8小結全文群醜悉殲霹靂火情聯五友歸舟同隱洞天莊(中)
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蜀山劍俠新傳 8小結全文群醜悉殲霹靂火情聯五友歸舟同隱洞天莊(中)
“平生仇敵又多,不敢遠出。近日正在愁急,忽然算出江陰來了兩船,船上多是峨嵋派道友。剛趕了去,打算乘機求助,不料到晚一步,人全飛走。後見賢姊妹往遊黃山,雖覺一身仙骨,還不知是有道之士。後見狗子起心不良,本意隨往懲處,剛看出二位道友不是常人,飛劍已自出手,正是峨嵋派家法。當時本想相見求說;因見人多不便,以為二位年輕受激,故意發話,引來此地,一麵暗中布置。
“貧僧自從歸正以來,每日修積善功,以贖前愆;本山居民多半受過我們好處,不特二位所遇村婦是我所教,另外還有好幾人,均奉密令。二位便不尋入詢問,他們也會自湊上來。初意道友見我肉身便要下手,不料如此審慎,怎麽誘激也是無用;後見要走,才發了急。沒奈何,才用我昔年所煉法寶攔阻去路。所望二位道友,念我修為不易,近已改邪歸正,加以成全。貧僧身有兩件至寶奇珍,願以奉贈,略報大德如何?”
空曉前煉邪法,根深柢固;元神雖然凝煉,且有神通,無異生人,並且能夠神遊千萬裏外。但一遇到天劫降臨,事前元神如若遠遁,仍難免禍;隻能附在身上,去應劫數。當那千均一發之間,四麵俱受太陽真火包圍,時機瞬息,稍縱即逝;元神不能伺機出竅,立時同歸於盡。
令賢心慈麵軟,本要答應;寶玲年輕喜事,又緊記郝子美之言,知道對方法寶尚多,一麵搖手止住令賢,強前說道:“你真當我小娃兒呢?誰希罕你那旁門法寶!先前不應該欺人太甚,此時求我那有如此容易?我們也不殺你,也不幫你,要打便打,少說廢話;否則,我還要到靈岩山去尋人呢!”
和尚聞言意似不快,聽到末句,忽然變色,喝問道:“你往靈石,可是尋兩個峨嵋派女道友?東洞庭住有一個郝子美,你姊妹也認得麽?”
寶玲笑答道:“那便是我郝五叔,你在歸途所遇的人,許就是我兩位伯母,問她作甚?”
空曉聞言,倏地暴怒道:“照此說來,你們必已受了矮鬼指教。休看我委曲求全,如論法力,並非我的對手;再如不允,那你敬酒不吃,就要吃罰酒了。”
寶玲剛喝得一句:“禿驢!你說得對;我郝五叔早有吩咐,不將你那全副家當獻將出來,休想幫你。”空曉隻是冷笑了一聲,人便隱去。同時,身外白雲忽化烈火,狂湧上來,晃眼成了一片大海,將二人圍在其內。
令賢原想到修道人的苦處,理應成全人家,勿為已甚;無如實玲最信服郝子美,加上心直口快,已先發話。又見對方詞色強橫,仍帶著旁門故習;所發妖火甚是猛惡,未免有氣。少女性情,對方已經發難,怎肯屈服?也動了手。仗有法寶、飛劍防身,雖然無傷,隻是衝不出去。
正自難耐,忽聽空曉喝道:“齊令賢心性較好,不肯乘我於危,還可活命;你這丫頭卻是可惡。再不見機,就不被我神火煉化;挨到明日子時天火到來,我用你做擋箭牌,或能轉危為安,你卻非死不可了。”
二女大怒,寶玲幾次催促令賢,將近在峨嵋所得法寶取出施為。令賢心慈,覺著空曉禦劫情急,出此下策,與尋常為惡不同;如非把話說僵,勢成騎虎,便助他脫難,也非不可。此寶威力絕大,一個抵禦不住,形神皆滅。意欲靜以觀變,暗告寶玲說:
“五叔雖然疾惡如仇,決不會乘人於危,貪得對方法寶,其中必有原因。這和尚已然改邪歸正,不應再下殺手。與其損人不利己,何如挨到他智窮力竭之際,迫令服輸?我們反正不致受傷,至多困上一夜,卻可成全一人;還得增長見識,看那天人到來是個什麽情景,豈不要好得多?”
寶玲原是年輕氣盛,一時激怒,連經令賢勸說,也覺有理,終止前屆。
相持了半夜,空曉不住施展邪法增加火勢。無如二女護身寶光甚是強烈,開頭不知敵人深淺,見那火勢和前在漢陽白龍庵側所遇紅雲門下妖徒邪法差不許多,未免驚慌;因為新近得了師祖妙一夫人傳授,功力大進,初次用以對敵,還不知道。後來看出邪法雖強。至多不能脫身,並無大害,便放了心;不再理會,也不想逃,分明料定對方必敗神氣。
空曉見狀,自更悲憤!中間也曾想用一件極厲的法寶殺死二女出氣;繼而一想,自己好容易洗心革麵,得有今日,如何能為了一時之憤,又下毒手害人?並且日前虔心推算,並非無救,危機雖然越迫越近,到底不曾絕望,何苦害人?欲發又止。眼看快要天明,天劫雖應在午時,萬一時辰不曾算準,來勢又極神速,豈不是糟?
