又是一個晴日，淡淡的晚霞給這蕭索的寒冬鋪上了一層明亮的色彩，也讓人們行走的腳步都顯得歡快起來。加上沒有了北風的淒厲吹刮，蕉城之中各大酒樓茶館的生意更是興隆了不少，就連位於城南，本來生意略顯蕭索的胡金樓中，上座率也有明顯提高。

    此刻，聽聞燕家的二老太爺的馬車就要來到門前，胡金樓的店老板胡今兒趕忙一把撩起袍角一溜兒地跑出去親自迎接。

    這燕家二老太爺不但是燕家家主的親叔叔，更是方圓幾百裏出了名的美食家，但凡經過他的誇讚，不論美食還是廚師，抑或是酒樓的名聲，都能提高好幾倍，簡直就是最佳效果的活廣告，因此，但凡有哪些酒樓研究出什麽新菜式，幾乎都會去邀請他前來免費品嚐。

    前些日子，他新請了一名大廚，搞出了幾樣特色菜，便特地親自送了名帖過去。原本也是心存僥幸，隻抱著一絲兒希望，畢竟自己的酒樓這裏離燕家遠，這大冷天人家老太爺不一定想出門，沒想到今兒個中午燕家二房卻突然回了消息，允了晚上前來賞光，而且據說燕三爺也會一並陪同老太爺前來，頓時樂得他差點沒跳起來。

    “老太爺，您老慢點兒，小心門檻！”

    給父子倆請完了大安，胡今兒立刻上前點頭哈腰的扶住胖胖的燕萬青，身子幾乎躬成了一隻煮熟的大蝦，臉上卻是洋洋的喜色，心裏早已甩開了算盤，盤算著從今兒起，酒樓每天將會多進多少白花花的銀子。

    “我說胡今兒，咱醜話可說在前頭，今兒要是你這新菜燒得不好，下回本老爺可就再也不來了。”燕萬青一邊將身體的大部分重量都交給胡今兒，由著他扶著自己上樓，一邊心情甚好的開著玩笑。

    “老太爺放心，要是鄙店今兒的小菜不合您老的胃口，不等您老話，我胡今兒先自個兒給自個兒打十個大嘴巴，給老太爺您賠罪，然後再叫廚頭兒重做，務必讓他做到讓您老滿意為止。”

    燕萬青哈哈一笑：“你們有那功夫重做，本老爺還沒那功夫候著呢！”

    “那是那是，老太爺是千金之軀，哪能一直呆在小店等呢？是小人說錯話了，小人該打！”胡今兒忙做樣的扇了自己一個小嘴巴，諂媚地賠笑。

    說話間，他已親自扶著燕萬青上了早就準備好的二樓，為了讓這位老太爺滿意，他今晚上可是認同趕走了好幾位要包二樓雅間的客人，若是一個伺候不好，那損失可就大了。

    “好了，你也別羅嗦了，這就上菜吧！”燕萬青在兒子的攙扶下入座，迫不及待的將他趕了下去，待胡今兒一下嘍，左右隻留下心腹，立刻左右張望：“兒啊，人呢？我的乖孫子和乖孫女呢？”

    “爹，您老先別急，孩兒已經將一切都安排妥當，等會自然會讓您老見著。要知道，今日咱們可是特地趕來品嚐胡金樓的新菜的，總得先遮遮外人的眼才是。”燕培峰忙安撫道，同時使了個眼色給幾個手下，眾人立時分散了開來，檢查周圍有無可疑之人偷聽。

    “唉，你呀，就是太小心了！”燕萬青不滿的嘀咕了一句，卻也知道兒子顧慮的有道理，隻得暫時按耐下來。不過心裏頭存了這麽急性，等到新菜上來時卻沒有多餘的心思像往常那樣細聽介紹，細品其味，略嚐了幾口後也不評價，隻一味的向樓梯口張望，看的店老板胡今兒既忐忑又納悶。

    “唱曲兒啦！唱小曲兒啦！這位客官，您給點個曲子吧，我家閨女嗓子可好聽了。”

    由於今日要招待燕萬青，胡今兒不但清空了二樓雅間，就連大堂裏來了食客都預先告知絕不能高聲喧嘩，免得驚擾到燕二老太爺，此刻這賣唱的突然進來一吆喝，樓上眾人不免都清清楚楚的聽個分明。

    混今兒正在惴惴不安的等候著燕萬青的宣判，被這聲音一驚，頓時有些氣急敗壞，趕緊給夥計兒使了個眼色，斥道：“你們這些死人，沒見著老太爺在這裏用膳麽？居然還讓那些下降的人進來打擾，還不趕緊把人給我趕出去！”

    那無辜遭了頓痛罵的夥計也顧不上爭辯，趕緊應聲就要下樓，卻不料燕培峰突然開口：“等一下。”

    夥計忙又站住了腳，卻見燕培峰笑著對燕萬青道：“爹，我看您今日似乎有些沒胃口，是不是覺得這人的環境太單調了？要是如此，不如孩兒就讓那賣唱的上來唱兩段，給爹您解解悶可好？”

    燕萬青盯著兒子的眼睛，見他輕眨了一下眼睛示意，頓時恍然，忙道：“好好，我正是覺得這光喝酒吃菜太沒味兒了，來點小曲兒也好。”

