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    梁蕭冷笑道：“好，你隨我來。”策馬便走。蘭婭雖覺不妥，但想自己挑釁在先，萬無退縮之理，當即打馬跟上。

    隨梁蕭來到一座大帳前，梁蕭鑽入帳內，蘭婭略一遲疑，也隨之進入，方才挑開帷幕，便聽一個女子用漢話說道：“哥哥，你回來啦！”蘭婭天生聰明，通曉多族語言，循聲望去，但見一個臉上布滿鞭痕的女孩兒從床上坐起來。

    梁蕭支開兩個色目女子，拉住她的手，笑道：“阿雪，這兩天沒來看你，好掛念呢。”話沒說完，那個叫阿雪的女子已撲進他懷裏，嗚嗚大哭起來。梁蕭手忙腳亂，道：“怎麽啦？怎麽啦？”阿雪嗚咽道：“白日裏聽到喊殺聲，我擔心死啦。”她哭到傷心處，梁蕭也忍不住眼眶潮濕，歎道：“傻丫頭，別哭了。”覷眼一看，但見蘭婭呆立一旁，心頭一驚：“隻顧著阿雪，倒忘了她在旁邊。”阿雪也抬起頭，抹了淚，怪道：“哥哥，她是誰啊？”

    梁蕭道：“她來和我比試數術。”阿雪露出驚奇之色，瞪著蘭婭道：“你要跟哥哥比數術嗎？哥哥可是天下第一的聰明人，沒人比得上的。”

    蘭婭大不服氣，冷笑道：“梁蕭，你們家的人都會胡吹大氣嗎？”梁蕭忍住氣惱，道：“你懂漢人的計數法麽？”蘭婭冷笑道：“略知一二。”梁蕭笑道：“了不起，連一二都知道。”

    他拔出寶劍，嗖嗖嗖在地上刻出三道算題。一道“七曜珠聯算”，涉及天文；一道“大禹治水圖”，涉及水利；第三題是道“魯班樹下問”，題為魯班在一棵五圍粗、六丈長的大樹下發問，問如何砍伐這棵大樹，才能做成最龐大的攻城雲梯。這一題，涉及機關尺寸（按：相當於現今數學的極限問題）。

    這三題精微奧妙，繁複至極。蘭婭看了數行，神色大變，蹲下身子，揀了一顆尖石，在地上畫出方圓尖角，寫下“12……57”等怪異符號，邊想邊算。但梁蕭既知她身為回回星學者，數術造詣該當不凡，是以有意刁難，這三題俱是其難無比。蘭婭第一題算了數步，便陷入苦思。

    梁蕭看蘭婭的計數方式十分古怪，與中土大是不同，但計算步驟簡潔，卻不似中土那般繁雜，不由微微點頭：“這便是回回算法？果然有些門道。”心想若非與她翻臉，此時倒可誠心請教，一時大覺遺憾，歎了口氣，自與阿雪說起這幾日情形。阿雪聽他說到糞潑欽察軍，不覺啞然失笑；再聽到宋元大戰，又頓時緊張起來，死死握住他手；再聽說他做了欽察軍的首領，心中一時恍兮惚兮，就似做夢一般。

    蘭婭埋頭苦算了一個時辰，將第一題解了二十多步，再也無以為繼，呆呆望著算題發愣。梁蕭此時怒氣已消，他少年時受盡難題之苦，見蘭婭愁苦模樣，頓生同情之念，低聲問道：“算不出來了？”蘭婭咬咬牙，低聲道：“你……你專出這種解不出來的鬼題害人麽？”

    梁蕭笑笑，一手扶著阿雪，一手持劍，嗖嗖嗖一路解下，他知蘭婭也非等閑之輩，故而化繁為簡，隻寫緊要之處。頃刻間，解完第一題，又將第二題解出。蘭婭看到精妙處，又驚又喜，眉飛眼動，連連點頭。梁蕭剛要解第三題，蘭婭忙道：“別解啦！別解啦！”梁蕭奇道：“怎麽？你也算出來了嗎？”蘭婭臉一紅道：“現在算不出來，我慢慢想，總會想出來。”

    梁蕭聽得這話，頓有知己之感，正色道：“好，若是算不出來，我再說給你聽。”阿雪笑道：“哥哥這次怎不罵人了？阿雪算不出，可是要挨罵喔！”梁蕭白她一眼，道：“我解上幾步，人家就明白。你這頑石腦袋，就算我解一百遍，你不明白還是不明白。”阿雪撅嘴道：“阿雪本來就笨嘛！”梁蕭瞪眼道：“笨就了不起麽？”阿雪依在他肩頭，嘻嘻直笑。

    蘭婭見他兄妹情深，胸中一暖，歎了口氣，道：“梁蕭，我要回去啦，要麽爸爸會擔心的。”梁蕭起身道：“我送你回去。”掉頭對阿雪道：“乖乖地養傷，明天我還來看你。”阿雪點點頭，眼中頗有不舍之意。

    梁蕭與蘭婭馳出大營，到了紮馬魯丁的營前，蘭婭止住馬匹，躊躇半晌，忽地鼓足勇氣，問道：“梁蕭大人，你是中土最偉大的算者嗎？”梁蕭搖頭道：“這可說不準！不過，比我厲害的，我也沒見過。”蘭婭眼神一亮，笑道：“梁蕭，你困得住我，卻未必困得住我老師。”梁蕭淡然道：“納速拉丁嗎？他在哪裏？”蘭婭道：“他在伊兒汗國的馬拉加天文台，那是世界上最壯麗的天文台，藏著數不清的圖書，有最好的天文器具。老師每天都在那裏，傾聽天空中星星的聲音。”她說到這兒，眉宇間透出崇敬之色。

    梁蕭略一默然，沉聲道：“蘭婭，你若回伊兒汗國，請告訴納速拉丁。說我在中土事了，會去馬拉加向他討教，看誰才是最偉大的星學者，誰才是真正的賢明者之王！”

    蘭婭聽得這話，芳心一震，急聲道：“你說話當真？”梁蕭微微笑道：“絕無虛言。”

    蘭婭目不轉睛地盯著他，忽而笑生雙靨，就似一窩水銀上蕩起微微漣漪，喃喃說道：“真想你現在就去！”梁蕭奇道：“你這麽高興做什麽？就不怕你的老師被我打敗嗎？”

    蘭婭笑道：“老師不在乎輸贏，隻歡迎智者的來訪。”她幽幽歎了口氣，眼中流露出神往之色，說道：“真想看你與他見麵。最超卓的回回智慧與最博大的中土學問相逢，那會激起何種的火花呢？”梁蕭掉過頭，目視襄陽城璀璨的燈火，神色一黯，長歎道：“現在可不成啊！”

    蘭婭順著他的目光看去，微微苦笑，轉身策馬入營，但馳了幾步，忽又回過頭來，呆望著梁蕭。梁蕭道：“還有事麽？”蘭婭嬌軀一顫，慌亂道：“沒有啦，沒有啦！”匆匆飛奔入營，雙頰一陣陣發燙，思緒有如亂麻：“蘭婭，你怎麽啦？你不是將貞操和生命都托付給星星了嗎？你怎麽啦？”雖這麽想，心兒卻是時上時下，難以平複。

    次日，梁蕭就任欽察軍代統率，其後十餘日，他一心操練士卒。其間梁蕭不斷揣摩將帥之法，還向土土哈討教欽察語，以便統率諸軍。

    蘭婭自那日之後，每晚來到阿雪帳中，與梁蕭研究數術。梁蕭癡迷算學，從無藏私之心，蘭婭但有所疑，無不應答。蘭婭看他推演數術，妙想百出，更是駭服其能，暗歎中土數術之精，已有超越回回數術之勢，但轉念一想，老師納速拉丁智慧如海，也未必就弱於此人。