正在愁慮,忽聽寶玲喝道:“賊和尚不用打鬼主意,實對你說,我姊妹好些法寶均還未用,存心看你報應,不然早走。天火專找應劫之人,不傷無辜;休說不會做你擋箭牌,便真被你困住,也與我們無關。你連這點不知道,還吹什麽大氣,快些俯首聽命,便宜得多,否則真是找死。”
空曉本在怒火頭上,聽敵人出語譏嘲,越發暴怒!不由咬牙切齒,惡狠狠手指寶玲正要發話,令賢已在旁接口道:“玲妹何必多言?這廝如非罪孽深重,在劫難逃,怎會執迷不悟?天火一到,形神皆滅,多麽好的東西也不免同歸於盡了。”空曉聞言倏地警覺,心想:“此女說得極好,那法寶雖是多年心力煉成,休說遭劫,即使轉世,也帶它不去,如何這等胡塗?莫非真個孽重難解,自投死路不成!”
心正盤算,令賢早在一旁留神查看,見他滿臉悲憤之容,改成驚懼,知已生悔;隻為話太說滿,羞於改口。笑對他道:“和尚,你已悔過多年,又有那高法力,怎還不知厲害?我姊妹並非有什麽貪心,奪人之物以為己有;實在有人指點,另有原因。如若不願割愛,我代你保存些年,等你轉世奉還如何?”
空曉聞言,竟似驚喜,立把滿空邪火妖光一齊收去。令賢也忙止住寶玲,同收法寶下降。空曉苦笑道:“齊道友,你實是好人,不愧峨嵋門下高弟。聽你口氣,似還不知此寶來曆妙用;既蒙相諒,我率性做個整人情罷。”
令賢道:“道友無須介意,雙方鬥法,隻我姊妹落在下風。這類天劫,多高法力的人遇上也是無法。你比紅發老祖、藏靈子二位教祖如何?我所說奉還的話,並非虛語。”
至曉不等話完,便接口道:“道友你誤會了!此寶乃是九粒神雷,乃古時一位旁門散仙,采取天河旱砂和兩天交界罡煞之氣凝煉而成。威力雖然極大,隻用一次。在百年前,由南海荒島一個地穴之內搜尋出來;曾費一甲子苦功,照那散仙遺偈,重行祭煉,越發神妙。貧僧法寶雖有幾件,但均不在令叔心上,所索必是此寶無疑。”
“不過,此寶貧僧曾費多年心血,珍逾性命。本因昔年受一同道欺淩,將我道書奪去,又害我俗家眷口,仇深似海。但他邪法甚高。我非其敵;等將此寶煉成,前去尋他,人已轉劫。尋訪多年,新近才知他今生邪法更高,煉有不少異寶,不久便來西洞庭與人鬥法,聽說對方全是正教中人。本意這廝行蹤飄忽,難於尋蹤;打算等他來時,冷不防趕去,用此寶將他形神一齊消滅。”
“不料期前該遭天劫,隻得將這九粒天星球埋藏本山地穴之內,欲等轉世取用;偏生天機玄妙,日前才推算出一點跡兆,不及準備,也無人可托。平日還好,每年冬至後半夜,一陽始生之時,必有寶傑上騰,難免不被人發現。”
“取寶的人,如是法力真高的正派中人,還不妨事;如是左道旁門,法力再差一點,稍為疏忽,還要瞼出大禍造孽;又不能不嚴密封禁,想起寶是為難。奉告令叔,此寶情願奉迭,但有一事拜托——我與仇人康瑁,彼此勢不兩立,轉世以後更非其敵;到時務請令叔助我一臂,為世除害,免我又遭他的毒手,就感謝不盡了。”
令賢道:“照此說法,你我真是同仇敵愾,怎不早說?你可知西洞庭與妖人鬥法的全是我們峨嵋派麽?”
空曉大喜道:“我日前也曾聽人說起,有峨嵋派在內。但我在東洞庭與令五叔相遇時,見他法力雖高,行事神出鬼沒,但看不出一點峨嵋家法,所說的話也難於揣測。如非身上不帶邪氣,幾疑是個旁門中人。因他戲弄我兩次,心中憤恨,想不到竟是道友師長。我那仇人康瑁,外號三影神君;煉就身外化身,除他甚難,隻有此寶可將元神消滅。”
“我費盡心力煉成此寶,原為報仇。如在我手,事還難料;你們拿去,定必成功,這和代我報仇去害一樣,再好沒有。不過,我聞敵黨中頗有幾個能手,仇敵更是刁狡,一不小心,便被逃去,又留隱患。依我之見,最好由齊道友將此寶帶在身旁,先不出麵,自往縹緲峰頂觀戰,再將貧僧歸元旛帶去防身。事前暗告臨場諸人,約定暗號,到時先往四麵撤退;道友便用隱形法,在歸元旛護身之下,由高空分九麵下攀,任他邪法多高,也難逃脫。”
