第十八章 彼方(下)
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索拉利斯的王城——銀月城,也正在召開這一個重要的會議,在皇城4城的議事大廳裏麵,圓桌周圍,圍坐著10位身著不同顏色服飾的人。大多是老人,隻有兩個人大約40歲左右。他們的表情各不相同,有的鄭重,,有的疑慮,有的憤怒,有的漠不關心。
但是他們有一點是相同的——那便是,他們都牢牢地盯著現在正在發言的老人。
這便是索拉利斯的評議會成員。索拉利斯雖然是帝製國家,皇帝絕不是獨攬大權,索拉利斯作為一個國家成立才不過70年,與西方諸國簽訂貝爾治條約,保持和平也才這麽多時間。
長久以來,整個索拉利斯國內生存著12個部族,它們被稱為護劍族,平日裏由族長統治著,維持著鬆散的聯盟關係,有時候護劍族之間也有著摩擦和衝突,隻有在對抗西方各國的時候才會團結起來。
正是因為這樣的關係,古王國滅亡以後的1000年裏,兩大勢力之間一直維持著微妙的平衡關係。但是,在70年前,有一個人出現了,他以他個人的魅力和力量說服了貌合神離的12護劍族,讓他們聯合了起來,成立了索拉利斯帝國。而他,這個本來與索拉利斯各族沒有任何關係的人,贏得了當時勢力最大的護劍族—天牙族族長的獨生女的青睞,與其結為夫妻。再加上他的名望與其他各族人的擁護,成為了索拉利斯的初代皇帝,被尊稱為聖皇。
作為皇帝,兼任天牙族族長的索拉利斯皇帝卻需要考慮到各族之間的利益,所以才有評議會的存在,並不能夠為所欲為。
講話的老人有50餘歲,頭發花白,鼻子尖尖,雙目有神,他戴著一個法術師常用的頭環,身披一件黑色長袍,手中柱著一根雕刻著龍頭的纖細法杖,龍口中銜著一顆綠珠。“就是這麽一回事,諸位有什麽意見?”老人說完上麵一大段話,環顧了一下四周,說道。
他的聲調柔和,就如同一個慈祥的老人麵對孫子一般,他無論是說什麽樣的話語,永遠也是這樣的態度。
“什麽意見,意見多的是!魯道夫!!”下麵早就有人按捺不住,發聲道,是兩個較為年輕的人中一個。
導師望了他一眼,問:“您有什麽意見,剛才我在匯報陛下提案的時候,好像您就有點不耐煩的樣子。請講吧,渾天族長。”
被稱為渾天族長的人大聲說:“陛下,陛下的。說到底,陛下究竟在哪裏?三年來從來沒有看到他出席過議會一次,我怕……”他沒有說下去,但他下麵的話,大家都猜得到。
“那麽,你是說我假傳陛下的命令,是這樣的嗎?”導師不動聲色地問。
“冷靜!渾天族族長,魯道夫不會這麽做的,你說的太過火了。”一個老人發話了。
看到有人指責自己,渾天族長也有些後悔,他吞了一口氣,重重地靠在椅背上,“是,羅修族長。”
“不過,究竟是怎麽一回事?陛下對於我國最近的軍事行動,究竟做何解釋?”又有一個藍衣的長老發問了,“我等都是疑惑不解。”
他剛才一副漠不關心的樣子,現在卻提出了關鍵性的問題——這恐怕是在座的每人都想知道的。
立時便有人響應,一位綠衣的老人不滿地問:“撕毀貝爾治條約,進攻芬利爾;後來又攻打艾裏爾,現在又是與三領進行戰鬥,到底是為什麽!?”
“我還聽聞,陛下直屬的天牙族軍與愛蓮也有衝突,那麽現在,我們不是在和所有國家作戰嗎!?”另外一個較為年輕的人也發話了,“索拉利斯已經是整個世界的敵人了!”