    算術之餘，梁蕭忍不住向蘭婭詢問回回數術。終知回回數術源自西極之地一個名叫希臘的地方。千多年以前，那裏有許多了不起的數術大家：歐幾裏得司的幾何學、畢大哥拉司的代數學，秦勒司的天文學，偉大的阿基米德更是集英薈萃，洋洋大觀。可是戰爭連綿不斷，阿基米德被大秦人砍了頭，希臘也在戰火中滅亡了，寶貴的學問被認為是異端邪說，燒的燒，丟的丟，留下來的也不多了。

    這時候，回回人強大起來，他們為真主而戰，討伐大秦，兵鋒到達希臘之地，一些散失的學問，由此落到回回學者手裏。回回人鑽研希臘學問，將其發揚光大，出現了許多偉大的賢哲，當代最偉大的賢哲納速拉丁，便是回回學問的集大成者。

    蘭婭說到這裏，沉默了許久，方才說道：“但這時候，蒙古人卻強大起來，我們的阿拔斯王朝被旭烈兀汗滅亡。老師為將學問流傳下去，在戰亂中顛沛流離，九死一生，不得不借煉金術和占星術討好蒙古權貴，求得庇護。可是，旭烈兀大汗雖然尊重老師，為他修建了觀星台，卻不是讓老師研究學問，而是讓他用占星術來推斷自己的禍福，也不想他製造最巧妙的星象儀，而是要他造出攻城利器，去征討不服從自己的邦國。”她說到這裏，眼眶微微泛紅，歎道，“其實別人覺得老師地位尊貴，卻不知道，老師的心裏很苦。”

    梁蕭想起天機宮創立之艱，深感戚然，繼而心頭又湧起一陣狂喜，要知這六年之間，他窮盡中土數術，已是學無可學，此刻忽然知曉中土之外，尚有如此精深博大的算學，如何不喜。當下向蘭婭討教。蘭婭欣然答應，但回回數術自有其獨特的計數法，梁蕭要學回人最精深的學問，先得自回文學起。他縱是聰明，但學習別族言語，也難一蹴而就，唯有循序漸進。

    這日，蘭婭教算之時，用回文在沙盤上寫下“金字塔筆算”，又寫了一題“尼羅河田畝丈量”，前題是求胡夫金字塔的土石方（按：相當於立體幾何），後題是求尼羅河邊開墾田畝的大小。這兩題都出自希臘人歐幾裏得司的《幾何原本》。蘭婭讓梁蕭譯出後解答。

    梁蕭若以中土算法解題，原本容易，但通譯卻十分艱難，兼之要用希臘算法解答，更覺頭痛。希臘算法迥異中土。中土算法頗是冗雜，但希臘算法卻力求簡潔優美，論理縝密。用蘭婭的話說：“中土的數術，就像零珠片玉，讓人看來眼花繚亂；希臘的數術卻是串好的明珠項鏈，雖然未必如中土的漂亮，但顆顆都能放在最適當的地方。”她說來容易，梁蕭卻花了十多天工夫，方才把握希臘算學的訣竅。以他聰明絕頂，尚且如此艱難，若是換了他人，隻怕艱難更甚了。

    梁蕭連估帶猜，將“金字塔筆算”算出，吃驚道：“這尖塔龐大無比，卻是用來做什麽？”蘭婭道：“是埃及法老的陵墓。”便將埃及的風土人情一一說了。

    阿雪在旁瞧得氣悶，突聽蘭婭說出這般趣事，好不歡喜。蘭婭稍一停頓，她便連聲催問道：“還有呢？還有呢？”待得蘭婭說完，梁蕭想象異域風物，不由歎道：“費千萬人之功，修一人之墳。這些埃及法老，與我們中土的秦始皇差不多了！”

    阿雪笑道：“哥哥，等你打完仗，報了仇，我們去埃及好嗎？去蘭婭姐姐說的金字塔，還有那個立在海邊的大燈塔（按：即法洛斯燈塔，古代世界七大奇跡之一，曾矗立於埃及亞曆山大港，十三世紀被毀）！”

    梁蕭笑道：“好是好，可去了欽察，又去埃及，等咱們走到金字塔下，都成老頭老太婆啦！”阿雪笑而不語，心道：“若能跟哥哥這樣走一輩子，阿雪也沒白活了！”

    蘭婭瞧著阿雪，忽用回回語道：“梁蕭，你妹子真可愛，但她身上的鞭痕怎麽回事呢？”她這問題藏了許久，終於忍不住說出來。梁蕭苦笑一下，也以回回語作答，結結巴巴將經過說了。阿雪聽他二人嘰裏咕嚕說話，隻當二人研討算學，也不疑有他。

    蘭婭聽了，沉吟道：“她是女孩兒家，身上滿是傷痕，將來可不好看。”她這話戳中梁蕭心底痛處，梁蕭麵紅耳赤，無言以對。蘭婭翠眉微挑，笑了笑，說道：“我這裏有個藥方，若配好了藥塗抹幾個月，再難看的傷疤也能去掉。”梁蕭驚喜交迸，搓著手道：“蘭婭，蘭婭，這，這……”想要懇求，卻又有些難以開口。蘭婭抿嘴一笑，找來紙筆，將藥方寫出，忽又皺眉道：“這配方是老師以前煉金時得到的，用料十分昂貴，若非富有無比，很難配齊，我去求求阿爸，看能否籌措到足夠的錢財。”

    梁蕭細看藥方，盡是赤金美玉、寶石珍珠、豹胎靈芝等物，不禁啞然，但他生性驕傲，不肯輕易受人恩惠，便道：“得了這帖藥方，我已極承你的情了，至於藥物，我自己想法配齊便是。”

    蘭婭打量他一眼，將信將疑，欲待再勸，忽聽帳外馬蹄聲響，阿術的親兵鑽進來。梁蕭丟了沙盤，道：“有戰事嗎？”親兵道：“今夜阿裏海牙大人突襲浮橋，讓你去看。”梁蕭頷首起身，蘭婭說道：“我也去！”

    三人馳馬趕到江邊，早有小舟在岸邊接引，待棄舟登上戰船，領軍大將都在船上，隱見伯顏麵色凝重，目視前方。此時天上黑雲重重，將星月裹在其中，絲毫光亮也難脫出。突然間，遠處戰船上傳來低微的號令聲，但聽嘩嘩水響，兩百名元軍死士抱著大革囊，跳進水裏，靜靜地向著襄樊二城間的浮橋漂去。

    梁蕭識得這革囊叫做“渾脫”，也叫“囫圇脫”，是以獨特手法，將羊皮整個兒脫下來。這樣脫下的羊皮，隻有六個孔：羊脖子、四蹄和尾巴；縫好之後，可裝酒盛水。這種“渾脫”，蒙古騎兵遠征時必然隨身攜帶，平時裝水酒，遇上大河激流，便吹脹了捆在一起，結成羊皮筏子泅渡。當年，成吉思汗的大軍便是人手兩個“渾脫”，掃南蕩北，無可阻擋，滅了無數國家；元皇帝忽必烈征討大理國時，也是憑借“渾脫”橫渡湍急無比的瀾滄江，突襲大理。

    這次突襲，每個元軍死士身下都有三個“渾脫”，兩個充氣，中間一個裝滿火油。不到一個時辰的工夫，便悄然繞過宋軍設下的橫江鐵索。

    元軍戰船上，人人屏息。眼見宋軍警戒船隻也無所覺，革囊離浮橋不及二十丈，許多元軍發出低低的歡呼聲。便在這時，忽聽橋畔鈴鐺大作。伯顏低喝道：“糟糕！”其他將領無不色變。

