【十四】大戰前夕
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莽軍營地。
夏維非常禮貌地請薩伊德坐下,並且也讓士兵非常禮貌地用鐵鏈繩索將薩伊德牢牢綁住。畢竟薩伊德是曙光教會的七子,夏維為自己的安全著想,還是要小心起見。士兵們退了出去,隻剩下了夏維和薩伊德二人,黎烈汗將審訊的工作交給了夏維,一來夏維精通西洲語言,二來他也意識到必須給予夏維更多的信任,不然進攻聖域怕是會有更多困難。
夏維在薩伊德對麵坐下,解開了領口的扣子,長長地籲了一口氣,說:“沒想到我們這麽快就又見麵了。”
薩伊德冷笑說:“真是此一時彼一時,剛剛是我救了你,現在卻是你把我擒下了。”
夏維說:“救我?天啊,薩伊德老兄,你不要告訴我在酒館裏發生的事情不是你安排的!”
薩伊德反問:“我為何要搞那些無聊的事情?”
夏維確實想不出薩伊德是出於什麽目的,便轉移話題說:“算了,孰是孰非也都是過去的事情了,再較真也沒有意義。不過你帶領聖域軍發動突襲卻是事實,而且把握的時機相當好,猛獁部的亂子似乎早在你們的意料之中了,或者就是你們一手策劃的。”
薩伊德說:“沒錯,這一點我可以承認。”
夏維繼續說:“不過你們太不了解莽軍的作戰方法,竟然用騎兵和莽軍打野戰,而且準備又不充分,結果偷雞不成蝕把米,搞得全軍覆沒,主將被擒。嗬嗬,你這是不是教會七子在戰場上的首敗啊?”
西洲人把生命放在第一位,其次是信仰,再次是榮譽。夏維本來是要激怒薩伊德,好從他口裏套出一些有價值的東西,卻沒想到薩伊德不為所動,麵不改色地說:“你錯了,我敗過一次了,教會七子除了你意外,曾經在一場戰爭中一起敗給了一個人。”
“戰爭?不是戰役?”
“是的,一場隻打了一個月的戰爭。”
夏維大為驚訝,雖然薩伊德剛剛敗給了莽軍,但那隻是一次規模很小的戰鬥,連戰役都算不上,可以說薩伊德的失敗隻能算是戰術上的失敗。如果以西洲人的戰爭水平來看,這次突襲也算是具有一定水準了,他們隻是低估了莽軍士兵的戰鬥技能。如果不是莽軍,如果沒有黎烈汗臨危不亂身先士卒,恐怕薩伊德已經勝了。而且薩伊德說教會七子中的另外六人參加了一場戰爭,並且敗給了一個人,這就有點匪夷所思了。夏維也是接受了教會教育的人,自然曉得教會能培養出什麽樣的人,既然能和他齊名,肯定不是泛泛之輩。
“說一說,那場戰爭是怎麽一回事?我居然沒有聽說呢。”夏維好奇地問。
薩伊德隻簡單地回答了一句:“你離開西洲不久,教會國家與海神國家進行了一次大規模的海上戰爭。”
夏維立時醒悟。在西洲,絕對部分國家是信奉曙光教會的,隻有北部沿海的一個小國信仰海神,雖然信仰不同,但雙方倒是一直相安無事,畢竟教會國家的主要敵人是藩夷族人。但近幾年隨著海上貿易的發展,海神國家對海上航路的控製權威脅到了教會國家,雙方已經走到了戰爭邊緣。薩伊德解釋說,夏維離開西洲之後,教會國家與海神國家在內海發生了幾次小規模的摩擦,進而矛盾激化,雙方同時宣戰,隻可惜戰爭隻進行了一個月,教會國家就在海上戰場全麵潰敗了。
“這也沒什麽,海神國家擅長海戰,造船技術遙遙領先,你們敗了也不算太丟人。”夏維倒是很好心地勸說道。實際上他也是在寬慰自己,畢竟自己也是教會培養出來的,七子中有六個人都敗了,他去打的話也不見得能有好結果。
薩伊德苦笑說:“戰爭之事,敗就是敗,誰會理你有什麽借口?”
“這倒也是。”夏維訕訕地說。忽然他想起了一事,連忙問:“教會與海神國家結盟了?”