“聞趙矙黃沙也受有妖人之約,此人性情古怪,惟利是圖,從不輕幫人忙;隻他不來,成功無疑,否則還望道友代我留意。如見對方有一美少年,手指兩股深黃、暗紫色的星光時隱時現,鬥法急時,身外也是這類光華色彩的,便是此人。”
“那時不能再顧別的妖黨,務將這九九天星球朝這廝一人打去。神雷爆發前,必先現出一團七色彩氣將敵人圍住;此寶威力至大,雖有法寶防身,仍以避開為是。這時那幢彩氣必轉鮮明,往裏緊縮,一觸即發。本來在震圈十裏以內,任何生物均無幸理;貧僧惟恐造孽,待煉此歸元旛,非僅仗於防身,並具禦劫妙用。”
“道友飛起以後,照我法訣,將旛擲向當空;自會將那氣團連仇敵一起攝向當空。這時神雷好似剛點燃的火炮,忽被強行製住,到了空中再行爆炸,雖更猛烈,左近生靈卻不致於受傷,此旛必同歸於荊隻茹黃沙是你們的勁敵,好在貴派能手甚多,想必知他來曆,早有準備。我想他為了旁人樹此強敵,不合算的事,未必肯幹;但盼他不來,省事多了。”
隨將手一揚,身形忽隱。待不一會,空曉忽又出現,手裏拿著一個綠袋遞過。令賢接到手內,笑道:“方才未及奉告,你說那茹黃沙,非但不幫妖人,弄巧還助我們,道友隻管放心。”空曉驚喜問故?令賢便將水宮鬥法經過說了。空曉越喜,聽說袋中共有六件法寶,除天星球、歸元旛隻用一次,餘均奉贈,並傳用法。
令賢笑答:“郝五叔所說,必指先說二寶。下餘四件定為保存,等道友轉世奉還便了。”空曉謝道:“我知道友至誠義俠,令人銘惑。這類旁門法寶,貧僧本來不以為重;如仗遭友之力,用貴派太清仙法煉過賜還,卻是感謝不盡。”
寶玲見空曉隻和令賢一人說話,當他懷恨,笑問道:“和尚你不理我,可知出家人最忌嗔念麽?”
空曉聞言,改容謝道:“道友不須多心,貧僧實為大劫將臨,趁警兆未來以前,想拜托幾句;裳來便和齊道友問答,未及請教。休看方才爭鬥,乃是彼此把話說僵,騎虎難下;貧僧大夢初覺,行即兵解,焉有嗔念!道友幸勿介意。實不相瞞,二位道友飛劍雖然同是仙府奇珍,比較還是道友的劍最為神妙。隻等正南方日影中現出黑點,便請道友賜救一劍,即可轉劫托生了。少時尚須借重,焉有懷恨之理?”
寶玲人本天真,見對方轉劫如此艱難,早已心軟,立即應諾。空曉朝日光看了看,笑對二女道:“黃山歸途,曾在七裏山塘遇見二位女道友。貧僧看出她身旁劍氣,急切中本想引使動手,借以兵解;也為了死後劫灰,不曾預告小徒埋葬,平白受傷,逃了回來。匆勿囑付完了小徒,二次趕去,人已不見。向左近人家訪問,方知所尋的人乃一帶發修行**,那庵就在虎邱旁邊。尋去一看,庵門緊鎖,空無一人。方悔錯過去兵解機會,二位道友恰被小徒接引了來,免此大劫,並還了我多年心願,真乃萬幸。道友事後便知那天劫厲害了。”
二女知是王、李二叔伯母,方要詢問詳情,空曉忽又驚道:“二位道友留意,貧僧天劫將臨,不暇多談。來生再報大德,請往洞側相助。”談罷,身形忽隱。
二女惟恐誤事,連忙趕到林內。見空曉元神已然複體,見二女隨後飛來,甚是感謝,說了句:“二位道友信義可感。”雙目往下一垂。跟著由洞旁閃出三個小和尚,滿麵悲苦之容,同向二女下拜;跪伏洞側,相隔約有六七丈,似頗害怕神氣。
二女曾聽師長說過,不是應劫的人,並無妨害;仰望日光已快交午,料知來勢猛烈,受人重托,不得不加仔細。各運慧目法眼,對準日光注視,待了不多一會,忽見一片密雲橫空冉冉而渡,眼看將日光遮沒。二女見雲行甚緩,當此緊急之時,日光忽被雲遮,萬一誤事,怎對得起人?其勢又不能先發,好生愁急。
令賢側顧三僧徒見雲層已近日邊,嚇得麵無人色,同聲哭喊:“仙姑留意,日中黑影現時,如看不見,我師父休矣!”令賢見狀,老大不忍,答聲無妨。方喝:“玲妹留意下麵,我飛往雲上,你如見劍光,便是黑影出現,速即下手。”說時,雲頭已將日未光遮沒。
