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    簡昆侖走到和尚夏侯天當前，隻見他圓睜著雙眼，頭上青筋暴露，淌滿了汗珠，一副極為痛苦的模樣。

    夏侯天嘴不能言，心裏卻是明白。隻以為簡昆侖要向自己猝下毒手，直嚇得全身發抖，一張臉，更是形同死灰。

    簡昆侖看著他冷冷說道：“你這個野和尚，為虎作倀，真是死有餘辜，且讓你在這裏再多站立一會兒……”

    說話時，偶見車廂窗戶，簾角微揭，似有人在裏麵窺視，因以猜知裏麵的那個九公子平安無事，心裏乃自放下一半。

    看看地上死了那麽多人，卻是無限淒慘。

    兩個原先侍奉九公子的壯漢，早已氣絕身死，倒是那個一直陪侍車內公子的小書僮，像是還有口氣。

    簡昆侖走近他時，後者猶自睜著雙眼睛，癡癡地向他望著，頭臉上滿是鮮血，似乎連呻吟的力氣都沒有。簡昆侖心裏一動，忙過去扶他坐起。卻不意那僮兒喘息著，伸手向著車廂指了一下，說了個九字，雙眼一翻，一口氣連接不上，竟自死了。

    簡昆侖呆了一呆，試試他的口鼻，已是沒有氣息，不由歎了口氣，把他緩緩放了下來。

    這麽一來，使他想起了車內的少年，隨即快步過去，打開車門。卻見車內被稱為九公子的華服少年縮在車座一角，閉著眼睛，不知是昏迷未醒，還是睡著了？

    細細一瞧，臉上滿是淚水。

    他模樣兒本來就嬌嫩清秀，此番看來，更不禁惹人憐惜。

    簡昆侖心裏明白，看著他微微一歎說：“又死了一個！”自語道：“隻怪他命中注定，我也無能為力………”

    說完，重重歎了口氣，便自轉身離開。

    他這裏身子方自轉過，身後少年已忽然醒轉，一個軲轆由車座上爬起：“喂……你……”

    簡昆侖回身佯稱道：“啊，你原來沒有死！”

    華服少年歎道：“誰說我死了？”

    一眼看見了對方手上的寶劍，不由得神色一變，嚇得又坐了下來。

    簡昆侖低頭一看，心裏明白，點點頭道：“你倒不必怕我，這些人可不是我殺的！”

    說時，隨即長劍歸鞘。

    少年用著一雙情緒極是錯綜的眼睛，向他打量著，半天才怯生生地道：“那你又是……誰呢？”

    簡昆侖遂自報了姓氏：“我姓簡！你呢？”

    “我……”華服少年搖了一下頭，訥訥說，“我不告訴你……”

    說時頭枕在胳膊上，一時眼淚漣漣地哭了起來。

    哭了幾聲，又抬起頭向簡昆侖打量著：“為什麽，為什麽你們要這麽做……”

    簡昆侖見他才哭了幾聲，眼睛都紅了，那副樣子真比女人還嫩，心裏不由微微一動。

    少年見他眼光盯著自己，不覺靦腆地把頭轉到了一邊。

    簡昆侖哼了一聲說：“我好心救你，你卻把我當成了壞人，罷罷！既是這樣，我走了……”說完，回身就走。

    “慢著，”少年又喚住他，一雙哭紅的眼睛，隻是在他身上打轉，“你說的可是……真的？”

    簡昆侖點了一下頭：“我從來不說謊話。”

    “那……你為什麽好生生的來救我呢？”

    聲音又嬌又嫩，分明女子口音，簡昆侖由不住微微皺了一下眉，心中大是疑惑，隻是有了前此李七郎的一段邂逅，倒也不能就此認定。

    荒山野道，原沒有什麽路人，略作逗留，料無大礙。

    他隨即耐下性子道：“你要知道詳細情形麽？”

    少年隻是看著他，一聲不吭，或許是方才在車內，眼見一番凶殺場麵，早已嚇壞了，簡昆侖的到來固然為他帶來了安全，隻是本能上，對他仍多懷疑，便一聲不吭的，靜靜向他注視。

    簡昆侖歎了一聲說：“好吧，我就告訴你實情吧，從七天以前，我就跟著你們了……”

    少年倏地睜大了眼。

    “隻因你這一路，太過招搖……”微微停了一下，他才接下去道，“雖然一路上，你自稱姓洪……我卻不信那是你的本姓！”

    “我本來是姓……洪……嘛！”說了一句，他就垂下頭來。

    簡昆侖微微一笑，接下去道：“是不是姓洪，那是你的事情，隻是人家卻當你姓朱！並把你的出身，與當今永曆皇上聯想到了一塊，這才會招來了一路風險！”

