第四十一回:宋公明沅江敗陣,陸伯言彝陵立威

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    且說陸遜對眾將道:“呂子明身故,實是我東吳大患。吳王必調我北上抵擋劉備。然而此處有宋江強軍悍將,吳用機謀又強,若是我就此去,實難保無恙也。今日必須設計,先殺敗他一陣,然後可北上。”程普道:“敢問計將安出?”陸遜即安排如此如此。

    再講宋江在武陵城中,因思量關勝死於吳軍之手,心下憤恨,常要出城去交戰。吳用屢屢勸住。兩下對峙了一陣,忽然傳來消息,說劉備大軍陣前斬了呂蒙,進兵至夷道之前。宋江大喜道:“北路既勝,陸遜軍必然慌亂,我可乘勢擊之也!”吳用道:“哥哥不可。陸遜頗有大將胸襟,縱然北路吳軍敗績,必有防備。”正說之間,又有哨探軍馬來報,說沅江對岸吳軍紛紛拔寨往東北而去。眾將都聽得大喜,霹靂火秦明站出來,抱拳道:“公明哥哥,此顯是孫權怕被大王直破荊州,因此調陸遜回援,我等當乘機追殺,取陸遜首級,報關勝大哥之仇也!”孔明、孔亮、呂方、郭盛一起道:“正是!”吳用搖搖手:“諸位兄弟不可。陸遜此去,必然有詐,不可不防。”秦明暴起道:“今日也是有詐,明日也是有詐,我等陣前廝殺,光知道提防,提防,不去廝殺,卻哪來的提防?如今眾兄弟那個不是心懷激憤,舍生殺賊。吳軍縱有詭計,莫非不能以力勝之麽?”吳用道:“若是去,必中詭計。”秦明惱道:“若中詭計,我把自家這顆頭顱輸與軍師!”吳用還未答話,李逵一邊跳起來:“霹靂火哥哥說得對,俺這顆黑頭也搭上作添頭!”宋江怒道:“黑廝住口!要賭頭,自家拿板斧砍了下來,少在此地喧鬧!”李逵氣鼓鼓下去,嘴裏兀自嘀咕。秦明再對宋江道:“哥哥!眾兄弟皆盼一戰,何不就應了,勝敗不計,也不枉了我等一番結義手足情義!若有閃失,俺願以死承擔!”話音剛落,孔明、孔亮、呂方、郭盛、楊春、薛永等齊道:“我等共同承擔!”吳用還要開口,廖立輕輕拉他道:“軍師,眾心如此,不要勉強了。”吳用道:“多謝提醒。”宋江看眾人如此激揚,感慨道:“我有眾多好兄弟如此情義,何懼陸遜詭計!明日我等便引軍出城,追擊吳賊!”豹子頭林衝站起道:“哥哥,既然決議出戰,須得好生打算,安排接應,以備萬全。”宋江道:“這個自然。”

    這時吳用與廖立、李應、蔣敬在一旁商議片刻,起身道:“既然如此,明日哥哥可揀帶精兵強將,出城追擊吳軍。仍須分軍三路,前鋒開道,中軍接應。後軍留於渡口守把船隻,以防萬一。我這裏自留軍馬守城。”宋江道:“甚好。既然如此,我就引帶來的三萬精兵破敵,吳加亮自守城罷。”秦明道:“公明哥哥,俺願隨同在前軍破敵。”吳用道:“不可。秦明將軍,我這裏守城,還離開你不得。”秦明道:“吳軍都退了,此地留這許多軍馬作甚?”吳用麵色凝重道:“總之將軍且聽我一回,如何?”秦明還待說,林衝道:“秦明兄,前鋒戰事,有我抵擋,你還是留住城中,輔助加亮軍師為好。”秦明見林衝發話,隻好作罷。吳用又道:“明日哥哥出城,軍馬少於吳軍,我這裏再遣李大官人引軍三千相隨協助。務要小心。”於是散帳,各自去歇息。

