第十二章 擦肩而過

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    淩皇出世,太極神功大成,坐上神水殿的寶座,意味深長的俯瞰群臣,以丞相金明為首的百官匍匐在地,戰戰兢兢的聆聽聖訓,天水雲和鬼狐衣甲不解,渾身浴血,身上破破爛爛五花大綁的跪在地上,將腦袋深深的埋下去,前方的戰報在玄水塔那邊已經全部向天水淩匯報了,天水淩出人意料的沒有一絲怒氣,平靜的讓人害怕,隻是叫眾人準備去神水殿議事。

    大殿之上,天水淩一聲不吭,隻是目光深邃的看著眾人,連天水雲和鬼狐跌跌撞撞被殿前金甲武士押進來都沒有說話,文武百官則更是大氣都不敢喘一聲,隻覺那寶座之上不斷傳來的無形的逼人氣勢,讓人心口發堵,悶的發慌,卻又不敢亂動發出一點點聲音,偏偏又覺的身上有的地方又在這時候拚命的癢了起來,一開始是一處,接著便擴大到全身,讓人忍不住想撓一撓,但皇威之下,又有誰敢動分毫,渾身難受無比,一時大殿之上鴉雀無聲,寂靜的可怕,仿佛不曾有生物,但那確實又有幾十個人在裏麵,端的是壓抑沉悶。

    良久良久,天水淩輕咳一聲,打破了這大殿之上的空寂,眾人隻覺渾身一輕,壓力驟減,不約而同的鬆了一口氣,心中暢快了許多,不覺背後已是冷汗涔涔,互相看了一下,個個都是麵色發白,驚魂不定的模樣,不少人偷偷的用長長的袍袖做掩飾,迅速的在發癢的地方撓了幾下。

    這些小動作自然是逃不過天水淩的眼睛,修長的手指輕輕的敲打了幾下龍椅的扶手,聲音清脆可聞,哆哆幾聲,仿佛敲打在眾人的心裏,眾人剛鬆下去的神經立馬又緊繃起來,天水淩終於說話了,“眾卿家平身,起來回話。武士退殿,給神武王和鬼狐鬆綁賜坐。”

    眾人如蒙大赦,忙三呼萬歲,狼狽的爬起身來,天水雲和鬼狐也被鬆了綁,慚愧的立在一旁,不好意思坐下。

    天水淩也不追究,淡淡的說道,“我大軍新敗,士氣頹唐,北方領地盡失,名家陳兵百萬,大軍壓境,武魂虎視眈眈,瑤池冷眼旁觀,我天水人心惶惶不可終日,民心渙散,流匪四起,可謂是內憂外患,不知諸位卿家有何良策?”

    金明上前一步,手舉象牙箸牌,躬身道,“陛下,依老臣看,眼下惟有割地求和,先治外患再理內憂,忍辱負重,臥薪嚐膽再圖霸業,方是上策。”

    天水淩不語,盯著眾人說道,“還有什麽良策嗎?”

    文武百官皆躬身齊聲道,“臣等以為丞相所言極是,臣等附議。”

    一旁的天水雲猛的抬頭大喝道,“臣弟以為不可!”

    一時殿內眾人紛紛側目,丞相金明陰惻惻的說道,“神武王,莫忘了你是待罪之身,陛下仁慈,念你征戰辛苦,鬆綁賜座,你不要忘乎所以,四十萬天水子弟兵慘死他鄉,你有不可推卸的責任,今日被動的局麵更是你一手造成,雖然你貴為皇室貴胄,但我天水法律嚴明,公正無私,你可不要心存僥幸。”

    天水淩麵色微變,沉聲斥道,“丞相可是怕朕徇私包庇,縱容親弟嗎?你大可放心,朕既然身為天水皇帝,自當嚴於律己,以身作則,王子犯法罪同庶民,決不姑息。”

    金明慌忙躬身道,“皇上息怒,微臣並無此意,淩皇剛正之名,普天之下,婦孺皆知,微臣豈敢以小人之心度皇上仁君之腹。”

