第一章 再入長安
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太陽已經高高升起,葉星落展開身形,飛速向長安城趕去。
行不多時,他已追上早行半天的李承乾。李承乾對葉星落尾隨其後是毫無知覺,隻顧跌跌撞撞的往前趕。對於一向錦衣玉食,習慣前呼後擁的他,孤身一人,身處一個人生地不熟的地方,對他來說是完全陌生的經驗。他沿官道前行不久,即失去了方向感,慌不擇路下,放著好好的官道不走,竟一頭衝向一條岔路,偏離了前往長安的正確方向。
葉星落跟在他身後,見到這種情況,不由連連搖頭。顧不上理會李承乾,葉星落徑直奔向長安。
行不過半裏,葉星落突見前方不遠出塵煙升騰,似有大隊人馬趕來。急忙閃身一邊,葉星落在路旁藏匿起身形,這才向官道望去。
馬蹄聲中,一隊約十餘人的馬隊出現在他視線內。來人都是大唐禁衛軍打扮,行路間不停左顧右盼,似在找尋什麽東西。一個頭領模樣的人大聲喝道:“小心搜索,尤其注意渭河方向。這次要是找不回太子殿下,大家就準備去給閻王爺當差吧。”一眾人等齊聲應諾,一片塵煙中向著渭河方向而去。
葉星落這才明白,原來李世民畢竟不放心,已經派出人馬來找尋李承乾。不過看看李承乾的窘狀,如沒有人來找,想來隻靠他自己是回不了長安城的。以他衣來伸手,飯來張口的習慣,又身無長技,最終怕隻能靠乞討為生了。堂堂大唐太子殿下淪落為乞丐,想想也是一件有趣的事。
為李承乾可能的下場暗自偷笑著,葉星落並不停留,一路向南,直奔長安而去。在避過數隊李世民派出搜尋李承乾的巡邏隊後,長安城的宏偉城門已然在望。
本著小心為上,葉星落並不急著直奔城門,反先找了一個隱蔽的地方,遠遠向城門方向望去。果然如葉星落所料,城門處的景象與往日大是不同,氣氛極為凝重。守城士兵都是一副緊張模樣,對來往行人嚴密盤查,頗有點草木皆兵的味道。葉星落正思忖著該如何混進城去的時候,又有一個人自城內向守城士兵們走去。
一看來人,葉星落不由大呼倒黴,因為來人正是昨晚打過交道的田原。有此人在,想要蒙混過關絕對不可能。
葉星落本來還以為田原隻是例行巡查,說幾句話即走。卻不料田原與守城士兵交談一番後,居然就那麽與守城士兵一起站在那裏,仿佛他也是守城官兵中的一員。
葉星落暗暗叫苦,這田原擺明是要一直候在這兒了,大概是想第一時間向李承乾獻媚賣好,以求進身之階,他升官發財自與葉星落毫無關係,但這麽擋著門口卻讓葉星落的進城大計無法實現。葉星落待要轉走其他城門,卻又怕也是一樣門禁森嚴。從這邊的情況看,李承乾的被擄,以及魔門眾人的死裏逃生,已讓李世民大是不安,將整個長安城搞得猶如山雨欲來。
苦思之下,葉星落仍是無計可施,索性不再想這件事,自去找個地方休息。他昨晚衝殺半夜,已是渾身帶傷,自突圍之後諸事不斷,倒也不覺得有什麽,此時靜下心來,不由大感疲累。自知在這種情況下任由疲勞將自己征服,徑自休息對修行大是不利,葉星落將花浪贈送的藥丸服了一粒,勉強打起精神,開始靜坐調息。
也不知過了多長時間,一陣急促的馬蹄聲才將葉星落自深沉的神遊中驚醒。活動一下筋骨,葉星落大感神清氣足,暗讚花浪的藥丸果有奇效,這才探頭向外觀望。放眼望去,一隊他先前碰到的巡邏隊正急馳而來,當先一匹馬上端坐一人,正是大唐太子李承乾。李承乾拚命想裝出一副神聖模樣,但此刻他衣冠不整,又滿臉泥汙,看起來有如乞丐,這表情不免有些滑稽。禁衛軍護著李承乾,威風十足地衝向城門,那邊田原仍在守侯,這時已急急向李承乾迎來。
葉星落抬頭看看太陽的位置,估計自己打坐大概有一個時辰的樣子,現在已是時近正午。
那邊李承乾和田原說過幾句話後,便由田原護送著徑自向城中奔去。看到田原隨李承乾而去,葉星落不由大喜,待要進城,卻忽生一個頑皮的念頭。雖自己亦覺好笑,葉星落還是忍不住將之實施。
