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    沈穆清現在最怕的就是李氏提這件事，她忙道：“怎麽能怪太太……”其他的話，她到是說不出口來了。

    她當時的目的是為了打發珠璣去濟民藥鋪問方子，根本就沒準備驚動多的人，要是像平常一樣，怎麽會發生這樣的事！這也是她對常六娘心裏有慚愧的原因！

    還好李氏沒等著聽她的解釋，笑道：“既然如此，過兩天你就和我去一趟天慶寺——胡夫人是那主持的寄名弟子，約了我去那裏吃齋飯。我這幾年也不安生，想去看看……”

    沈穆清忙點頭。

    藥醫不好了，一般人都會求神拜佛。隻要不是聽信僧尼的話隻拜菩薩不吃藥，沈穆清也覺得沒什麽。至少，有了心靈上的支柱。

    李氏露出歡悅的笑容，吩咐身邊的人去通知汪總管，又讓媽媽們收拾東西，去胡府報信。李氏見事情安排的差不多了，對沈穆清道：“這幾天家裏有客，我把你堂姐拘在屋裏，她嘴上不說，隻怕是心裏還有些怨我。你去跟她說，那姓任的找來了，我正擋著。讓她安分點，別想著總往外跑，還有，家裏的人，也要囑咐一兩句，別說漏了嘴。”

    沈穆清點了點頭，李氏又道：“林進財不過和這姓任的相識了兩個月，就敢拐彎抹角地幫姓任的說好話，那姓任的隻怕也不是個老實的。你要防著點！”

    沈穆清又應了，然後去了沈月溶那裏。

    沈月溶聽說姓任的來了，嚇得臉都白了，又聽說李氏要她在屋裏別出去，她連連點頭，那姓黃的媽媽更是拉著沈穆清道：“一切都仰仗姑娘了。”

    沈穆清不想多做逗留，說了幾句就告辭了。

    因沈箴已經上朝了，昨天又大鬧了一場，家裏也就沒有什麽客人了。盡管如此，沈穆清還是很忙，外皰廚房的要結算，家裏的一些貴重器皿要入庫，內院外院要大掃除……她一直忙到了掌燈時分，才去給李氏請安。

    去地時候。李氏還沒有吃飯。

    沈穆清嗔怪道：“太太平日又不動。晚上吃地晚。小心積了食。”

    李氏笑道：“原來想等老爺回來一起吃地。結果臨時說有事。不回來吃了。”

    沈穆清坐到炕邊給李氏敬了一杯水。笑道：“老爺剛升了職。以後隻怕會越來越忙地。太太還是別等了。”

    李氏點了點頭：“你在哪裏吃地？”

    “我還沒吃呢！”沈穆清就把今天地情況向李氏匯報了。然後讓珠璣把放鑰匙和對牌地描金黑漆退光匣子拿了出來。“看著也沒什麽事了。東西還請太太收了。”

    李氏卻笑道：“既然有事的時候也能管得好，更何況這沒事的時候。家裏的事，你就管著吧！”

    沈穆清有點意外，但轉念想到李氏的身體，略一遲疑，重新把描金黑漆退光匣子收了：“等開了春，太太的身體好一些了，我再還給太太不遲！”

    一直立在李氏身後的陳姨娘猛地抬頭打量了沈穆清一眼，很快又重新垂下了眼簾。

    李氏笑著點了點頭，睨視著身邊的人：“以後有什麽事，就去回了姑娘！”

    屋裏的人齊齊屈膝，恭敬地應“是”。

    李氏滿意地點了點頭，留了沈穆清，叫丫鬟開飯。

    吃了飯，沈穆清又陪著李氏坐著說了一會兒閑話，看著天色不早了，正要走，沈箴回來了。

    大家請了安，沈箴在陳姨娘的服侍下更了衣，坐到了李氏的對麵，喝了一口橙香上的茶，笑道：“今天怎麽這麽晚才用飯。”

    李氏笑道：“等穆清呢！”

    沈箴不解地挑了挑眉。

    李氏就略帶誇大地把這幾天沈穆清管家的事說了說：“……我就把鑰匙和對牌交給她，讓她暫時幫著管管，以後自己當家作主的時候，也好有個章程。”

    沈箴奇道：“有什麽人家來說媒嗎？”

    沈穆清見話題涉及到自己的婚事，一邊裝作害羞的樣子低了頭，一邊聳著耳朵傾聽。

    李氏笑道：“難道沒有人提親就不用早做打算啊！”

    “也是。”沈箴笑著望了一眼低頭垂瞼立在李氏身後的女兒，笑道，“如果有好的，你也留心一下。”

    “那是自然！”李氏笑道，就聽見沈箴道：“昨天劉寓兄想為原翰林院魯學士的長孫做冰人……”

    李氏就重重地咳了一聲，揚聲道：“穆清，你這幾天辛苦了，早點休息吧！”

    沈箴也反應過來，朝著女兒尷尬地笑了笑。

    沈穆清知道這兩口子是要商量自己的婚姻大事了，忙屈膝行禮退了出去，又吩咐落梅：“想辦法探探夫人和老爺都說了些什麽！”