    吳用卻把李應叫到自己屋中,道:“明日這一戰,其實甚是凶險。你帶三千軍,內中二百梁山精悍舊部小校,皆裝備我帶來的戰甲軍械,自成一營,好生護衛哥哥。若有損折,戰甲卻不可丟棄了!”李應道:“軍師,日間眾弟兄都是要戰,你何必三番阻攔,弄得大家心都冷了,對你軍師怕也有不解。”吳用歎道:“這個自然。各位兄弟看我知書,又是晁蓋哥哥的舊人,麵上尊重,其實私下不喜我用詭謀,我如何不知?隻是我等既到後漢,又有誌要並吞天下,大展鴻圖,自然離不得手段。公明哥哥豪俠胸襟,要與曹劉孫三家爭霸,卻少了些偉略,眾家兄弟更是多的江湖意氣。隻是我等從宋至漢,欲謀喧賓奪主,本來就是成敗懸於一線。稍有閃失,則俱為齏粉,隻恐全屍亦不可得也!我如何又不知大勢所在,天命難違?隻是身為梁山舊人,值得竭盡心計,以圖萬一。至於眾家兄弟埋怨我心機陰沉,也顧不得了。”兩個不勝感慨。

    次日大早,宋江依舊引本部軍馬及李應軍,出武陵東門,到沅水渡口。人報吳軍已去數十裏下寨,宋江道:“豈可教吳賊走脫!”便教快快渡江。吳用送到渡口,囑咐花榮道:“你在後麵,小心提防。若是哥哥去遠,可約束船隻,夾江順水而北,時刻接應。”花榮應諾。吳用目送宋江軍過江,自回武陵。

    且說宋江既得過江,先遣呂方、郭盛二人引探路軍兩邊巡哨。不一刻回報:“吳軍繼續往東北而去。”宋江怒道:“鼠輩想走,豈能如此便宜!”便叫林衝即刻率前軍奮勇追擊,自引中軍隨後趕來。林衝行了半日,遠遠望見吳軍後隊,便引軍衝上。隻見吳軍斷後將乃是朱然,抵擋一陣,且戰且走。林衝見狀,一麵追擊,一麵飛報宋江。宋江道:“定是吳軍力怯,故而遁去。我銳氣正盛,當一鼓破之。”於是加緊催促諸軍前行。

    此時日頭過午,林衝沿江追到一處,隻見沅江上三座浮橋,斷後吳軍都從浮橋上過去了。林衝恐怕有詭計,兼之士卒饑疲,叫先在河口歇息,吃些幹糧。無一刻,忽見後麵旌旗鑼鼓大至,卻是宋江中軍主力到了。宋江見林衝歇息,不悅道:“林教頭,如何不趕?”林衝道:“吳軍三座浮橋在此,恐有詭計,因此暫待中軍。”宋江嗬嗬大笑:“有甚詭計,我等直衝過去便是!”蔣敬道:“吳人原本紮營沅江右岸,逼近武陵;我大軍到後退過左岸立營。今日突奔一陣,再回右岸,卻又搭三座浮橋留在這裏,隻恐有詐。”宋江正在沉吟,忽見對麵有少許吳軍奔跑,似在拆橋。宋江急道:“休再耽誤,一鼓作氣殺過江去!”便叫林衝趕緊追擊。林衝隻得引前軍從浮橋渡河。對岸吳軍不過數百,紛紛逃散。隱隱望見大隊還在北麵,於是縱軍追去。宋江自也催促中軍過江。自家走在第一。

