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    大豆腐與小桃子的約定

    「到了！到了！平康縣到了！」馬車停在每年租給雜耍藝人的通鋪院裏，溫團的人大聲歡呼，一個接著一個跳下馬車。

    個頭小小，紮著辮子的小女孩扶著車子跳下，走到通鋪的門口，圓滾滾的大眸四處張望。

    原來，這就是萬家哥哥住的平康縣啊……看起來好像很繁華和平呢。

    「畢青。」溫爺爺叫住她。「妳去把通鋪打掃幹淨，就可以休息了。」她年紀還太小，沒那力氣搬行李。

    馬畢青點點頭，遲疑一下問道：

    「溫爺爺，我有朋友住在這裏，晚上我可不可以去找他？」

    溫爺爺考慮了會兒，想到平康縣還算和平，遂點頭道：

    「可以是可以。不過溫爺爺晚上也要出門去打聲招呼，沒有辦法……」

    「我自己去找就行了。」

    「畢青，妳朋友姓什麽？」

    「萬。一萬兩的萬。」童音很清楚地說。想到馬上就能見到像豆腐一樣的萬家哥哥，她心裏不由得開心起來。

    溫爺爺想了想，搖搖頭。「平康縣姓萬的挺多的，妳知道怎麽找人嗎？」平康縣是上縣，人口十分的可觀，萬姓不多，但也像大海撈針一樣。

    馬畢青聞言，點點頭，說道：「我知道怎麽找人。」

    「那好，妳記得回來的路就好。」

    萬家哥哥說，他家住在平康縣的東邊，直直的走，會看見長長的大街，過了大街，有一間很大的學堂……她停在學堂麵前，努力地辨認上頭的字，發現自己什麽也看不懂，她垂下臉沮喪了會兒，又走進巷裏，慢慢往東邊的方向走。

    平康縣好大，不像她以往跟著雜耍團去的小鎮，這裏大得她走了大半天，還找不到萬家哥哥的家。再找不到，她就得回通鋪去了。

    她取出去年萬家哥哥給她的玉佩，翠白的白玉上刻了一個字，萬家哥哥說這叫「佛」，她挨家挨戶對了好久，都沒看見這個字。

    終於走到一戶看起來很有錢的人家，她抬頭看著那筆劃好多好多的字，有點像「萬」字，但她不敢肯定。

    「小姑娘，妳在這裏做什麽？」忽然有人在她背後開口。

    她立刻轉身，看見一名更夫好奇地瞧著她。

    「小姑娘，妳眼生得很，我沒看過妳啊，妳是打哪兒來的？」他熱心地問。

    她很有禮貌地問：「大叔，請問，這裏是萬姓人家嗎？」

    「是啊。小姑娘，妳是這戶萬家的親戚？」

    她搖搖頭，兩條辮子規矩地躺在還沒有發育的胸前，道：

    「我不知道這戶萬家是不是我要找的。」

    那更夫注意到她幹淨但老舊的孩子衣衫，生得眉清目秀、可愛乖巧，但看得出不是出身上等的人家。

    更夫好心地說道：

    「小姑娘，那不用說了，這戶萬姓人家不可能是妳要找的。這戶人家三代以上書香門第，家境極好，不是妳這種小娃兒能結識的，裏頭小少爺是平康縣的小才子，妳……我識得妳了。傍晚妳在街頭那個大通鋪，是溫團裏的人，是不？」目光忽地落在她手裏的玉佩，更夫微感驚訝。

    就連他這個粗人都能看出這塊玉佩是上等貨色，這個小姑娘怎麽能擁有這種東西？

    馬畢青聽他語氣有點輕蔑，不由得看他一眼，握緊玉佩，說道：

    「謝謝大叔，我找錯人了。」

    「等等，小姑娘！」更夫擋在她的麵前，東張西望確定無人，才瞪著那玉佩。「妳偷東西？」心跳得有點快，這小孩應該不會亂說話吧！

    馬畢青還來不及答話，就看見那更夫奪過她的玉佩，她心一急要搶回來，那更夫仗著人高馬大用力一推，將她推倒在地。

    「小姑娘，妳是溫團的人a怎麽會有這麽上等的玉佩？」

    「那是我朋友送的！你還我！」

    更夫見她利落地跳起來，像有點底子，連忙叫道：

    「妳說出去誰信？誰不知道你們靠雜耍為生，居無定所，有一頓沒一頓的，哪戶富貴人家會跟妳這種人做朋友？去去去，快回去，要不我告上官府，要你們溫團吃不了兜著走！小姑娘，大半夜的妳在萬府麵前留戀，多半是想乖機進去偷東西吧！我好心，不告妳，快滾吧！」

