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    打從前麵山房回來，時已午夜。永曆帝心情極為惡劣，一連串地嚷著要酒，福安拗不過，把早已燙好的陳年花雕，用錫壺裝著呈上。皇帝隻喝了少半壺，便似不勝酒力地醉了。

    一個人又哭又笑，鬧了好一陣子，才歪在椅子上睡著了。

    福安不敢驚動，悄悄收了酒菜，到後麵請來了夏妃，要她相機侍候，巧的是九公主朱蕾也在，就一塊兒來了。

    屋子裏酒氣熏天。

    朱蕾和夏妃兩個人悄悄走到永曆帝身邊，才自發覺到皇上果然醉了，吐了一地，赭黃軟袍、長靠錦背座椅滿是汙穢，先前在山房吃的東西全吐了出來，臭氣熏天。

    兩個女人彼此苦笑著對看一眼，也沒招呼宮人女侍，自個兒動手，好一陣子才收拾幹淨。

    夏妃取來了一件鵝黃絲棉軟袍子給永曆帝換上，外麵加一件軟罩甲，應是十分的暖和了。

    永曆皇帝身子不好，不過才四十來歲，身子就常見不支，入秋以後怕冷得厲害，滇池算是很暖和的了，每年不等入冬，他仍然要換穿皮祆，平常居家補藥不斷，人參鹿茸常用不鮮。

    這個夏妃二十四的年歲，個頭兒不高不瘦，長長的一張瓜子臉，眉眼都很秀氣，臉上有兩個小酒窩，能彈長頸弦子，今人叫做阮鹹的，蘇州人，素日就與九公主相好，朱蕾來了，她最高興，談起來沒個完。

    今天她新梳了頭，看著尤其漂亮。隻見她上麵穿著件銀紅紗白絹裏對衿衫子，豆綠沿邊金紅心子的馬甲兒，下麵是正紅杭絹畫拖裙子，腳下是一雙粉紅花羅高底鞋兒，頭上打著個盤頭摣譬，去了冠兒，越顯得雲髻堆聳，一如輕煙密霧，看著極是可人。

    隻是眼下她卻樂不起來，看著皇帝這個樣子，心裏也不免犯愁，攏著一雙水眉，隻是低頭做事，兩個人剛把皇上扶著躺下，他卻是醒了。

    “噢……你們這是……”

    “唉！您可醒啦！”朱蕾說，“喝醉了，吐了一身，滿處都是，剛拾掇完。”

    夏妃說：“皇上身子不好，還是少喝酒的好，酒傷肝，明天您又要說沒精神，嚷著腰疼了。”

    永曆帝哼了一聲，挺身坐起來說：“不喝酒幹什麽，我心裏煩！”

    福安在角落裏說：“皇上醒啦！”趕忙轉身過去，把早已備好暖著的醒酒香茗奉上。

    夏妃接過來，關照說：“你下去睡吧！”

    福安跪下告退。

    永曆帝從夏妃手裏接過醒酒茶喝了一口，看向朱蕾道：“你也沒歇著？”

    朱蕾說：“正要回去，聽見您醉了就過來瞧瞧……怎麽回事皇上？聽福安說您的心情不好。”

    永曆帝歎了口氣：“你來的正好，要不然明天我還要找你呢……我們又打敗仗了……”

    朱蕾沒有吭聲。這幾天她早聽說了，李定國連吃敗仗，清軍節節大勝，兵分多路，說是已攻陷了永昌，就快過來了。

    永曆帝看了她二人一眼：“情形糟透了，李定國守不住，傳過來消息，要我們離開白鶴潭，沒法子，我們也不能再住下去了！”

    夏妃呀了一聲：“可……搬去哪裏呢？”

    “去騰越。”永曆帝說，“那邊地方不好……怕是也防不住……再要跑，就沒地方去了……”

    二女對看一眼，這才明白他醉酒的原因，一時相顧黯然。永曆皇帝坐好了身子，冷冷笑著……

    “馬吉翔要我去緬甸，說是跟那邊的人已聯係好了，這件事我真不知道該怎麽才好……”他哎了口氣，“這裏不好，總還是自己的地方，到了緬甸，可就由不住要聽別人的擺布，我可不願意……可是……”說著他又歎了口氣，就發起呆來。

    朱蕾說：“他們都怎麽說？”