    天水雲舔了一下幹裂的嘴唇,悲痛道,“不錯,此戰大敗,我難辭其咎,我也不會逃避責任,丞相大可放心,在未治罪之前,我隻是想說一下自己的看法,我認為萬萬不可割地求和,現在的形勢十分微妙,雖然邊境都有大軍壓境,但都未有動作,若是主動求和,不僅在利益上受到重大損失,天水人心也會大亂,,更會一直處於被動的局勢,很有可能一潰千裏,就此被三國瓜分,現在不但不要割地,還要擺出強硬姿態,號召民眾,舉國備戰,擺出誓死與敵傾國一戰的高姿態,讓他們明白拿下天水要付出怎樣一個代價,瑤池一向安守本分,而那兩國的聯盟也未必穩固,天水生死存於一線,此時千萬不能示弱啊。還請皇兄三思。”

    鬼狐抬起頭,看了看天水雲和丞相咬咬牙,沉聲道,“臣以為神武王所言更為妥當,此番作戰失敗,我雖身為副將,但年長不少,經驗也較神武王豐富,卻沒能盡責,輔佐好神武王,罪責深重,應負死罪,神武王年輕有為,前途無量,所謂將以有為也,還請陛下寬大處理。”

    天水雲詫異的看著鬼狐,麵上露出感激之色,雖然一路上二人弄的很不愉快,沒想到在這關鍵的時候,鬼狐居然是站在他這一邊的,金明陰著臉看著鬼狐,心中冷笑不已,這鬼狐知道天水淩是不可能降死罪於天水雲的,眼下正是用人之際,堂堂天水國,此時竟無一人可用,這都是他金明操持朝政多年的結果,如今國難當頭,以鬼狐天水雲之才,天水淩是根本不會殺他們的,這招主動坦白承擔罪責,以退為進,拉攏人心用的確實高明,可笑那天水雲官場雛兒,還心存感激。

    天水淩沉吟不語,良久,從龍椅上站起來,雙手負在身後,“傳旨,天水雲身為主將,冒進輕取,致使全軍覆沒,剝去神武王頭銜,貶為庶民,庭杖一百,即日起逐出王府,但以後仍然可參加武舉科舉再取功名,鬼狐將軍未盡副將之責,庭杖兩百,官降三級,減三年俸祿,即日起,帶兵征討國內流匪,兵部尚書楊巍,即刻發布征兵令,全國凡二十歲以上五十歲以下男丁,盡皆入伍,丞相金明同工部,吏部尚書準備談判事宜,禦史大夫亞煒以朕的名義給武魂的武行空修書一封,痛陳厲害,找個精明幹練的人去送,若是辦不好,連你一起,提頭來見,傳旨鷹翔,加強邊境守衛,集合現有軍隊人馬,往青城進發,朕親自掛帥。”說完不容眾人分辯,轉身離去,回首間深深的注視了天水雲一眼。

    天水雲感覺到了天水淩那關愛和責備的眼神,心中又痛又暖,這個懲罰看起來夠重了,功名盡奪,但比起客死他鄉,屍骨未寒的那四十萬天水子弟,真的不算什麽,身為皇者貴胄,擁有常人所沒有的優秀素質,榮譽和能力,也必須為此承擔足夠的代價。何況天水淩並沒有將他完全封殺,還給了他機會參加即將的武舉,文舉,可說是給了他充分的機會,讓天水雲心中既慚愧又溫暖。

    丞相金明也暗暗擔心著,天水淩越來越可怕了,處理事情的才能已然超越了自己,而且很有可能利用此事為契機,大範圍的更換官吏,自己雖然有能力營造一個太平盛世的景象,塑造一堆堆平庸之才按著自己給的模式機械的工作,讓人找不出錯來,但這種局麵可能很快就要被打破了,在天水淩平靜的外表下,隱藏著一顆不亞於天水一心的勃勃野心,他的悟性,才能甚至更是超越了天水一心,自己腐蝕天水家的計劃看來不久就要破產了,為了玉宛青,自己也隻有盡力去做了。