    華服少年聽他這麽說，頭垂得更低，越加不敢抬起頭向他看上一眼。

    簡昆侖看到這裏，心裏便自有數，頓了一頓，接道：“昨天你到日客齋去算命，若不是我事先留心，隻怕你早已落在了他們手上，自然昨夜在客棧的一場驚險，也就不足為奇了。”

    他的頭卻是始終也沒抬起來，聽著聽著，卻是忍不住又自抽搐著哭了。

    簡昆侖打量著他，故作冷漠道：“眼前可不是哭的時候，剛才情形你大概都看見了，如今是到處凶險，哪一方麵的人都要抓你，你是打算跟我走呢，還是留在這裏一個人哭，可就全在你了。”

    說完，他作勢又要轉身走了。

    少年突地止泣抬頭道，“我……跟你走！”

    簡昆侖點點頭說：“好，那就帶著你的隨身東西，跟我騎馬走吧！你會騎馬吧？”

    少年點頭說：“我會……”

    簡昆侖便自走過去備馬，先時隨車的兩名漢子都死了，留下了兩匹馬，都很不錯，洪九公子自騎的那一匹，更是罕見的好馬。鞍轡齊備，很是方便。

    把兩匹馬牽到了麵前，才見這位九公子一臉為難地望著車子發呆。

    看見簡昆侖來了，他才說：“這麽多箱子，你要我怎麽拿呢！”歎了一聲說：“算了，都不要了……”

    倒是有一個隨身的行囊，裏麵有幾件隨身衣服，一些金珠細軟，一向由那個隨身的書僮攜著，簡昆侖見他提著吃力，隻好幫他提上馬背，係好了，待將扶他上馬時，他卻往後麵退了一步，皺著雙眉說：“我自己會……”

    好不容易上了馬，卻又觸景傷懷，看著地上已死幾個故人，隻是落淚，一張清秀的臉，連經大敵，這時看來毫無血色，一片蒼白。

    簡昆侖明白他的意思，安慰道：“你也不要再難受了，回頭到了前麵，給些銀子請幾個好心的人代買幾口棺木，把他們埋了吧！”

    聽他這麽說，九公子才微微點了一下頭。

    簡昆侖隨即動手，把幾個人的屍身用衣物掩好，壓上石頭，回頭也好供人辨認。

    一切就緒，這才緩緩走到那個散發頭陀夏侯天身旁，後者兀自圓瞪著一雙大牛眼，臉上神色一片烏黑，看來傷勢極重。

    馬上的九公子忍不住說：“這個和尚壞透了……這些人都是他殺的……千萬不能饒了他！”

    簡昆侖冷冷一笑，點頭道：“我隻當是那個姓卓的下的毒手，原來是他……哼……這可是他自作自受。”

    目光一轉，盯向麵前的夏侯天道：“你的傷勢極重，即使為你解開穴道，隻怕也活不成，出家人如此心狠手辣，真正罪過，且看你的造化吧！”

    說完，隨即內聚真力，舉掌直向對方背上拍去。

    簡昆侖倒是有心為他解開穴路，可是和尚卻沒有這個造化，吃受不起。

    隨著簡昆侖的掌勢落處，夏侯天身子大大震動了一下，緊接著，卻似麵條兒般地萎縮了下來，隨即七孔流血而亡。

    簡昆侖微微搖了一下頭，腳下挑處，把和尚身上所穿的一截大襟踢起來，蓋著了對方那張極難看而發紫流血的臉。

    馬上傳過來少年九公子的咳嗽聲音。

    簡昆侖方自上馬，怔了一怔道：“我幾乎忘了，你還病著呢……”

    九公子搖搖頭說：“不要緊……快走吧！”

    這地方讓他傷心極了，恨不能馬上離開的好，說了這句話，不待簡昆侖帶路，自個兒抖動疆繩，胯下坐馬，唏哩哩長嘯一聲，徑自飛馳而去，反倒搶先簡昆侖而行。

    一程緊跑。

    足足有三十裏遠近，才見著了一些人家。

    眼前來到了一個鎮市，道邊界碑上刻著十裏橋界。豔陽下柳色青青，沿著一道池溝延伸蜿蜒，正有幾個鄉民，倚著樹幹專注垂釣，一竿在手，其樂融融。

    二人驕轡而行。一路上馬行甚速，加以九公子心事重重，一句話也沒有多說，隻是寒著一張異常秀氣的臉，中間停下來兩次，也隻是喝口水，像是生怕被簡昆侖看輕了，明明支持不住，硬是不肯歇上一會，瞧在簡昆侖眼裏，好生憐惜。