    胡今兒大喜，忙改口讓夥計把樓下賣唱的請上來。

    卻見今日這賣唱的甚是奇特，居然是兩個賣唱時還帶著小孩子的年輕婦人。年長的那個，大約三十多歲，另一個卻隻有十七八歲，倆人盡管穿著樸素，姿色倒是頗為不俗，倒是那個小孩子的模樣長得不大惹人愛，三人瞧著十分眼生，應該才是一回見到。

    “胡今兒，既然菜已上齊，你就先下去吧，這菜燒得好不好，等我爹細細品味了再說。”燕培峰見自己的老子眼睛落在那小男孩身上後一下子就閃閃光，立刻輕輕地幹咳了一聲，將人趕了下去，然後又派了心腹守在樓梯口，免得有什麽閑雜人等前來打擾。

    燕萬青見此情況，更是明白眼前這個臉蛋兒圓圓，眼睛小小的小男孩必定就是自己的寶貝孫子，不等包廂門關上，早挪動著胖胖的身體離開了座椅，一把將那小男孩抱在懷裏，連聲的呼起“我的寶貝心肝乖孫子”來。

    “爹，你小聲一點。”看見燕萬青這幅迫不及待的樣子，燕培峰不由笑著提醒了一句，將他扶回到座位上，而後掃了一眼旁邊的兩個婦人，淡淡地道：“你們還不趕緊上來拜見！”

    “是。”那個年長的婦人，以及雖做著小婦人打扮實際上卻還沒開臉的少女忙上前磕頭，“賤妾李氏（孫女玉茹）拜見老太爺，給老太爺請安！”

    她們一拜，燕萬青懷裏那連被親了好幾口的小男孩也懵懵懂懂地跟著下跪，脆生生地喊道：“孫兒子敬給老太爺請安！”

    “起來，起來，都起來！”燕萬青趕緊讓兒子拉起兩人，又示意年輕婦人玉茹走到身邊，一手拉著孫子一手拉著孫女，笑得幾乎合不攏嘴，“不要叫老太爺，要叫我爺爺。”

    燕玉茹和燕子敬立刻改口，一起依偎了上去，甜甜地叫道：“爺爺！”

    “乖，乖！你們倆都是爺爺的寶貝兒，來來來，爺爺有禮物要送給你們。”燕萬青心花怒放地從懷裏取出兩個金鎖，一人一個的掛在兩人的脖子上，接著又取出手鐲、腳鐲、玉佩等一堆貴重的小玩意兒，恨不得掛滿兩個人的一身，還不時的抹一把小男孩的小臉蛋，稱讚乖孫子的模樣兒真像自己。

    那個李氏卻更為乖巧，不待燕培峰吩咐，就抱著琵琶彈奏了起來，一則助興，二則更是為了掩飾這裏頭的歡聲笑語。

    燕培峰站在一旁，好笑地搖了搖頭，任由燕萬青盡情地享受著天倫之樂，吩咐心腹添加碗筷座位，將一雙兒女分坐在乃父的兩側，眼中卻完美地隱藏起心頭的那份遺憾。

    其實，身為人子人父，他又何嚐不想正大光明地和家人團聚，而無需這樣偷偷摸摸，冒著巨大的風險。然而，為了成就大業，為了將來二房的正統之位，就是付出再大的代價也是值得的。

    ……

    是夜，主院書房內。

    “你沒看錯？”書案後，燕五雲倏地站起，緊盯著眼前的兩個蒙麵人，他實在沒想到隻是例行的監視，居然會有如此重大的現。

    “回家主，雖然她們極盡喬裝，但屬下自信絕對沒有看錯。那賣唱的長得確實有幾分肖似夫人，那假扮婦人的少女則神似燕培峰，而那四五歲的小男孩的眉眼則幾乎和燕萬青完全相同。”其中一個手上戴著銅戒的蒙麵人肯定地道。

    “可已查到他們的落腳點？”燕五雲幾乎有些屏息。

    “業已查明。”另一個戒指為青色的蒙麵人取出一張紙條遞給燕五雲，“燕培峰十分謹慎狡猾，為了防止有人跟蹤，竟然讓她們四處賣唱了大半夜，最後才回到真正的住所。”

    燕五雲注目一掃：“怎麽有兩個地址？”

    青戒蒙麵人道：“那兩個婦人和小男孩並未住在一起，從最後一家酒樓出來後，小男孩就被另一撥人接走，屬下便派人分別跟蹤。最後現兩個婦人同住一處，實為母女，而那小男孩卻和另一個婦人住在一起，更令人驚奇的是，那小男孩的母親居然也同樣和夫人有所相似。”

    “居然連著兩個人都和珺妹相似！”燕五雲陡然的攥緊了拳頭，冷聲道：“燕老三好本事、好城府、好心計，如今看來，當年那女嬰應該就是他的親生了，青使！”

    “屬下在！”

    “從現在開始，派人日夜監視那兩處宅院，一有異動，立刻來報。還有，我命你立刻親自前去別院，重新調查一下當年那女童溺亡之事，以及當年附近是否有相齡女童失蹤抑或被賣，然後盡快回報，但是切記，絕不可打草驚蛇！”

    “是！”麵對後一條十分苛刻的命令，青戒蒙麵人卻沒有絲毫猶豫的就接了下來。

    “去吧！”燕五雲沉聲道，兩個蒙麵人立刻消失在屋中，身手快捷的幾乎讓人察覺不到他們的移動，隻餘下燕五雲一人久久地佇立在書房內，俊逸的雙眉幾乎皺成了一團。

    六卷 暗潮

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