看到李承乾等已消失在視線範圍內,葉星落腳下發力,直向城門奔去。離城門隻有數丈的時候,葉星落心知李承乾等人早不知去向,當然更是篤定,嘴裏開始不停高呼:“太子殿下,太子殿下。”呼聲中如一陣風般衝入城門。
不等守城士兵發問,葉星落先一把抓住其中一人。臉上裝出急切神色,葉星落問道:“你有沒有看到太子殿下?太子殿下是不是已經進城了?”他自信這些守城士兵身份低微,肯定不知道究竟發生了什麽事,所以才敢大膽冒充李承乾的手下。
被葉星落抓住的士兵丈二和尚摸不著頭腦,更被他連珠炮似的問話搞得暈頭轉向,結結巴巴反問道:“你是什麽人?太子殿下確是剛剛進城。”
葉星落露出一臉的欣喜,雙手合十,對天笑道:“太子殿下沒事就好。”又轉頭對那個仍是一臉茫然的士兵說道:“我現在急著去找太子,沒時間和你多聊了。我回頭一定請太子厚厚賞賜你。再見。”不等那士兵再有開口的機會,葉星落行色匆匆地向城內奔去。剛走兩步,已聽到那士兵嘟囔道:“今天這是怎麽了?一個個都神經兮兮的。”
一離開守城士兵的視線,葉星落就閃身進了一條小巷。他緩步向小巷的另一頭走去,暗自思忖著下一步的行動。從李世民昨夜與長孫無忌的對話來看,李世民是通過長孫無忌和周老歎聯係的,也即是說,長孫無忌一定知道周老歎的下落。如果真是這樣的話,找到長孫無忌,也就等於找見了周老歎。打定主意,葉星落便直奔長孫無忌的府邸。
自從知道《道心種魔大法》對綰綰的重要性後,葉星落已經決定要不惜代價為師傅取得這份秘籍。現在綰綰已有上卷在手,葉星落更覺得有必要將下卷也得到。雖然石之軒說沒下卷也一樣可以修成大法,但畢竟他並沒有看過《道心種魔大法》,一切隻是他的臆測,葉星落還是覺得應該把下卷也搞到手才妥當。而且他相信,隻要師妃喧知道他得到了《道心種魔大法》,一定會千方百計阻止他將書交與綰綰之手,隻要他能保住《道心種魔大法》,想來師妃喧是沒時間去打擾綰綰參詳這魔門最高心法了。
一邊想著心事,葉星落一邊向長孫無忌府邸走去。街上氣氛也與以往大是不同,時不時見有武林人士三五成群的走過。那些嗅覺靈敏的普通商家也覺事有蹊蹺,有不少人幹脆就關門大吉,賺錢固然重要,但平安才是他們最大的心願。
葉星落從來回走動的武林人士的打扮上已認出他們都是七派中人,也心知肚明他們想幹什麽。昨夜七大門派死傷慘重,為保門麵,自然要派些人出來撐撐門麵,顯示七派並未被打倒。同時自然也為了提防魔門可能的報複。雖然魔門的頂尖人物都已乘船離開,誰知道會不會有人暗中潛伏?既稱魔門,自然奇功絕藝層出不窮,如被其抽冷子暗算一記,隻怕沒人吃得消。
經前夜一戰,原本看不起魔門的七派中人已是聞魔色變,如果魔門的報複不可避免的話,他們也隻求自己不是那被報複的目標。
葉星落雖然認出七派中人,卻仍然麵不改色地從他們中間穿過。他並不擔心前一天晚上見過麵的人會認出自己,昨天戰況那麽激烈,幸存的人的人也是內外皆傷,想來應該都在調息靜養,以免留下什麽後遺症。
見七派中人雖都裝模作樣的在巡邏,卻對自己這魔門妖人不聞不問,暗自好笑下,葉星落玩心又起。他慢步走在大街上,看到有七派中人對他留神,即熱情打個招呼。等他已走遠了,那人還在冥思苦想,卻怎麽也想不起曾在什麽地方見過葉星落。
葉星落正行走間,突然有兩人從其前麵的一條小巷穿出。兩人邊走邊談,正好擋在葉星落的前麵,葉星落看出他們是關中劍派弟子,也就不急著超過他們,隻是緊隨其後,想看看他們會不會透露點內幕。
隻聽其中一人說道:“師兄,昨天晚上究竟發生了什麽事?怎麽會有那麽多師兄弟死傷?連師祖的臉色都是那麽差,一大早即叫我們四處巡邏,注意可疑人物。想問問受傷的師兄弟吧,一個個都沒好氣。”
那被叫做師兄的人回答道:“我怎麽會知道?不過我敢肯定是出大事了。你沒見其他門派的人也在巡邏嗎?長孫皇後壽辰將至,這幾天一定要打起十二分精神來,絕對不能出什麽岔子。這當口出事隻怕是要掉腦袋的。”
兩人說話間已跨過大街,行向街道另一麵。
葉星落雖沒聽到什麽重大消息,卻也因此知道巡邏的七派弟子並不知道發生了什麽事,當下更是心安理得,大搖大擺地向長孫無忌的府邸行去。