令賢見狀情急,正縱遁光破空直上,忽聽清菬口音大喝:“令賢速退,來不及了。”聞聲方自驚顧,猛瞥見一道金光,由左邊崖上電一般直射空中,蔭日密雲立被衝散;仍是是一輪紅日,照耀天中。
令賢方覺日光較先強烈,猛瞥見日中似有一點黑影出現,方喝:“玲妹仔細!”人也往旁飛墜。忽然聽得一陣輕雷之聲,自空飛降,甚是迅急。定眼一看,那黑影初現之時,隻有米豆般大;就這驚惶卻顧,晃眼之間,黑點忽由深黑變成暗赤深紅,由小變大,最後轉成其亮如雷的銀輝,展布成畝許大小一片。來勢比電還快,真非常人目力所及。
方代空曉害怕,未容轉念,令賢同時瞥見另一道金光在洞側閃了一閃;那大片銀輝,已帶著迅雷之聲往洞前罩去,雙方幾於同時先後飛起。聞得清菬警告,落向一旁,相隔較遠;匆迫間也沒看出彼先誰後,空曉是否脫險?兀自憂疑,飛身趕去,猛瞥見一幢青霞湧著一條人影,正是空曉,朝著下麵不往頂禮膜拜,晃眼不見。再看下麵,洞前飛落一男三女,寶玲飛劍並未放出。見是清菬夫婦同了王蘊華,另外還有一個比母親彭、孫二位叔母還美得多的淡裝**,連忙趕前拜見。
藐華正指寶玲笑道:“你這姑娘,年輕未經曆過,那和尚也真冒失。這類天劫,何等厲害?他紫闕元關已早封閉,又想應此一劫,轉世修真;不合你先將元關斬破,以為日中黑影一現,上手正好。卻不料魔難重重,稍為疏忽,便無幸免。日光忽被雲遮,你二人又無透視雲霧之力,黑點初現,其細如米,怎看得出?如等令賢穿雲而上,形神已滅。”
“總算他悔過心誠,五行有救;當此危機一發之間,你三嬸、三叔追趕這位三嬸娘,剛剛追上,強勸同回。路過此地,發現你二人站在洞外,你三叔看出就裏,剛剛準備定當,令賢已然飛起。忙一麵行法開雲,一麵飛劍將這和尚兵解,天火也自飛到。相差不過一霎眼的工夫。你往洞中一看,就知道多險了。”
寶玲笑道:“天火來時,侄女隻覺身上一陣熱風吹過;那銀光到了下麵,和氣一樣,並不甚亮,彷佛朝和尚身上照了一下,便不再見。怎會如此厲害?我看看去。”說罷轉身,目光到處,見空曉仍然端坐洞中,隻頭上命門為飛劍裂一個小口,也未見血。雙目垂簾,神態莊嚴,並無他異。方覺天火不過如此,連地下的草都未傷一根。
忽聽**笑道:“二嫂你隻顧令二位侄女看天火威力,這和尚原形也保不住了,七哥也不把好人做到底。”話才聽到頭一句,同時一陣風過,空曉肉體宛如一堆散沙,雪崩也似倒坍下來,那還成個人形?
二女見空曉身化劫灰,心方驚奇,隨聽清菬笑道:“姊姊錯怪了!這和尚以前惡孽太重,特意使他連應風火之劫,否則洞門早已封閉,那有此事!佛家涅盤原是如此。姊姊既發慈悲,我將他回複原形如何?”**方答:“我不過一句戲言,何必多此一舉?”三僧徒已趕了過來;哭拜在地。
清菬問知乃師身後,已有準備,便令依言行事,長幼六人同往山下走去。到了半山,本要起飛,次嫻笑道:“吳門山水睽隔多年,以後難得到此。反正還有半日閑空,四弟夫婦和齊、彭二兄也未會合,就便遊覽可好?”
**笑道:“七嫂之言有理。我久任吳中,本已生厭;今當遠行,又覺三生花草令人有別離之思,就便遊玩過去也好。”
蘊華笑道:“你夫妻三位都是多情人,固應如此。令賢、寶玲還未拜見呢。”
二女見那**雖己風信年華,但是容光美麗,豐神絕世,衣飾又極淡雅;宛如月殿仙人,降至凡間。又聽那等稱呼,心中奇怪,暗忖:三叔、三嬸,累世患難恩愛夫妻,怎會又多出一位嬸娘?聞言忙即禮拜,口呼:“三嬸,侄女未早拜見,望乞恕罪。”
**望著清菬夫婦,玉顏微紅,隨手拉起,笑道,“二位賢侄女仙風道骨,宛如明珠美玉,日有光輝,不必多禮。”隨由身伴取出兩枚玉環分賜二女作見麵禮。二女拜謝收下,退向後麵。寶玲見清菬和那**並肩前行,喁喁私語,神態似頗親密,有時又似在爭論。次爛、蘊華故意落後,不時相對微笑,以目示意。
走了一段**忽然立定回顧,嬌喚:“七嫂、二嫂怎不理我,卻任七哥和我絮聒?”