    永曆帝說：“葉天霞、錢枚也都說這裏守不住，勸我去騰越，秦、宮幾個俠客，也都讚同，所以……我們隻好先去騰越！”

    “那邊行宮準備好了？”夏妃問，“什麽時候搬家？”

    永曆帝歎說：“還什麽行宮不行宮……有地方住就算不錯了，已經決定了，二十三號日子不錯……”

    屈指一算，朱蕾吃驚道：“這麽說，隻有六天了？這麽快？”

    永曆皇帝隻是苦笑。忽然他拉住了朱蕾的手，頗似傷感地說：“我正要告訴你——這一次你就不要跟著了——跟著我有什麽好？你——自己去吧，明朝天下就快要完了，這兩天我也想過了，你……”

    朱蕾呆了一呆，忍住心裏的傷痛道：“皇上您這是說的什麽話？我這次來，就是要跟您守在一塊，我也想過了，要死也讓咱們兄妹死在一塊。”

    永曆帝不由神色一凝，夏妃忙向她使了個眼色，朱蕾這才發覺自己說錯了話，不該提到這個死字。

    她心裏一驚，驀地記起了件事，即不久前在船上來白鶴潭的中途，曾經做過一個夢，這件事也曾與簡昆侖提起過……

    夢中情景，兄妹對話竟似與今夜此刻頗相仿佛，當時夢中永曆皇帝要自己改名換姓，往南麵跑。自己也曾說過要死也死在一塊之言，怎麽會應驗了？真正是匪夷所思，心裏一驚，隻是看著對方發呆。

    永曆帝忽然說：“我實在告訴你吧，如果將來要去緬甸，人家隻收留我們四個人，你……怎麽還能跟著？”

    朱蕾頓時一怔，這才不再吭聲，一時心如刀絞，低下頭，眼淚也淌了出來。

    夏妃忙過去，遞上一方帕子，朱蕾接過來擤了一下鼻涕，隻是發呆。

    永曆帝說：“你真笨，還有什麽好難受的？你的退路我都想好了，往南邊跑……改名換姓，誰也不會認識你！”

    這就更應了那個夢了。真正是不可思議。

    “改名換姓？”對於朱蕾來說，這簡直是奇恥大辱之事，卻是沒有想到哥哥堂堂一國之君，竟然會說出這種話。

    永曆帝的神態是認真的：“也隻有這樣了，你不比我，女孩子終必是要嫁人的，嫁了人還是要跟著人家姓……倒不如現在就改了名字……”

    站起來，他轉了個***，坐下來，又站起來，顯得那麽氣躁，不安寧。

    對於哥哥所說的這些，朱蕾很是生氣，有心頂撞，忽然想到了那個夢，夢裏哥哥還打了她一個耳刮子，試看眼前情景，真要頂撞了他，保不住真的他會打人，這麽一想，她也就不吭聲了。

    “緬甸就緬甸吧！”永曆帝來回走了一圈站住道，“這裏已沒有我立足的地方了……”

    朱蕾哼了一聲：“說什麽這裏沒有立足之地，事在人為，皇上你不能走……”

    “你知道什麽？”永曆帝氣餒地道，“如今大勢已去，不走怎麽辦？難道叫我送死？還是去向吳三桂投降？”

    朱蕾說：“皇上剛才不是說去騰越嗎？”

    “你……女孩子家知道什麽？”一麵說，他又來回走起***。

    夏妃站起來扶著他，款款地說：“皇上身子要緊，去哪裏都不要緊，這不大家夥全聽著您的一句話嗎？”

    她可真會順著皇帝的性子說話，一麵說偏過頭來向朱蕾擠了一下眼睛。

    朱蕾卻是沒看見：“那是什麽話？真要那麽做——國家就完了……”越說越氣，一下子跑到了永曆皇帝身邊，傷心地說，“皇上千萬不能去緬甸，隻要我們還有一寸土地，就不能去異邦，要不然人民會不答應，會罵您沒有出息，會……”