    馬畢青目不轉睛地看著他。他目露貪婪地盯著那玉佩，她再抬頭看向那好多筆劃的人家。

    「還不快走？」那更夫喝道：「這萬戶人家是妳碰不起的，何況我認識他們，到時他們上衙門作證，讓你們這些小偷永遠進不了平康縣，看你們還撐得下去嗎？」

    馬畢青聞言，想起溫爺爺提到平康縣是上縣，溫團一年的收入多半靠這種縣鎮，如果被趕走，她會對不起溫爺爺的。思及此，她又看向更夫握住不放的玉佩，那玉佩明明是萬家哥哥給她的！她沒有偷，可是，更夫如果告上去，她就會變小偷了！這一年跟著溫爺爺行走，多少明白現今的世態。有錢人不會信她的，連官老爺也隻會判有錢人沒罪。

    「快滾啊！不然我可要押妳上衙門去了！」

    馬畢青回頭看著有可能是萬家哥哥的人家，然後垂下小臉，慢慢地消失在黑夜的小巷子裏。

    ※

    「畢青，妳找著妳朋友了沒？」

    她搖搖頭，道：

    「沒有。」

    「那今兒個我放妳假，妳再去找──」

    「用不著了，溫爺爺，我想他搬家了，來不及通知我。沒關係的，反正咱們都一年沒見了，他一定記不得我了，我要真找上門他會嚇壞的。」

    ※

    「家佛！家佛！方才你把學堂的夫子氣得胡子都翹了起來呢！」有人叫道。

    一名年約十三、四歲的俊俏少年，停下腳步哼聲：

    「我也沒要氣夫子。」

    「你跟他辯鬼神，不是要氣他，難道你真認為咱們都是鬼也是神？」同齡的同伴笑問。

    「世上哪有鬼神？」萬家佛不以為然道，繼續走回家。

    「是是，咱們都知道你不信鬼神。家佛，你心情不好？」心情不好時，家佛多半不給人留餘地，那夫子真的被辯得很慘。

    「沒。」了不起隻是等了大半個月，還等不到他的畢青妹妹而已，哪會心情不好？明明去年她說今年八月會來平康縣的，今天都八月十五了，哪來的人影？

    「那下午咱們上離園下棋去？」

    「不，我要回家了。」

    「回家？家佛，離園的棋大師是京師有名的第一棋手，明明你過五關斬六將，好不容易才有這機會可以跟他對弈的，九月他就要走了，你不把握機會，回家做什麽？」

    萬家佛停步，睨了他一眼，一臉狂傲地說道：

    「好不容易？那對我輕而易舉。」

    同伴攤了攤手，無所謂說道：

    「是是，什麽事落在你手裏，總是輕而易舉。那怎樣？你是要回家讀書？」

    「我回家等人。」有沒有可能是畢青妹妹年紀太小，忘了他們的約定？

    「等人？是哪位大師能讓你花時間等的？」

    萬家佛聞言，想起那個小小可愛的桃子小人兒，正要解釋，忽地看見身邊的玉攤子裏有一塊眼熟的玉，他一臉錯愕，連忙上前取起他的玉佩，翻到背麵，果然有個「佛」字。

    「小公子，你要買？這玉可了不得，是塊好玉，我可以算你便宜點呢。」攤子小販熱心介紹。

    「少胡扯了，」萬家佛的同伴笑道：「一看就知道你賣的是假玉，幾文錢都還嫌貴呢。家佛，你不會看上這種便宜假玉吧？」

    萬家佛盯著玉佩好一會兒，才沉聲問道：

    「小老板，這玉佩你打哪兒來的？」俊臉罩著寒霜，從來沒有這麽難受過。

    那攤販看他握著玉佩不放，但臉色又不怎麽好看，一時之間拿捏不住是不是該哄抬價碼。

    萬家佛掏出一錠碎銀，板著臉說道：

    「我買這玉佩，夠不夠？」

    「夠夠夠，絕對夠，小公子，你還要不要再看看，我這兒還有許多玉佩……」

    「不必了。你隻要告訴我，這玉佩你打哪兒來的？」

    「這……都是我批來的……」又有幾文錢塞進他手裏，攤販連忙道：「不瞞小公子說，是有人賣給我的。」

    「有人賣的？那人長什麽樣？」

    「小公子，你也知道有些事不好明著說。我隻能告訴你，這不是有錢人來賣的，可我保證，這玉佩連我都看得出是好貨呢。」