    忽然間上遊順水飄下十數隻快船,甚是迅疾,須臾已近。蔣敬在浮橋南頭看見,急叫:“有敵軍來襲,快快放箭!”話音剛落,前麵數隻快船一起發火,梁山軍大驚之間,火船片刻靠上。那浮橋的船板內外,盡數塗了油脂,藏了柴禾,一時引燃,第一條浮橋頓時燒著。這時那後麵八九隻船上鑽出百餘個吳兵,都把火箭往這邊射來。梁山兵士正慌亂間,第二、第三條浮橋俱被點燃。蔣敬急叫人放箭時,吳兵紛紛跳下水去了。江上三座浮橋一起焚燒,炎焰張天,恰似三條火龍橫臥江麵。上麵梁山軍被燒得焦頭爛額,紛紛往水裏跳去。此時中軍人馬過江不過一半,時遷、李逵、項充都被隔在南岸,叫苦不迭。宋江看見,心驚膽戰。忽然四下裏殺聲大作,東吳軍馬如潮殺來,當先一員大將,玉麵銀盔,背後火紅鬥篷,旗下大書一個“陸”字。宋江正在驚惶之時,左邊甘寧,右邊徐盛,一起殺來,病大蟲薛永大喝一聲,挺槍殺上,截住徐盛。甘寧提刀奔宋江中軍而來,孔明、孔亮上前招架,戰不十合,抵擋不住。但兩個舍生忘死,奮力抵擋,甘寧一時也難以得手。宋江急急呼呂方、郭盛上前接應。陸遜督率大軍,包抄上來,殺聲如雷,梁山軍陣勢漸漸消融。李應率三千精兵,護於宋江帥旗之下,列成陣勢,以二百梁山舊軍,屯駐中堅,拚死護衛。吳軍七次衝突,皆被殺退。然士卒折損,亦是無數。薛永在混戰中被吳軍箭傷,孔明吃甘寧刀砍傷左腿,幾乎墮馬,不能再戰,退回圈子。宋江看吳軍如波濤洶湧,滾滾席卷,哀歎道:“我不聽吳加亮之言,害了眾家兄弟!”蔣敬道:“哥哥休得如此說!當下緊急振奮軍心,以圖存待援!”宋江聞言奮然道:“正是如此!”眼見陸遜麾軍殺來,將背後披風嗤啦扯下,叫聲:“眾家弟兄,隨俺宋江殺敵自救!”拍馬舞槍,衝吳軍陣勢而去,眾軍將看他如此英勇,都齊聲怒吼,相隨掩殺。宋江衝殺在前,抬手一槍,將一吳軍士卒挑落馬下,背後護衛齊到,勢不可擋,一時衝得當麵吳軍紛紛後退。陸遜在大旗之下,忽覺寒氣逼人,急忙偏頭,卻是一把飛刀從臉旁掠過。眼見梁山軍這一衝勢頭甚猛,於是正麵且退,卻教精兵從兩翼包抄。宋江衝突一陣,深入敵陣,頓時被四下圍住。眼看身旁兵將漸漸稀少,吳軍卻如海潮彭湃,一望不絕。雖然奮戰不息,心下卻漸漸絕望。忽然之間,吳軍西北角上一軍撞入,當先一員女將,英姿颯颯,手舞亮銀槍,把東吳兵將挑死無數。陸遜驚道:“這一路看其戰法,卻是西涼軍馬,如何到此!”再看背後旗號,猛道:“莫非是馬超之妹乎?”眼看馬雲祿飛馬殺奔眼前,不敢交戰,急急後退。馬雲祿正待追趕,兩邊吳軍都上,於是轉戈衝到圈子之中,見了宋江道:“太守且寬心,林衝將軍隨後便到。”宋江感激道:“多謝夫人相救。”這時吳軍背後又是大亂,卻是豹子頭林衝與白花蛇楊春兩個合力殺進。陸遜見狀,急急調撥軍馬上前堵截。林衝奮力施展神威,大戰朱然、徐盛。楊春奮力引軍往宋江這邊衝突,不防斜刺裏殺出吳將丁奉,交馬數合,被丁奉一刀所斬。林衝見勢危急,暴喝一聲,蛇矛起處,刺中朱然肩窩,翻身落馬。徐盛大驚,死命上前抵擋,吳軍把朱然救去了。這當兒兩軍混戰,梁山軍依舊寡不敵眾。眼看日頭西沉,西南角鼓號大作,一彪軍馬殺來,為首大將手持狼牙棒,勇猛無雙,正是霹靂火秦明,一路衝進圍中,狼牙棒橫掃直打,吳軍紛紛落馬,硬生生撞開一條血路。陸遜隻得分兵抵擋,又見沅水上遊,百餘隻船順江而下,北岸數千軍馬並進疾行。林衝眼尖,看得第一隻船上正是花榮,高聲呼叫:“救兵到矣,我等當奮力反擊!”說時遲,那時快,花榮在船頭取下雕弓,但見弓開如滿月,箭去似流星,倏的一聲,端端把陸遜的大纛上麵係繩的繩結劈開,那麵大旗嘩地一聲滑落下來,吳軍見帥旗掉落,都是一驚。神算子蔣敬見勢,忙叫身邊嘍羅大喝:“陸遜戰死了!陸遜戰死了!”一傳十十傳百,眾軍都是紛紛亂叫。陸遜看梁山軍援兵迭至,天色又是昏黑,自己這邊軍勢已亂,隻得傳令:“且沿江往北撤。”於是東吳眾將各整隊伍,緩緩退走。梁山軍這邊死戰半日,損傷慘重,也無力追趕。兩下各自收兵。

