【一】棄卒的抉擇
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叮當啷啷……
碗掉在地上,摔成大大小小的碎片。
夏維雙手捂著脖子,臉脹得通紅,顯得極其痛苦。
阿秀垂著頭,雙手撐在膝蓋上,淚水吧噠吧噠滴了下來。
周陽錦忽然獰笑起來,雙眼射出仇恨與興奮的光。
“死吧!哈哈哈……姐姐,看到沒有,你親手殺了他!你聽到沒有,周陽家慘死的亡魂都在閻羅殿裏開懷大笑呢!哈哈哈……”周陽錦笑得全身顫抖,但他的手依然緊緊握著劍柄,眼光裏保持著一絲警惕。
“咳咳。”夏維忽然咳嗽兩聲,“嗯,喝粥喝得太急,嗆到了。真不好意思啊周陽錦,讓你失望了。”
“你!”周陽錦驚訝地瞪著麵色如常的夏維,心想:“他怎麽會沒事?那粥……是姐姐沒忍心下手!”他又瞪向阿秀,怒罵:“賤人!你還有什麽臉麵對周陽家的列祖列宗?!”
“喂!”夏維嚴肅地瞧著周陽錦,“你應該尊敬姐姐!這麽好的姐姐可不是人人都能有的!”
“維公子……”阿秀依然垂著頭,仿佛做錯了事的小女孩,“對不起……小弟說得對,我是賤女人,是該死的……”
“秀姐姐幹嗎這樣說呢?”夏維安慰說,“你瞧,我現在一點事都沒有。都過去了,一切都過去了。”
“不能過去!”周陽錦咆哮起來,“你們這對狗男女,都給我死!”
錚的一聲,周陽錦抽出了長劍,緊接著手一揚,劍光在空氣中晃了一下,旁邊的桌子哐啷一聲變成粉碎。一劍將木桌劈成兩半並不難,但隻用一劍就將木桌震成無數碎片,其劍術之高可想而知。
夏維卻好像一點也沒覺得危險,他笑眯眯地對周陽錦說:“你怕什麽呢?”
“怕?我怕什麽了?我現在就殺了你!”周陽錦將劍尖指向夏維。
“那你還等什麽?”
“我……”
“不要逞強了,你就是怕了。”夏維習慣性地聳聳肩,“我猜,你一定沒殺過人。”
“我殺過!”
“小孩子說謊就是喜歡大聲嚷嚷。”夏維向周陽錦投出同情的目光,“你知道殺人是什麽感覺嗎?我告訴你,殺人越來越上癮,但第一次絕對是痛苦的!你會永遠記得你的劍刺進肉裏的感覺,就好像你自己是被刺的人。鮮血濺到你身上,你會覺得永遠也洗不幹淨,你隨時隨地都會聞到血腥味,那讓你一連幾個月都吃不下飯。但這些還不是最痛苦的!最痛苦的是,你殺死的第一個人的雙眼會永遠盯著你,無論你走到哪裏,都會注視著你的一舉一動。他就在你的身後,等著你被別人殺死的那一天……”
“閉嘴!”周陽錦跨出一步,長劍猛然劈下。
劍刃沒入夏維的左肩,鮮血噴射到周陽錦的臉上。
“我要殺了你!你是我的仇人,殺了你沒有錯!”
夏維的額頭因劇痛而滲出了汗珠,但他依然微笑著說:“動手啊!順著這個角度,把劍繼續斬下去,你會劈開我的心髒,甚至將我砍成兩半。到時候你就會覺悟了,你要永遠背負著血腥活在世上!你不能再停下來,你會迷戀上殺人的感覺。直到你死的那一天才能停下……”
“小弟,不要!”阿秀喊道。
“閉嘴!”周陽錦全身顫抖著,汗水已經浸透了衣服,“我一定要報仇!我一定要殺了他!”