    萬家佛的臉色十分難看，不再追問，拿著玉佩離開攤子。

    「家佛，這玉佩真有點眼熟，很像是你自幼戴的那塊……」

    「是我的沒錯。」

    「啊，難道是小偷……」

    「不，是我送人了。她不要，就拿來賣了！」語氣帶著怒意，忽然之間他停住腳步，思量片刻，轉身問著同伴：「最近有雜耍藝人來縣裏了？」

    「這我也不太清楚，家佛，你怎麽突然對這種低階級的娛樂有興趣？那還不如去下棋，咦，等等，你上哪兒？」

    「我走遍全平康縣，就不信找不著人！」

    「你找誰？等等，家佛，難道你要找雜耍藝人？那你去風渡通鋪找看看好了，我記得要有團來都住在那種地方的，要不要我陪你啊，家佛，家佛──」

    ※

    小小的背影跟一年前沒有什麽兩樣，讓他一眼就能認出來，畢青妹妹的個頭還小，黑發紮成粗辮子，身手很利落地抱起裝滿雜物的簍子，從馬車搬到院子的角落裏。

    她的側麵也是跟去年一樣沒有變，像顆小桃子紅咚咚的，隻是有點硬梆梆的，不像之前她摸著他的手時，小臉充滿動人的好奇。

    想起她把玉佩賣給人，他就一肚子火。

    這塊玉佩是他自幼戴著的，質地是上等貨沒錯，但他介意的不是這個，而是她把他們的約定不當回事！他有多期待她來，她知不知道啊？他都已經開始規劃自己的生命裏有一顆小小桃子的加入，她竟然把玉賣了！

    見她好不容易搬完了雜物，好像沒事做了，他正在考慮要不要衝進去問個清楚，後來見她拍拍灰塵，就坐在院子的小階梯上，從小小的隨身袋裏掏出一塊小木頭跟老舊到已經生鏽的雕刀。

    他愣了下，看她胡亂削起木頭，心驚的連忙奔進院裏，叫道：

    「畢青妹妹，妳做什麽？刀子很利的！」

    馬畢青被他的叫聲嚇了一跳，趕緊鬆手，刀子跟木頭落了一地。

    萬家佛抓起她小小的雙手，看個仔細，確定沒有劃到手後，才移向她吃驚的大眸。

    他有點不高興，放手哼聲：

    「妳大概忘記我了吧。」

    馬畢青呆呆地看著他，然後雙手擦了擦衣角，低聲喊道：

    「萬家哥哥。」她沒忘記的。

    「妳還記得我嘛！那妳來平康縣怎麽不來找我？」他還是一臉不快。

    「……萬姓人家很多，我找不著。」

    「為什麽妳不敢抬頭看我？」萬家佛惱怒地把玉佩送到她麵前。「妳把它賣了是不是？」

    她看見玉佩回來，又是一臉驚訝，直覺伸手要取回，又停在半空中，慢吞吞地抬頭看著他。

    「萬家哥哥，這個玉佩你怎麽拿到的？」

    「我怎麽拿到的？妳怎麽送出去的，我就怎麽拿到的！馬畢青，妳是打算不履行咱們在廟前的約定，是不是？」見她沉默，他心裏更加火大，罵道：「既然妳要做個食言而肥的人，那約定就當作不存在好了，以後妳走妳的陽關道，我過我的獨木橋，各不相幹好了！」反身欲走，走到院門口等了半天，回頭瞪她。「妳有沒有話要說？」

    馬畢青聞言，雙手又不自覺地擦了擦身側的衫子，低聲問：

    「萬家哥哥，很多筆劃的萬字怎麽寫？」

    萬家佛沒料到她要說的隻有這樣，一時之間不知道該怎麽響應，最後還是走到她的麵前，隨手拿起樹枝朝地上龍飛鳳舞的寫出「萬」字。

    她低頭盯著看很久，久到萬家佛又忍不住問：

    「現在呢？妳還有沒有話要說？」她要肯道歉，他可以再把玉佩給她的！

    她想了又想，問：

    「獨木橋我懂，陽關道是什麽？」

    萬家佛怔了怔，臉色發綠，怒道：

    「是我笨！還以為妳直心眼兒，原來妳已經在暗示我了。算了！沒什麽稀罕的，反正我萬家佛也不是娶不到妻子，以後我隨便找個女孩兒幫我生十個、二十個小孩。馬畢青，以後妳也不必來找我，我也絕不會去找妳的！後會無期！」再度走到門口，忍不住又停步一會兒，見她毫無開口的打算，心裏一惱，發狠地走了。