    隻是他知道對方這等有錢人家，所謂豪門的公子哥兒，平日養尊處優，頤指氣使慣了，有機會磨練一下，吃些苦頭，總是好的。

    像是跟誰賭氣似的，卻連簡昆侖也不搭理，不隻一次，簡昆侖發覺他用袖子揩著臉上的淚。他是恁地有情，總忘不了一路服侍他起居飲食的書僮和兩個忠心耿耿的護從，這幾個人卻都已經死了，為他而死，想起來怎麽能不傷心落淚？

    便是這般，一路懨懨，了無生氣，心情沮喪，真是到了極點，好幾次都恨不能停下馬來大哭一場，總是忘不了自己此番的男兒之身，便自強撐著支持下來。

    看看來到了街上，兩匹馬自動地放慢了腳程。

    蹄聲得得，叩落在青石板道上，聲音極其清脆，好奇的人便不由自主地停下了腳步，頻頻向馬上這般出色的一對男子打量不已。

    九公子終於勒住了馬，長長地吟了一聲，白過雙眼睛向簡昆侖瞅著，意思像是在說：“還走麽？”

    眼前正好有個茶園，紅紙招牌上老大的一個茶字。

    恃強的簡昆侖，看見了這個字，也都走不動了，更何況隨行少年？

    挺雅的一個茶園子，或許時候還早，早茶已過，午茶未至，這會子正稱清閑，偌大的場地，隻有幾個客人，寥落在座，簡昆侖與九公子的來，不啻帶來了新鮮。

    馬拴在外麵柱子上，由個小廝照顧著上料。

    簡昆侖與九公子取了個雅座，背街而坐。

    九公子可真挺不住了，才一坐下，便倒在了桌上。簡昆侖見他麵色泛紅，情知有異，忍不住探出手來，在他額頭上摸了一摸，人手滾燙，才自吃了一驚。

    “你病了……怎麽不早告訴我？”

    九公子搪開了他的手，賭氣說：“別管我！”倔強地以手支頤。終是不支，呻吟一聲，又趴在桌上。

    簡昆侖微微一笑，卻實在又輕鬆不起來。他雖不知對方這個秀氣的哥兒，到底是皇族何許人物，卻可以斷定，必為永曆皇帝之近親，與今皇室有著舉足輕重的關係，要不然吳三桂、孫可望等一幹人手下鷹犬，也不會苦苦相逼，放他不過。

    看這個樣子，他分明疲弱得緊，卻是硬自恃強，拒絕自己的關懷，嬌氣得厲害，這類大家公子，平素養尊處優，茶來伸手，飯來張口，一呼百諾，今日這個罪，諒他以前是不曾經曆過……若是凡事順著他，今後麻煩可就多了，保不住又會生出什麽花樣來，可就誤了大事。

    略一盤算，簡昆侖心裏已有了主意。

    須臾，茶房送上兩碗香茗。

    簡昆侖付了茶費，茶房方自退下，九公子已忍不住，雙手端起茶碗……

    “小心燙著了！”簡昆侖話才出口，九公子已噗地一聲，把茶水吐出，舌頭都燙麻了。卻狠狠地側過眼來，向簡昆侖盯著。

    簡昆侖乃不慌不忙地把自己麵前一碗端起，就口而飲，一連喝了兩口，才自放下。

    九公子哼了一聲，伸手就把他的一碗端了過來，他口幹舌燥，早已按捺不住，隻當對方這一碗不燙，急忙中也就顧不得人家喝過沒有，端起來就是一口。

    簡昆侖說了聲：“燙。”

    可又慢了一步。

    噗！九公子又噴了一地，直燙得張嘴吐舌，那樣子真像要哭了起來。

    幾個旁邊的茶客見此情景，都忍不住笑了。

    九公子又羞又氣地瞪著簡昆侖說：“你，你害人！”便偏過了頭，不再理他。

    簡昆侖一笑說：“隻怪自己性急，又怪哪個？”

    一麵說，乃將一碗熱茶端起，從容而飲，片刻間，已喝得見了底兒。

    九公子哪裏知道對方內功精湛，滾開的水，可以入口不燙，冷眼旁觀，直是傻了眼兒。

    簡昆侖乃將他麵前的一碗端起，送到他唇邊道，“不信你再喝，可就不燙了。”

    九公子原來使性子，賭氣不想理他，終是口渴難熬，忍不住喝了一口，果然入口適中，再不似先前燙人，心內大是奇怪，猶自不放心，一麵吹一麵喝，很快地把一碗熱茶喝了個精光。

    茶房趕過來又添了開水。

    怪的是，在簡昆侖端持之下，終不燙人。

    九公子喝了幾口，卻是病中不支，呻吟一聲，便趴在了桌上。

    簡昆侖思忖著對方病勢不輕，不忍再拿他開心……卻見本店主人，黑瘦的一個中年漢子，來到麵前。手裏拿著杆旱煙袋，哈腰見了個禮，便自說道：“小的姓張，這位公子莫非生病了？”