    宋江連夜退軍二十裏,然後沿江紮營。清點軍卒,損亡七千餘名。更兼折了白花蛇楊春,其餘李袞在橋頭被火燒傷麵頰,薛永背心被箭傷,孔明遭甘寧刀傷左腿。宋江看這一戰敗得淒慘,不由悲從心來,幾欲大哭。蔣敬、李應勸道:“哥哥不必如此。勝敗兵家常事。且先整頓兵將,再圖報仇。”宋江方才略略寬心。

    次日,宋江傳令繼續往武陵退軍。行至半途,吳用引軍馬來接應。兩下碰見,說了情況,宋江麵帶慚愧道:“不聽加亮之言,有今日之敗。”吳用道:“這也罷了。追悔於事無補,不若商議日後行動。”林衝又盛讚馬雲祿當先殺回,救護中軍,實是英勇。李逵拍掌道:“好好好,有嫂嫂護著宋江哥哥,俺鐵牛也可放心了。”宋江苦笑兩聲。蔣敬道:“吳軍昨日勝了一陣,倘是乘勢追殺,如何是好?”吳用沉思片刻,道:“昨日陸遜安排計謀,終究不夠周密。我若是他,卻把軍馬埋伏再在左岸,或是在上遊數裏地方再搭一浮橋,待這邊公明哥哥軍馬半數過江,卻從左岸襲擊我中軍後半截人馬,則我這裏缺乏救援,難免於全軍覆沒。若行此計,則予我軍重創,更勝昨日。而陸遜不為,足見其急於趕往彝陵,必不至於來攻我也。”宋江道:“如此,則我重振軍馬,再去追襲,如何?”吳用道:“不可。陸遜雖走,必留下精兵強將守把此處,我等不可冒失。緩圖之可也。”於是收兵回武陵。

    再說陸遜一戰大敗宋江,眾將皆稱賀。陸遜道:“今日雖勝,卻未得擒住宋江。此地敵情依舊不可掉以輕心。彝陵軍情緊急,我必須趕去。我走之後,此地軍事交由程德謀主管。我軍大營便紮在沅水之南,背靠漢壽、長沙;與梁山軍對峙,不可貪功急切,以防中計。彼軍若北進,則可出兵攔腰擊之,隻要令他大隊不得北上,我在彝陵也自有對付;若是南進,則待其行至一半之後,以兵切斷沅水渡口,然後擊之;若是敵軍直攻我本營,則尋隙而戰。切切不可冒失!”程普道:“省得了。”正說之間,吳王孫權使者到,教陸遜北上,接替呂蒙。陸遜便引數千精兵,北上往彝陵;而以程普為主將,黃蓋為副,繼續與宋江對峙。