    話聲未完，叭地一聲脆響，果真地就挨了皇上一個大耳刮子。

    “你……”皇上看著打人的手，重重跺了一下腳，賭氣到一邊坐了下來。

    夏妃啊了一聲，趕忙去照顧朱蕾，卻被後者重重地掙脫開來。

    一時間熱淚奪眶而下，淌了滿臉。

    摸著被打的半邊臉，既驚異夢境的靈驗，更為著眼前的一切大哭傷懷，傷心自是傷心，話還是要說的。

    “皇上——您錯了……”她大聲嚷著，“除非萬不得已，您絕對不能去緬甸，要不然咱們明朝便真的完了，後世千千萬萬的人，老百姓都要罵死您、恨死您……就是眼前的葉先生、錢先生、各位英雄，就是李定國李將軍吧！他們也不會原諒您……想想吧，他們拚死拚活，流血送命，都為了誰呀，您……您忍心撇下他們，一個人逃命？您……”

    “不要再說了！”永曆皇帝忽然像瘋了似地跳了起來，卻被夏妃用力抱住。

    “皇上……皇上……您就消消氣吧……”轉過臉看著朱蕾，“九公主，您就少說兩句吧……您去歇著去吧……”又是擠眼，又是拋眉。這一次朱蕾總算看見了。

    “皇上萬安！臣妹告退。”深深地道了個萬福，便自轉身步出。

    外麵是黑黝黝的，燈也不見一盞。

    走了一程，朱蕾才站住腳，心裏有些害怕，有心想回去喚個人掌燈護送，卻是傷心氣頭上，也就顧不了許多，硬著頭皮獨自走吧！

    所幸此去自己住處不遠，不過是隔著片院子而已，且是天上星皎月明，當能分辨。

    走走才知道，看似甚近，走起來卻是很遠。

    一陣疾行之後，先時的激動情緒也安靜下來，森森庭院，颯颯秋風，才自覺出怕來……

    跑一陣，走一陣，好半天才算到了自己住處的小小院落，遠遠看見服侍自己的那劉宮人打著個燈籠，正自悵惘，忽然發現，忙自迎上來：“殿下回來了……”

    請安問好的當兒，朱蕾已奪門而入。

    她是不好意思讓人家看見她哭紅了的眼睛，還有剛才被打了耳刮子的半邊臉，熱辣辣的怕是腫了。

    可不是，對著鏡子照照，五條指痕，腫起來老高。想想不禁悲從中來，活了這麽大，還是第一次被人家打，更何況是讓最敬愛的哥哥打的，又是生氣又是傷心，由不住眼淚又自淌了下來。

    這一霎，她腦子裏可真亂極了。

    想到了哥哥的那樣遠走緬甸，心裏真像是刀割般的難受。還有，自己好不容易，千山萬水地跑到這裏，重聚團圓，如今又要分離，若如皇上所說，改名換姓後往南方跑……那又將是一個什麽樣的場麵？

    她可不禁又想到了自己的終身……想到了簡昆侖，一時心緒紊亂，不知所思。

    紗罩裏的燈芯，爆開了一個燈花，搖曳出幢幢光影，乍然而來，嚇了她一跳。

    照一般民俗傳說，這是燭蕊爆喜，國破家亡還有什麽喜事可言？院子裏秋風颯颯，刮得落葉蕭蕭。敢情是夜已深了，她也恍惚覺著有些累了。

    伸了個懶腰，才自站起——驀地，婆娑燈光影裏，襯映出一條纖細人影。立地而長，極似有所聳動。

    朱蕾呀了一聲，倏地轉過身來——麵前人影乍現，在連帶著的襲麵疾風裏，一口冷森森的劍鋒，已向她喉間刺來。

    驚惶萬狀裏，朱蕾方自看清對方來人，正是那日遊湖中途意欲向自己兄妹行強的時美嬌，卻是陰魂不散，此番又複來臨。

    時美嬌當然不會真地向朱蕾毒手加害，可是眼前這一劍，氣勢如虹，光華璀璨，卻非等閑，看來卻具穿喉之勢，真把朱蕾嚇得花容慘變。

    她身邊，總有人暗中戒侍。

    “哧……”一線流光閃處叮地擊中了長劍劍尖，莫謂物什細小，卻是力道驚人。

    時美嬌劍尖偏得一偏，失之毫厘，謬之千裏，便自解開了眼前的一時之危。

    一股強大氣勢，隨著眼前這個人的猝然襲前：屋子裏像是卷了陣狂風，案犢上紙筆齊飛，聲勢好不驚人！

    燈焰搖曳裏，一個人以排山倒海之勢，已撲身而前，人到劍出。

    叮當脆響聲裏，持劍的雙方，已移開了一個人距離。

    朱蕾踉蹌著扶案而立，隻嚇得神色慘變，隻當是又來了什麽禍害。容得看清了來人竟是簡昆侖時，心裏的一塊石頭，這才放了下來。

    冷森森地搖曳出一室的昏黃迷離……那種緊迫懾人的劍氣，直似冰寒的手，緊緊捏著人的喉頭要害。九公主朱蕾所麵臨的，是一場前所未見的對劍場麵，直似較諸那日船艙所遇更具無限陰森。