次嫻笑應道:“我和二嫂正商量西洞庭鬥法之事。平妹你也修道多年,清菬三生舊侶,劫後重逢,自應稍微敘闊。我說來奉陪如何?”說罷,便上前去。
蘊華道:“二位三弟妹請先前行,我問完和尚遭劫之事就來。”
寶玲知母親想令自己跟蹤查探的必是此人,見蘊華緩步招待,忙趕上去。正要低聲詢問,蘊華搖手示意,先問二女此行經過,隨用傳聲說道:“你這位新嬸娘和你三叔也是夙世情侶,但她為人外和內剛,心傲怕羞。你三嬸雖為她用盡心思,苦心相勸,她還在進退兩難。你們言動禮節,必須留意,萬一有什不周之處;她一害羞為難,不肯和我們一同回去,有多可惜,你三嬸也不疼你們了。”
二女忙打手式問故,才知清菬前生轉世以前,偶因一句戲言,與西藏派教主淩渾打賭。投生時恰是淩渾護送,知他還有一段情緣未了;女的累世修為,人又極好,意欲成全。便將他靈智封閉,生在一個流宦蘇州的世族家內;前生愛妻還未遇見,忽因虎邱遊春,見一個美女,便是那**平良箴。
清菬幼有大誌,過目不忘,讀書十行俱下,十歲便有神童之譽。素來不喜女色,也不樂進取,從小好道。到十七歲上,父母雙亡,家道中落,年逾弱冠,尚未訂親。以前做媒的人甚多,均經拒絕;可是心頭上老覺著有一個最親熱的女人影子,隻是想她不起。
這日忽遇良箴,平日視女色如糞土的人,認為男女居室人生至穢,不知怎的竟會一見傾心?中間連經波折,好容易清菬才得訪出良箴,乃同堂至友之妹;剛相識不久,雙方也有了情愫,次嫻忽然尋來。前生愛妻,劫後重逢,人又回複了靈智,備悉前因,自無話說。無如雙方情孽糾纏,良箴又是文君早寡,清菬愛戀數年;眼看好事將成,忽踐夙世鴛盟,自是兩難。良箴也不久被神尼渡去,隻令帶發修行,不為剃度,庵在虎邱山側。
清菬婚後,私往平家尋訪,人已不見,空自相思。成道以後,次嫻才知細底,埋怨清菬何不早說?隨即趕往吳門將人尋到,三次相勸:請效二女同歸,共修仙業。良箴以夙世孽冤,身己早嫁;前對清菬,雖覺對方情真意厚,並無當爐之念。本是清菬誤會,何況他室有賢妻!好生為難,堅執不允。但和次嫻卻成了至交姊妹,親逾骨肉。
次嫻正想,前生兒女已都轉世,再轉一劫,便證仙業。不過丈夫情癡,想多此素心人同共晨夕,修道方勤,並無兒女之私。再四苦勸,良箴總覺礙難;又以乃師禪功雖深,無甚法術,自己年紀較長,容華非昔,隻容清菬隨來相見,不與同歸。
次嫻方想良箴性情溫婉,功到自成,總可感動;那知未次回山,忽奉師命,再有三年便須轉世。心想良箴也是情重的人,法力又淺,一同轉世,諸多可慮;多此三年假夫妻,反使傷心。便和清菬商量,轉托小寒山二女向靈嬌仙府女仙陳文璣,先求得一枚藍田玉實,親身送去;再令清菬獨往,攜其同歸,自己借故拂袖而去。
良箴剛服玉實,性更溫柔;因感次嫻情義;清菬癡心,本來已有允意,隻是羞於出口,想等次嫻再來麵允。不料良箴剛一婉言推謝,自覺這類話已說過多次,對方從未見怪,竟會一怒而去,次嫻也永不再來。不知二人轉劫,想起前事,甚是傷心。一賭氣,便在庵中孤身獨修;如非神尼遺命,早已落發。
一晃多年,這日良箴偶然對鏡,見自己容光煥發,美豔如仙,知是靈藥返老駐顏之功。暗付:次嫻對我實是真好!如說為拒婚負氣,也不應一麵不見;莫非真個夫妻情厚,心誌如一,連朋友也不要了。越想越覺可疑,有心尋去一問;又因法力有限,師父化前再三叮囑,如無好友相伴,孤身萬不可出門。素來膽小,又不知對方住處,如何走法?經此一來,多年清靜的道心忽被勾動。
正在思潮起伏,次嫻、蘊華忽同尋來;良箴這才得知上次清菬為恐別離傷心,故作不情,使其用功清修,轉世再同來迎。不禁大為感動;無如成見未消,還在礙難。不料次嫻去後,清菬在船上默用玄機占算,得知西洞庭妖黨已有不少妖人到達,惟恐有失,忙趕了來。
次爛、蘊華因想二人久別重逢,必有話說,假托往遊虎邱,各自避去。良箴則不好意思,又以昔年清菬分手時話太決裂,想起身世,覺得雙方清厚,有話理應明言,胡再不謀?越想越傷心。托故去往後園,暗中遁走。清菬自瞞不過,暗用傳聲告知次嫻,令其追趕。自將庵門封閉,把良箴應用心愛之物一齊帶上,然後隱形追去,隨在身側,卻不露麵。
事有湊巧,良箴一時負氣,心料清菬必要追來,回顧次嫻、蘊華趕到,清菬不見,心方一恨!誰知二女剛剛趕上,將其攔住,一同下降;勸說沒有幾句,便遇妖黨天童山神仙八怪中的餘孽汪和、汪秀由空中路過,發現三女,意欲攝走。次嫻、蘊華暗受清菬傳聲,將機就計,一照麵,便假裝冷不防被邪法困住。
良箴自覺不該負氣,連累二女,同受其害,正在悔恨。次嫻再拿話一引,說:“我姊妹十分情厚,便無清菬鍾情,也不舍你一人在外。我夫妻為你用盡心機,姊姊偏是不肯,如今反為妖人所困。意欲以全力和二嫂保你出困,不知能否如願?清菬因素信你,此時必在庵中騃等;否則以他法力,妖人何足為慮!萬一轉敗為勝,姊姊可能隨我夫妻同行麽?”