    簡昆侖點點頭說：“不錯，想是受了風寒，你可是這裏主人？”

    姓張的說：“不敢，不敢，不過是個小小茶館而已。”

    簡昆侖說：“這裏可有客棧沒有？”

    “有一家，”張店主把旱煙袋插向後脖子裏，用手指著激動地說，“往南拐，有個鼓樓，邊兒上就有一家，叫花鼓樓，原是黃大人的府第，黃大人死了，他家後人就改了客棧，裏麵亭台樓榭可講究啦，八百裏內外，再也找不出第二家來，隻是價錢很貴，一般人是住不起的。”

    簡昆侖點點頭，說了聲謝。

    張店主好心地向九公子打量著說：“這位小相公看來病得不輕，我們這裏有個王大夫，會紮金針、看病，要不要請他來給小相公瞧瞧？”

    簡昆侖正要說話，伏在桌子上的九公子已呻吟著說：“不要嘛……不要……”

    張店主看著他直皺眉頭，簡昆侖說：“我這位兄弟說不要，便不要了，他這病隻要好好睡上一覺，便也好了，倒是有一件事，要麻煩店主，還請幫忙才好。”

    “好說，好說，相公隻請關照就是。”

    一麵說，張店主隨即坐了下來。

    簡昆侖隨即把路遇盜賊打劫，四名家人被殺，棄屍荒道的事情說出，張店主聆聽之下，嚇得神色猝變，簡昆侖乃取出大塊紋銀置於桌上。

    “倒不是請你報官，隻請為四個已死的家人，買上幾口棺木，入土為安！”

    “這個……”張店主看著桌上的銀子，終於點了點頭，“好吧，這件事倒也延遲不得，小人這就張羅去了，隻是……”

    簡昆侖會意地道：“客途之中，用不著鋪張，一切從簡，以後找著了他們家屬，還要起靈回鄉。事完之後，我這兄弟少不了還有一份賞賜……張店主你這就去吧！”

    張店主思忖著四口薄棺，連同墳地，即使請和尚念經，有個四五十兩銀子，也足能打發了，自是大有賺頭，心裏早已樂意，再聽說事成另有賞賜，更是大喜過望，當下連聲應著，問明了出事地點，四人模樣，立刻離開，這就張羅著去辦了。

    簡昆侖不便在此久留，隨即同著九公子離開茶館。

    一路上九公子垂頭不語，神情懨懨，一雙眼睛分明是流淚太多，腫得像兩個小桃子似的。想到了已死的忠心仆役，不免又自傷懷，原本就病著，看來更形疲弱，卻把整個身子依向馬頭，一句話也不說，隻是默默隨行。

    好在前述的那個花鼓樓客棧，離著這裏不遠，不一會也就到了。

    倒是真的沒有想到，如此氣派。乍看上去，真像是有錢人家的深宅大院，現在改成了客棧，大門處新加了座牌樓，翠翹曲複，極是華麗，卻又不失幽雅，果然不落凡俗，莫怪遠近馳名，別開生麵了。

    簡昆侖、九公子方自來近，即為門前負責接待的夥計迎了進去。

    二人俱喜安靜，各人要了一間上房，一間之隔，比鄰而居。至此，九公子疲態益顯，再也支持不住，一切瑣事皆由簡昆侖負責料理，一頭倒向床上便自沉沉入睡。

    楊柳絲絲，蓮葉田田，院子裏一派清幽。

    九公子酣睡未醒，簡昆侖來回探望了兩次，竟是不能走近他的床側。原因是他房門深鎖，關防嚴謹，有了前此途中的打殺，把他嚇壞了，此番餘悸尚在，不免凡事小心。

    黃昏的太陽，已是無力，蟬聲曉曉，終是無奈。人的心情，一下子鬆脫下來，反倒有幾分難以適應。

    原打算待他醒轉之後，為他以內力拿捏一番。以簡昆侖精湛內功，一經灌輸，自應有效，偏偏他久睡不醒，房門內閂，想走進去瞧瞧也是不能。

    兩暗一明的深邃套間，位在梧桐的陰影裏，前有蓮池，後有假山，明室內的幾樣擺設與壁上書畫，均非贗品，無形中也就提升了它的價值格調。

    這裏應是不俗，茶館的張店主倒也沒有誇大，譽為八百裏內外第一家，實不為過。九公子既然病倒，在此多住上幾天，小寄風塵，有何不可？

    簡昆侖樂得把心情暫時放寬了，這就出來走走。

    十字形的一道長橋，架臥當前，銜接著東南西北四爿院落，正中湖中一亭，碧簾高卷，尤稱高雅，客來小坐，觀魚、品茗，或用餐點，俱稱方便，較諸前院的瓊樓玉宇，顯然別有世界。