    宋江聞之陸遜走了,便欲出兵報仇。吳用道:“我軍新曆大敗,軍心不穩。當且修養整頓,然後以一支軍出兵南取零陵、桂陽,方是正途。”宋江從之。

    再說劉備,自宜都一戰陣斬呂蒙,本欲令人將呂蒙屍首踐踏,以泄怒火。龐統勸道:“呂蒙乃江東名將,忠勇睿智;其雖襲取荊州,害關侯性命,乃是各為其主。今日仇怨既報,若辱其屍身,非英雄所為。後世必當笑大王心氣狹窄,且又徒使天下怨憤大王。”劉備聞之,便教把屍身送回東吳,首級號令半日之後安葬。聞吳軍退往夷道駐紮,劉備便令全軍進發。龐統又勸道:“大王,此去前方,江南是夷道,江北是彝陵,地方險阻,大軍不能並屯。東吳厄軍險要之處,我徒有十萬之眾,揮發不開。若是密集於此,隻恐反易有失。不如把大軍且放在此處,分遣精兵,輪番挑戰,以疲吳人之力。一麵整頓戰船,訓練水軍,待軍勢強時,順江而下,水陸夾擊,可一舉破吳也。”劉備不然道:“孤如今親率十萬大軍到此,日費浩大。若是裹足不前,豈不愧對二弟?”便教全軍,直取夷道。果然那夷道地勢崎嶇,山穀回旋。劉備前鋒進抵吳軍營壘之前,卻屯不下許多軍馬,後麵軍馬,隻好依次排開,柵欄相接,盤桓山野,四十餘營,前後長達百裏。龐統道:“大王用兵久矣,如何不知包原隰險阻屯兵者,此兵法之大忌也。今我軍前後連接,長達百裏,萬一敵軍攻時,如何是好?不若仍以精兵在前,大隊在後屯駐,以便接應。”劉備笑道:“我軍勢如長蛇,正好首尾接應。東吳之帥,惟看呂蒙;呂蒙既死,孤豈有懼哉?”龐統頓足道:“軍若在平野,則長蛇之勢正可首尾相應,今在狹窄之地,一頭對敵,豈不是自縛手腳!大王必欲如此,臣堅請引一支軍在後相接!”劉備看龐統如此,勉強道:“既然,便教趙子龍引趙融、廖淳等將為後軍,屯駐馬鞍山;軍師可引一路軍馬在涿鄉接應前後。孤自引前部破敵。”龐統道:“既然如此,大王可自小心。”於是劉備自引軍六萬餘,往夷道以降,列數十裏營盤相拒;龐統與魯智深、史進等將在涿鄉紮寨;趙雲卻在馬鞍山依山屯駐。其時,軍醫營亦設在後軍,公孫勝、安道全二人,便隨在趙雲營寨中。

    陸遜於建安二十年五月到達北路軍中,又會合了孫賁人馬。召集眾將相議。韓當、周泰等因見陸遜往日戰功不如呂蒙,略有輕視。陸遜卻不在意,待眾將到齊,先問戰況:“呂子明都督前番如何便被害了?”韓當說了經過,陸遜一拍案:“來人,把孫桓與我綁了!”兩邊刀斧手擁上,眾將皆大驚。陸遜指孫桓道:“叔武,大王派你前來,本是教輔佐呂子明,以為肱股。汝卻貪勇好戰,擅自出軍,子明為接應你,反為蜀軍所害。似這等違抗軍令,致令大將折損,該當何罪?”軍政官道:“當斬!”陸遜點頭:“甚好,推出去,斬首號令!”刀斧手答應一聲,便要推出孫桓。慌得韓當、周泰、蔣欽等各自出列,一起下拜道:“都督,叔武血氣方剛,急於殺敵報國,因此冒犯軍伍,乞望都督看大王麵上,寬恕一回。”陸遜長歎道:“我如何不知大王最寵愛叔武。隻是今日劉備引精兵數十萬,進逼荊州,這一戰乃是我東吳八十一州百姓生死關頭。若不能整頓軍紀,再有此等輕進冒失,至於兵敗,不惟我等骨肉如泥,便是父母妻子,亦各被敵人所辱,又有何麵目見大王,有何麵目對先主公伯符將軍、公瑾、子敬諸位?”叱令:“速速斬訖報來!”刀斧手起把孫桓推出。眾將再三苦勸,陸遜隻是不理,忽聽闞澤喝道:“且刀下留人!”一麵出班,道:“都督,叔父之罪,確當正法。都督殺之,公明殊甚。隻是當前強敵壓境,正是用人之計,叔父勇強,正當委任爪牙,以共保國家。若是將其處斬,於法莊嚴,卻於戰事無利。以下官看來,不妨暫免其死罪,責以大義,令其戴罪立功。再有違令,二罪並罰。”陸遜沉吟道:“我隻怕今日若不殺叔武,日後軍令無人遵循了。”闞澤道:“都督嚴明軍紀,誰人不知?今赦叔武,是看用人之時。他日誰敢再犯,殺之豈有怨恨?”陸遜道:“既如此,可有人願意作保?”韓當、周泰、孫賁、孫瑜齊出道:“我等皆願作保。”陸遜點頭,教刀斧手再把孫桓帶進來,責之道:“你是吳王宗室,如何逞勇鬥狠,失陷了主帥?本當斬首,今有闞澤先生及眾將作保,姑且戴罪立功。日後須得謹遵軍令,再有濫行,定斬不赦!”孫桓跪拜謝過都督與眾將軍,陸遜令其在孫賁部下為將。接著傳令道:“今日劉備銳氣正盛,不可輕逆其鋒。當久戰以疲敵師,然後乘隙攻取。日下之計,且宜持久。若敢違令者,軍法無情!”眾將無不凜然,皆道:“願聽都督調遣!”陸遜點一點頭,當下發令:“孫賁將軍聽令!”孫賁出道:“在!”陸遜道:“你與孫瑜、孫桓將軍引軍駐守江北,屏蔽江陵郡。深壕高壁,不可擅出!”孫賁等道:“遵令。”陸遜又道:“韓當將軍聽令!”韓當出道:“在!”陸遜道:“你與周泰、淩統、蔣欽諸位將軍,引軍依舊屯駐夷道,當劉備江南軍馬。亦不可擅出!”韓當道:“是。”陸遜道:“呂範先生請助韓義公參謀,闞澤先生助孫伯陽參謀。各自時常提醒。”呂範、闞澤道:“是。”陸遜道:“我自提精兵,在後策應諸方。劉備來,隻堅守營壘。待天長日久,彼必然生變!若有違令出戰者,斬!”眾將皆道:“謹從都督令!”