良箴自不過意,脫口答道:“七哥癡情,我非不知;七嫂厚愛,我更感謝。無如薄柳之姿,好些難言。既蒙你夫妻盛意,如能出困,以後無不遵命。”話方說完,一幢金霞已將二妖裏住,連聲也未出便即了帳!隨見清菬飛來。為了妖人死得太快,良箴看出破綻;但已不能反悔,隻得答應與清菬夫妻一同歸去。因清菬前生行七,故此等稱呼。三人談了一陣,因明日便是正日,本想回船一行,等齊、彭、孫諸人回船,同往洞庭飛去,正是時候;不料巧助空曉,免去大難。
令賢、寶玲正聽得有興頭上,忽聽清菬呼喚,趕上一問。清菬說:“西洞庭鬥法已經開始,因內有兩個強敵,率了同黨還未到來,不宜先往。可將這包裏帶回船去,告知吳桐,就在當地停船,不必開入太湖。各位叔伯嬸娘,如有人回,請在明日午後起身,趕往莫厘峰,便不誤事。我們四人明日黃昏後始往應敵,現往天平、鄧尉諸山一遊,事完再回船去。”
蘊華接口笑道:“天平無甚意思,元墓梅花早已過時,我不想去了。”
良箴道:“二嫂不去,多麽掃興,我們也都回船去吧。”
清菬道:“說得好好,如何又改?二嫂還是去吧!”
蘊華原想李氏夫妻三人再世重逢,必有話說,又想先通知毓桐等一聲,聞言隻得罷了。齊、孫二女領命,接過包裏匆勿飛回,見船停在橫涇左近。上船一問,才知齊良、彭勃途中遇到一位前輩女仙;得知敵勢頗盛,為恐有失,己先往莫厘峰趕去。
孫同康夫妻遊杭未回,二女年輕喜事,把話說完便想起身。被吳桐強行勸阻,說:“大師伯行時,曾說明日之事十分凶險,吩咐轉告二位師妹,最好不去。就去,也要在明日午後起身,萬不可早。四師叔必快回來,何不在船上略進飲食,等過今晚,明早見了四叔師嬸,請示之後再走?”
二女素孝,令賢尤其不肯違背父命;又想起空曉贈寶時所說之言,去了也隻旁觀,不能出手,便止前念,並勸寶玲後去。初意的期將到,同康夫妻必要先回;那知等到次日傍午,均無影蹤。令賢還好,寶玲早忍不住幾次催走。
吳桐事前原奉齊良之命,說孫同康夫妻在西湖北高峰追一敵人,已先趕住西洞庭。所遇女仙,乃神尼芬陀門人楊瑾;往蘇州省親,途中路遇齋、彭二人。奉有機宜,說齊、孫二女持有空曉所贈天星球、歸元旛,到時必能成功;但是早去無用,並還有害,最好在午時左近起身。見時已近午,寶玲堅執欲往,吳桐也說不再強勸。二女隨同起身,往太湖飛去。
剛一飛過胥口,便見三萬六千頃的太湖巨浸呈現腳底,碧波浩瀚,渺無際涯;那七十二峰,峰巒起伏,宛如無數翠玉屏風,羅列湖上。加上雲白天青,日麗風和;把袂淩虛,憑臨下界,越令人心曠神怡,眼界為寬,二女俱都高興非常。
那鬥法之處,名為莫厘峰,實是峰後另一荒山。洞庭諸峰大部地脈膏腴,山石靈秀;獨此一山景物荒寒,寸草不生,中隔洪流,水勢特急。故老相傳,下有蛟龍窟宅;時有暴風雷雨起自山中,隔水遙望,整座山頭均為為雲霧籠罩,雷電交鳴。水這麵卻是風日晴美,平波無驚,即此己是駭怪。
中間曾有膽大山民前往探險,見當地全山皆石,不見寸土;內有一條深穀,峭壁之下地廣百丈,下有深潭,水色如墨。壁間更有兩洞,離地頗高,洞前各有凸崖平出。崖前兩峰對峙,玲瓏峭拔,宛如朵雲撐空,自地升起;再進便為峰崖所阻,不能飛渡。
山民方想入洞探看,忽聽洞中異聲洪烈;宛如風雷暴發,地底也震撼起來,不敢停留,連忙跑回。剛出穀口,便起狂風。已顧身後,沙石驚飛;塵霧影裏,似有鱗甲影子閃動,不由亡魂皆冒,鼠竄而回。二次再去,又見穀中石峰上,盤著一段金鱗閃閃的怪物,不見首尾,又嚇得逃了回來,由此無人敢去。傳說既久,怪話越多,所以全山荒涼,並無人家。
這次鬥法,五友中的郝子美惟恐誤傷山民,特意選此冷僻之區,二女早聽說過。因所聞知是在西山一帶,並未去過;及至飛近西山上空,盤空下視,隻見嶽列峰羅,由空下望,隻有低昂大小之分,不知何處才是。湖麵上風帆點點,漁歌互唱,山中人家均在栽培果樹;到處安靜幽蔽景象,不見一點爭鬥形跡。
心中奇怪,二女便往西山隱形下降;本意想尋山民,打聽莫厘峰所在。望見側麵現出一片山崖,崖腳有一大崖;崖前似有一道青光,一閃即隱。心想連日各位尊長均說此行凶險,二女隻可旁觀,尚須謹慎,出手不得;以免照顧不到,為敵所傷等語。昨日三叔伯令送包裏回船時,神情可疑;吳師兄又再三勸阻,唯恐我們贍大多事,不特所說時間不對,連地點也是假的,否則怎會尋他不見?