    有什麽了不起的！萬家佛也不是一定要馬畢青當妻子的！就算他眼巴巴的等了一年終於等到她來，那也不算什麽，小事一樁而已！

    當他看錯眼好了！

    心裏愈想愈惱，體內有些發熱，像是高燒的前兆，與某人錯身而過，忽地被叫住──

    「小少爺……對了，原來是你！」

    萬家佛心不在焉轉身，在看見對方時，心頭雖火，但還是有禮的作揖。

    「溫爺爺。」他強忍少年脾氣，眼眶有點紅了。可惡！他幹嘛這麽在意那顆小桃子！人家不要她，他幹嘛低聲下氣去求她？

    「果然是你，萬少爺，你來找畢青啊……瞧我健忘的，原來咱們一來平康縣，她半夜出門找的就是你啊。」

    萬家佛聞言，心一跳，脫口：

    「她有找過我？」

    溫爺爺見他臉色不對，有點驚訝：

    「不是你們聯係上了，所以你來看她嗎？等等，那天晚上畢青回來說沒找著人，萬少爺，你手裏那玉佩，不是已經送給畢青了嗎？」

    「她不想要了，就還給我了。」

    「是這樣啊……」溫爺見這小貴公子的臉色不太好，也沒多說什麽，臉色有點古怪地說：「這樣也好這樣也好。那萬少爺我就不送了。」

    萬家佛一向觀人顏辨其色，便能猜出此人在想什麽，方才一時火大，被衝昏了頭，現在愈想愈不太對。他連忙叫住溫爺，道：

    「溫爺爺，畢青妹妹在團裏過得還好吧？」

    「還不錯，這小娃兒很容易適應這種環境的。」

    那當然，也不看看是誰挑中的妻子……等等，他幹嘛以她為傲啊？

    「溫爺爺，平常畢青妹妹都很忙嗎？」

    「也不會。她年紀小，有些做不來的事，我就叫她在旁邊看著，再大一點就好做事了。」

    「那她要閑著沒事的時候……」

    「她那娃兒就會拿著刀子把木頭削成一塊一塊的，我問她那是什麽，她說是豆腐。萬少爺，不好意思，我有事要忙，不送，真的不送了。」

    那語氣好像不願意他留在太久，最好能跟畢青妹妹撇個一乾二淨。為什麽？萬家佛告別後，慢慢地走回家。

    去年他有意跟溫爺爺訂下畢青妹妹這門婚事，溫爺爺卻不太願意……萬家佛望著自己的玉佩，想起溫爺爺說她老愛刻著豆腐。

    他記得，去年她老愛摸他的手，說他的手又軟又嫩，像豆腐一樣……他的眼光一向很少錯的，畢青妹妹是個性子好又認真的小小姑娘，去年分手時她還依依不舍，怎麽才一轉眼人就變了？

    為什麽她會不理他？為什麽她要把玉佩賣掉？就算他再聰明，也得給他一個線頭來抽絲剝繭啊──等等，真的是她賣掉玉佩的嗎？要真賣掉了，她也不會一到平康縣就趕著來找他吧？

    剛才……他是不是太衝動了點？

    ※

    「萬府」兩個大字高高在門上頭，這一次她可以看懂了，雖然筆劃很多，但昨天她拿著刀子，依著萬家哥哥在沙地上寫的字，在木頭上一筆一劃的刻下來，看了一晚上記得很清楚了。

    這是「萬」字，這是「萬」字……她重複念著，然後看向萬家的家婢，問道：

    「萬家哥哥病了，真的要我來看嗎？」

    「我家少爺從風渡那裏回來後，就得了風寒，小姑娘，妳來看少爺，他一定歡喜得很。」家婢打開萬府大門，讓馬畢青先走進去。

    馬畢青一見萬府內高雅的建築，眉頭就忍不住皺了起來，垂下小臉看著自己懷裏的水果，想了半天有點卻步，又見萬府家婢在等著她，隻好硬著頭皮跟上家婢走進長廊。

    「小姑娘，待會兒，我會見機送上稀粥，妳幫我勸勸少爺配著藥吃好不好？」

    馬畢青聞言，愣了下答道：「好。」萬家哥哥一生病，就不喜歡吃飯嗎？

    她滿頭霧水──事實上，今天一早她起床就看見這名家婢在通鋪前跟她招手，她才知道萬家哥哥病了，而且好像有些嚴重，讓她擔心不已。

    「到了，小姑娘，請進吧。」

    馬畢青點頭，抱著水果走進房間，才一進去，門就輕輕合上了。

    她看了眼屋內擺設，走進內室，果然萬家哥哥躺在床上，像個小病人一樣。

    她把買來的水果擺在桌上，走到床前，她遲疑一下，摸摸他的額麵。

    是在發熱，不過還好，不是她想象中那樣嚴重。

    她坐在床緣，有點不知所措。

    她來探病，萬家哥哥不見得會歡喜，說不定還會惱到加重病情呢，還是，她要留下水果先走？

    正這麽煩惱的當口，忽然看見牆上有幅掛畫，她立刻跳下床，走到畫前。

    這畫，是去年她送給萬家哥哥的。他說要交換信物，他給她玉佩，她摸了半天，全身上下沒有任何可以送人的東西，所以他取過一張畫紙，先在紙上畫了她，再把毛筆交給她，要她畫個東西上來。