“不對!”渾天族長尖刻說,“我們還是有一個盟友的,聽說芬利爾的破軍也率領軍隊,來支援我們進攻法托了!!”他語氣裏麵充滿了嘲諷。
“與那樣的人聯盟!?難道魯迪恩也瘋了,皇星族長也如此不明事理嗎?芬利爾可是被我們攻下皇城的國家!有著那樣血海深仇的人怎麽能夠信任!!”下麵有位長老猛地一拍桌子,看樣子,他的性子也相當火爆。
“這不是違背了聖皇陛下的教導嗎!!如果聖皇在世,一定會扼腕歎息的!!我等真是不肖子孫哪!就連他最後不興刀兵的囑托,都沒有做到。”年歲最高的羅修族長痛心疾首地說,他是在座唯一一個親眼見過聖皇的人。
“而且,現在國內情況也不妙!十年前的哭泣之月事件,魯道夫和陛下你們至今沒有給大家一個說法,最後不了了之。現在國內又出現了大量魔獸集群襲擊人類的事件,在這樣的情況下,我們到底是為什麽要開戰!!”又有一個人問道,他雖然平日裏十分冷靜,現在也被眾人所感染了,語調不由得高了起來。
“想要開戰的隻不過是陛下的天牙族,皇星族,還有魯道夫的玄鳴族罷了,我們在場的人沒有一個同意的!”剩下的一人也發話了,其實他也派兵參加了戰鬥,但是現在看到群心所向,也立刻開始譴責起來。
“怎麽樣,魯道夫能夠給我們一個說法嗎?”羅修族長問道。
“至少也要讓我們麵會陛下,當麵問個清楚!就算是陛下病危,除了早夭的皇子以外,陛下沒有子嗣,是不是也該到了決定繼承人的時候了!!” 渾天族長補充說,剩餘的人紛紛點頭附和。
導師靜靜的看著,眾人七嘴八舌地發泄自己的不滿,他卻一言不發,等待眾人聲音停歇了下來,他才開口。
“我可以明白大家的心情,當然我也知道,現在外麵傳聞,我魯道夫殺害了陛下,假傳旨意,這樣的說法也是有的。”他說道這裏,銳利的目光掃視了眾人一周,尤其是在渾天族長臉上停留了較長時間,大家均是心中一驚。
“但是,我魯道夫絕對是不會做這樣的事,在座的諸位也一定會為我澄清這一點的。開戰絕對是陛下本人的意誌,作為臣下的吾等無需過多猜測,現在請各位派兵,陛下也明白非常無理,但是請先看看這個,再做答複行嗎?”他丟出一疊紙在桌子上。
“這是什麽……?”綠衣老人順手拈起一張,瞄了一眼,突然間,他臉色大變,“這……?”餘下的眾人看到他的表情,也紛紛拿起紙來,迅速地掃了一遍。
所有的人都是一個表情:驚訝,憤怒,疑惑,痛恨,全部湧上了臉。
會議的氣氛驟然改變。
“是這樣嗎,那麽,陛下對於聖皇的……?”語氣最為堅定的渾天族長也開始有點鬆動。“我等究竟能夠做些什麽呢?”他語氣裏麵有些自責。
。 “諸位,還要見陛下嗎?”魯道夫緩緩地問,他沒有理會他的問題,
“目前見陛下恐怕也沒有什麽用了……”綠衣長老低聲念叨道,“他畢竟是我們的陛下呀!!”餘下的人也是各有心事,緩緩點頭。
“那麽諸位,派兵一事,不知意下如何……?”魯道夫意味深長地問道。
眾人都神情緊張地注視著他。
導師緩緩地步出會議室。側近慌忙趕上前來,不安地問道:“導師,評議會的決定……?”