對長安葉星落可說是識途老馬,不片刻他已身處皇城東南方的一座裏坊。這一座裏坊緊靠皇城,所住之人皆是大富大貴的當朝得令大臣。長孫無忌的府邸即坐落於此裏坊內,占地寬廣,氣勢更是宏偉。
似是隨意閑逛,葉星落很快便繞長孫無忌的府宅轉了一圈,同時暗暗將周圍環境的資料一一記下,以備後用。長孫無忌的宅院兩側都是寬廣的馬路,路旁遍植楊柳,其中有幾棵參天大樹尤其讓葉星落注目。他暗自思忖,這幾棵樹用來觀測長孫無忌院內動向倒是頗為方便。
當葉星落重又來到長孫無忌宅院的正麵時,他仍沒有想出該如何著手打探周老歎夫婦的下落。想來隻有等到晚上再想辦法潛入長孫無忌府中,看能不能找到點線索。
就在葉星落下決心要離開之際,突然有一個道士打扮的人迎麵走來。其人四五十歲模樣,仙風道骨,頗有得道之士的風範。葉星落見他似是漫不經心地向長孫無忌的府邸掃了一眼,馬上就看出他也是來打探消息的。想起魔門中有一人好象也是如此打扮,葉星落心中一動,對此人更是留意。
見葉星落注意地看著他,那道士便不再向長孫無忌院內張望,一本正經地眼望前方,目不斜視,眼見就要與葉星落擦肩而過。葉星落暗想:“寧可認錯,不可錯過。說什麽也要試探一下。”
決定既下,葉星落馬上高呼一聲:“道長請留步。”
那道士停步轉向葉星落,眼中警惕之色一閃即逝,笑咪咪問道:“小兄弟有何見教?”
葉星落見此人絲毫不帶邪氣,完全是一副正派高人模樣,不由對自己的判斷大沒信心。不過事已至此,他也隻能硬著頭皮說道:“在下最近對修道頗感興趣,卻苦於無人指點。看道長一副高人模樣,極想聆聽一下道長這一方麵的見解。卻不知道長是否願給在下這個機會?”口中雖如此說,葉星落卻是心下惴惴,萬一判斷失誤,而此道士又非要給自己一番教導,那可就貽笑大方了。
那道士果然擺出一副誨人不倦,好為人師的模樣,語重心長地說道:“修道一途,最是艱辛,但如有高人指引的話,自可事半功倍,否則隻是白白浪費時間,最終還是徒勞無功。小兄弟既有心向道,可謂前途無量,小道雖不算什麽高人,但在這方麵也還是有點心得的,隻要你願意,我是不會藏私的,絕對傾囊相授。”
葉星落更是信心動搖,苦著臉說道:“那我是求之不得,很高興今天能碰到一位象道長這麽高明,又這麽好說話的人。”
那道士仍要繼續諄諄教導,卻忽然向葉星落身後望去,先是臉色一變,旋又笑道:“小兄弟,真是不巧,小道今天要拜訪一位老友,怕是不能繼續給你講解了。不過你如真的有心,大可去城南老君觀,等我有空閑時咱們一起研究修道。”
葉星落雖奇怪這道士突然的神情轉變,卻已篤定自己是找錯人了,見終可脫身,不由心中大喜。他先一躬身,說道:“道長請自便。有空自當去拜會道長。”然後又隨口問道:“不知道長如何稱呼?”
那道士這時已從葉星落身邊掠過,向葉星落身後方向奔去,當下頭也不回地答道:“小道法號避塵。”
葉星落本已準備離開,聞言卻是大震回頭,心中頗感難以置信:“避塵?真的是妖道避塵?還真是夠妖,差點就讓他騙過了。”
就在這短短一瞬,避塵已經轉過街角,葉星落雖急忙轉身,也隻來得及看到他身後之人的背影。看到這個背影,葉星落又是一陣莫名驚喜。此背影葉星落毫不陌生,因為那正是他要找的周老歎。想來避塵突然的臉色變化,正是因為看到周老歎。隻是不知他與周老歎是什麽關係,此番見麵又是意欲何為?
不顧行人側目,葉星落幾個起落,已快速掠至周老歎消失的街角,但這時的街麵卻是四顧無人,他不禁有點欲追無從的感覺。
葉星落仔細觀察了一下周圍,終認定一個方向,但就在他剛要動身追趕之際,一個冷冷的聲音卻在背後突然響起:“這位兄台,我們好象見過麵吧?在此大庭廣眾之下賣弄身手,我想裝做沒看到都不成。”
葉星落暗歎一聲,知道是沒機會再去找周老歎了。不用回頭,他也知道說話的是田原。
第一章 完
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