    簡昆侖信步來到橋上，見一老者持杆湖上，正在垂釣，由於派頭十足，吸引著幾個人駐足旁觀。

    湖中錦鯉，誰都知道是用以觀賞的，老者偏偏持杆而釣，自是誌不在得，卻也不免大煞風景，他卻是樂此不疲地自得其樂。

    一身紫紅色的緞子袍褂，同色的一頂瓜皮小帽，卻把一雙袖管高高捋起，露著浮有青筋的蒼白手腕。

    老人家看上去總在八旬上下，卻是精神抖擻，眉發微斑。一張國字臉，下巴上光禿禿的不見一根胡須，持竿的手上，光彩璀璨，五根手指上竟然戴著五隻戒指，已是炫人眼目，較之袍褂上點綴卻又微不足道。

    原來此老一身配件極多，無不鮮明奪目，看來價值不貲。即使身上鈕扣，帽子上的一塊帽正，也是匠心獨具，采自明珠美玉，左手一杆玉質煙袋，尤其寶貴，純金的煙鍋，翡翠的嘴兒，襯著琥珀色澤的黃玉煙管，富氣得緊，周身上下寶氣萬千，落在世俗人眼裏，自有非常之勢，一時蔚為奇觀。

    卻有個頭梳丫角童兒，一旁侍立，高撐著一把花傘，為他遮著太陽。

    圍看的人，與其說是看他釣魚，不如說是看他這個人來得恰當，魚不必釣，自能上鉤，其實連餌都是多餘，是以竿竿不空。老頭兒也不知是逗的什麽樂子，每釣起一條，隨手取下來又放回水裏，竟而樂此不疲，引得身側幾個旁觀的人一次次發出喜樂的笑聲。如果說這遊戲是為人取樂，倒也有些道理，他卻又不是一個江湖藝人，誠然匪夷所思，令人不解。

    簡昆侖原先不知道是怎麽回事，駐足片刻，隨即移身湖心亭，不再向老者多看一眼。

    “這老頭兒今天來到了花鼓樓，可就有樂子看了，不信你就等著瞧吧！”

    說話的人，瘦高的個頭，一張長臉。

    身旁一人，矮矮胖胖，很是富態。

    兩個人品茗閑聊，隔著敞開的大麵軒窗，正可見老者的滑稽垂釣，談話的內容，自然也就以他為主。

    簡昆侖正巧在二人側麵坐下來，不必費心，也就聽得十分清楚。

    “啊……”矮胖人驚訝著說：“莫非他就是七老太爺？”

    長臉漢子點頭道：“還能是誰？隻看他那一身衣裳也就知道了”。

    “啊……”矮胖的那人特意地站起來，向外看了一眼，坐下來道，“久聞此人，神通廣大，乃是兩湖的一名巨盜，不知傳說是不是真的？”

    長臉漢子哼了一聲道：“小聲著點兒！”聲音隨自變得小了，卻仍然逃不過簡昆侖的留神傾聽。

    “是不是，可誰也拿不準，不過，這老頭兒卻也是有些古怪呢……”

    “怎麽呢？”

    “哼，”長臉漢子冷冷地說，“這幾年我與此老幸會多次，每一次都有怪事發生，說他是一名巨盜，還待認定，隻是有一身好功夫，八成兒是錯不了的！”

    簡昆侖默默站起，走向櫃台，要了一碟椒鹽花生，閃開了說話二人的眼神兒。

    他的看法正是如此，即在第一眼注意老人釣魚的手法之一霎，已有見於此，長臉漢子這麽一說，更加斷定他的判斷無誤。

    簡昆侖再回到原來座頭，說話的二人已對他鬆弛了原有戒心。人們總是第一次鬆口之後，便自滔滔不絕。眼前座客稀落，誰又會防到隔座有耳？況乎事不關己，即或為人聽了，也不關緊要。自然，要是傳到了當事老者的耳朵，興問起來，卻是有損忠厚，隻是如此而已。

    “你剛才說到的怪事……”矮胖的那人很是好奇，不問出個所以勢不甘休。

    長臉漢子嘿嘿低笑了兩聲，聲音又變小了。

    “那一年兩將軍的被刺……”

    “啊！”胖子驚訝地說，“知道，知道……難道說會是他幹的？”

    “這可就不知道了！”

    所謂的兩將軍，指的是前兵部侍郎向衝和雲南都指揮史馬智，二人皆忠於永曆帝，手下各有實力，猝然遇刺身死，對永曆帝一麵，自是打擊極大。簡昆侖由不住心裏頓吃一驚，這個突如其來的消息，對他來說，自有非常價值。