    霎時間，元軍死士發覺自己陷在一大片魚網之中，進退不得，網上生了無數倒鉤，魚網兩端還掛滿鈴鐺，一旦牽扯，頓時響個不停。

    城上聞訊，兩岸火光大起，宋軍將士看見元軍在魚網中掙紮，無不大笑，繼而亂箭齊發。頃刻間，兩百來人死傷慘重。但這次所選的死士極是悍勇，雖到如此不利境地，仍有五十多人冒著矢石，拚命越過魚網，爬上浮橋，紛紛拔出佩刀，刺破裝油的“渾脫”，將火油傾在橋上，然後打燃油紙包裏的火折，浮橋上烈火大起。

    忽而襄樊城門大開，百十宋軍自兩側衝上浮橋，一撥舉槍舞刀，來鬥元人，另一撥則提著木桶救火。

    元軍也分為三撥，一隊元軍迎上宋軍，舉刀相敵，他們身手敏捷剽悍，頃刻間將宋人砍死十人；另一隊死士則張開革囊，阻擋弓箭；剩下一隊則解下背上大錘，奮力敲打支撐浮橋的木樁，片刻間便敲倒數根，隻聽轟隆一聲，浮橋塌了一段。

    此時江風陡起，橋上火勢大張，燒得畢畢剝剝，元軍水師歡呼之聲更響。劉整趁勢進擊，襄樊二城也將炮石打下，聲聲巨響，響徹夜空。

    忽然間，火光之中，一道白影掠眾而出，衝到浮橋之上，劍光霍霍，刺倒數名死士。梁蕭識得正是雲殊，不覺怒從心起。其他將領也認了出來，阿術叫道：“好家夥，又是他！”

    雲殊一把劍有若風掃落葉，兩個來回，數十名元軍死士非死即傷。宋軍飛身上前，從江中打水滅火，重新立起木樁，其他損壞之處，也尋木板換過。劉整見此情形，情知今日難以討好，隻得勒兵退卻。

    雲殊血染衣襟，返回城頭，呂德迎上笑道：“多虧雲公子神機妙算，料到元人有此一著，設下這個魚網陣，讓他吃不了兜著走，哈哈，果真是漂著來，兜著走！”

    雲殊拱手道：“太守說笑了。元人這個革囊偷襲的法子無聲無息，防不勝防。不過算他們晦氣，家師當年曾對我提及此法，且道防禦之妙，莫過金鉤魚網陣。雲殊不過是聽從教誨罷了！”他說到這裏，眉間一黯，歎道，“家師學究天人，那‘水禽魚龍陣’也是得他所傳。這六年間，他傳授我許多攻戰之策。初時雲殊不知深意，還嫌耽擱學武，不肯用功。如今才知，他老人家早料得今日之局，是以費盡心血教授於我，以助太守成功。”

    呂德駭然道：“令師謀慮如此深遠，真乃高人！但他為何不親自前來？若能得他襄助，哪有元人猖狂的時候。”雲殊苦笑道：“這個麽？雲殊就不知了。”

    呂德歎了口氣，沉吟道：“雲公子你屢立大功，呂某想薦你做統製，你意下如何？”雲殊搖頭道：“家師有言，不得為大宋官吏。雲殊不敢違背，做一區區幕僚，也就心滿意足了。”呂德聽他口氣決絕，隻得作罷。

    浮橋上火光漸熄，襄樊二城重歸靜寂。伯顏聽著江水嘩嘩作響，陰沉沉不發一言，良久方道：“誰能毀掉這座浮橋，我有重賞！”

    船上一靜，眾將麵麵相覷。忽聽梁蕭道：“此話當真？”伯顏一愣，回顧他道：“難道你有法子？”梁蕭道：“我方才想到一個法子，雖然頗耗人力物力，但卻能不損一兵一卒，毀掉浮橋，還讓他再也重建不了。”

    伯顏道：“耗費人力不打緊。人累了還能喘氣，人死卻不能複生了。隻要你能辦到，凡我力所能及，你想要什麽，我給你什麽？”梁蕭一點頭，道：“好，首要麽，便是截斷漢江，蓄水上流。”眾人聞言，無不吃驚。

    史天澤皺眉道：“梁將軍是想蓄水衝垮浮橋麽？那可難了。一則宋人造橋時，將數丈巨木錘入水底，頗是堅固；二則漢水舒緩，江麵寬闊，不易蓄起毀橋的水勢。最難的是，如此大河，怎生才能橫江截流？”他身為老臣宿將，思慮周詳，何況久帶水軍，深悉水性，這番話說得人人點頭。

    梁蕭搖頭道：“我非要用水衝橋，不過借助其勢罷了！”眾人一愣，伯顏問道：“如何借勢？”梁蕭笑道：“容我先賣個關子。我先得勘察水勢，再行相告！”又對伯顏道，“大元帥，但不知江心石台是誰人修築？”

    伯顏皺眉道：“你問這個做什麽？”梁蕭道：“能在湍流中築起那等石台，當有攔江截流的本事。”伯顏道：“那人尚在大都，不在此地。”

    梁蕭微一皺眉，卻聽蘭婭說道：“我略知水利，可來幫你！”梁蕭喜道：“得你相助，勝過千軍萬馬了。”蘭婭不料他當著眾人如此誇讚自己，羞不可抑，麵紅耳熱，低下頭去。

    伯顏想了想，道：“此事太過費力。若不成功，怎麽辦？”梁蕭隨口道：“砍我腦袋便是。”眾人盡是一驚，梁蕭此言一出，無疑立下軍令狀。

    阿術口唇微張，待要說話，伯顏已道：“好。軍中無戲言，若不成功，我不會留情。從今往後，軍中士卒工匠，隨你調動！你要多長時日？”梁蕭掐指算道：“兩月足夠了。”伯顏一怔，朗聲道：“好，兩月之內，我聽你消息。”當下反身，頭也不回，徑直上岸去了。

    眾將紛紛拿眼覷著梁蕭，多是幸災樂禍。他們對伯顏破格擢升此人，早已不滿，眼見梁蕭好大喜功，攬了如此活計，都是竊喜：“截江斷流，兩月時光怎生足夠？這小子求功心切，活該受死！”阿術看了他一眼，歎了口氣，也拂袖而去。

    阿裏海牙與梁蕭一道上岸，兩人默不作聲，並肩走了一程。過了半晌，阿裏海牙忍不住問道：“梁蕭，你究竟有幾分把握？”梁蕭道：“七八分！”阿裏海牙詫道：“我當你把握十足，才敢放此大言！”梁蕭笑道：“天下間哪有十全之事。”阿裏海牙一呆，點頭道：“說得也是。若要我幫忙，隻管開口。”梁蕭謝過，徑自返回欽察營。

    次日，梁蕭製成波動儀，與蘭婭去漢水邊勘測，丈量江寬水深。功夫不負有心人，三日後，兩人尋到適合築壩之地。當日返回大營，梁蕭沉思一夜，畫出水庫圖稿與各類機械式樣，再與蘭婭商議定奪。

    他二人一是東土不世出的奇才，一是西域大宗師的弟子；如今東西合璧，齊心合力，確有滋生造化之能。商議了兩日，便將堤壩圖紙定稿，蘭婭召集工匠，按圖製作機械，改造艦船。

    梁蕭不慌不忙，白日裏依然操練兵馬，夜晚學習回回數術，然後才聽蘭婭述說工程情形。蘭婭想他立下軍令狀，心中焦急萬分，但梁蕭囑她不得在阿雪前提及軍令狀之事，她也不便多說，但教授回回數術之時，總是心不在焉，時時算錯題目。偏偏梁蕭眼賊，一瞧便知，少不得皮裏陽秋，揶揄她幾句，隻弄得蘭婭哭笑不得。

    光陰如箭，一過十日。這一日，梁蕭在營中操練騎兵，命眾軍為馬球之戲。馬球戲本是漢人貴族閑時遊戲，最考賽者騎術。蒙古人學會後，作為騎兵練兵之法，做馬球一個，球門六個，騎者分隊比鬥，在馬上各持彩杖，打球入門多者為勝。這球戲本是兩隊對壘，梁蕭卻有意考較眾軍陣形，僅設球門四個，將兩千多人分為三百七十餘隊，一隊六人，以六花之陣，爭打三個馬球。