    落梅神色緊張地應聲而去。

    沈穆清對門當戶對的父母之命並不排斥，至少大家的生活環境都差不多，溝通起來比較能理解。但她也不會把自己的婚事完全放在父母手中，最起碼要確定所嫁之人人品端正才行。

    落梅過了好一會兒才返回來：“問了太太跟前服侍的橙香。老爺和太太雖然提了姑娘的婚事，但都認為姑娘的年紀還小，慢慢挑個好的，等兩年也不遲。不過，四姑娘的婚事卻定下來了。”

    “堂姐的嗎？”真是有心種花花不發，無心插柳柳成蔭。沒有聽到自己的消息，卻聽到了沈月溶的消息。“老爺和太太是怎麽說的？”

    落梅的臉色有點白，道：“今天老爺晚回來，就是被那姓任的在門口攔下了。那姓任的也不知道和老爺說了什麽，老爺就在花廳裏見了他，還留了飯。”

    這麽厲害！不過是見了一麵，就能混進沈家的花廳吃飯。不過，這也更能說明這個姓任的心底不純。要不然，沈月溶又不是什麽千姿百媚的絕世佳人，姓任的為什麽花這麽大的力氣結這門親事。

    沈穆清道：“老爺沒有回太太那裏吃飯，原來是陪著那姓任的！”

    落梅點了點頭。

    “後來怎樣了？”

    “老爺就對太太說，這個姓任的配四姑娘，也沒的委屈她。讓太太明天說說四姑娘，過了年送四姑娘回太倉。”

    沒想到事情竟會這樣的發展。

    沈穆清不由苦笑。

    沈月溶的婚是白逃了。

    當下無話，沈穆清由珠璣服侍著歇了。

    英紛和明霞卻拉了落梅躲在西廂房裏說話：“老爺和太太真的沒有說姑娘的婚事？”

    “橙香說，真的沒有說。”

    英紛撇了撇嘴：“那小蹄子的話怎能信。”

    落梅就露出了少有的浮躁。

    明霞神色黯然：“我說怎麽一下子進了這麽多的小丫鬟……想來是給姑娘準備的陪嫁丫鬟。英紛姐，你有什麽打算？”

    英紛神色有些不甘：“要是太太指的人好，我就嫁過去過我的日子去。要是指的人不好，我就請了自梳，一輩子服侍姑娘。”

    “你可別胡來！”落梅神色緊張，“說起來容易，做起來難。”

    英紛冷冷地一笑：“姐姐還不知道我是怎麽來的沈家吧！”

    落梅一怔。

    “我家隻有四、五畝水田，剛能維持個溫飽。因為母親生了六個女兒，沒有兒子，父親就和母親吵著要雇人生子。家裏拿不出這錢來，父親就把最大的三個女兒賣了……我就是那第三個女兒。”

    落梅和明霞愕然。

    英紛眉角輕攏，表情有幾分尖銳：“你們再看老爺。太太為他受了多大的罪，兒子、女兒一個接著一個的死，可結果又怎樣，還是為了有兒子納了妾……這首輔夫人的榮耀，這奮鬥了一輩子的家產，還不是落到了肚皮掙氣的人手裏……”

    落梅上前就捂住了英紛的嘴：“快別說了！”

    ******

    第二天，沈穆清起了一個大早，給李氏請過安後，找了個明天去廟裏要準備東西的借口，在那裏略站了站就回了安園。

    過了一會，朝熙堂那邊就鬧開了。

    沈穆清讓英紛把安園的丫鬟、媳婦、粗使的婆子都拘在園子裏不準出去。

    快晌午的時分，那邊才消停。

    沈穆清鬆了一口氣，忙去看李氏。

    朝熙堂裏靜悄悄的，丫鬟媳婦都靜聲屏氣地立在屋簷下。

    沈穆清進了屋，就看見李氏神色疲憊地歪在西稍間臨窗的大炕上。

    她有些後悔。自己不應該回避這事，讓李氏一個人麵前對的。

    李氏倒無所謂：“這原也是意料中的事。”

    沈穆清沉吟道：“姐姐有沒有說她到底為什麽不同意這樁婚事？”

    李氏苦笑道：“說是受不了任氏做她的長輩。”

    也是，想來她母親活著的時候也沒有少受這妾室的氣。

    沈穆清道：“那，太太準備怎麽辦？”

    李氏正欲開口說話，被李氏派到沈月溶身邊服侍的春意突然衝了進來。

    她臉色煞白地嚷道：“太太，太太，不好了，四姑娘上吊了！”

    大家俱都一驚。

    李氏撐著炕桌就要起身，誰知道剛挪動了兩下，身子朝後一仰，人就倒在了炕上。

    一時間，大家都慌了。

    離李氏最近的橙香、翠縷和陳姨娘都衝了過來，把李氏團團圍住，“太太，太太”地一陣亂叫。

    春意更是兩腿一軟，就癱在了地上。

    （好奇哦，這樣沒日沒夜的趕文，累得不行，卻又覺得很充實⊙﹏⊙b汗……難道我天生就是個勞苦的命(@﹏@)~！！！！）

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