    長臉人冷冷地笑著，幹癟的臉上，顯現著無比的正直，繼續說道：“當日事出蹊蹺，我隻是對這個老東西懷疑而已，以後幾年，卻常見他邀遊滇桂，出入有華車代步，衣著飲食，無不精美，人皆以七老太爺稱之，他卻一不是當官的，二又不是商人，有人說他是販賣寶石的大盤客，可實在是看不出一點商人的習氣，也不見他與什麽商人來往……真正怪異……”

    矮胖子說：“有人說他是京裏來的大財主！有花不完的錢呢……是出來玩兒的！”

    “就該留在京裏享福，到咱們這個地方晃個什麽勁兒！真是奇怪！”長臉人說，“瞧著吧，我給他算著啦，這一回來到花鼓樓，不定又有什麽事情要發生，咱們等著瞧吧！”

    一陣轟笑聲，打廊子裏傳過來。七老太爺一行人，竟向湖心亭走了過來。

    談話隨即結束，眾人目光，不由自主俱都向著為首來人——七老太爺一行望去。

    說是老太爺，還真是那麽一個排場，一隻手搭在童子肩上，身邊多人各有所司，有人捧著他的黃玉煙袋，有人捧著手巾把兒，加上看熱鬧的本店客人，眾星拱月般來在眼前。

    老頭兒身上配件極多，腳下又不大利落，每走一步，叮當亂響，明珠美玉貓兒眼，看得人眼花繚亂，難怪人家要傳說他是珠寶大盤客，瞧著也是有那麽個意思。

    有錢人走到哪裏都不寂寞，定是到處受人歡迎。

    迎著七老太爺的身駕，負責湖心亭買賣的二當家的夏四先生，搶著急步第一個趕上去，狗顛屁股地先來了個大馬趴，敢情是當今的時髦玩藝兒——請大安，俗稱打扡兒。

    “七老……您大安啦！給您老問好兒，您老快進來歇著吧！”

    居然滿口京腔，有聲有調，這一套在北京城，當今正是流行，隻是在此邊遠地區，可就看著不大順眼。做買賣最講究勢利，夏四先生這一手是專為應付本朝新貴而學，應市以來，無往不利，誠然生財有道。

    七老太爺笑得眼睛眯成了一道縫，“四先生你客氣啦，胡當家的可好？”

    “當家的出去了，可有話交代，您老來了，一切照舊，特地把小的給您老調了來弄菜，愛吃什麽，您隻管招呼，一應俱全！”

    “好好……”

    人一老了，好像隻會說這麽一個好字。人一有錢，好像也隻會說這麽一個好字。人一當了官兒，特別是當了大官，更像是隻會說這麽一個好字。

    誠然萬事如意，般般皆好。

    嘴裏一連串地說著好，七老太爺就在夏四先生的攙扶下，就著當中鋪有紅台布的座頭兒上，抖顫顫地坐了下來。

    說他是滿人吧，腦後可又少了那條小辮兒，說他不是吧，一身穿著打扮，就連說話的腔調，都透著像，真令人瞅著納悶兒。

    七老太爺喝茶也一樣的講究。夏四先生親自在一旁服侍。紅泥小火爐，雞心小茶壺，沏出來的茶水，碧綠碧綠的，味兒香極了。

    “明前龍井——崔子舌，您嚐嚐新。”

    “好好……”

    七老太爺伸出了一隻手，珠光寶氣戴滿了五枚戒指的右手，眾人才自留意到，他這手上非但寶氣萬千，還戴著指甲套。

    說不出是出什麽戲，一老一少，兩個人的眼神兒，竟然對在了一塊兒。

    簡昆侖警覺著剛要避開來，七老太爺卻是老眼不花地點了一下頭：“好……”

    惹得大家夥的眼睛，俱向這邊看來。

    簡昆侖不欲逗留，便自站起來向外步出。

    西邊天隻剩下了一抹殘暉。

    九公子房裏似乎開始有了動靜。他像是在跟誰說話，仔細一聽，才知道竟是囈語……算了時間，他也該醒了，簡昆侖心裏惦記著他的病，叩門不開，便隻好破門而入了。這番動作，極是簡單，隻稍略具真力，向前一推，便自將內栓震斷，房門隨即輕輕敞開。

    簡昆侖其實可以由窗戶進來，隻是天還亮著，唯恐驚俗，便隻好如此。

    透過窗戶上那抹子醉人的晚霞，九公子臉蛋兒更像是著了層胭脂那麽樣的紅……

    青綾紮頭，伸著雪白的一隻胳膊，九公子那番睡姿，可真夠撩人，若非早知他娘娘腔得厲害，簡昆侖真能嚇上一跳。

    盡管如此，他猶以為自己眼睛花了。

    床上的清秀少年——九公子，簡直就是個女孩兒家，那樣子真比女孩兒家更稱嬌柔嫵媚……

    定了定神，他才向床前走近。

    九公子呻吟著掉了個身子，棉被半曳，一多半都垂到了地上，那身子輪廓分明，宛若起伏山巒，四下去的細細腰肢，猝然襯托出隆起的臀兒……哎呀……簡昆侖幾乎呆住了。

    這身段若是生在女孩兒家身上，也該是迷人的了。

    總是由於他眼前的病，製止了他一霎間的神馳，打消了猝起的疑念，寧可認定了他的男兒身子。

    “你該醒醒了。”