薩伊德愣了一下,旋即笑著說:“果然是七子之首,這樣都能讓你猜到。”
夏維說:“這也並不難猜,海神國家隻在海上擁有強大的實力,而教會又不能放棄海上航路,而且莽軍即將進犯,西洲不宜內戰,結盟是最好的手段。而且雙方已經建立聯軍了吧?我剛剛看你們的鎧甲還在納悶,怎麽認不出徽章了呢,原來是改樣子了。”
薩伊德也不隱瞞,說:“我們與海神國家也是剛剛結盟不久,隻有聖域軍中加編了海神國家的部隊。”
“陸軍還是海軍?”
“自然是海軍。”
夏維陷入沉思,海神國家的加入是他始料未及的,他之前定下的種種計劃是否還能實施便成了問題,不過一時間很多事情也不可能想清楚,夏維便疑惑地問:“這麽重要的事情,為何要告訴我?和海神國家結盟的事情也是保密的吧?”
薩伊德說:“因為教會始終沒有放棄你。如果你能知難而退,教王會承諾不再強求你回歸教會,你可以成為一個真正的自由人。”
先是召夏維回教會,與他合作,現在又承諾不再強求他回去,教會已經做出了最大的讓步了。但夏維可不會感恩戴德,他大笑著說:“老子是不是自由人,幹教會屁事!”
“夏維,不要衝動,衝動是魔鬼。你也該知道,如果莽軍一意孤行進攻聖域,隻能是兩敗俱傷的局麵。”
“這一點我當然知道。”夏維笑眯眯地說,“不過我最想看到的就是西洲人和莽族人鬥得兩敗俱傷。”
薩伊德眉頭擰起,提高嗓門說:“夏維,你是在西洲長大的,你難道能忍心看到西洲生靈塗炭?!”
“有什麽不忍心的?打仗不就是這麽回事麽,打到哪裏都會死人,這邊多死一些,那邊就會少死一些。而且我一開始就提出與教會合作,但你們不信我,沒辦法啦,我也不想信你們了。咱們還是在戰場上見真章吧。”
夏維再不多說,出去將找到黎烈汗。薩伊德說的事情也沒什麽好隱瞞的,夏維便原原本本轉告給了黎烈汗。黎烈汗稍微思量片刻,問:“如何處置他?”
“大汗王拿主意吧。”
“殺?”
“可以。”
黎烈汗二話不說,叫來士兵,將薩伊德處決了。這是曙光教會七子中第一個喪命的,死得有些輕易,而且也頗不值得。但是,這就是戰爭。夏維看到薩伊德的頭顱被砍下的時候,心裏也歎息了一聲,思忖道:“可惜,你是個藩夷族人,卻入了曙光教會。”
* * *
黎烈汗坐在賬內,瞧著西洲地圖發愣。地圖上已經由夏維做出了詳細的標注。這時鐵隆走了進來,見父親愁眉不展,詫異地問:“父汗為何事憂心?”
黎烈汗心想:“這孩子說話怎麽也有了華朝人文縐縐的腔調?”他笑了笑,將夏維審問出的事情簡略講給了兒子。
“父汗可是擔心打下聖域之後,我們如何向西洲進攻?”
“正是。”
“可是,我們事先並未決定進攻西洲啊?”
“不打西洲,打聖域幹什麽?難道真是為了讓夏維好好展示一下猛獁部的指揮方法?不是這樣啊,鐵隆,聖域是西洲的大門,我們既然能打開這道門,為什麽不繼續打下西洲呢?西洲之富庶,不亞於華朝啊。這次我領大軍前來,自然是想要打下西洲的。”
“既然父汗已經有所準備,那就打好了,反正夏維也會幫我們的。”
黎烈汗笑著說:“沒錯,他當然是想引我們攻打西洲,這樣華朝就安全了。不過他也絕對沒安好心,我們還需謹慎提放。”
鐵隆近來和夏維走得密切,懷疑地說:“父汗,孩兒以為夏維固然有自己的打算,但暫時不會威脅到我們。或許我們和他加強彼此之間的信任,還可將他拉攏過來。”
黎烈汗苦笑一下,再不多說這件事了,隨口聊了一些父子之間的話題,便借口說要休息了,鐵隆便退出帳篷。鐵隆一走,黎烈汗就草擬書信一封,派親信士兵送了出去。這封信是送回草原的,信中做出了種種布置,以防萬一進攻聖域的部隊出現狀況無法妥善應對。而夏維雖然知道黎烈汗處處都在算計自己,自己也一直小心應對,但還是百密一疏,輕信了真有七頭猛獁猝死。
其後三天,莽軍將開戰之前所要準備的一切解決完畢,猛獁部調到梵亞城前,準備開始進攻威嚴之門。這是聖域的第一道防線,夏維說,這也是最後一道防線。
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