    武魂皇殿之上,百官肅立,中央站著一青衣黑帽的天水使節,武行空細細的看著天水家的信使送來的黃絹,雖隻有千餘字,卻已經將厲害關係說的很清楚了,被逼到家門口的天水家是不惜一切代價要將敵人的腳步終止在邊境線上的,一寸山河一寸血的精神誓死捍衛其領土尊嚴,若是想兩國交好的話就終止和新名國的聯盟,不要嚐試著想魚翁得利,否則天水家將放棄與新名國的爭鬥,傾國之力與武魂一戰。若是肯退出的話,有些利益是可以放到談判桌上去談的。

    看畢,武行空對這激烈的言辭也不動怒,隨手將黃絹放在一旁,問向來使道,“天水號稱要與我國傾國一戰,不知新敗後還有這種能力嗎?我武魂有雄兵百萬,良將無數,城堅池固,糧倉飽滿,更有新名國百萬雄師前後呼應,而天水此刻缺兵少糧,人心渙散,天水雲和鬼狐兩員大將被黜,有什麽資格要和朕去談判桌上談條件,有什麽理由要讓朕不發兵一戰。”殿下百官更是麵露譏誚之色,低聲的議論嘲笑,一時大殿之上嗡嗡之聲不絕於耳。

    卻見來使不慌不忙,振振有辭道,“誠然如陛下所說,天水處於前所未有的困境,小使也不狡辯,但所謂百足之蟲,死而未僵,又有困獸猶鬥之說,眼下的天水雖人心浮動,岌岌可危,但我朝淩皇英明神武,仁愛聰慧,隻需登高一呼,凡是天水民眾莫有不從,緊急動員令已然發布,以我天水疆域,征集百萬之數不在話下,雖然同新名國的士兵一樣可能未經訓練,然在此國破家亡之時刻,亦能發揮出不下於新名國之師的戰鬥力,縱使國滅,亦要讓敵人粉身碎骨,天水武魂多年比鄰,相處融洽,而當年傾覆名國,武魂亦有份參與,必有積怨隔閡,眼下新名國群情激憤,勢不可擋,若是滅我天水,其後目標必定是武魂,而我天水軍亦不想同這等瘋狂之師作戰,是以一旦開戰,必定將戰場移向武魂,雖然神武王和鬼狐被黜,但並未處死,還有鷹翔當世名將,國師魔君的魔門之助,我朝淩皇更會禦駕親征,則武魂不但沒有任何好處,還將步我天水後塵,一同被新名國所滅,到時武魂百姓流離,餓殍遍野時陛下就知道發兵天水是個多麽錯誤的決定了,還請陛下三思。”

    饒是武行空涵養再好,對這種赤裸裸的威脅還是勃然變色,重重的拍了一下扶手,大喝道,“大膽,你可是威脅朕嗎?你就不怕朕一怒之下斬了你再發兵天水。”殿下群臣也是麵有怒色,紛紛跳罵不已。

    這使節也恁的膽大,麵對滿朝文武的衝天怒氣,竟能麵不改色心不跳,同樣大聲的回道,“小使不敢威脅陛下,乃據實告之,若是陛下非要視作威脅要殺小使,小使亦無話辯解,我軒轅思遠生為天水家人,死亦為天水家鬼,為天水而死,死而無憾,隻是可歎陛下滿朝文武竟無一有識之士,能幫陛下解憂,盡是迎奉阿諛,隻見蠅頭小利不見長久之輩,說不定還有收了新名國賄賂的蛀蟲在其間賣國求榮,鼓動陛下做出錯誤的決策,死前能見著這幫酒囊飯袋,亦為我天水之福。”

    此言一出,眾人更是暴跳如雷,大聲斥罵起來,一些心懷鬼胎之人則罵的更凶,武行空卻出人意料的沒有發火,反而平靜下來,臉上露出一絲讚許的微笑道,“軒轅思遠,果然是條硬漢,若是天水家肯將你讓給我武魂,為我武魂效忠,我或許會考慮收兵不發。”

    軒轅思遠毫不猶豫的回道,“軒轅思遠終身隻忠於天水家,一切聽淩皇吩咐,即使改投武魂,也不會為陛下出半謀之策,還請陛下收回這個念頭。”