    她畫的是萬家哥哥，去年還不覺得，今年一看這幅畫，覺得兩人之間的距離就像天跟地一樣，同一張畫紙裏，她的像鬼畫符，萬家哥哥卻把她畫得惟妙惟肖的。

    「畢青妹妹……」萬家佛掀眸，俊臉露出誇張的吃驚。

    桃子臉立刻發紅，轉身麵對他。「萬家哥哥，我聽說你生病了，來看看你。」她小聲的說，一見他要掙紮的坐起來，連忙上前扶著他。

    「妳來看我，我真高興。」萬家佛笑道，拍拍床緣。「妳也坐。」

    她看他沒生氣的模樣，心裏暗鬆口氣，乖巧地坐在床邊。

    「其實我也沒什麽病，就受點風寒，睡個幾天就好了。」他注意著她小臉苦苦，好像感同身受，不由得信心大增。

    「萬家哥哥，生病很不舒服吧？我常聽人說，生病傷身，沒有好好養病，以後很容易被病神纏身的。」

    「畢青妹妹，妳沒生過病？」

    她搖搖頭。「以前偶爾會，但去年跟你見過麵之後，就連點咳咳都沒有，身體很健康。」

    「真的？那我一定是妳的福星了！」萬家佛笑著，用力咳了兩聲。「畢青妹妹，那是妳買的水果？」

    她小臉微紅，點點頭。

    「我餓了，妳拿來給我吃好不好？」

    她遲疑一會兒，到桌邊撿了顆大大的蘋果，然後拿出隨身帶的刀子，坐回床緣削著。

    萬家佛看她桃顏很認真，就像去年那個救他的小姑娘，他懷裏緊揣著玉佩，要拿出來的同時，忽然聽她很不好意思地說：

    「萬家哥哥，我買的很便宜。」

    「什麽？」他緊張的心緒被打斷，一時回不了神。

    「溫爺爺帶我買的……我才進團三年，沒存多少錢，是在很便宜的攤子買的，這水果有點熟爛了，所以便宜賣我。你要不喜歡，可以不用吃，待會有人會送粥來的。」

    萬家佛眨了眨俊目，看見她從頭到尾都很認真的削著皮，沒有抬起臉，腦中忽地想到溫爺爺那不讚同的表情，還有她那天什麽話也不辯解的神色，原來如此！原來如此啊！

    溫爺爺以為他倆的環境差太多，畢青妹妹不配他，所以不願他跟畢青妹妹再有牽扯。

    畢青妹妹也是這麽想的吧！她年紀不是小小嗎？怎麽想得這麽多？是誰給她這種想法的？真可惡！真可惡！

    他從她手裏拿過蘋果，不顧自己一向隻吃爛軟易嚼的食物，用力咬了好幾口硬是吞下，接著從懷裏掏出那塊玉佩，盯著她，問：

    「畢青妹妹，妳到底知不知道這玉佩代表什麽意義？」

    她點頭，答道：「那是定情信物。」

    「什麽叫定情信物妳懂不懂？」

    「以後會有很多很多胖娃娃的信物。」

    看她似懂非懂，他有點想笑又有點憐惜，硬把玉佩塞進她的小手裏，道：

    「這是以後妳跟我有很多很多胖娃娃的信物！好了，現在我再給妳一次機會，妳要收要還我都隨便妳！」語畢，他心跳如鼓的等著。

    她愣了愣，看著那個有「佛」字的玉佩，再看看房內不便宜的布置，她終於下定決心，伸手要還給他，他立刻猛咳了起來。

    「萬家哥哥！」趕緊脫鞋，爬上床頭，輕拍他的後背。

    「沒事的，我就這點麻煩，身子不太好，一咳起來就止不了。」偷覷她一眼，他沮喪歎道：「我府裏的婢女忙不過來，哎，我一想到將來長大還是這副模樣就難過，不知道誰肯照顧我？對了，畢青妹妹，妳玉佩到底要不要收下啊？」又咳了兩聲，加以臉色蒼白，看起來就像是個病懨懨的小書生。

    馬畢青小臉有點掙紮，討價還價地說：

    「萬家哥哥，以前其它哥哥跟我義結金蘭，都是戳手指頭，你給我這麽貴的玉佩，我容易弄丟，咱們也來戳手指頭好了，這比較好，不麻煩的。」

    「我才不要！」跟她做兄妹他才不要呢！他抓著她握著玉佩的小手，說道：「當兄妹跟當夫妻是不一樣的。畢青妹妹，丈夫隻能有一個，難道以後妳長大不想照顧我，跟我一塊生很多很多的娃娃嗎？」

