天明時分，進駐太陽山城的步兵旅已經在索科夫的安排下，進駐了一些重要的防禦地點。
    索科夫記得德軍是從太陽山城北麵衝入城內的，便帶著別爾金和幾名警衛戰士來到了城北視察。
    這座城市雖然被稱為山城，但除了少數起伏的小山丘外，周圍根本沒有什麽像樣的山巒，隻有連綿不斷的森林。而通往城市的道路，就是從森林中穿過。
    “旅長同誌！”站在土坡上的別爾金，用望遠鏡觀察過四周的環境之後，對索科夫說道：“太陽山城的地形很不錯，要進入城市，隻能通過東西南北四個方向的四條道路，我們的部隊雖然少，但隻要守住了四條公路，敵人就根本進不來。”
    誰知別爾金的話剛說完，索科夫就不停地搖頭，“副旅長同誌，你把問題想得太簡單了。敵人不但擁有大量的坦克大炮，甚至在必要的時候，還可以出動空軍，對我軍陣地實施狂轟濫炸，沒有堅固的永備工事，我們的防線是支撐不了多長時間的。”
    “旅長同誌，你說的有道理。可是如今時間緊迫，敵人隨時有可能繞過我軍的防線，直接闖到這裏。”別爾金皺著眉頭說：“就算上級同意派人修建永備工事，我們也沒有足夠的材料和時間啊。”
    “還有，”索科夫繼續說道：“我們的兵力有限，要守住這麽大的城市，有點力不從心。我是這樣考慮的，東西南三個方向，各安排一個連的部隊擔任警戒，防止德軍偷襲，把主力都集中在北麵。同時，新組建的炮兵營……”
    “等一等，旅長同誌。”沒等索科夫說完，別爾金就打斷了他後麵的話，滿臉狐疑地問：“您怎麽確定，敵人會從城市的北麵發起進攻呢？”
    索科夫望著別爾金，苦笑著說：“我昨晚研究了一晚上的地圖，發現敵人要想出其不意地奪取太陽山城，就隻能在強渡伊斯特拉河之後，繞過伊斯特拉水庫，從北麵進入太陽山城。”
    “哦，原來是這樣。”別爾金聽完，若有所思地點點頭：“怪不得您如此篤定，德國人會從城市的北麵進攻。”
    “炮兵營以連為單位，部署在城裏的製高點上。”索科夫等別爾金安靜之後，接著往下說：“等敵人進攻開始後，對他們進行炮火攔截，肯定會給德國人造成不小的傷亡。”
    兩人閑聊了幾句，掉頭朝旅指揮部走去，打算重新調整城內的兵力部署。
    走著走著，索科夫見到幾棵大樹下有不少的板栗，眼前不禁一亮，隨即快步上前，彎腰拾取地上的板栗。而別爾金則站在一旁，一臉茫然地看著撿得不亦樂乎的索科夫。
    索科夫一邊撿板栗，一邊想待會兒回去之後，讓炊事兵幫忙把板栗炒熟，自己都好久沒有吃過炒板栗了。
    當索科夫把兩個口袋都塞滿了板栗之後，才滿意地站起身，轉頭對別爾金說：“副旅長同誌，我們回指揮部吧。”
    別爾金和索科夫並肩而行時，問出了心中的疑問：“旅長同誌，我不明白，您撿那麽多橡子做什麽？”
    “橡子？”索科夫一頭霧水地問：“什麽橡子？”
    “喏！”別爾金朝索科夫手裏捏著的兩個板栗努了努嘴，說道：“您手裏拿著的東西，不就是橡子麽？”
    “什麽，這是橡子？”索科夫懵逼地反問道：“副旅長同誌，這不應該是板栗嗎？”
    “不是的，這是橡子不是板栗。”別爾金笑嗬嗬地說：“橡子樹和板栗樹長得挺像的，不仔細辨認，還真容易搞錯。”
    得知自己撿了半天的東西，不是自己心心念念的板栗，而是什麽橡子時，索科夫的嘴角抽了抽，他連忙將一顆板栗放進嘴裏，咬開外殼，嚐了一口裏麵的果仁，果然是又苦又澀。
    他趕緊吐掉嘴裏的橡子，然後又紅著臉，把口袋裏的橡子都取出來扔掉。同時，還不好意思地向別爾金解釋說：“副旅長同誌，謝謝你的提醒。我真的以為這就是板栗，還打算回去後，讓炊事兵幫忙炒熟，讓你們嚐嚐板栗的味道呢。真是沒想到，居然是橡子。”