    武行空輕歎一口氣道,“天水家區區小使,便有如此氣節,百足之蟲,果然死而不僵。你可以回去複命了,到時談判桌上希望會有你的身影。”說完目不轉睛的看著軒轅思遠的神色。

    卻見軒轅思遠麵不改色道,“陛下高瞻遠矚,心胸廣大,使兩家免起刀兵,實為武魂天水兩國百姓之福,隻是在下官階不夠,送信之事尚可勉強應付,談判這等重大事宜則有更多明識之士參與,恐怕要令陛下失望了。”

    武行空淡淡一笑,心中頗不是滋味,這等人才居然也隻是送信之職,莫非天水家真的是人才濟濟。吩咐驛館好生照料使節,退朝回宮,又叫了牧風,迪亞哥等人進去議事。

    新名國那邊,迦龍王天易和殿下眾位臣子,看著武魂送來的要求停止進攻天水的信箋,都是一臉的失望,事實上新名國一直按兵不動,在青城一線穩住,就是因為貿然進攻,很可能陷入兩國傾國之戰的泥潭裏,無論哪一方獲勝,必然是傷痕累累,被武魂撿個大便宜,而且,新名剛剛複國,百廢待興,也無力再進行這種大規模的征討,是以眾人一邊虛張聲勢,給天水增加壓力,希望能換取個好價碼,一邊侍機而動,若是武魂也願意出兵,能一舉將天水覆滅自然是再好不過,不想武魂卻先被收買了,看來談判桌上,己方的籌碼就不多了。也不斷派人去武魂誘之以利,委婉的表示希望武魂能暫時不要解盟。

    恰逢此時,天命好死不死的以名家第一高手的名義跑去打敗了風逍遙和任千秋得了一個什麽天下第一的頭銜,銀皇風楓之名傳遍了大陸,眾人剛覺的為名家掙臉,暗喜之後,天命卻又跑去武魂的聖女宮,把兩位聖女大人給搶了,一搶就是兩個啊,聽說還是夜裏去的,把人家閨女的衣服都給剝了,還丟了塊名家侍衛統領的腰牌在那,想擺脫都擺脫不掉,武魂大怒,引為國恥,全大陸通緝這個膽大妄為的淫皇,逼新名國表態,新名國眾人無奈,不想樹敵,隻得將風楓從名家除名,同時亦出一份賞金通緝。

    經過長達兩三周的漫長爭吵,三國連同一邊看熱鬧的瑤池,終於簽訂了青城條約,中陸的局勢暫時是穩定下來了。天水淩一邊囑咐人積極籌辦因為名家之事而耽誤的武舉,自己則親身前往西線重城龍城,打算再次潛入武魂尋找君無恨,不料卻在此地與鷹翔將軍飲酒時見到了帶著二女往青城趕的天命。

    雖然隔的很遠,天水淩卻能清楚的感覺到那股危險的氣息,那種壓迫感,讓自己第一次覺的心虛,神經一下子就興奮起來,身體中的力量不安的湧動著,無法平靜下來,這是以前從未有過的,即使當初武功未大成的時候,身為皇者,氣勢修為是不輸給任何人,饒是邪神當初站在自己麵前的時候,自己的心境都很平靜不亂,今天卻奇怪的跳動著,一種緊張不安又期待的情緒油然而起。

    仿佛一種血肉相連的緣分,順著那股氣息望去,遠遠的,一個黑發及腰,銀麵男子帶著兩位絕色美女和一高大的蠻漢正從香格裏拉出來,這種距離以天水淩現在的目力,自是看的纖毫必現,將天命看的一清二楚,發現其身後一女正是當初在武魂見過麵的聖女尹依雪,心中了然,此人必是銀皇風楓無疑。看那天命也正看著自己,目光交接,彼此的眼中都流露出一種古怪的神色。心中都不知不覺的認定麵前的這人就是今生命運的夙敵。

    命中注定的相逢,當世兩個最強的男人就這麽遙遙相望,天水淩頗有風度的舉杯示意,一飲而盡,又回到桌前,天命也把視線移走,帶著詫異的二女和唐牛兒往出城的方向走去,二人以背相對,兩顆年輕的心之間,卻已經牽起了一條看不見命運的連線,大陸的命運就掌握在這二人之手,最強的對決擦肩而過,就此推遲到幾年之後……

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