這時,門外有人說:“你做不到的。”
門開了,顏瑞走了進來,他拎著一柄長劍,全身上下滿是血汙,整個人就像從墳墓爬出來的死魔。阿秀不禁往後退了半步,她這幾日和顏瑞相處,覺得這個人隨和、友善、彬彬有禮,或許還有一點頭腦簡單。但此刻,顏瑞給人的感覺完全變了,變得讓人不寒而栗。
“這才是你的真麵目啊。”夏維笑著對顏瑞說,“不愧是北王家的男人。”
“過獎了。”顏瑞也笑了笑,“我也有幸看到你的真麵目了,夏維。”他將手裏的劍扔到了地上,然後坐到周陽錦剛才坐的椅子上,顯得十分疲倦地說:“錦公子,關於令尊的事情,我替家父道歉。但我請你不要犯錯,你的劍一旦斬下去,你就會變成我和夏維這樣的人了。我相信如果令尊在天有靈,絕對不會願意看到這種場麵。”
夏維沒有給周陽錦思索的餘地,緊跟著說:“周陽錦,死者已矣,但你還有你的姐姐,這麽好的姐姐,需要你來照顧呢。你不適合在亂世中生存,快放下劍吧,和你姐姐找一個安樂之地,好好過日子。報仇的事情,由我們這些雙手沾滿鮮血的人去做吧。”
“小弟,放下劍吧!”阿秀柔聲勸道。
周陽錦手中的劍依然刺在夏維肩頭,鮮血已經浸紅了衣衫,隻要他用力,夏維就死定了……
※※※
前事——
“父親,你這樣會毀掉整個家族的!”周陽錦焦急地喊著。
周陽丘沒有說話,趁著夜色,指揮著手下將一箱箱白銀運出皇都。
在周陽錦眼裏,那些箱子裏裝的不是白銀,而是周陽家世代建立起的家業。他始終不明白為何父親要將家族利益置於不顧,去幫助與家族毫無交情的北王。
“阿錦,你看,”周陽丘抬起手,指向天際,“華朝的星相已經亂了,主星被妖星脅迫,光芒漸漸黯淡。而北方還有無數亂星正趨崛起,唯有一顆兵星可與它們抗衡……”
周陽錦循著父親手指的方向望去,說:“父親,今天陰天,連月亮都看不到啊!”
周陽丘掏出手帕擦了擦汗,幹笑兩聲說:“其實剛才的話是宮裏的占卜術士說的。我也不太信,隻不過……我想借這番說辭,來堅定自己的信念。”
“父親……”
“阿錦,我們周陽家九代當朝,執掌京畿營造官之重位,憑的是什麽?”
“憑曆代家長的英明幹練,憑曆代家族成員的精心維持。”周陽錦自豪地說。這兩點也是每一個周陽家的人自幼接受的教育。
“英明幹練、精心維持……”周陽丘苦笑著說,“你沒有坐到家長的位子,不會明白的……我們周陽家之所以能長期立於高位,最重要的原因,其實是我們的懦弱,是我們委曲求全的品性。多少年來,曆代家長雖然都忠於皇室,但和其他結黨營私的勢力也都保持良好關係。多少次的政治風暴權利鬥爭,周陽家都避過了,不是因為別的,就是因為曆代家長恪守一個原則——盡力奉主,嚴謹中庸,遍結權貴,不攀不拒。”
說到這裏,周陽丘望了兒子一眼,仿佛在觀察兒子的反應。他繼續說:“但現在不行了,我們不能再繼續旁觀。如今皇權衰微,群雄並起,北方還有蠻莽兩族虎視眈眈,唉……亂世來啦,一朝不過三百年,華朝能屹立五百年不倒,已經是奇跡了。此時此刻,華朝崩潰隻在旦夕之間。每個人都要選擇自己的立場,我們周陽家更是不可能再躲過去了。阿錦,我把數代人建立起的家業都押在北王身上了,而且是抱著必死的覺悟,甘願作棄卒。”
“父親……”
“阿錦,若是和平盛世,我們周陽家定能輔助明君,將天下治理昌榮。但在亂世,我們周陽家毫無用武之地。亂世是狂人的舞台。周陽家沒有狂人,卻偏偏站到了台上,遲早是要被踢下去的……”
※※※
周陽錦最終放開了劍,跪倒在地上痛哭起來,哭得很丟臉。戰場上殺人,或許還比較簡單,但一對一,麵對麵,殺死一個手無寸鐵的人,就不是每個人都能做到的了。周陽錦的悲哀在於,他背負著家族的仇恨,那是超過他承受能力的仇恨,他甚至喪失了冷靜,開始盲目地複仇。從一開始,已經注定了他的複仇將已失敗告終。
“小弟,我們走吧。”阿秀扶起了周陽錦,然後回頭望向夏維。
夏維笑了笑說:“秀姐姐快走吧,我答應會幫周陽家報仇,就一定會做到的。”
“謝謝你了。”阿秀扶著周陽錦走了出去。
顏瑞把他們送到門外,然後將房門關上,深吸了一口氣……突然,竄到了夏維跟前。
“**!剛才好險!那小子要是真殺你,我還真***沒轍!”