    簡昆侖倚著床邊坐下來，伸出手摸了一下他的額頭，不由得嚇了一跳，敢情燒猶未退，和前番一般，火辣辣煞是燙人，看來病勢不輕。隻當是一般風寒，睡上一覺也就好了，卻是貴人體嬌，那病勢越發的沉重了。

    望著他癡癡的發了一陣子怔，簡昆侖真有說不出的內疚，怎麽也不能原諒自己的疏忽，遲遲不與醫治，害得人家病勢不退，更加重了。想到這裏，決心不再遲疑，這就施展內功推拿手法，先為他活動身上脈穴，去除高熱。

    心裏想著，輕輕在他肩上拍了一下，待將把這番心意告訴他，卻又轉念以為不可。那是這小哥兒的脾氣，他實已領教，一路上都在鬧別扭找碴兒，簡直和女孩兒家一樣小心眼兒。若是明說，定為他見拒，反到不好，不若乘他在眼前睡夢之中動手施展，反到落得個行事方便。主意打定，即站起將房門掩好，先把自己長衣卸下，暗暗運功，將真力徐徐注入丹田，才自動手把九公子身上錦被揭下。

    九公子含糊地發出了一聲長吟，改側姿而仰臥。正適合於眼前的動手，省卻了簡昆侖一番顧慮。

    卻見他仍然穿著先時長衣，不及脫落，便自睡倒。這等闊家公子，無論起居飲食，身邊總是離不了個服侍小心的人兒，一旦不在身邊，可就亂了規矩。

    眼前這個九公子，正是如此，看著真令人又氣又憐，真拿他沒有辦法。

    當下不及深思，即行遞出右掌，隔著對方身上薄薄綢衣，將真力徐徐灌入。

    這番動作，看來吃力，其實在九公子的感覺裏，卻極其輕微。他原本沉重的呼吸，乃得暫時恢複了平靜，看來睡得更是酣甜。

    簡昆侖見狀，乃得暫放寬心，他隨即掌勢移動，按向對方心經脈絡。卻不意，這部位衣著紮實，竟似裹紮著什麽？

    心頭微微吃了一驚，一個直覺的意念：“莫非他身上負了傷？”

    總是他居心純正，實在沒有想到其它方麵，腦中一經意念，即行動手解開了他外麵長衣。

    果不其然，裏麵裝備十分紮實，胸間密密層層地裹紮著一層白綾，裹了又裹，紮了又紮，什麽樣的嚴重刀傷，值得如此？

    天氣既熱，又不透氣，這樣的層層裹紮，若是真有刀傷，不發炎潰爛才怪？怪不得他睡姿不寧，時見呼吸短促，原因卻在這裏。

    再看那緊緊內紮的白綾，早已為汗水所濕，這個不當的處理，早已給他本人帶來痛苦，即使在昏睡之中，亦為顯然，便是那隻白細的手，緊緊地拉扯著，下意識裏的意欲掙脫，終因綁紮得過於結實，總是掙脫不開。

    簡昆侖這才注意到，這條白色綢帶的連縫之處，竟是用小針密密縫結，怪道如此紮實，想要解開，卻是不能，這卻如何是好？

    他腦子裏隻是想著救人，真的意不及他，目光掃處，發覺到對方枕邊的一口連鞘匕首，便自不加思索地取到手裏。

    原來九公子雖不擅武，卻以日來連番遭遇，幾度亡魂，心裏不無警惕，這把匕首，便是因此而置，落在簡昆侖眼裏，不無感觸，頓生無限同情。

    當下他取刃在手，才自覺出竟是一口難見的利刃。象牙的把柄，寶石嵌鑲的刀鞘，抽出來的匕首刀鋒，冷森森侵入毛發，不甲說極其鋒利。以之輕輕探向對方束胸白綾，刀鋒方及，即為之噗嚕嚕……大肆開脫。

    敢情是束紮得過於嚴謹，縫線乍開，即行自個爆解敞開。

    簡昆侖心中一驚，觸目處，竟是一雙隆起的女子酥胸……哪裏是什麽刀傷！

    一驚之下，簡直嚇傻了。

    抬頭再看，九公子睡姿撩人。胸間桎梏既去，麵容也為之開朗了，一直輕顰的兩彎蛾眉，下意識裏也展了開來。其時粉汗新潤……瑤鼻、櫻唇勾畫出的一幅眼前圖畫，無比嬌柔韻饒，簡直美麗不可方物，誰說他不是女兒之身？