    梁蕭站上帥台，發出號令。校場上煙塵陡起，兩千多人圍著三個緋紅馬球爭奪起來，每六人一隊，各據陣勢，不敢稍亂。陣勢一被衝亂，便算是輸。一時間，隻見校場上三百多隊人馬穿梭去來，各自變化陣勢，圍追堵截，抽射阻擋，捉對兒爭搶。其情形便如時人所言：“半空彩杖翻殘月，一點緋球迸落星，翠柳小亭喧鼓吹，玉鞭驕馬蹙雷霆。”說來瀟灑無比，但那畢竟是十數人的遊戲，此地卻有兩千人爭奪，馬術精絕固不可少，但若不能將六花陣變化出奇，也絕難奪魁，是以拚鬥智巧之功，則遠勝於比鬥騎術之妙了。

    梁蕭遠遠觀望。但見三點馬球在四個門中進出無端，迅疾非常。若是尋常人，決難記住刹那間進球多少，但梁蕭心算之強獨步天下，馬球來來去去雖然雜亂無序，他也看得清楚，算得明白，不曾漏掉一個。故而這雖是天下無雙的練兵之法，但這天下間也隻怕唯有梁蕭能用。如不然，各隊自記得本隊進球多少，看球者一旦漏算，定會惹來埋怨，本是好事，卻變成惡行了。

    不一會兒，兩百餘隊人馬均被衝散認輸，退到一旁。尚有一百來隊在場中鏖戰。梁蕭記得分明，土土哈、李庭兩隊進球最多，幾乎不相上下，囊古歹、楊榷、王可三人所在隊伍次之。隻因這五人追隨梁蕭已久，於六花陣領悟頗深，故而陣勢變化遠較欽察軍士厲害。又過三刻工夫，場上隻剩下十隊。梁蕭命取走一球，隻留兩球爭搶。

    片刻之間，其他五隊各被土土哈五人隊伍衝散。此時算來，土土哈一隊進球最多，李庭則少進三球。片時間，囊古歹、楊榷、王可三隊陸續潰散，場麵變成土土哈與李庭二隊相決。梁蕭再命拿走一個球，場上隻留一個馬球。

    土土哈一隊算上土土哈，便有三名百夫長，騎術精湛。李庭一隊雖是尋常軍士，但李庭機智善變，指揮得當，陣形變化多端，極難衝潰。一時間，兩隊各據所長，鬥得難分高下，你來我往，將一點馬球抽打得如飛箭一般。

    這時候，欽察士卒見兩隊遲遲不分勝負，好生無聊。練兵之時，梁蕭嚴厲無比，其餘時間則任其簡慢：欽察軍士無聊之餘，有的開始下注，賭鬥兩隊輸贏，有的則喝水唱歌，拉屎撒尿。場中亂哄哄一片。

    梁蕭注目良久，見土土哈雖略勝一籌，李庭也非易與，不覺微微點頭，甚感欣慰：“不枉我費了許多苦心，這二人若再多多錘煉，來日必能獨當一麵，成為大將之才。”想到這裏，忽有所覺，側目看去，隻見伯顏、阿術帶著親兵，騎著馬，悄然立在遠處觀看。二人身後跟著一名漢人文官，約摸三旬年紀，黑須及胸，麵目清臒，一雙眸子注視場上，閃閃發亮。

    梁蕭站起身來，馬鞭淩空一振，一聲脆鳴，響徹全場。李庭與土土哈退到一邊；再一振鞭，欽察軍紛紛放下手中事情，便是拉屎的也不及揩屁股，提起褲子就翻身上馬，齊往帥台前狂奔。梁蕭第三鞭振罷，欽察軍盡集於台下，各依隊列，一絲不亂。

    伯顏等人馳馬而入，梁蕭上前迎接。伯顏淡淡一笑，道：“好一場馬球戲，真是精彩！”他目視眾軍，道：“方才亂哄哄的，都到齊了嗎？”梁蕭聞言舉目一瞧，咦了一聲，詫道：“怎少了兩個？”一名百夫長出列道：“歹勿老肚子壞了，薛斯陀陪他去看大夫，方才與我說過。我還不及稟告，你就召兵啦！”梁蕭點頭道：“你去瞧他有無大礙？我呆會兒就去看望他。”那百夫長領命，匆匆去了。

    伯顏訝然道：“梁蕭，你沒點兵，怎就知道缺了人？”梁蕭正要說話，那漢人文官忽而哈哈笑道：“莫不是‘三人同行七十稀，五樹梅花廿一枝，七子團圓正月半，除百零五便得知’。”

    梁蕭心頭微動，拱手笑道：“敢問先生大名？”阿術笑道：“這位是郭守敬郭大人，為朝廷都水少監，是漢人裏少有的聰明人。此次他奉旨南來，建造大軍水站。”梁蕭知道元軍多達二十萬人，不僅糧草運載艱難，飲水亦然，若是飲用不潔之水，疫病流行，人畜一死便是成千上萬，損失不可估量。故而建立水站頗是艱巨，非得精通水利不可。

    阿術揚鞭轉身，向欽察軍叫道：“你們去吧！”哪知眾軍紋絲不動，阿術眉頭一皺，正欲說話，卻見梁蕭揮鞭一振，笑道：“散了吧！”眾軍方才一哄而散，呼喝而去。阿術一愣，猛地給了梁蕭一拳，笑罵道：“好你個梁蕭，把這群狼崽子教得恁地乖了？連我的話也不聽。”梁蕭笑道：“他們聽我的，我聽你的便成！”阿術在他肩頭一拍，哈哈大笑。

    伯顏一哂，對郭守敬道：“郭大人，方才那首詩有何含義？”

    郭守敬笑道：“這詩是一道算題口訣。此題名為‘物不知數’，又叫‘孫子算題’，乃是漢人兵聖孫武子所留。算題有雲：‘物不知數，三三數之剩二，五五數之剩三、七七數之剩二，問此物幾何？’方才那首詩麽？便是解題秘訣，依此解答，最後得知此物為二十三。”

    阿術道：“郭大人，你文縐縐的我也不懂。但孫武子的大名我卻是聽過的。隻不過，這題目和點兵有什麽幹係？”

    郭守敬看了梁蕭一眼，笑道：“梁將軍，我班門弄斧啦！”

    梁蕭笑道：“哪裏話！”

    郭守敬續道：“這題既是孫武遺法，自也暗合兵法。說起來，這本是極巧妙的計數法，隻要兵卒按三三、五五、七七的陣勢排列，便能反推兵員總數。漢代名將韓信，唐太宗李世民各位也必知曉的，這二人用兵所向無敵，卻也俱是此道高手。故而這點兵術又稱‘韓信點兵’或是‘秦王暗點兵’，所謂暗點兵，便是無論多少兵馬，隻須按陣排列，大將默察陣勢，瞬息間便知數目。”說到這裏，他目視梁蕭，喟然道：“道理說來不難，但運用起來，卻是難之又難。若非心算出神入化，決難一眼看出。自唐太宗與李靖之後，這點兒兵奇術幾乎失傳，近代隻聽說嶽飛通曉，但也隻是傳聞。嶽武穆冤死獄中，未有兵法傳世，這法子也就再無人用了。不料郭某有生之年，竟在梁將軍處，複見孫子妙術！”

    伯顏神色肅然，點了點頭，對梁蕭道：“你將這法子寫個章程，送到我那裏，傳於全軍，讓各路大將也都知道。所謂兵貴神速，這點兵之法很是有用。”梁蕭應了。郭守敬心道：“恐怕別的大將便是知曉法子，也不能用好。”