    別爾金嗬嗬地笑了兩聲，解釋說：“這兩種樹長得挺像的，而且果實也看著差不多，稍有不慎，就有可能認錯。如果您真的想吃板栗的話，等我下次見到時，一定會通知你的。”
    “那我就先謝謝你了。”
    化解了板栗烏龍事件之後，索科夫等人又繼續朝著指揮部的方向走去。
    身後傳來了汽車行駛的聲音，索科夫聽到這個聲音，心裏還覺得挺奇怪的，城裏大多數的居民都疏散到了後方，街上基本都看不到人了，更別說什麽車輛。後麵來的這輛車，是從什麽地方冒出來的。
    沒等索科夫轉頭，後麵的車就摁了幾下喇叭，不知是在提醒索科夫等人讓道，還是和他們打招呼。
    別爾金搶先扭過頭，從駛來的車輛望去，有些意外地說：“是一輛吉普車，也許是上級派來向我們傳達命令的聯絡官。”
    吉普車停在了幾人的身邊，副駕駛一側的車門打開，一名大尉探出頭，衝著索科夫等人問：“兩位指揮員同誌，請問你們的指揮部在什麽地方？”
    索科夫心裏很清楚，能通過自己布置的防線，順利到達這裏的車輛，車裏坐的肯定不是敵人。因此聽到大尉的問題後，如實地回答說：“旅指揮部在太陽山城的民警局裏。我是旅長索科夫中校，他是副旅長別爾金中校，大尉同誌，你找我們有什麽事情嗎？”
    大尉確認了索科夫和別爾金的身份之後，立即下了車，來到後排的位置，打開了車門。擔心裏麵的人下車時碰頭，他還把一隻手搭在了車門的上方。
    車裏下來了一名將軍，索科夫隻看了一眼，就認出來人是集團軍副司令員紮哈羅夫少將。他並沒有立即上前與對方打招呼，畢竟自己與紮哈羅夫的關係雖然不錯，但按照時間線來計算，此刻對方根本不認識自己，如果自己表現得太熱絡，肯定會引起對方的懷疑。
    紮哈羅夫來到了索科夫和別爾金的麵前，正色說道：“我是集團軍副司令員紮哈羅夫少將。”
    “您好，副司令員同誌！”索科夫和別爾金連忙抬手向紮哈羅夫敬禮。
    紮哈羅夫還了一個禮，然後把注意力集中在索科夫的身上：“索科夫中校，我聽羅科索夫斯基將軍提起過你，說你是一個善於創造奇跡的指揮員。”
    “您過獎了，副司令員同誌。我不過是在履行一名軍人的職責而已。”麵對紮哈羅夫的誇獎，索科夫表現得異常謙虛。
    “索科夫中校，我來這裏之前，聽羅科索夫斯基將軍說，太陽山城內沒有多少守軍。”紮哈羅夫麵帶憂色地問道：“你有把握守住城市嗎？”
    “副司令員同誌，您想聽真話嗎？”
    “廢話，我當然要聽真話。”紮哈羅夫催促道：“你想到什麽，就說什麽。不必有什麽拘謹，就算說錯了，我也不會責備你的。”
    索科夫很了解紮哈羅夫的性格，自然知道什麽能說，什麽不能說。他在腦子裏組織了一下詞匯，隨即說道：“正如您所了解的一樣，我的兵力有限，要守住這麽大的城市，是根本不可能的事情。我如今能做的，無非是拖延城市失陷的時間而已。”
    聽到索科夫這麽說，紮哈羅夫的臉上露出了不悅的神情：“索科夫中校，敵人的影子都還沒有看到，你就在考慮放棄城市的打算了。難道你不知道，一旦讓德國人占領了太陽山城，他們就能直接威脅到第16集團軍的後勤補給線？”
    “知道。”
    “既然知道，那你為什麽還在考慮放棄城市？”紮哈羅夫用不解的語氣說：“作為太陽山城的城防司令，你應該考慮的問題，不是該怎麽守住城市嗎？”
    “副司令員同誌，我說放棄城市，並不等於要逃跑，而將城市輕易地交給敵人。”索科夫向紮哈羅夫解釋說：“就算步兵旅的主力撤出了城市，我也會留下少數的兵力，在城裏與敵人打巷戰。更重要的是……”
    紮哈羅夫察覺到索科夫似乎還留有後手，連忙催促道：“你還有什麽想法，盡管說出來。”