    “又是你……簡昆侖！”時美嬌挑動著細長的眉毛，直向眼前簡昆侖怒目而視。

    方才的雙劍交鋒，已讓她領會到對方臂力的驚人，從而警覺到自己實已不堪招架。那是因為她左麵劍傷未愈，雖是左麵身子，卻也關係著右麵的出力，自然交接之下，連帶著全身經絡懼感疼痛，猝然使她記起了柳蝶衣的警告，不禁悚然一驚。

    眼前之勢，已不容她作任何退讓……

    臂力不振，卻可以內氣真力透過劍鋒與對方抗衡。

    這便是眼前室內劍氣橫溢，尤具陰森之因了。

    “時美嬌。”簡昆侖目光深湛地直瞪著她，“凡事可一不可再，那一天讓你逃了，今夜不會再稱僥幸，更何況你劍傷未愈，今夜你絕非是我對手，又何必自投羅網？”

    這番話看似自大，其實仁厚，仍不忘予對方返身之機，時美嬌隻要略識話機，便不難從容退身，偏偏她性情高傲，目無餘子，銜記著簡昆侖的一劍之仇，誓要湔雪前恥。

    “你說得不錯，我身上是帶傷……可是，你也未必就能勝得了我！”盈盈一笑，身子左轉，腳下已換了方位。

    時美嬌又說：“我知道你近來功力大進，我們兩個雖然幾度交手，總是礙有外人打岔，不能一盡全力，想來你一定不無遺憾，今夜……不是正好稱了你的心？也合了我的意……你還猶豫個什麽勁兒？”

    說時，她那張盈盈笑臉，更似著了一片霧般的朦朧，實在難以猜想出她心裏在想些什麽？

    “我如果死了，算我自找的，活該……而且，能夠死在你的手裏也……”

    目光微側，看了朱蕾一眼，礙於她的就在眼前，下麵的話不便說得太過露骨。

    頓了一頓，卻有下文待續，“……要是你敵不過我，死在了我的劍下，也就認了命吧。總也還有別人為你傷心……應該比我強多了，是不是——九公主？”

    情勢如此，她猶有餘暇逗趣，美麗的眼睛向著側麵的朱蕾瞟上那麽一眼。

    九公主確實為簡昆侖擔心。她為人直率，不擅掩飾，一聽說他們雙方待做殊死之戰，焉能不為之提心吊膽，即使死的一方是時美嬌，以她仁澤居心，顯然亦非樂見。

    “這……又何必呢……唉……時美嬌，趁著現在還沒有驚動什麽外人，你快走吧……真的。”說著，她天真地跑向一邊，待將打開窗子。

    “站住！”時美嬌忽然喝住了她，眼睛卻是向簡昆侖望著，“看見沒有，她有多向著你？怕你死了……”

    朱蕾說：“亂說，你也一樣，不管你們兩個人誰死了我都不願意看見……時美嬌……你還是走了吧。回頭他們來了人，你就走不了啦。”

    “你？”時美嬌唇角輕牽，微微一笑，“謝謝你吧……”

    這絲微笑，很快的即為一種妒意所取代，觀諸在時美嬌的臉上，別具陰詭粟懾氣息，以至於朱蕾目注之下，也大感震驚。

    “九公主不必多說，請速速退下。”

