咐過縮短儀式的時間,所以儀式顯得簡潔了許多,並不是那麽冗長。

    行完祭神禮,蕭湘便先行告退,換上一身常服,才去赴家宴。

    一路蜿行,至尚陽宮。

    宮裏早已擺下宴席,在坐眾人也已然換回常服。李世民坐了上首,挨下便是那四位皇子。蕭湘的視線滑過眾人,卻發現多了一位。

    蕭湘不由愣了一下,抬眼打量過去。那人看起來十分的粗曠,雖然坐著顯現不出身高,但仍舊能看出來,他即使坐著也比李恪要高出一個頭。李恪的個子已經不矮,約有一米七八的樣子,而這樣算,眼前這人至少也有一米八三到八四的個頭。

    他的長相也同李恪等人的俊美不同,帶了濃鬱的民族風味,頗有些草原帥哥的感覺。蕭湘清楚的記得,某電視台推出一個節目中,那帶了民族風味的長相受到諸多少女的追捧。她可以想像,這人如果生在現代,至少會落個草原王子的封號。

    隻是他是誰?為什麽會出現在這家宴之上?

    她心中的疑問很快便被解開。

    李世民見她進來,揮了揮手示意她入席。蕭湘是極聰明之人,雖然李世民在私下裏待她完全沒有皇帝的架子,但此刻有旁人在場,她的表現絕對是一位尊敬皇帝的公主。她向前行了兩步,躬身行禮,直到李世民讓她起來,她才坐到自己的位子上。

    她可以看出,李世民對她的表現極是滿意,臉上雖然仍舊平靜無波,但眼底卻充溢著讚許之意。待她坐下,那草原王子便慌忙站了起來,行禮道:“微臣散騎常侍房遺愛,見過高陽公主。公主千歲。”

    房遺愛!!!!

    這三個字頓時如雷,將蕭湘震在當場,半晌無法出聲。

    難道,難道眼前這人就是高陽公主的丈夫?就是那位看著自己妻子與別人偷情,還幫忙把風的房遺愛?

    蕭湘此刻覺得自己的心髒都要從嗓子眼跳出來了,她強行壓抑住心中的激動,低低的應了一聲。隻是那聲音微的有些顫抖,一邊的李恪很是奇怪的看了她一眼。

    蕭湘意識到自己的失態,深吸了口氣,轉頭看向上首的李世民:“父皇,臣女十分感激父皇的關心。”她端起一杯酒,“願以此酒,祝父皇龍體安康,江山永固。”

    她仰頭幹盡杯中酒,藉由酒精的力量來穩定自己微有些慌亂的心情。

    李世民見她如此,頓時顯得十分高興,也仰頭飲盡自己的酒,一時間觥籌交錯,絲竹清音,席間仕女佳麗穿梭轉寰,香風漫卷。

    酒過三巡,卻聽李泰道:“父皇,今日乃吉日,不若就將皇妹的終身大事定了罷。”

    李世民點了點頭,含笑的轉頭看向蕭湘:“湘兒……”

    蕭湘此時正思慮出神,突然聽到李世民喚自己的名字,下意識的脫口而出:“我不要嫁給他!”

    四周頓時陷入一片死寂之中。

    她話一出口,便知不妙。心中萬般後悔,卻已經是覆水難收。膽怯的將視線微微上抬,正迎上李世民的雙眸……蕭湘咬了咬唇,小聲道:“臣女想侍奉父皇左右,不想那麽早嫁人。”

    李世民這才露出一抹笑容,慢道:“父皇知道你孝順,隻是女大當嫁……你嫁了遺愛,卻還是可以經常進宮的嘛。”

    蕭湘心頭一片茫然,不知道該說些什麽,不由扭頭向那房遺愛看去。

    卻見房遺愛也是滿臉震驚,並非歡喜的神色。難道他也同自己一般,不願意成婚?沒道理的事情啊……蕭湘覺著情況有些怪異,按說以高陽這麽受寵的公主來論,娶了她就等於獲得了皇帝的歡心。

    她不能夠想像居然還有人不想娶自己的。

    太奇怪了。

    不過這目前不能成為她關注的重點,那邊李承乾開了口,而所說之話將在坐的人都震在當場。蕭湘更是不敢置信的看向他,喃喃道:“你……剛才說什麽?”

    李承乾看了她一眼,自顧自倒了杯酒,仰脖喝下,冷冰冰的開口重複:“我是說,昨日吐蕃的使臣到了,據線人回報,他們此行的目的……仍是欲尚公主。”他的眼光中充滿了陰謀,看向蕭湘時,更是像在謀劃著什麽。

    還用問麽?自然是打著讓她去和親的主意。

    蕭湘頓時心頭升起一股怒意,無論這個軀體以前如何,她自認代替高陽活下去之後,並沒有任何對不起他的事情,他犯的著事事針對自己麽?

    如玉的麵龐刹時間漲得通紅,她死死的盯住了李承乾,直到李世民出了聲:“太子,你喝醉了。”聲音較方才李承乾的更加冷漠無情,“來人,送太子回宮。”

    好端端的家宴便在奇怪的氛圍中結束,而下嫁房遺愛一事,也因為李承乾的打岔而不了了之。

    一切無聲無息。

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