    「我照顧萬家哥哥當然好，可是……」

    「就跟妳爹娘一樣啊。」萬家佛繼續鼓吹，盯著眼前這顆小小桃子，道：「妳就是妳娘，我就是妳爹，瞧，他們生下妳，以後我們也會生下很多很多的小馬畢青跟小萬家佛的。」

    她默不作聲的垂首，注視著他白白嫩嫩像豆腐的雙手，忍不住悄悄反握住。軟軟的，真的好像是豆腐喔。

    「畢青妹妹，妳真的不喜歡我？」他很失望的問。他自認他外表、才氣的條件都很好，雖然是年幼了點、心眼多了點、太會為未來打算了點，可絕對是上上選的人才的。她怎麽會看不入眼呢？他到底是哪兒不好，可以改的啊！

    「我喜歡萬家哥哥，像豆腐一樣我好喜歡。」

    他臉一垮，隨即又振作起來。「好吧，像豆腐就豆腐吧，那，妳把玉佩收起來吧，別再隨便丟了讓人撿去。」語氣帶點霸道，硬要她收下就是了。

    她偏著思考良久，一開始萬家佛十分有耐心地等她，後來看她小臉掙紮不已，他正要再卯足全力逼她收下，忽然瞄到門外有個影子。

    他心思立轉，用力咳了一下，隨即敲門聲就響起了。

    「進來吧。」他氣虛道。

    先前的家婢走進來，關心地說道：

    「少爺，你一整天沒吃過東西，先喝點粥吧。」

    「不喝不喝，妳出去！」他不耐煩道。

    家婢求助地看向馬畢青，馬畢青跳下床，接過稀粥，跟萬家佛說道：

    「萬家哥哥，要先吃飯才能喝藥，身體才會好。」

    「妳要喂我？」他有點耍賴的表情。

    她點頭。「我喂你。」小心地吹涼粥，勺了一小匙到他嘴邊，他才不太情願的喝下。

    「這粥真稠。」暗地狠瞪了家婢一眼。那家婢當作沒看見，出聲笑道：

    「小姑娘，妳真厲害，之前少爺連口飯都不吃呢。」

    萬家佛揮揮手，說道：「妳出去吧。」一見家婢退出去，他立刻捂住嘴，撇開臉深吸口氣。

    「萬家哥哥？」

    「連個粥也煮得難吃。」稠得要命，明知他不愛吃這種東西，偏故意送這玩意過來，是來整他的吧！

    「萬家哥哥不喜歡嗎？那下次我來看你時，幫你煮粥好了。」

    萬家佛眼一亮，訝道：「妳會煮粥？」

    「是啊，在溫爺爺那裏我負責打雜的，煮飯是一定要學的，可我太矮了，隻能站在椅子上用鍋煮粥，等我再大點，就可以炒很多很多的大鍋菜，負責團裏所有人的飲食。」

    「那明天妳再來，我要稀一點的，別隨便加料，白粥就好，別花錢買菜啊。還有，我隻讓當我妻子的女娃喂的，妳明兒個要真來了，就不準再反悔了。」

    她聞言，桃顏又開始苦苦。

    他瞪著她，邊咳邊說：

    「馬畢青！妳真討厭我到連點機會都不給我？我明白了，原來妳嫌棄我容易生病是不？反正沒人愛照顧我就是了。」他故意嘔氣，將臉撇到一邊，眼角直偷看她的表情。

    「沒有沒有，我不喜歡萬家哥哥生病，我不是嫌棄，我是擔心，而且，萬家哥哥，以後我跟你成親，真的會有很多像我跟你的胖娃娃嗎？」

    他聞言，知她開始動搖，連忙轉過臉喜道：「當然！咱們要多少就有多少！」

    「那咱們能不能不要當我爹跟我娘？」

    「什麽？」

    「我要陪很多很多的小馬畢青跟小萬家哥哥一塊到老，這樣也可以嗎？」

    萬家佛凝視她半晌，想起她爹娘早死，俊臉不由得抹上柔情，又笑又咳道：

    「這是當然。我不是都跟妳約定好了，咱們有很多很多的娃娃，是要他們陪我們到老，不是我們陪他們到老。」

    「頭發白白要好久好久喔。」她拍著他的背。怎麽他這麽容易咳咳？

    「久才好，妳不會一直想陪著我嗎？」

    她想了想，有點遺憾地說：「可再十來天我就得跟溫爺爺走了。」

    萬家佛歎道：

    「是啊，妳要早點找上我，我們可以相處久一點，多培養點感情。這樣吧，我再跟溫爺爺提一提，看看能不能讓妳騰個幾天給我，我教妳讀書寫字。」見她極力掩飾小臉的激動跟驚喜，他內心升起莫名的難受。

    他一向是天之驕子，自幼要什麽有什麽，讀書這碼子事對他來說就跟呼吸一樣，從來沒有想過有人想學卻沒有機會，蒼白的臉色放柔，他淺笑：「畢青妹妹，我教妳之前，可得先約定好，以後妳得常常寫信給我喔。」