    簡昆侖由對方尖銳的劍氣裏，已有所感觸，情知時美嬌即將出手。

    果然，話聲方頓，對方猝然發動攻勢。一縷寒光，平胸直刺而前。

    休道此一劍的來勢緩慢，卻有冷森森的一片劍氣隨劍而行，一經前進，逼人毛發。

    她終於狠下心要與簡昆侖殊一死戰，或許是九公主對簡氏的眷愛之情，更促使她動了殺機。

    這一劍看似無奇，卻莫測高深，寓千變萬化於毫發之間。

    簡昆侖識得厲害，出劍之先早已做了必要準備。一口真氣為功九轉，注之長劍月下秋露，一似泛濫秋江，激蕩起寒星萬點。

    猛可裏，雙方劍勢相交，卻不曾聽見那一聲震耳的金鐵交鳴聲。

    房子裏撒滿了水花般的一天劍雨。

    無比陰栗璀璨的劍氣橫溢裏，兩個人的身子交插而過……

    像是一天寒星，簡昆侖其實已全身包裹其間，冷冽的劍雨，逼使著他的發眉俱張。

    看看已萬難躲閃，他卻像是一條蛇般的滑溜，遊身於萬斛寒芒劍隙之間，一掙而脫，其快如電。

    時美嬌陡地一驚，再思變換，已是不及。

    簡昆侖那一隻翻起的左手，其勢如鷹之展翅，噗地一把，已按在了她左麵肩頭。

    於時美嬌言，這一掌真有誅心之痛，舊傷未愈，更添新痛，已是萬難以繼，更何況簡昆侖的真氣內聚，果真有一掌生死之判，便是石頭人兒，也能為他拍碎了。

    時美嬌哎呀叫了一聲，嬌軀一震而倒，右手長劍翹上處，咻地飛天直起，篤地倒紮房梁，唏哩哩搖曳出一天寒芒，較請先前的闌珊劍雨，卻又是一番氣勢了。

    這一掌雖不曾力斃時美嬌於掌下，卻將她護體真力拍散過半。

    以時美嬌之精湛功力，雖不致就此喪命，卻已是萬萬難當，櫻口張處，噗地噴出了一口鮮血，箭矢似的直濺粉牆。

    高挑的身子原已倒了，一掙未起，再掙欲起的當兒，卻已為簡昆侖鋒利的劍尖，指著了咽喉。

    時美嬌忽地睜大了眼睛，隻以為難免一劍穿喉，卻是簡昆侖心有不忍。

    即在朱蕾的一聲驚呼裏。簡昆侖改劍為指，點中了時美嬌忠堂一穴。後者身子一歪，便自人事不省地倒了下來。

    “她……死了？”朱蕾嚇得全身打顫。

    “殿下放心，我隻是點了她的穴道而已。”

    朱蕾這才似鬆了口氣，慌不迭上前把她就地扶起，後者終是懵懂無知，酒醉了一般地癱瘓無力。

    “這……怎麽辦？”朱蕾唉地歎息了一聲：“真是可憐……你到底要怎麽發落她呢！”

    瞧著朱蕾的仁慈天真，涉世不深——其實又何異於自己？人生總要有所堅持。想到了屈死此女劍下的崔平老劍客，以及數不清的諸多武林正派俠士，簡昆侖不得不硬下心來。

    隻是，要他親自下手殺了她，卻是殘忍之事，他卻也難以下此毒手，一時間，便自看著時美嬌發起呆來。

    “你……你饒了她吧……”朱蕾眼巴巴地看著他，竟為時美嬌討起饒來。

    這一霎對於簡昆侖是極大的考驗，他竟變得躊躇不安起來。

    來回地走了幾步，他忽然定下腳步，搖頭道：“不！”霍地上前，由地上把時美嬌雙手抱起。

    她顯然仍在昏迷之中。這玉體橫陳，長發深垂，襯著蒼白失血的臉，在在顯示著嬌荏無力，惹人憐愛。如果僅僅隻著眼這一霎的她，卻是無論如何也難以想象她的素來強梁霸道。人總是脆弱不能持久的動物，即使你是這個世界上最強大的人，也有倒下來任人擺布的一天。

    朱蕾眼巴巴地瞧著她：“你要把她怎……怎樣？千萬別殺……”

    “我不會親手殺她，卻也不能就此放過她。”簡昆侖冷冷地說：“萬花飄香在江湖上為惡多端，她的兩隻手上更不知染了多少血腥……”

    一霎間，他想到了慘死於此女劍下的玉劍書生崔平，更不禁有穿心之痛。

    他終於做了決定：“我把她交給二位大哥，一切秉公處理。”

    他的語氣至為沉痛，幾乎不敢直視向時美嬌麵靨，即使在重傷昏迷之中，這張美麗不可方物的臉，仍具有強烈的迷惑感染之力。

    簡昆侖之所以下手點了她的穴道，讓她暫時昏迷，便是這個原因，時美嬌的聰明機智，正是與她的美麗一般無二，若容她當麵辯駁，一逞口舌之利，說不定便自又會著了她的道兒，是以出此別策。