    於是陸遜分撥人馬,各自守把險要。劉備引軍到夷道,連日攻打,卻被夷道地勢險要,韓當等營寨修得結實,屢次攻打,前後一月有餘,盡皆不能得手,反傷了數千軍士。劉備見狀,心生一計,又教馮習、張南引數千弱兵,逼近吳軍營寨屯紮,自與張飛引數千精兵,在山穀中埋伏,隻待吳軍出擊,便要乘勢掩殺。韓當、周泰等見蜀軍隊伍不整,皆欲出戰,陸遜遣人嚴令道:“擅出者斬!此必劉備誘敵詭計,不可亂動。”劉備守候半月,吳軍不動,隻得自撤兵回。

    如是相持,直到六七月,氣候炎熱。劉備巡查諸營,隻見營中暑熱難當,士卒取水亦甚是不便。巡視到張飛營地,卻見綁了幾個小軍在樹上鞭打,號哭聲慘不忍聞。劉備驚問緣故,從者道:“他幾個挑水,卻把軍中水桶摔壞,誤了數百人吃水。大家怨聲載道,三將軍因此大怒,叫在這裏鞭撻。”劉備看那幾個小軍俱被打得頭臉都是傷痕,心生憐憫,忙叫釋綁。小軍跪拜道:“大王,小的們摔壞了水桶,誤了弟兄們吃水,自是該打。隻是如今天氣實在炎熱,我等紮營在光禿禿山前,用水又不便,實在難熬。”劉備看看四周眾人,道:“孤知道了。”

    回到中軍大帳,劉備傳來陳震道:“如今天氣炎熱,士卒苦不堪言。我欲將軍營移到山林之眾,以得蔭涼,並取水便利,如何?”陳震道:“何不去中軍請龐統軍師詢問?”劉備道:“孤自有主見,且此舉不是為征戰,是為體恤士卒,何須煩勞軍師?”於是叫傳下令去,一律移營,近山者移居山林茂密之處,近溪旁澗,以利取水;近江者俱到長江邊安營。待到暑氣稍退,再行進兵。

    吳軍營中,韓當、周泰看見,向陸遜請戰道:“劉備如今移動營寨,正好乘亂擊之!”陸遜道:“不可。彼軍移營期間,必有精兵防備,我等若貿然出,被他截斷歸路,則軍隊危矣。隻要堅守各處隘口,待他營盤換防一定,然後可勝。”韓當、周泰驚道:“敵強我弱,若要勝他,當在移營之時。若是營盤紮定,豈有良機哉?”陸遜不慌不忙,說出這個計策來。正是:老驥奮展千裏誌,孺子當樹百世威!不知陸遜計策如何,請看下回。

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