“別他媽廢話了,快把劍拔出來包紮,我可沒那麽多血一直流。”
顏瑞抓住劍柄,猛地將劍從夏維肩頭拔出來,然後扯開夏維的衣服,幫他包紮傷口。
“你小子還挺能侃,不過我進來的也正是時候,一下就把周陽錦那小子給震了。”
“是啊,你要不進來接話,我也不知道該怎麽往下說了。”
兩個人想起剛才的驚險,全都暗自後怕。不過,經過這次事件,兩個人的關係更融洽了,同時對彼此有了更深的了解。而剛才的一切,對他們好像隻是遊戲。
“他是怎麽暗算到你的?”顏瑞問。
“這個嘛……”夏維不知如何解釋。
顏瑞盯著夏維,忽然看出了什麽,驚訝地說:“夏維,你這是……”
“停!”夏維攔住他,“別往下說!你一說出來,我就輸了。”
“輸什麽了?”顏瑞大惑不解。
“總之呢,你就別問了。”夏維躺到床上說,“說說你吧,瞧你渾身上下都是血,一定也遇到什麽事了吧?”
顏瑞神情一暗,說:“死了。劉大富一家,我們帶的隨從,都死了。”
“什麽?怎麽死的?我怎麽沒聽到一點動靜?”
“秒殺!出動了和我們對等的人數,一盯一,同時行動,以雷霆之勢一擊得手。除了你我,沒有幸存者。而且他們沒有成功殺死我,立刻就分散撤退,我追上了其中的三個,本來有把握生擒他們,但他們是死士,被我擊倒之後全都服毒了。”
夏維皺著眉頭說:“好可怕的一群人!”
“是啊,萬幸的是,他們準備不足,最後留下了你我這麽重要的人物。”
“不對!”夏維搖頭說:“他們絕對是準備充足,隻不過他們對我們的實力估計錯誤。”
“難道?”顏瑞若有所悟地望向夏維。
“沒錯。”夏維苦笑著點頭說,“瑞哥,離開星寒關之前,義父曾問我,是不是覺得你很傻。”
“是麽……”顏瑞歎氣說,“你怎麽回答的?”
“我問義父想聽真話還是想聽假話,義父說聽假話吧,假話比較好聽,於是我說,你是天下第一蠢貨……”夏維不好意思地笑了,“看來我說錯了,隻可惜你裝得太像,連義父都被你騙過了。要不是我剛才看到你進門時的樣子,恐怕我也不會知道你真正的一麵。”
“你又何嚐不是如此呢?”
“是啊……我們倆都犯了錯誤,我的錯誤是沒有把實力都展示出來,而你的錯誤是偽裝得太好,最後我們倆都變成棄卒了。”
顏瑞問:“那你覺得現在該怎麽辦?”
夏維回答:“兩條路,一條是立即調頭,回星寒關,另一條是按原計劃,去皇都。”
顏瑞沉默片刻,表情忽然放鬆下來,微笑著說:“去皇都吧……”
夏維點點頭說:“你決定了?”
顏瑞苦笑說:“不然還能怎麽樣?現在回星寒關,一定會被顏英吉恥笑。你也不想看他那張臭臉吧?”
“確實,他那張臉,夠一百人看半輩子的。”夏維滿臉壞笑,看著顏瑞說,“不過說真的,你們兄弟倆長得還是挺像的。”
“去死!”
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