    說了這幾句話，他即不再遲疑，待將舉步向門前行去，門扉吱呀一聲，無風自開。

    一個修長人影，當門而立。

    簡昆侖、朱蕾自不免嚇了一跳，尤其是朱蕾幾乎叫了起來……

    “誰！”話聲方停，眼前人影一閃，那個人已似雲般地輕飄，站立眼前。

    好快的身法。

    當得上是勁風一襲，使人在完全沒有恢複意識之前，已為他占了先機。

    簡昆侖大吃了一驚。

    以他的反應之快，警覺之速，亦不禁在此人現身之始，而失了先機，落了下風。

    他同時也知道，一切都來不及了，朱蕾已在對方的控製掌握之中。

    果然，即在這個人身勢前襲的同時，一股莫名的勁道，有似八爪魚兒一般，隨著他身子的甫一站定，一下子已把她抓了個結實。

    “啊……”朱蕾全身晃了一晃，簡直不知道是怎麽回事。

    麵前的這個人有著修長的軀體，眉長目朗，長發齊肩，一身銀色長衣，卻在上麵繡著寒梅一枝，襯著他精靈星爍的麵上神情，饒有幾分畫上仙人神采。

    卻是，如果進一步仔細觀察，即可見他眸子裏閃爍的是一種陰詭剽悍之氣，卻又當是另一番評價了。

    或許這個人的年歲已經不輕，但是眼前看來卻隻在中年之譜。即使一望之下，也能感覺出那種屬於中年人不慍不火的老練氣質。

    簡昆侖當然認出他是誰了。

    “是你——柳先生？”

    正因為來人是柳蝶衣，他也就實在不必對朱蕾再做搶救，而心存幸免。事實上簡昆侖已無能為力，端看他存心如何，意欲何為了。

    “小朋友，我們又見麵了！”笑容裏不失陰詭，對於近在咫尺的九公主朱蕾他甚至於不再多看一眼，卻是朱蕾的生死安危，全然在他一念之間，簡昆侖根本不存侈想，能夠在這個距離裏，把朱蕾搶過來，更何況他手上還抱著一個人。

    這卻也使他有了一線希望。即是盡管搭救朱蕾已屬無力，而時美嬌的生死卻完全在自己的掌握之中。

    這個事實顯然柳蝶衣是完全理解的。

    “你的功力大有進步，頗有一日千裏之勢。”柳蝶衣臉上仍然掛著微笑，“時堂主顯然還沒有認清楚這一點，才會三番兩次的在你手裏吃了大虧，說來也是她咎由自取，死而無憾，不過，看在多年主從的份上，我卻也不能置她不顧……”

    頓了頓，他才緩緩地又接下去，“你很聰明，當然明白我話裏的意思，是不是？”

    他笑得很自負，也很詭詐。

    簡昆侖點頭道：“我很清楚，你是要用九公主來交換時美嬌？”

    “你很聰明……”柳蝶衣一笑道，“難道不值？”

    “不……”簡昆侖說，“完全公平。”

    身勢微轉，從容地把時美嬌平置長案，後者仍在昏迷之中，完全懵懂無知。

    如此一來，簡昆侖更可從容握劍，情形之微妙，正與柳蝶衣之於朱蕾一般無二。饒是柳蝶衣詭異莫測，卻也難望取代簡昆侖所掌握於時美嬌的完全優勢。

    “那麽就這麽說定了！”

    柳蝶衣說：“把時堂主交給我，九公主立可自由。”

    簡昆侖說：“九公主自由之後，時堂主任你自處！”

    柳蝶衣微微一笑，說道：“好！”

    卻不見他身子移動，朱蕾立刻即覺出身上的那種束綁感覺為之一鬆。頓時，她身子為之大大搖動一下，本能的一個翩躚，轉到了簡昆侖身邊。

    “這裏不好！”簡昆侖眼睛瞬也不瞬地直向柳蝶衣盯著，嘴裏卻是在對朱蕾說話：“殿下，你到外麵去，跑得越遠越好，能藏就藏，要閉住呼吸，不要出一點點聲音——快走！”