    「寫信？」她沒寫過信，心裏有點緊張，桃臉更加通紅，忙掏出玉佩。「萬家哥哥，你先教我寫你的名字好不好？你說這是佛，可是我不知道從哪個筆劃先開始，寫出來總覺得好奇怪，跟你的不一樣。」

    萬家佛微微一笑，握著她發汗的小手，說道：

    「好啊。我先教妳我的名字，嗯……萬這個字妳昨兒個看過，筆劃有點多，慢點學，我先教妳佛字，以後妳叫我佛哥哥……」頓了頓，俊臉微暈，聲音有點發啞：「那我叫妳青青好了，方便又省事。」青青，青青，從此以後，她就是他的青青了。

    她點頭，有點羞怯的笑：「好，佛哥哥。」她小心翼翼地收起玉佩，說道：「玉佩掛在脖子上容易弄丟，我藏好不讓人看見，以後才不會再丟掉。」

    不讓人看見嗎？萬家佛看著她，點頭，柔聲道：

    「好。就算玉佩真弄丟了也沒有關係，妳跟我的約定永遠不改變就好了。記得啊，再反悔的是小豬。」

    小臉紅紅的點頭，她終於一反進萬府來的緊繃，直朝他快樂的笑著。

    「青青……」

    「嗯？」

    「不，沒什麽。」想問她玉佩到底是被誰搶去了，本來他以為玉佩不是丟了就是被撿了，但聽見她那句「不讓人看見」，他就知道一定有人從她手裏搶走！難怪她年紀小小，竟然也會覺得兩人不適合！可惡！到底是誰搶的？

    見她小臉充滿光彩，他也跟著快樂起來，邊掀開被子邊說道：

    「青青，我現在教妳識字好了。」

    「佛哥哥，你別下床，明兒個再教就好了。你躺下，我陪著你。」

    「妳真陪著我？」他討個承諾。

    她小心翼翼握住他軟軟的手，笑道：

    「我陪著你，等你睡了我再回去。」

    「好吧。妳明天一定要來，不然我不吃飯的。」他乖乖躺回去。

    她用力點點頭，一直握著他像豆腐般的手。

    「青青？」

    「佛哥哥，我在，一直陪著你呢。」

    「妳見過平康縣的更夫嗎？」

    她怔了下，吶吶道：「我、我沒見過。」

    「是嗎？不瞞妳說，這裏的更夫心地不怎麽好，每回路過萬府，總是探頭探腦的，下回妳要看見他，記得回避，別理會他，省得惹事。」萬家佛閉著眸說道。

    「喔，我明白了。」她低聲道，又問：「佛哥哥，你們不認識他嗎？」

    「當然不認識。」

    「那，那我聽人說，你家裏很有錢很有錢，是不是會……」

    「會什麽？」

    「沒什麽。」她展笑。「沒什麽啦！佛哥哥是好人，跟其它有錢人不一樣的。」不會跟那個更夫說的一樣，有錢的人家都是一樣的，專門欺負窮人。

    萬家佛聞言，沒再追問，讓她緊緊握著自己的手，內心十分的惱火。

    果然，剛才他靈光一現，想到溫爺爺說她在月初晚上來找他，卻無功而返。半夜在街上常走動的，就隻有更夫了。

    原來全是更夫一時貪心，搶下青青的玉佩！騙她沒人會信玉佩是她的！

    幸虧他沒被一時怒火衝昏頭，也夠聰明懂得趁病設陷讓青青自投羅網，不不，不能叫自投羅網，最多是引出她的真心而已。

    她年紀還小，什麽也不懂，他十三歲了，早就明白男陽女陰，遲早是要成親生子的，他很喜歡青青，雖然還不太明白這樣的喜歡算不算得上刻骨銘心，但他這一年來從沒忘過她，很認真守著他的諾言，他想娶她回家，想一生跟她度過，想很多很多的事，每件事裏都有她的參與。

    如果世上真有三生石上訂姻緣，那麽在很久很久以前他一定在那塊大石頭上一直刻著青青的名字，才會這麽幸運地在年少時就確認了自己命定的女孩。

    才會在這麽年少的時候，莫名其妙記掛一個小女娃兒。青青，青青，這是他以後妻子的名字啊，隻容得他一人叫的。

    誰敢從中搗亂，他絕不允的！

    昏昏沉沉的意識中，察覺到她小小的手心貼著他的額麵。

    「佛哥哥，你生病沒關係，我照顧你，一輩子都沒有關係。」

    她孩子氣但認真的口吻，讓他在睡夢中微笑。

    他真的幫自己訂了個好妻子了。

    ※

    「家佛！家佛，你上哪兒？」

    「我到通鋪那兒去。」

    「你又去？最近你變了很多你知不知道？」

    萬家佛聞言停步，回頭看同伴，笑道：

    「有嗎？」

    「有，以前你氣勢強悍，現在變得……內斂了點。」以前萬家佛眉宇間充滿傲氣，如今卻收斂好多。

    萬家佛雖然沒回答，但也知自己好像有點變了。現在他教青青讀書，變得很有耐心，青青是個好學生，學習能力很快，他暗自高興，每天能跟她見麵說個兩句話，就是他一天最大的期待。