    眾人一邊說話，一邊進帳入座。梁蕭奉上馬奶子酒，伯顏喝了一口，說道：“你早先不是問我誰築江心石台嗎？”梁蕭目光一轉，望著郭守敬，笑道：“想必就是郭大人了！”

    伯顏歎道：“軍中無戲言，你小子膽大包天，當著眾將給我立軍令狀，不要命了嗎？天幸郭大人及時趕到了。”梁蕭又是一笑，道：“當真湊巧。”

    郭守敬皺眉道：“梁將軍隻要了兩月期限。如今算來，隻得一個半月不到了，將軍可有準備？”梁蕭道：“這我也不十分清楚，都是蘭婭在辦。”

    其他三人麵麵相覷。伯顏皺眉道：“到時可是砍你腦袋，與蘭婭可沒幹係。”梁蕭輕輕搖頭，正色道：“我信得過蘭婭。”

    阿術有些不愉：“她一個女人！也可信麽？”梁蕭眼望遠方，淡淡地道：“她是女人，但也是納速拉丁的學生。”

    伯顏、阿術聽得這話，麵色均是一沉。未及斥責，郭守敬已笑道：“如今見了梁將軍了！大元帥軍務繁忙，請回帳吧！”伯顏聽他說話，心中狐疑，隻得起身。梁蕭送他出帳，忽地低聲道：“謝了。”伯顏冷哼一聲，也不答話，翻身上馬，與阿術出了轅門。

    二人馳出一程，阿術笑道：“你倆倒是同出一門。你口是心非，明裏公事公辦，暗裏卻對這師侄照顧得緊。嘿，以修建水站為名，用數十匹快馬，晝夜兼程，從大都將郭大人接到軍中。這小子麽？嘴裏不說，心裏卻也明白得緊。”伯顏蹙眉半晌，歎道：“阿術，這孩子才華蓋世，你我都比不上；但他鋒芒太露，我怕他遭人嫉恨。”

    阿術冷笑道：“誰要動他，先得過我這關。”伯顏搖頭道：“若他兩月之限破不了浮橋，誰都救不了他！”阿術笑道：“你放心，我知他脾氣。他眼珠子在頭頂上沒錯，但從不吹牛。”伯顏閉口不言，回顧欽察大營，長長歎了口氣。

    梁蕭命人請蘭婭入營，將水庫圖紙傳與郭守敬。郭守敬細看了半晌，忽地吐了口氣，慢慢將圖紙放下，蘭婭慌道：“郭大人，難道不成麽？”郭守敬搖頭笑道：“哪裏，這圖盡善盡美，想必就是你的老師納速拉丁，也未必挑得出毛病。我歎的是，我這趟是白來啦！做不了什麽事情。”

    蘭婭喜道：“太好啦，我日夜擔心，就怕不成。”她瞥了梁蕭一眼，嗔道，“他偏沉得住氣，隻說沒事沒事，真真急死人啦！”郭守敬含笑道：“梁將軍胸有成竹，自然不懼。”

    梁蕭擺手笑道：“不懼倒是說謊，但與其擔驚受怕，莫如放手一試。蘭婭是回回星學者，水利之術在我之上。如今更有郭先生這等水利大家襄助，相信不出一月光景，便能成功了。”郭守敬笑道：“梁大人過謙了，郭某盡力而為便是。”梁蕭笑了笑，告辭出門，自行處理軍務去了，留下他二人詳為磋商。

    半月時光匆匆而過。郭守敬與蘭婭指揮五千工匠，在漢水沿岸的不同地方建造十艘奇形巨艦，八艘寬闊，下與上平；兩艘狹長，上有巨型機械。

    梁蕭得知巨艦將要完工，將軍務托於阿術，親至漢水邊上，與郭守敬指揮架設龍骨，裝設各類機關，然後在十艘巨艦下挖掘巨坑，令巨艦逐步懸空，下方設立長短木樁，而後逐步拆除木樁，令其直落入坑，與地麵相平，再將挖出的數千萬斤泥土分作三層，推入巨艦的上層船艙之中。

    蘭婭則率人沿江豎起木柵欄，於短短三日之內，發動近萬士卒，以圓木機關，將土石從兩岸山上順著山勢滾落，抵達木柵欄前。郭守敬則傍著柵欄，以這些土石壘築江堤。

    土石裝妥，梁蕭率人在巨艦前各掘粗短溝渠一條，斜通入漢江，江水自短渠進入深坑，巨艦頓時漂浮起來。士卒們順水推舟，八艘寬闊巨艦先後斜駛入江，到達築壩之地，此處較之他處，甚為狹窄，梁蕭早在江麵設了八個浮標，以分明地點。

    接近浮標，郭守敬放錨停住巨艦。蘭婭則指揮水軍，轉動機械，艙底活動木板退開，江水灌入，八艘巨艦攜著土石，自浮標上方沉入江中，四上四下，高達十餘丈，橫斷江水，構成堤壩根基。另兩艘狹長巨艦，置於堤壩兩岸，梁蕭令挖出筆直溝渠，通入江中，與郭守敬各率一艘長艦，橫行入水，一左一右沉於基座之上，彼此相距僅有十丈，甲板高出水麵數丈。至此，兩艦之間，江水漸趨湍急。

    此時，蘭婭率眾填塞十條溝渠，補好長堤罅隙。梁蕭則與郭守敬分立長艦兩端，以二十根巨大鐵索，將十丈方圓、灌滿大石的木籠吊入兩艦之間。頃刻間江水受阻，上流暴漲十餘丈，水位越過巨籠，湍急無倫。幸有江堤攔住江水，令其不至潰決。

    城頭宋人見元軍終日忙碌，隻覺不妙，但如何不妙卻說不上來。直到大壩合龍，方知元軍要截斷漢水，一時無不驚疑。呂德道：“元人截流何用？若要淹城麽？該是截下流，令江水倒灌襄樊，但襄樊城門離水甚高，漢水江寬水平，淹城難比登天；若放水衝我浮橋麽？到得浮橋之處，水勢已緩，衝掉橋板或有道理，衝毀橋樁絕無可能。”雲殊但覺有理，便道：“為免大水衝走橋板，太守不妨增派人畜，馱負重物，壓住浮橋。”呂德大喜，以為此計足以萬全。

    梁蕭築壩已成，號令元軍，將百根削尖圓木推入水中，每根圓木用牛皮索綁了數塊百斤大石，以至於圓木無法浮上江麵，唯有在水底浮沉。而後圓木紛紛順流而下，抵達木籠巨閘，欲出不得，來回衝撞。梁蕭令眾軍絞起木籠，開閘放水。猛然間，百根巨木隨著咆哮江水魚貫而出，而後漸次散開，潛伏在驚濤駭浪之中，直往下遊衝去。

    此時宋軍拉著牛馬，奉命在浮橋上鎮守，遠望見大水湧來，有心氣氣元人，紛紛脫了衣衫，迎著江水，隻叫痛快。誰知木橋劇震，水下忽然傳來聲聲悶響，似有木柱崩塌。沒等眾人還過神來，百根支撐浮橋的木樁已倒了一半，浮橋訇然崩塌，宋人紛紛落水。

    城頭宋將目瞪口呆。千算萬算，沒料梁蕭辛苦蓄水，竟是要借強勁水勢帶動圓木，避開漁網陣，自下方摧毀浮橋木樁。還沒想到對策，梁蕭再度蓄水，放水，第二輪圓木悄然掩至。這一下，浮橋木樁盡被撞毀。隻剩了上方橋板，被湍急江水一裹，打著旋兒流往下遊。

    十餘萬元軍歡呼不禁，聲遏浮雲。伯顏與眾將站於閘旁，觀看至此，難忍心頭狂喜，揚聲道：“梁蕭，你做得很好！想要什麽賞賜？盡管說來！”眾將目視梁蕭，心中又是忐忑，又覺妒忌，生怕他又要加官晉爵，若讓這毛頭小子跟自家平起平坐，那可是難受萬分了。