導師沒有直接回答,隻是淡淡說道:“我要去麵見陛下。”
側近似乎是從他的表情裏麵看出了些什麽,俯下身,示意道:“是,我馬上通知魯迪恩殿下。”他隨即退了出去。
導師望著天空,呆呆出神,許久未說一句話。
突然間,他像是從迷夢中醒了過來,搖了搖頭,握緊手中的法杖,慢慢地離去了,
*****
導師對城內非常熟悉,畢竟,自己已在這裏生活了十多年,索拉利斯城內結構複雜,有如迷宮一般。有時候,就連裏麵的護衛也免不了迷路。但年紀已經接近老邁的導師魯道夫卻是清楚無比。
他熟練地轉過幾個拐角,步上台階,在穿過一個狹小的過道,打開幾扇門,最後來到了一扇白色的大門前麵。
門上畫著一個巨大的魔法陣——這是為了防備入侵者而設置的。門是用純大理石製成,上麵雕刻著一些人物與景物,導師當然清楚那是什麽,那是初代聖皇講述的故事————他年幼的時候所經曆的一些事情。
現在讓人們聽來,簡直是不敢相信,就有如神話一般的故事。確確實實在聖皇身上發生過,直到十九年前,導師才明白過來。
“冥界之門嗎……”導師自言自語。
這裏麵便是索拉利斯皇家的聖地——封印之間。隻有索拉利斯皇帝直係和一部分特別的人才能夠進入,現在陛下就在裏麵。
導師輕輕地將手放在門上,釋放著魔法力:“生命之中的以太之流,服從我的指揮,我的名字是魯道夫,受命於攝理森羅萬象的存在,統禦世間所有魔法力之人,以此名字起誓,輸以此門魔法的能量,讓它敞開吧。”
門應聲開了。
聽門軸轉動的聲音。顯然相當沉重,導師緩緩地踱步進入門內。
待他入內以後,門又慢慢地關閉,頓時一片昏暗。
看不到裏麵有多大。隻感覺到,幾個微弱的***在遙遠的柱子上閃亮著,此外便是無盡的黑暗和令人難耐的沉默。
“陛下……”導師在幾個台階下俯身說道,他的聲音在空曠的廳中回蕩,讓人有些毛骨悚然。
“魯道夫嗎……?”一個沙啞無力的聲音從台階上的玉座傳來。座上似乎有著一個黑乎乎的物體,看不清模樣,隻覺得是個人,而且是一個消瘦的人,罩著一件寬大的袍子。宛如幽靈。
“是,陛下,不知身體可好……?”魯道夫恭敬地問,他的聲音裏麵有種關切。
“沒問題……”聲音有氣無力地回答道,“倒是……評議會如何回答……?”
“起先諸位長老不肯出兵,但是後來,全部被我說服了。”導師平靜地回答。
“說服了……?魯道夫,你到底……?”那個聲音有些詫異地問。
“是,為了陛下,我稍稍用了一些手段,也是無可奈何的事情,我們的時間已經不多了。”導師沒有回避。
“……原來如此……”聲音遲疑了一會,“魯迪恩也是過於執著……那麽剩下的人呢?守護者們?”
“白夜和冰狼已經趕到法托了,我命令他們,無論如何都要把索哈兒帶來。”導師回答,他有些年老了,不由得挺直了彎下的腰身。
聲音沒有介意:“那麽……”他斟酌著下麵的話,“拜托了,國內的事情,還有索哈兒的事情,我……”他的聲音有些黯淡。
“恐怕,我也沒有多少時間了,至少要看到……看到……”他的身體突然劇烈地抖動了起來,像是劇烈的疼痛。
“陛下!!”導師邁上前一步。
“好了!”聲音突然嚴厲起來,導師也是一驚,“……別過來了,就快好了……好了……”他像是慢慢地透了一口氣,語調恢複了一絲平和,“那麽,魯道夫,你明白我的意思了嗎……把索哈兒……把索哈兒帶來……”
他如同是在祈求導師一般。
“明白了,陛下,我魯道夫起誓,無論什麽樣的代價,哪怕是死多少人,夷平多少城市,也要把索哈兒帶到陛下麵前!!”導師朗聲說。
“那就好……那就好……我們……沒有多少時間了……為了索拉利斯,把索哈兒帶來吧……”聲音斷斷續續地說。