    現在他一天到晚心情很好，見了人也不會心高氣傲的跟人抬兩句，就算他有滿腹才氣，也不再帶著咄咄逼人的自負。

    快到通鋪時，見到小小個頭的青青奔出來，東張西望的尋人，萬家佛已無稚氣的俊臉帶抹笑意，喊道：

    「青青！」

    馬畢青一見是他，有點臉紅走過來。「佛哥哥，我忙完了。」

    「忙完了正好。今兒個是妳待在縣內的最後一天，咱們不讀書了，妳想想要去哪兒，我陪妳一塊去。」

    她偏頭想了想，笑道：

    「我想去人少的地方。」

    「人少？」他以為她會想逛逛縣內的熱鬧，但也無所謂啦。他點頭：「沒問題，人少的地方嘛，那就是萬府啦，妳來府裏泰半是讀書習字，還沒有機會逛一逛妳未來的家，是該去走走的。」

    「我未來的家？」

    「是啊，以後妳嫁給我這姓萬的，不就是住在萬府裏嗎？唔，那可是妳要住上至少五十年以上的家，不準嫌煩。」

    她未來的家啊……馬畢青心裏高興，跟著他一塊走在街上。

    「佛哥哥，昨晚我寫了封信給你。」

    萬家佛愣了下，轉頭看著她小小的桃子臉。「在哪兒？」現在她還沒離開，有必要寫嗎？

    她有點不好意思地笑：

    「交給民信局要錢，我放在通鋪，明兒個一早會親自送到萬家，托你府裏的家仆拿給你的。」小臉好靦腆。

    他看著她半晌，然後唇畔露出柔笑，點頭。「好啊。正好試試妳習字的功力如何？」她怎麽能這麽可愛？每次聽她說話，他總是心憐又心癢，想偷偷親她一口，又覺得自己很不要臉。青青，青青，雖然她真的還很孩子氣，但每次一見到她，他心裏總是快活得很。

    「佛哥哥，有廟耶！」

    「……青青，妳想上香嗎？我陪妳進去就是了。」雖然他不信鬼神，但他可以陪她的。

    她想了下，問道：

    「佛哥哥，我們進去上個香，老天爺會不會記得去年我們的約定？」

    「唔……」萬家佛東張西望一番後，確定沒人瞧見，才悄悄牽起她的小手，走進廟裏。「咱們可以試看看。要真能讓老天爺記得，那拜幾次都沒有問題，不然妳長大了，萬一芳心許給別人，我不就得哭天搶地去了？」

    她聽不太懂他在說什麽，但還是很高興地跟他拜了拜。廟裏的人很多，香煙嫋嫋，菩薩跟去年拜的那個好像不太一樣，但她還是很認真拜著，然後跟著人群走向一個地方。

    「求簽啊……青青，這我明白，以前我看人做過，妳求個願望，然後去解簽，看看妳的願望能不能成真？」

    「佛哥哥，你不用求嗎？」

    「我？我隻信人定勝天，我已經求到一個小小妻子，我很滿意了，再多求，真有老天爺的話，也會看不過眼的。」

    馬畢青聞言，有點害臊，專心地求了簽，然後打開簽詩，她隻懂幾個大字，萬家佛拉著她走到柱子後頭，瞇眼看著簽詩，嘴裏說道：

    「這種小詩不必找人解，我一定看得懂……」見她佩服張大眼，他心裏驕傲，他的小小桃子在崇拜他呢！

    他吞了吞口水，將她拉到自己的懷裏，小小的個頭好可愛，隻要他雙臂一伸就能抱住她……真是奇了，他自幼在平康縣長大，也不是沒有見過其它女孩子，長得比青青漂亮的多得是，偏他隻喜歡這顆小小桃子。

    「青青……」

    「佛哥哥，二十四我看得懂耶，還有七！」她高興道，數著簽紙上認識的字。

    萬家佛定定心神，笑著跟她一塊看著她手裏的簽詩，低聲念道：

    「薄命二十四，芳壽停不生，母子七年緣，從此奔東西，萬姓勿娶，免同命。」

    頓時，他笑容僵住，錯愕住口，直覺看向簽紙的右上方，上頭寫著──

    大凶，無力回天。

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