    強製著定了定神，簡昆侖才緩緩伸出手揭下了對方用以束發的綢帕，大蓬秀發，黑雲似地便自披落下來……

    眼前再無可疑。

    九公子他是一個女人！

    秀發披散，玉體橫陳……

    “哎呀！”

    簡昆侖直覺地打了一個踉蹌，隻覺著頭上轟的一聲，臉也紅了。

    這種感觸，真是前所未有，一任他鐵打銅澆，頂天立地男兒，麵臨著眼前的一霎，也大感張皇，著了大難。

    若是裝作不知，再為她穿戴如初，不啻自欺欺人，內心裏先就難以適應，更是覺得不妥。

    眼前事態，變生突然，簡直不知如何招架。

    望著床頭，簡昆侖隻是一個勁兒地發呆，好長的一段間，心裏都無法安定下來，直到床上的少女昏睡中的一聲長長曼吟，才把他由神馳的時空喚回到了現實。

    簡昆侖的一雙眼睛，情不自禁地，便又落在了她的身上……總是寒熱未退，猶自還在病中。美人兒著了病本就膩人，況乎芳姿憔悴，看著也是可憐。

    簡昆侖無可奈何地又走近了她的床前。

    先時的推拿運氣，才不過剛剛開始，總不能半途而廢，莫非便因為對方的女兒之身，自己就袖手不管，退身不問了？

    豈非她一個年幼少女，實應較諸所謂九公子這樣一個少年，更需要自己的照顧與關懷！

    隻是眼前的變化，太過離奇，在他心裏全然沒有一些兒事先的預兆，盡然臨頭，才致茫然如斯……

    一個新的意念，忽然升起，她是誰？若非是九公子，又是怎麽樣的一個身分？敵耶？友耶？一霎間，可真正的難以弄清楚！

    床上的少女呻吟著，發出了囈語，卻是口齒不清，聽不清她在說些什麽……夢境裏有甜有苦，是以所展示在她病靨的表情，也就不盡一一看在簡昆侖眼裏，越加無限同情。

    他隨即不再遲疑，輕輕一歎，走迎過去，就著床邊坐下，繼續先前的未完工作。

    雖說二十好幾的年歲了，論到女人這一麵，還嫩得很，幾乎全無經驗。

    如果說以前曾經和異性有過接觸的話，萬花飄香門中那位飛花堂堂主時美嬌，便是第一人，隻是他門卻是敵對身分，斷無瓜葛，有之，僅僅也隻是基於人性中的互敬與同情而已。

    眼前這位姑娘的邂逅，顯然不同於前者，感觸也就特別微妙。雖說是義行不顧細節卻也不無顧慮……原來打算在對方前胸右側乳中一穴所施展的手法，期期以為不可了，乃改在身後誌堂穴道上施展，效果倒也相差不多。

    他隨即不再多想，專一於眼前的運氣推拿工作。

    如此前後兼施，神氣並用，不足半盞茶的時間，已產生了神奇效果，床上姑娘無疑是退了燒……卻出了一身大汗，周身上下，簡直像是才從水池子裏爬起來一樣，連發根兒都是濕漉漉的。

    這可又讓簡昆侖著了大難……

    總是問心無愧吧！自個兒發了個狠，不再細想，即行動手，用一抹布巾，遮遮掩掩，把她全身擦了個幹淨。

    這小小工作，卻比他生平所做過的任何一件事更為艱難，好不容易做完了，對方姑娘身子是幹淨了，他自己卻因過於緊張而致大汗淋漓。

    用一方錦被，掩蓋著她赤裸的身子，簡昆侖隻覺著一顆心幾乎由嘴裏跳了出來，如是眼觀鼻，鼻觀心靜靜落坐一隅。

    他這裏折騰了個半死，床上少女敢情是全然無知，由始至終，都似在沉沉昏睡之中。

    這也在情理之中，她已經好幾天沒有鬧過眼睛了，更何況病魔纏身，連番驚嚇，日間車馬的疾奔……金技玉葉的嬌嫩身子，哪裏支持得住？此刻全然鬆脫，焉得不大睡特睡？怕是打雷也嚇她不醒。

    一切料理好了，簡昆侖總算鬆下口氣。不過，緊接著卻又為著眼前人兒發起愁來……

    她到底是誰呢？

    無論如何，這都是次要問題了。

    對方少女這一覺，不定要睡到什麽時候，看來這個迷團勢將要在明日之後才得解開了。

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    一鳴掃描，雪兒校對

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