心念才動,微聞對麵破空之聲;日光之下,下麵洞口又有兩道遁光,一閃不見。二女知已飛入洞內,暗忖這一會,前後至少已有三人飛進,事情無此巧法,莫要就在這裏。原命未申之交起身來此,所說如真,此時尚早,反正尋他不見,何不前往一探?略一商量,便往崖前飛去。到地一看,洞上刻有“第九洞天”四個大字,才知那地方竟是道籍相傳的林屋洞入口。
二女久聞此洞素為仙靈隱跡之所,洞有三門,洞會一穴;中有石室、銀房、金庭、玉柱等靈景。當周朝時,吳王闔閭曾命靈威丈人入探,在洞中得判三卷素書;待了七十日,將副冊帶出。本意想渡吳王成道,嗣見吳王執迷不悟,借故退隱,潛入洞中修煉,道成仙去。
古今學道之士,連同好遊的人,入洞前往查探的不知多少。無如那洞,自從靈威丈人隱居,惟恐吳王命人尋他,前半洞徑多已封閉,變易形態。洞口一帶又仄又低,約有三裏多長;險仄難行,遍地泥汙,幽腐之氣觸鼻難聞,更有蛇獸潛伏其內,不能再進。洞中岐路又多,雖有幾個深入的,不是糧盡路險,無法前行;便是誤走古昔靈威丈人曾經封閉的正麵入口,遇到石壁阻路,以為到了盡頭,廢然而退。
二女聽父師老輩說,兩和暘穀洞,均經前古列仙封閉,無路可通;隻丙洞環有一條形如螺旋的仄徑,可以通行,並還可以繞到暘穀洞後全庭廣場。再往前走,一路可通長沙巴陵湖,一路可通琅琊東武縣。此外大小洞徑甚多,東吳名山大多通連,最廣大的地方,竟達數百畝方圓。其中千萬年來所積成的鍾乳石筍,多發奇光;照得當地明如白晝,景物雄奇瑰麗,不可方物。雙方如在洞中鬥法,決不致驚動俗人耳目,並使誤傷。昭此情事,分明就在洞內鬥法;惟恐自己年輕犯險,借故支開,不令前往。
竇玲便和令賢商量,定要入內一探。令賢卻主慎重,說:“空曉所贈之寶關係勝敗,假如不令我二人前往,必有話說。再者,三叔向無虛言,又是尊長;不許參加,盡可說明,何須支吾?此洞素為仙靈窟宅,適見遁光隻有一道,似是旁門中人;焉知不是原居洞中的主人由外新回?我們不過人地生疏,此時尚早,還是照著三叔所說,飛空查看,必能尋到。”
寶玲固執不聽。令賢一想:也許不到時候,雙方還未出手,故此不見蹤跡;本不須忙,這等道家有名勝地,就便遊玩一回也好。便同飛進。見那洞口高才五尺,寬僅丈許,遍地汙濕,其滑如油,前途黑沉沉的,也不知有多深。遁光過處,蝙蝠亂飛,一陣陣的冷風對麵吹來,電氣甚重。從來所見洞府,無一處是這樣昏黑汙穢情景;如非先見遁光飛人,決不相信內裏會有傳說中的那樣靈境仙跡。洞徑又多險峻仄狹,有的地方僅能側肩低頭而過。前行的三數裏,地勢漸寬,但也無甚奇處,濕泥地底還有蛇獸盤伏之跡。再往前走,便到盡頭,那地方乃是一間四五丈高大的石室。
二女本是循徑前行,途中並未見歧路,一賭氣放出遁光一看;三麵俱是石壁,隻盡頭處壁上有一偏斜裂縫,寬隻尺許,為壁間石塊所掩,不近前留神細看,決看不出內裏可以通入。
寶玲知是入口,嫌內中黑暗,意欲就此飛進,被令賢勸上,仍舊隱身同飛。果似一條彎曲狹仄的洞徑,地勢卻逐漸往下降去。方覺氣悶,隱聞風濤之聲遠遠傳來,同時人也飛向前去。眼前倏地一亮,不禁大為驚奇!原來外麵乃是一座極高大的洞室,四壁上下,鍾乳林立。雖不似往日所聞那麽雄奇瑰麗,卻也少見;尤妙是那些鍾乳多能發光,亮晶晶的。
二女又是由暗入明,越覺全洞光明,無異白畫。惻耳一聽,前聞水聲似在對麵高的五六丈的鍾乳林後。忙飛過去一看,對麵壁上竟掛著一片寬約三丈、高約二大的大瀑布。下麵是一片畝許大的池塘,三麵均是鍾乳、石筍包圍,不近前看不出來,水也不往鍾乳林外流出。
二女正找途徑,忽發見水光映處,瀑布裏麵似乎中空;才知對麵乃是洞門,被瀑布水簾遮住。又發現地上池中,散落不少碎晶鍾乳,似剛斬斷碎落不久;心中一動,忙同穿瀑而入。裏麵果是極整齊的大圓門,石質已是晶玉,料將到達,奇景靈區就在前麵,心中大為驚喜。
那洞門竟有數十丈長短,二女還未飛完,便見前麵越發光明。等到飛出,眼界立時大寬;原來那地方,正是丙洞後麵廣場,與前聞師父之言一般無二,隻有過之。地質宛如整片晶玉,其高數十丈,廣約十倍,鍾乳更多。有的宛如天花寶蓋,纓絡流蘇,自頂下垂;有的宛如玉榭瓊林,仙雲朵朵,靈芝九葉,自地突起。五光十色,照得滿洞齊閃霞光,光怪陸離,氣象萬千。巧在有疏有密,並不聚在一處;地又廣大,異態殊形,不可方物。