    梁蕭從懷裏摸出一張素箋，遞與伯顏道：“這方子上的藥材，元帥能為我配上半年份麽？”眾將一聽，均覺驚奇。伯顏接過素箋，掃了一眼，甚感納悶：“此事你私下求我，我隨手便能辦好，何必當作賞賜？”眉頭一皺，又問道，“就這樣麽？”梁蕭道：“就這樣了。”伯顏暗暗一歎。轉身讓親兵交於醫官，火速配製。梁蕭想到阿雪便可消除身上疤痕，恢複往日冰肌雪膚，心頭真有說不出的歡喜。

    伯顏目光如電，掃視諸將，朗聲道：“如今浮橋已破，二城斷絕。樊城城牆低小，兵力孤弱，隻要樊城一破，襄陽便成孤城，不日可下。除梁蕭之外，眾將各歸其位，立時統軍進逼樊城。”

    眾軍聽命，紛紛散去。伯顏對紮馬魯丁道：“‘回回炮’做好了嗎？”紮馬魯丁道：“已做完兩具，兩日後便可使用。”伯顏長笑道：“長生天保佑我大元呢！賞你二百兩黃金。你率人將炮運至樊城，轟擊城牆，給我打他個粉碎。”紮馬魯丁應命，匆匆去了。

    伯顏掉過頭，對梁蕭笑道：“我猜，宋軍沒了浮橋，呂德必調水師救援樊城，雖然緩了些，但也不好對付。你有法子嗎？”梁蕭沉吟道：“若要艦船運轉，就得撤去魚網，否則船可劃不動。”伯顏會意道：“好，我派三千人，輪番砍削樹木，若還不夠，再與你五千人畜。記住了，務必斷絕兩城互援。”梁蕭答應。

    不多時，號炮聲響，諸軍開始逼近樊城。伯顏下了堤壩，飛身上馬，親臨指揮。

    果然，樊城吃緊，呂德火速拆去魚網，調遣水師運兵救援。雲殊獻策，將艦船拋錨，以鐵鏈鎖住，自成浮橋。呂德立時照辦，調動百艘艦船，鎖成一串，連接二城。

    梁蕭見魚網撤去，立時下令去掉捆綁石塊，圓木紛紛浮上水麵。郭守敬開閘放水，驚濤駭浪頓時帶著圓木直衝而下，將宋軍戰船底部一個個捅得粉碎。一時江水灌入，宋軍戰艦沉沒無算。

    呂德與雲殊大驚失色，急令水軍魚網攔江。梁蕭卻不再給他們布網時機，不停調集圓木，飛流直下，橫掃宋人水師。僅一日工夫，宋軍大艦小船，被圓木撞沉無數，被迫退往下遊。

    張弘範乘機逆流奮擊，宋人水師前遇圓木，後遭炮弩火矢，無法可想，一時紛紛跳水求生，又經半夜激戰，宋軍水師全軍覆沒，艦船殘骸散滿漢水。自此，襄樊二城彼此絕援，各為孤城。

    伯顏親自督陣，元軍不分晝夜攻打樊城。襄陽守軍有心無力，再難救援。襄陽城十數萬軍民遙望樊城，號哭聲震動天地。呂德遭此大敗，悲痛欲絕，但身為主帥，唯有收淚隱忍，與雲殊商議一陣，決意派遣數名水性精熟之輩，偷渡去郢州，向朝廷求援。

    三日之後，回回炮運過漢水，架設在樊城攔馬牆之外，離城樓約有千步。梁蕭遙遙看去，隻見那石炮高約九丈，炮身粗兩抱，長十丈，中有支軸，前短後長；前方以鐵索掛萬斤巨石，後有大小齒輪數十個。十餘人抓住手柄，借齒輪機栝之力，方將巨石絞起，讓炮尾網兜落下，裝上十餘塊大石。

    刹那間，紮馬魯丁一聲令下，絞石眾人一同放手，鐵索急收，聲若霹靂。梁蕭遠在數裏外，仍能聽得清楚。隻見萬斤巨石沉了下去，三百斤巨石卻飛上半空，落向樊城城頭。便在石落的一瞬，宋軍盡皆看到生平最可怕之事。巍峨譙樓轉眼粉碎，數十名宋軍被大石砸成肉餅。一時之間，震響聲、慘號聲、驚呼聲，此起彼伏，在樊城城頭響成一片。

    兩門“回回炮”從東麵輪番轟擊樊城，城樓之上，盡成齏粉，無人可以立足。宋守將率步騎殺出城來，欲要毀去大炮，但元軍早有防備，雙方在城下殊死血戰，宋軍寡不敵眾，退回城內。元軍見宋軍無力還擊，悍然將回回炮前移五百步，抵近城下，大石直落城中，有若雨下雷鳴一般。

    如此猛攻半月，樊城防禦漸趨薄弱。元軍乘勢架設雲梯，突入樊城外城。宋軍八千守軍退入內城。阿裏海牙和劉整各發大軍，進圍內城。

    此時，宋廷得知襄樊絕援，舉朝震恐。賈似道急調水陸大軍各十萬，命夏貴、範文虎率領，再援襄樊。伯顏從大宋細作處得知消息，見宋軍水師已毀，便召回梁蕭，率欽察軍鎮守百丈山，抵擋範文虎，又命阿術、史天澤以水師封鎖四方水道，阻擋夏貴。

    十餘日後，範文虎率步騎十萬逼近百丈山，他素來膽小怯戰，本就無意進援，來此也是做個樣子，以便給朝廷一個交代。當下就於五十裏外紮營觀望。沒料梁蕭早已探得消息，徑率欽察軍乘夜奔襲。範文虎此時營盤未定，一衝即潰。欽察軍人馬縱橫，將十萬宋軍殺得血流成河。範文虎約束敗兵，倉皇退往郢城。

    梁蕭度其形勢，決意乘勝追擊，命土土哈率五百人回守百丈山，自率千餘欽察精騎，人攜從馬兩匹，負箭五十袋，三日兩夜，不離鞍，不解甲，翻山越嶺，反複掩殺。宋人隻覺欽察人神出鬼沒，捉摸不定，十萬人被千餘騎兵屢衝屢潰，幾乎全軍覆沒，範文虎著農夫衣衫，藏匿於山中，方才逃過一命，宋人逃返郢州者，百不足一。郢州守軍見其慘狀，無不膽寒。

    梁蕭率軍追至郢城腳下，宋軍上下閉門彎弓，嚴陣以待。梁蕭見狀，示以疲憊，掉馬回師。宋將張世傑觀其陣勢，但覺有機可乘，開城掩殺，但懼其驍勇，特派出四千精騎，兩千自後追趕，兩千包插兩翼。

    梁蕭見勢向北竄逃，宋軍緊追不舍，欽察軍幾度反身欲戰，皆是寡不敵眾，漸有潰亂之象。直到遠離郢城的平坦之地，宋軍終於趕上，一擊之下，欽察軍分成四隊，四散奔逃。宋人分軍追殺，陣勢頓散。此時間，梁蕭忽地反身吹起號角，欽察將士於狂奔之際紛紛換過從馬，忽從四麵反擊，六花陣轉動，箭矢有若斜風吹雨一般，刹那之間，四千宋騎被衝得一塌糊塗，人馬屍首滿山遍野都是。

    張世傑在城頭遙遙見得，驚駭不已，急率大軍出援。誰料欽察軍全然不知疲憊，梁蕭長鞭一指，回師便衝援軍，狂奔之際，隨著梁蕭號令，欽察軍六個小六花陣結一個中六花陣，六個中六花陣結一個大六花陣，六個大六花陣聚成一個六花巨陣，六花巨陣則結成“青鋒之象”，如一把鋒利絕倫的長劍，直透宋人中軍，勢若摧枯拉朽，出入於無人之境。宋人全軍潰散，張世傑隻率得三千殘部逃回郢州。