“是,遵命!我看陛下也累了,那麽,臣下先行告退了。”魯道夫欠了一個身,退了出去。
他站在門外,看著門在自己麵前緊閉,如同是關上通往另外一個世界大門。
門內歸於黑暗,就連原先燃燒著的***也熄滅了,坐在玉座上的人,頹然靠在椅背上:“溫迪魯,原諒我,原諒我……馬上……馬上……我就來了……完成這最後的願望以後……”他無力地說。
房間裏麵的一切全部被黑暗所吞噬,重新歸於靜寂。
*****
仙湖城裏,奧托伯也在麵會一位神秘之人。
“那麽說是真的嘍,索拉利斯的發動戰爭的目的,在於利用索哈兒毀滅所有敵對勢力,報仇血恨?”奧托伯如此問道。
“據我的調查,應該就是如此。”那人堅定地回答。
“如果對方的目的是如你所說的那樣,那倒真是可怕,不過我們這裏得到的情報卻是…”伯爵暗示說。
“絕對錯不了!不然為什麽我要做出那樣的行動。不是那樣的話,至少我也會先通知你的,我們是多少年的朋友了,難道你連這一點還不明白麽?”來客有些惱怒了,“守護者的力量有多麽可怕,你難道不清楚!?4個人就毀滅了芬利爾!!萬幸的是現在,守護者的力量無法發動,可是如果他們一有愛婷#8226;索哈兒在手,馬上就會發動大舉進攻,那時候我們就死無葬身之地了!”
“那麽依你之言該如何?”伯爵問道。
“無論如何都要確保法托的安全,畢竟它是仙湖城的門戶,然後集結剩餘各國的力量,徹底擊破索拉利斯,必須在他們無法利用守護者力量以前,徹底消滅掉他們!”
“但是那樣做得話……”伯爵有些遲疑,“與索拉利斯全麵開戰,恐怕就要血流成河了,付出如此大的代價值得嗎?不如等對方冷靜一下,再嚐試與他們溝通的,畢竟我不敢相信,為了70年前就已經消失的仇恨,再發動這樣的戰爭。”
“對方是不會給你機會的,想想吧,說到底,最初違背貝爾治條約,發動戰爭的不是他們嗎?擺在天平兩端的東西,如果你是索拉利斯的話,你會選擇那個?他們是有十成把握才選擇戰爭的,對方已經鐵了心了,快醒醒吧,我的老朋友!”
伯爵沉默了,他不安的摸了摸手上的戒指,遲疑未決。
“你去哪?”他突然問道,因為他看到來客已經披好了鬥篷。
“去法托。”來客頭也不回,“雖然沒有徹底覺醒,守護者依舊是非常危險的敵人,如果不再支援的話,法托遲早失守,”
“我已經吩咐黑斯帶領5000人的支援,於3日前啟程了。”伯爵如此說道,“芬利爾確實出兵了,我們也必須支援法托,不然……”
“早在意料之中,這樣正好讓索拉利斯坐收漁翁之利!”來客拿起了放在桌邊的法杖,他的聲音帶著一股憤憤,“世仇究竟沒有辦法化解,索拉利斯國內一直有人認為,十年前那個事件是我們三領搞的鬼,但是他們萬萬想不到……”對方聲音中充滿了諷刺。
“……我知道,勸你也沒有用,”伯爵避開話頭,伸出一隻手說,“那就多加小心……”伯爵誠摯地說。
“我還沒老呢!”來人拍了一下他的手,出了門,“駕馭疾風之翼,賜予我飛翔的力量,禦風神術!”
來客使用飛空魔法離去了。
伯爵默默地回想著來客的那番話,“我等三領的任務就是保護索哈兒,索哈兒不能夠離開天空之殿,她離開了天空之殿……”伯爵突然感到身上一股惡寒,“……緋紅的十字就會開啟!”
緋紅的十字究竟是什麽,他不知道,可是先祖既然如此吩咐,必定有他們的理由,如果索拉利斯目標是利用愛婷#8226;索哈兒征服世界,毀滅世仇的話,就無論如何都必須阻止他們!
“守護者,與索哈兒……古王國時代的守護神,索拉利斯古代流傳的破壞者,對方居然會利用他們,而我們居然成為了被征服的一方,這真是諷刺哪……”伯爵苦笑著想。
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