二女正讚:“這好地方,照著洞外鍾乳斷裂情景,怎會無人?”初見這等夢想不到之奇,正自徘徊指點,一路觀賞過去;忽見前麵由頂上懸個大片水晶彩幕,精光霞煥,耀眼生花,景更雄奇。
因前麵鍾乳林立,瓊樹高矗,近地一段三四丈全被遮住;二女方想走過,忽有人傳聲低語道:“你兩姊妹休再前進!左數第七株芝形鍾乳頂上藏有一個玉匣,外觀不見,可守候在那裏。如聽雷聲,速用飛劍朝上一掃,禁法便破。玉匣內有道書,暫不能開,可由原路退出。到離前洞不遠的鳥形怪石之後,有一石縫,已被泥土堵塞,穿進裏許,往左一拐,便是暘穀洞金庭旁邊的丹瓊室。入門之後,先用禁法封洞,自在裏麵用飛劍開玉匣;匣中道書,立時出現。共是上下兩冊、三十六頁玉牒,你二人各分一冊,務要記熟。”
“這時,有一怪人尋來,向你討書;不問用什麽方法,或軟或硬,不可答話,隻記你的。等到記住全文,那等十四張上一道靈符,便是製那怪人的道法。你們如法施為,準備定當,才和他說;如肯聽命,令其降服,隨同回到洞天莊,當助他免劫成道。否則,再待個把時辰,道書字跡已逐漸隱去;除求你二人傅授保護,他不久便遭劫難,勢非降服不可。你再命他引路,仍在丙洞廣場,晶幕台麵尋路穿出,便可到達鬥法之處的石洞外麵。不過強敵甚多,你二人到後必須留意,暫時不可現身。等到時機,自有傳聲吩咐;再將空曉所贈法寶取出施為,便成功了。”
“還有那怪人,修煉千年,法力甚高;性雖暴烈,貌相凶醜,但極忠義。你隻見他兩手交胸下拜,便是甘心降順,永無背叛,無須再加防範。我此時正將他絆住,先前還有四個覬覦他的人,多是修道之士;聽他今日出世,靈威丈人所留素書副冊,禁法快失靈效,聞風趕來。隻有一個妖黨已被我們除去,餘人也自見麵,談得頗好。自知尚有難處,無此福緣;隻請將來轉行傳授,現和我連成一起,正將怪人絆住,你們速即依言行事去罷。”
二女聽出是五叔郝子美的口音,不禁大喜!忙尋到鍾乳一看,果然形如靈芝,高約兩丈;意態生動,晶光閃閃,作深紫色。頂上平垣,隻有九根尺許長的晶須挺立,空無一物。
待不片刻,忽聞遠遠雷聲,忙指飛劍齊頂麵掃除。九點紫色星光閃處,晶須不見;當中現出一槽,中間放著一塊兩尺來長、寬約尺許、厚約三寸的青玉,水晶也似表裏通明,內隱現朱文符篆。二女恐怪人趕回,忙即取出,向外飛遁;尋到所說之處,由一泥士閉塞的石縫中,穿通過去。
令賢心細,將那夾縫走完,仍用泥土行法堵塞。再尋到丹瓊室中一看,乃是一間質如紅玉的石洞,廣隻五丈;中有銀床枕頭、丹爐玉幾之類,通體光潔,時聞果香。忙把入口封閉,就室中青玉案上,將玉匣放好;下拜通誠,求古仙人默佑。拜罷起身,見玉質堅兩溫潤,知是寶玉;方恐毀損,那知劍光剛往上一落,“琤”的一聲,玉便裂成上下兩片。內中現出三十六葉玉牒,比隻厚不了多少,麵上並還附有一張綠柬。大意是說:
“此是靈威丈人所留素書副冊,連同另外一部道書,均被漢仙人綠毛真人劉根得去。後來道成飛升,期前將另一部道書連同仙劍法寶,藏在包山寺後毛公壇下,留待守洞靈猿轉世來取。素書副冊原書,已早化去,真人特用玉牒抄錄全文,加以批注;用仙法封禁,藏在鍾乳之上,留贈有緣。得到的人,務須在兩個時辰以內將它記全;否則出現不久,字跡全隱。”
“那怪人本是異類修成,為其天賦惡質,性卻靈警非常;自知夙孽太重,早晚必遭慘劫,再三苦求真人解救。真人知他向道心誠,以前為惡,全出無心,非他本心所願;意欲成全,故意堅執不允。怪人名叫昊角,本是天地戾氣所鍾,平日向善去惡,全出強製:苦求不允,眼看劫運將臨,隻剩了三日夜的生命,便應形神消滅,不由激怒,犯了一凶野天性,欲以全力拚命。被真人將他禁閉在丙洞一座鍾乳結成的小峰洞內,略示玄機,留下幾句偈話,便即離去。”
“自漢唐以來,雖有不少修士入居,為了仙法神妙,誰也看不出藏有怪人和那一部素書。昊角始而暴怒如狂,無奈身被困住,無法逃遁;後來人性漸退,想起難期早過,忽然省悟真人好意,便在裏麵虔修。最後些年更悟出芝頂藏有道書,如能得到,立可修成正果。去年禁法失效,走了出來,又發現真人所遺偈語;得知隻有三日壽命,除非將書得到,用以禦劫修為,離洞必死。偏生禁法威力絕大,休說取書,連想走進,都要受傷,隻得耐心等候時機。不久書主人也必尋來,取書以後,可速記下,將來仙業有望……”等情。
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