    梁蕭揮鞭收兵，但見五十袋箭將盡，欽察軍人馬貌似雄強，實已疲敝不堪，難以再戰，當下回歸百丈山大營。張世傑雖是當世名將，但方才兩陣吃虧太甚，眼睜睜看他人困馬乏，緩緩離去，竟也不敢再派一兵一卒。

    經此一戰，宋軍喪師五萬，“黃毛鬼”之威震懾大宋。江漢一帶，能止小兒夜啼。

    宋將夏貴得知範文虎的步騎軍遭遇如此慘敗，一日數驚，看到張弘範水師來攻，未發一箭，便掉轉船頭，逃回郢城，再一看範文虎慘狀，心中大是慶幸。

    半月後，元軍終於突入樊城。至此，宋元兩國相持六年之後，樊城陷落，襄陽城徹底淪為孤城。

    同月，元廷下旨，以梁蕭戰功卓著，領欽察軍總管。伯顏將新征的四千蒙古精騎並入欽察軍，欽察軍增至七千，兵力之強，一時無兩。

    伯顏休整一月，重又進逼襄陽。他命劉整率元軍水師溯流而上，依樊城列陣，逼近襄陽水門，命阿術圍南，阿裏海牙圍西，自率大軍圍北，將個襄陽孤城圍得水泄不通。

    伯顏深知襄陽城池堅厚，兵精糧足，便有回回炮，也不易攻克。與眾將商議之後，欲不戰而屈人之兵，圍而不攻，派劉整招降呂德。

    劉整本為宋軍降將，與呂德乃是故舊。誰知他單騎到了城下，方才喊話，城頭便亂箭射下，劉整肩上中箭，狼狽逃回。元軍將領無不大怒，劉整更是賭咒發誓，破城之後，定要屠盡襄陽。

    伯顏見不能招降，發軍十萬，四麵進逼襄陽。他親率大軍於北麵架起回回炮，命梁蕭率欽察軍守衛炮台，以防宋軍憑精騎攻取，然後自率兩萬兵馬，以巨型雲梯列陣於後，擬城頭宋軍中炮潰亂登城。

    伯顏發出號令，紮馬魯丁啟動回回炮。襄陽城高大堅厚，遠勝樊城，紮馬魯丁連發三炮，都隻擊中城牆，但力道雄渾，整個襄陽城都為之撼動。紮馬魯丁見狀，將回回炮拆解，前移百步，以較小石塊打出，終於一炮打到城上，砸死兩名宋軍。宋人好生驚惶，齊齊喊叫。回回炮又發十炮，皆打上城樓，宋軍死傷甚眾，頓時潰亂。伯顏大喜，重賞紮馬魯丁，而後指揮步軍，以千頭牯牛拖拽二十架巨大雲梯，上載一千弩手，越過回回炮，逼近襄陽。

    便在此時，襄陽城牆兩端，忽地升起兩個奇形怪狀的物事，高約十丈，寬二十來丈，時起時伏，形如一對比翼齊飛的蒼鷹，俯瞰城下。

    紮馬魯丁正命人絞動回回炮，乍見城頭出現如此怪物，一怔之間，那對怪物已然齊齊轟響，隻見兩枚百斤巨矢，一左一右，直奔回回炮而來。絞索力士見狀，無不驚呼潰逃。梁蕭急令欽察軍閃避，方才發令，便聽巨響轟鳴，泥土飛濺。待得煙塵落定，兩門“回回炮”已被擊成粉碎。紮馬魯丁被碎石擊傷，頭破血流，昏倒在地。

    伯顏終於明白過來，這對怪物乃是兩張前所未見的巨大床弩，震驚之餘，發出收兵之號，卻已遲了。雲殊指揮宋軍填弩再發，這次用上了火矢，一次十發，一發十斤，嗖嗖嗖輪番發射。頃刻間，隻見二十架雲梯相繼粉碎燃燒，弓弩手帶著渾身烈焰，慘叫跌落，非死即傷。近千頭牯牛遇火而驚，不聽約束，拖著雲梯殘骸，反衝元軍陣勢。元軍雖是精兵強將，也難以抵擋，陣腳大亂。雲殊趁機發令，那兩門巨弩八方轉動，將元朝大軍擊得死傷枕藉，人人隻顧狂奔逃命。

    梁蕭急率欽察軍前突，以強弓射殺衝陣牛群，以圖穩住陣勢。雲殊看得真切，命人將床弩升高，瞄準欽察軍。隻聽數聲弩響，十餘名欽察軍人仰馬翻，血肉模糊。宋軍屢敗於這支無敵鐵騎，恨之入骨，見其吃虧，狂喜無比，齊聲叫道：“天罡——破陣！天罡——破陣！”聲若雷霆，響徹碧空。

    喊叫聲中，雲殊又發數矢，專打欽察軍。欽察騎兵雖然馬快，但裹在敗軍之中，難以機動閃避，頓時傷亡慘重。梁蕭眼看大勢已去，急令收兵，誰料呼嘯聲起，一發巨矢來勢若電，直奔他麵門。梁蕭身手奇快，於間不容發之際，棄馬滾落，馬匹卻慘嘶一聲，被那石箭截成兩段，將梁蕭壓在身下，此時數頭瘋牛口吐白沫，狂衝而至，轉眼便要將梁蕭踩在蹄下。

    土土哈見狀，連珠箭出，射死當先的四頭牯牛。梁蕭得了暇，鑽出死馬之下，額角卻被矢尖劃破，鮮血長流，雙眼迷糊一片，蒙矓中隻見牛角晃動，一頭瘋牛猛衝過來，當下閃身一掌，內勁透入牛頭，那頭牯牛哀嚎倒地。此時囊古歹牽馬趕至，梁蕭翻身上馬，連聲呼喊，約束欽察軍後撤。

    呂德見欽察騎兵潰敗，欣喜欲狂，親率大軍突出城外，五千精騎居中，兩千弩手在右，靳飛、方瀾率南方豪傑挾刀盾在左，三翼人馬跟在元人敗軍之後，拚命追殺。一時間，元人血流遍野，潰勢一發不可收拾。伯顏連殺數名逃卒，依然擋不住敗北之勢。

    宋軍一氣追出兩千步，城頭矢石方才無法打到。但元軍死傷無數，已不成軍，隻想如何逃過矢石，故而鬥誌全無，任憑宋軍砍殺。襄陽城頭十萬軍民齊聲發喊，以助軍威。伯顏自統軍以來，從未遭逢如此大敗，驚怒之餘，竟不知如何應付。阿裏海牙從西麵救援，史天澤也統率水軍，向陸上發炮，皆被城頭巨弩打得潰不成軍，宋軍存心為樊城守軍報仇，以傾城之兵自三門殺出，仗著城頭神弩，人人舍生忘死，奮勇殺敵。

    此時間，梁蕭奔出兩千步之外，見無矢石打到，勒馬轉身，放聲清嘯。這一嘯宛若一陣長風吹過戰場，雖在喊殺聲中，也是清清楚楚。欽察軍紀律森嚴，聽得叫聲，立時不再潰逃，轉動馬匹結陣。雖然未必就是六人，但六花陣也並非非六人不可，便是三五人數，也自有相應變化。此時仿佛當日馬球亂戰，眾軍於極混亂之間，既要穩住陣勢，不被衝散，又要進擊對手。

    梁蕭的練兵妙法此時大顯奇能，隻擠一桶羊奶工夫，幸存的欽察軍分六部集結，由梁蕭、土土哈、囊古歹、李庭、王可、楊榷各自率領。宋軍從城頭看去，就仿佛六朵大花，在戰場上綻放開來。

