準備吃午餐的時候，對麵店裏的老伍姍姍來遲。
    他來了之後，和自己的外甥小吳聊了幾句後，就來到了索科夫的店裏，笑著問道：“小林，今天生意如何啊？”
    “如今都是淡季了，能有什麽生意？”索科夫看了一眼對麵店裏坐著的小馬，隨口問道：“你家店裏沒有請雇員，你的外甥一點俄語基礎都沒有，你怎麽放心讓他獨自一個人到店裏來呢？”
    “我這也是為了鍛煉他。”老伍說道：“讓他獨自待在一個語言不通的地方，他要想盡快和周圍的人溝通，就必須努力學習，這樣對快速提高他的俄語水平是有幫助的。”
    對於老伍的這種說法，索科夫倒是無法反駁，畢竟大家學習俄語的方式不同，究竟有沒有效果，隻能等將來看效果。但他還是提出了自己的疑問：“就算你真的想鍛煉你的外甥，總要教他如何分辨店裏的貨物吧，我看他連貂皮和獺皮都分不清楚。”
    誰知老伍卻笑嗬嗬地說：“沒事，時間一長，自然就認識了。我今天找你，是為了其它的事情。”
    “什麽事情？”
    “當年我來莫斯科時，10月初就開始下雪了，如今12月初能下雪都算是早的。”老伍搖著頭說：“我覺得皮草這個行當，如今已經是日薄西山，打算轉行去做別的生意。”
    “別的生意？你打算轉行做什麽生意？”
    “貓舍！”老伍得意洋洋地說：“我最近經常去附近的寵物市場，一隻看起來很平常的貓狗，就要賣一兩千美金，快趕上我們皮草的售價了。除了冬天最冷的時候，生意可能會淡一些外，其餘時間的生意都是不錯。所以我打算重新找個店鋪，開個貓舍，專門賣貓和寵物用品。你覺得如何？”
    對老伍的想法，索科夫並沒有發表自己的看法，他知道老伍每隔一段時間，腦子裏就會冒出一些奇怪的想法，覺得做皮草生意沒前途，打算改行去做別的，但這麽多年過去了，他的諸多想法依舊停留在了設想中，始終沒有變成現實。今天提到的貓舍，估計也是一時的心血來潮，沒準他待會兒從自己店裏走出去，還沒走進他的店裏，就有了新的想法。
    見索科夫遲遲沒有附和自己的說法，老伍顯得有些著急：“小林，你說說，我的想法如何？”
    “老伍，雖然我沒有養貓，但我卻知道貓的品種很多，比如說加菲貓、美短、英短藍貓、金漸層、銀漸層、布偶、奶牛、狸花貓、三花等等。”索科夫望著老伍問道：“你打算著重培育和銷售哪個品種的貓呢？”
    老伍聽索科夫一口氣說出了那麽多貓的品種，臉上露出了驚愕的表情：“貓有這麽多品種嗎？”
    “我隻說了常見的品種。如果你真的要開貓舍，可能涉及到的品種會更加繁多。”索科夫繼續說道：“還有，如果真的開貓舍，貓咪生病了，你會治療嗎？如果不懂治療的話，一旦哪隻貓得了病，就有可能傳染給其它的貓。”
    聽到這裏，老伍連忙擺擺手，說道：“算了算了，真是太麻煩了。真是沒想到，開個貓舍還有這麽多的講究。”
    閑聊了幾句，老伍準備回自家店。誰知剛走到門口，他卻停下腳步，扭頭對索科夫說：“小林，如果不能開貓舍，那我開爬寵店，你覺得怎麽樣？”
    又來了，又來了！索科夫心裏想，原以為對方要在進他自己的店門時，腦子裏才會冒出新的想法，沒想到還沒有出門，新的想法就冒出來了。
    不過什麽是爬寵，索科夫還真不知道，他虛心地請教：“什麽是爬寵？”
    “爬寵就是指以爬行方式生活的寵物，比如說龜、蜘蛛、蛇、蜥蜴和壁虎等等。”
    “一個人賺不到認知以外的錢。”索科夫麵無表情地說：“雖說在俄羅斯，爬寵和貓狗所占有的市場比例差不多，但如果對爬寵不是很了解的話，我不建議你開爬寵店。”
    “為什麽？”
    “原因有以下幾點。”索科夫向老伍解釋說：“第一，投資高，你把店裏的貨處理掉，投入到爬寵店，恐怕濺不起太大的水花，可能會麵臨品種單一、數量稀少的情況。
    第二，爬寵的壽命都很長，也就意味著繁殖周期長。以蛇來舉例，最快需要三年的時候，才能進入繁殖期。當然，這隻是理想的狀態，作為新手，你就算養上三年，也不見得能進入正常的繁殖期。
    第三，幾乎所有的爬寵對環境、溫度、濕度和飼養技術的要求，都是非常苛刻的。一旦生病沒有及時處理，一批批地死掉，那真是太正常不過了。
    所以，你好好想想，你真的適合做爬寵生意嗎？”
    “那我再想想吧。”老伍出門時，撓著後腦勺說：“總之我覺得皮草這行業如今是日薄西山的夕陽產業，早晚會被淘汰的，我們應該早做打算。”
    老伍前腳剛出門，列娜就湊過來問道：“米沙，對麵的鄰居和你在說什麽，是不是又有了什麽新的想法？”
    索科夫把老伍的兩個設想，對列娜說了一遍之後，列娜捂著嘴笑了起來。
    她笑了好一陣才停下來，對索科夫說：“米沙，在他那麽多的想法中，我覺得這兩個想法倒是有一定的操作性。”
    但索科夫聽後卻搖搖頭，說道：“真的讓他做貓舍或者爬寵店，恐怕沒等開業，他就後悔了。與其將來後悔，倒不如老老實實地做他的皮草生意，至少每年都有十來萬美金的收入。”
    兩人正說著話，索科夫的電話忽然響了起來，拿出來一看，原來巴哈羅夫打來的，他猜想對方是不是通知自己去郊外開趴體，連忙接通了電話：“喂，巴哈羅夫，是我。”
    “米沙，你現在有時間嗎？”
    索科夫心想就算是開趴體，也不可能大中午就開始，巴哈羅夫找自己，肯定有別的事情。因此他並沒有給對方肯定的答複，而是試探地問：“有什麽事情嗎？”
    “我們一幫朋友在霍夫林醫院，你過來嗎？”
    “霍夫林醫院？”霍夫林醫院是莫斯科通往聖彼得堡的高速公路邊，一座未完工的大型建築，它曾經是當地居民的噩夢。俄羅斯不少的傳說和未解之謎，其中有5個就與這座廢棄的醫院有關。對於這個讓人談之色變的廢棄醫院，索科夫心中充滿了恐懼，他小心翼翼地問：“你們在那裏做什麽？”