    用力一推，差一點讓她摔了一跤。

    朱蕾當然明白眼前是性命攸關時刻，爬起來轉身就跑，卻是跑了一步，又回過頭來。

    簡昆侖怒聲道：“快跑！”

    朱蕾怔了一怔，卻似依依不舍：“你……呢？”

    “我不要緊，你快走吧，記住越遠越好！”

    朱蕾才不再吭聲，大眼睛滿是關愛深情，轉了一轉，霍地轉身飛快奔出，腳步聲清晰可聞。

    一直到完全聽不見了，又過了一會兒，簡昆侖才向後退了三步，讓開了此一麵地勢。

    換言之，時美嬌已不再在他控製之中。

    柳蝶衣哈哈一笑，目光精芒四射，卻似不無激賞：“你對我防範得很周詳啊……”

    簡昆侖一笑：“大敵當前，不得不加倍小心！”

    柳蝶衣哈哈笑道：“其實大可不必，我已經說過恢複她的自由……”

    “你可以說了不算！”簡昆侖冷笑一聲，“還是小心一點的好。”

    柳蝶衣卻也不慍，一時含笑道：“人生得一知己，已是難能，更何況是一個紅顏知己……簡昆侖，你生何幸，竟蒙佳人如此青睞垂愛……怪不得你誓死相隨，捐軀以報了。”

    “你言重了！”簡昆侖說，“我果然有誓死之心，卻未必就此捐軀！你看，我現在不是好好的還活著麽？”

    “那是因為我現在還要你活著！”

    一霎間柳蝶衣眼睛裏閃爍著極其自負的目光。他並不急於對時美嬌立刻解救，卻把注意重點放在眼前的簡昆侖身上。

    說話的當兒，大股無形氣機，霍地直向簡昆侖身上襲來，情景與先時的朱蕾極其相似。

    然而簡昆侖卻不是朱蕾。他偉岸挺立的身子，甚至於一動也不動，風采依舊從容。

    他當然知道柳蝶衣功力遠遠超過自己，卻是，也有其自恃之一麵。

    這一霎，他一麵把聚集的功力，緩緩放出，用以與對方抗衡，表麵上絲毫不見慌張。

    “柳先生，不要太過自信了！”簡昆侖緩緩說道，“難道過去給你的教訓還不夠？”

    這教訓兩個字，確是予柳蝶衣以極大刺激。顯然是在暗示他，當日簡昆侖既能逃脫飄香樓的十麵埋伏，並不曾受製於他，今日又有何懼？

    而且，如果柳蝶衣思想更深一層的話，這教訓二字的涵義也就更相對升高，不啻是在暗示他，當日簡昆侖亦曾饒其不死。

    對於柳蝶衣這般身分兼以自負的人來說，那件事無疑使他刻骨銘心，引為生平奇恥大辱。

    自然他被激怒了。隻是這怒火卻難望在他臉上看出，惟一所能顯示的，也隻是他深邃的眼睛。

    “哼！說得好！”柳蝶衣緩緩點了一下頭，“我確是記憶深刻，不勞你再提醒！”

    陡然間，簡昆侖感覺出傳自對方身上的那股無形勁道，忽然大為增強，以至於簡昆侖猝當之下，幾至站立不穩，他卻拚出全力，也要擋它一擋。一挺之後，總算沒有當場出醜。卻不禁心裏嗵嗵直跳，丹田力虛。

    若是這一霎柳蝶衣再一次進力，簡昆侖可就保不住當場出醜，或是內裏受傷了。

    這一點，似乎簡昆侖有相當的把握，即所謂知己知彼，百戰百勝。他甚至於可以斷言，這一場氣機的抗衡，便自到此為止。

    柳蝶衣顯然很是驚訝。

    “你的功力果然大有進步，可是……卻也到此為止了吧？”柳蝶衣自負地冷冷說道，“我隻需略加內力一成，你便將醜態畢露。”

    簡昆侖說：“你說得不錯，可是那麽一來，出醜的也許是我，而真正吃虧受傷的卻是你自己。”

    “為……什麽？”

    這三個字的聲音，已不似先前的理直氣壯。

    “柳先生，你又何必明知故問呢？”簡昆侖目**光地緩緩說道，“你目下病情，我十分清楚。”