    “我打算利用堅守城市的這段時間，開辟幾條通往城外的暗道。”索科夫說道：“等我們的反攻開始後，可以派遣一部分部隊，從這些預留下來的暗道，偷偷地潛入城市，配合反擊部隊，給敵人來一個裏外夾擊。”
    索科夫的這番話，讓紮哈羅夫的臉上重新露出了笑容。但很快，他又恢複了嚴肅的表情：“索科夫中校，要挖掘通往城外的暗道，恐怕需要的時間會很長，你覺得在敵人破城之前，能完成暗道的開通嗎？”
    “應該沒有問題。”索科夫昨晚仔細琢磨過，要想守住這座城市，恐怕要把斯大林格勒保衛戰的一些巷戰戰術，提前運用到這座城市，他耐心地向紮哈羅夫解釋說：“我昨晚向城裏的民警了解過情況，知道城裏的下水道有兩個出口是在城外，我們完全可以利用城內的下水道，作為我們進出城市的暗道。”
    紮哈羅夫把手搭在了索科夫的肩上，點著頭說：“索科夫中校，羅科索夫斯基將軍說過，你是一個善於創造奇跡的人，看來他的說法是完全正確的。說實話，聽到你說城市根本守不住時，我心裏還在暗自琢磨，如果城市真的丟了，要想重新從敵人的手裏奪回來，恐怕要多付出不少的傷亡。但有了暗道的存在，那麽我們重新從敵人的手裏奪回城市的戰鬥，就將變得輕鬆。”
    “副司令員同誌！”別爾金見索科夫和紮哈羅夫站在路邊聊個沒完，便上前打斷了兩人的談話，陪著笑說：“外麵太冷，我們不如先回旅指揮部如何？那裏生了兩個爐子，要比這裏暖和得多。”
    “好吧，那就先去你們的指揮部。”說完，紮哈羅夫從敞開的車門重新坐進了車裏，並招呼索科夫和別爾金上車：“你們兩人也上車，帶我去你們的指揮部。”
    索科夫和別爾金等人從指揮部出來，走到北郊這裏，用了差不多四十分鍾。如今坐上紮哈羅夫的吉普車，隻用了十分鍾，就到達了目的地。
    門口的哨兵看到有一輛陌生的吉普車駛過來，伸手準備將車攔下時，坐在後排的別爾金，拉開窗戶探出半邊臉，衝著外麵的哨兵說道：“你不認識我了嗎？”
    哨兵看清楚坐在後排的人，居然是副旅長時，連忙收回了攔車的手，隨即舉到額邊向別爾金敬禮，然後拉起了橫杆，讓吉普車進入了民警局的停車場。
    幾人下車之後，紮哈羅夫有些好奇地問：“索科夫中校，按照管理，負責城市防禦的指揮員，都喜歡把自己的指揮部設在城中心的教堂裏。要知道，教堂的建築物不但結實，可以扛住炮火的轟擊，而且頂部的鍾樓也是整個城市的製高點，在那裏可以看清楚城市四周的動靜。”
    “副司令員同誌，我已經把觀察哨設在了教堂裏。”索科夫說道：“他們如果發現什麽情況，都會通過電話，在第一時間向旅指揮部報告的。而我不把指揮部選擇在教堂的原因，是因為那裏太紮眼了，一旦德國人發起對城市的進攻，肯定會對教堂所在的區域實施炮擊或者轟炸，我可不想把自己的指揮部設在危險的位置。”
    對索科夫的這種說法，紮哈羅夫表示了讚同：“你說得沒錯，索科夫中校，如果指揮部一旦遭遇不測，下麵的部隊肯定會因為失去統一的指揮，而陷入混亂。所以在選擇指揮部的位置時，首先要考慮的，還是安全問題。”
    說到這裏，紮哈羅夫的目光環顧四周，隨口問道：“這裏安全嗎？”
    “安全，副司令員同誌。”索科夫不假思索地回答說：“警局的下方有地下室，如果這裏遭到敵人的炮擊或轟炸時，我們可以及時地轉移到地下室。”
    “轉移到地下室？”紮哈羅夫望著麵前的建築物，捏著自己的下巴，若有所思地問：“萬一這棟樓被炸塌了，我們就會被困在地下室裏，到時該怎麽出來呢？”
    “副司令員同誌，這一點您可以放心。”索科夫想起上一世，就在某次的城市保衛戰裏，有一群指戰員被困在了地下室裏，還是自己用手榴彈炸開了地下室露出地麵的氣窗，才把他們救出來的。“就算被困在地下，我也有辦法脫困。”