    呂德急令眾軍死命攔截，不讓六陣合一。梁蕭再發長嘯，六陣轉動，成“回雪之形”，陣勢飄忽不定，聚散無方，來回衝擊宋軍陣勢，頃刻間便衝透阻隔，結成一軍。

    呂德見其人數隻剩兩千，轉命大軍圍殲。梁蕭長鞭淩空數振，諸軍會意，各自演化，轉眼陣成十字，變成“南鬥之形”，故意讓宋軍圍住，待其合圍之時，欽察大軍倏忽化作“旋風之形”，以梁蕭為軸，揮矛張弓，如旋風般在重圍中狂飆起來，近萬宋軍瞬息潰亂。呂德見勢不妙，急命退軍，宋軍四散，盡往來路奔逃。

    梁蕭對那兩張床弩十分忌憚，不敢追擊，長鞭再揮，欽察軍陣勢又變，變做“長虹之陣”，陣成弧形，弧頂在前，兩翼居後，不疾不徐逐出二百多步，倏爾矢石飛至，落在陣前。梁蕭勒馬揚鞭，眾軍齊齊駐足，異常整齊。

    梁蕭忖度巨矢再難打至，駐馬眺望，隻見前方城下，元軍人馬屍橫遍野，旌旗四處散落，雲梯殘骸青煙縷縷，仍在燃燒不絕。還有許多士卒肢殘臂斷，躺在地上，發出淒厲呻吟。

    梁蕭見此慘狀，心如刀割，當即親率三百精銳，以快馬馳出，強行衝透宋軍陣勢，突到城下，將幸存傷者援上馬背。雲殊暗叫一聲“來得好”，令旗一揮，發出矢石，但梁蕭此次已有防備，憑著騎術精絕，陣勢神妙，人馬聚聚散散，變化莫測，雲殊發矢數十，竟未中一人，反倒誤傷了好些宋軍，隻得無奈停住。

    直到此時，元軍陣勢始才當真穩住。伯顏不敢再戰，收束敗兵，緩緩向北撤入大營。宋人軍威大振，歡呼聲便如山呼海嘯一般。呂德更是眉開眼笑，命人連夜潛出城外，通報宋廷，堅定朝野援救襄陽之心，當夜則擺下酒宴，犒勞諸軍。

    卻說那兩張無敵巨弩，乃是“窮儒”公羊羽參照古今弩炮，設計而出，不類尋常弩炮。此弩不但勢大力強，舉世無雙，還能憑借機栝急速升降，八方轉動，瞄**準異常，遍及遠近八方；而且填裝炮石也很便捷，一發打出，第二發立時裝上。因其一發至多三十六矢，暗合三十六天罡之數，故名“天罡破陣弩”，實是當世守城的不二利器。

    當日雲殊入城之後，便畫出圖樣，請呂德派遣工匠建造。雖是早已起造，但因構造繁複，裝設費力，呂德心中存疑，不大重視，故而始終拖著未能完工。直到“回回炮”攻破樊城，呂德無奈之下，方才抱著一試之心，加派人手，協助雲殊晝夜趕工，終在十日前造成兩張，裝在城頭。臨交戰時，呂德故意引而不發，借苦肉計將元軍引到城下，再將“天罡破陣弩”升起，先碎“回回炮”，再攻元軍戰陣，果真是弩如其名，一發破陣，若非欽察軍力挽狂瀾，元人損失，隻怕還要慘重。

    元軍慘敗回營。伯顏火速召集大將，商議對策。紮馬魯丁帶著傷，與蘭婭一同來向伯顏請罪。伯顏搖頭道：“這不怪你，全怪我冒失輕進，方有今日之敗。”反而賞了紮馬魯丁百兩黃金，命他下去養傷歇息，卻讓蘭婭留下，問道：“回回炮能打得更遠麽？”蘭婭道：“老師設計器具，一旦想得妥當，無法改進。我和父親的本事，難以讓它再遠。況且我們從下往上發炮，那床弩卻是自上下擊，本就占了很大的便宜。”

    史天澤被這番話勾起往事，歎道：“當年蒙哥大汗攻合州，也是被宋軍強弩打傷，不治駕崩。但那張‘破山弩’也遠沒今日這弩厲害。這兩張弩隻需在城頭放著，任是誰人，也難搶進了。”劉整也道：“宋軍弩機自來犀利。當年宋太祖破南唐時，曾以強弩貫穿象腹，擊破南唐象陣；宋遼澶淵之戰時，寇準指揮宋軍，以千步強弩將契丹名將蕭天佐擊殺於軍陣之中，迫使遼人退兵。但無論如何，都沒這張怪弩可怖，要破此弩，非得有更強的石炮不可。”

    眾將心有餘悸，你一言，我一語，閑話說了許多，主意卻拿不出一個。眼看伯顏濃眉緊鎖，麵色越見陰沉，郭守敬沉吟良久，忽地起身道：“大元帥，為何不見梁蕭將軍？”伯顏道：“欽察軍首當其衝，傷亡慘重，梁蕭也受了傷，我讓他回營休整去了。”郭守敬道：“梁將軍長於巧思，不妨召他來問，或有法子。”伯顏想起梁蕭攻破浮橋之事，點了點頭，命人傳召。

    梁蕭入帳，聽眾人說了，思索片刻，道：“今日我就近看過，回回炮所以強大，在於炮身架設合理，齒輪鐵鏈轉動省力。蘭婭給我的回回書中，有希臘數家阿吉米德傳下來的杠杆術和齒輪術。阿吉米德曾道，隻要巧妙運用支撐之地，杠杆越長，力量越大；至於齒輪、偏心輪、連杆、轉軸互動之妙，阿氏也有精妙論述。我看隻須加長炮身，增以連杆齒輪，定能讓石炮打得更遠。”

    蘭婭恍然道：“我隻想回回炮是打仗的，卻從沒想過竟來自阿吉米德的學問。但若增加齒輪，就需得改造大炮式樣了！”伯顏聽有了法子，內心喜不自禁，麵上卻兀自陰沉，命梁蕭於兩月之內造出石炮，蘭婭、郭守敬、紮馬魯丁共為輔佐。

    當夜紮馬魯丁將“回回炮”圖紙奉上。四人磋商兩日，重畫圖紙，命名為“襄陽炮”，讓工匠製造。

    石炮造畢，梁蕭在百丈山試炮，投射百斤石塊，比前炮遠了二百步，但仍不及“天罡破陣弩”。眾人商量之後，重造更大之炮。此番造好，需得一百多人方能絞動八個曲柄，不想才一絞動，精鐵鑄就的鐵鏈便無法承受，紛紛斷裂。眾人一時愕然，郭守敬苦笑道：“人力有時而窮，物力亦然。”紮馬魯丁很是喪氣，道：“老師造那麽大，就隻能那麽大，想大也大不了。”眾人想到限期，均是發愁。

    梁蕭默不作聲，在地上計算一陣，忽道：“若在襄陽城前築台，可從台上發炮，隻須高台有襄陽城一半高，就能打到一千六百步。”蘭婭道：“石炮重數十萬斤，若是太高，怎麽弄上去？就算你聰明，借機關弄上去，也還在那張弩的射程之內，台沒築起，就被打垮啦！”

    梁蕭不作聲，放了十斤左右石頭到炮上發射，竟打到了一千八百多步。紮馬魯丁皺眉道：“石塊太小，砸不了人。”梁蕭心頭一動，忽道：“若不是石塊呢？”紮馬魯丁詫道：“不用石塊用什麽？”

    梁蕭擰起眉頭，回望著襄陽城樓，久久不語，蘭婭再問時，他才道：“我有一個法子！可是太狠了些。”三人驚問其故，梁蕭遲疑半晌，終究說了，三人聽得麵麵相覷，一時間皆沒了言語。

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