    頓時柳蝶衣神色為之一變。

    簡昆侖也就不再保留，直言無諱地道：“你受百花奇香侵襲，已然病人膏肓，之所以看來無事，無非全仗神醫黃孔的藥力維持，我甚至於可以斷言，你這種病根治極難，禁忌之一便是用不得功，尤其是內氣功力的施展，所以……”他微微地笑了，這笑容真似插在柳蝶衣心上的一把長劍，卻由於所說句句屬實，柳蝶衣一時竟自無言以對。

    簡昆侖又含笑接道：“所以……以你目前情形而論，眼前施展已似在危險邊緣，再進一步可就難免自身受害。你一直說我很聰明，其實你一點也不笨，這個道理你當然很清楚，所以我大可對你無需懼怕！”話聲微頓，他隨即轉動身軀，掉換了一個更適當的位置，並乘機鬆脫了當前一麵的強大壓力。

    柳蝶衣大大被激怒了。

    事實上，對方這般語氣說話，很可能是他生平僅聞，從沒有一個人膽敢當著他的麵，用這般口吻說話的。

    猛可裏，柳蝶衣披散肩後的美麗棕色長發，有似刺蝟般蓬鬆開來，那卻隻是刹那間事，瞬息又自恢複正常。

    “你都說對了，”柳蝶衣臉色沉重地道，“隻是你別忘了，即使我隻能施展七成功力，依然能置你於死地綽綽有餘。”

    “那可就很難說。”簡昆侖越見鎮定地說，“而且很奇怪，每一次你我對敵，天上的神明，都偏向在我的一方麵，因此我總能險中取勝，立於不敗！”

    “天上的神？”柳蝶衣說，“我眼睛裏沒有神！隻有我自己。”

    “那就怪不得你每一次都要失敗了……”簡昆侖含著微笑說，“我所信仰的神，乃是天上的惟一真神，每一次我祈求什麽，神從來就沒有讓我失望過，這一次我向神祈求的便是要打敗你，不使惡人得逞，因此我毫不擔心會勝過你，不信你就試試！”

    說時，他毫不猶豫地掣出了長劍，神色大見從容。

    柳蝶衣唇角帶出了一絲微笑，點點頭說：“好，那我就讓你看看我這個惡人的厲害！”他的一隻手，幾乎已拔出劍來了，忽然神色一驚。顯然聽見了一些什麽。

    不久，簡昆侖也聽見了。

    那是一陣快速而極見輕微的起落腳步聲音，顯示著來人在輕功提縱一麵，有極其深湛的傑出造詣，而且人數更不止一人……

    便是這個聲音，使得柳蝶衣為之一驚。

    “很好……”他說，“你的幫手來了！”

    “怎麽樣？”簡昆侖說，“我的話應驗了吧？”

    柳蝶衣說：“你在做夢。”身子一轉，已到了長案一邊，伸手向著似同熟睡的時美嬌身上拍了一掌：“醒醒！”

    力道衝激下，時美嬌身上所中穴道，頓時解開，倏地睜開了眼睛，緊接著翻身坐起。

    當她看清了眼前站著的人竟是柳蝶衣時，由不住大大吃了一驚。

    柳蝶衣寒著臉說：“不要說話。”

    時美嬌立刻就體會出自己的傷勢沉重，緊接著隨即也發現到簡昆侖也在眼前。

    這場麵太過離奇，卻非她一時所能想通。

    柳蝶衣身子一轉，坐向長桌，用命令的口氣對時美嬌說道：“我背著你，快點！”

    時美嬌遲疑一下，羞怯怯依言而行。柳蝶衣隨即將長衣撈起，很巧妙地在胸前十字盤結，成了一個軟兜，把時美嬌整個身子兜置後背，她的一雙皓腕，甚是自然地搭向柳氏兩肩，如此一來，便顯得十分穩貼，無礙於柳蝶衣身子轉動，即使與人對敵，也不會過於累贅。

    事實上，以柳蝶衣的功力而論，莫說是時美嬌的荏荏嬌軀，即使再重上若幹倍，也不會感覺吃力。

    他這麽一派從容布施，眼睛卻也不曾放過當前簡昆侖，防備著對方的乘虛而入。

    事實上簡昆侖所顯示的誠然君子之風，並不會乘入以危，使他篤定的是，他確信自己一麵的幫手來了。

    毫無疑問，九公主朱蕾自救救人，逃躲之餘，並為簡昆侖約來了幫手。

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    一鳴掃描，雪兒校對

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