“主人，你真的……不去殺拉格了?就讓那個老惡棍窩在神殿裏麵?”

    “隻是個小花招罷了……放心，我對你的承諾，一定會兌現。-------瀏覽器上打上-看最新更新拉格那家夥貪婪狠毒，卑鄙狡猾，如果把他逼到極點，他會像賭徒般孤注一擲的。他絕對不甘心這麽自我關押一輩子或者永遠受我的威脅——在他最初的驚慌過去，定下神後，他大概就會來一次冒險。以自己為陷阱吸引我上圈套……可是他卻不知道我已經先安排好陷阱了。”

    “可是……可是……”

    “你擔心什麽?”

    “我在想……羅絲德小姐的那個手下，那個叫魔夜的……也許他看穿我了。”

    “羅絲德?就是那個小牧師的名字?”

    “沒錯，那個魔夜是她的手下，一個整天穿著灰色長袍的男人……”

    “我知道他……昨天如果不是他射中了我的話，我已經成功了。你說他看穿你了?”

    “我不知道……但是……他似乎發現了什麽。但是他卻沒有把他的懷疑說出來……”

    “果然……沒有時間了嗎?”吸血鬼伸手撫摸著珊瑚的臉，從那張臉上感觸到一些死者所沒有的血脈跳動。“你屬於人類的那一半生命已經持續不了幾天了。不過也夠了，拉格那小子一定會在一兩天內設計他的冒險計劃。過來。”他做了個了手勢，珊瑚順從地靠進他的懷抱。吸血鬼用雙臂抱住懷裏嬌小的身體，感覺到那身體中傳達的微微顫抖。

    他張開嘴，咬進珊瑚的脖子，耳朵裏聽見小姑娘發出的低低呻吟。

    待到一切結束後，他鬆開了手臂。“我已經給了你新的力量。”他的嘴角掛著一條鮮紅的痕跡，“找個機會，殺了那個牧師和那個叫魔夜的手下。”

    珊瑚驚訝地瞪大了眼睛。

    “殺了他們，將他們變成你的血仆。”

    “為什麽?您根本不需要這麽做……靠她的力量是無法傷害您的。”

    “是的，靠她的力量是無法傷害我的，但是她會讓我分神。昨天挨了那一箭我就明白了……我沒有太大把握了。”他看著珊瑚，“你明白嗎?拉格最可能的舉動就是找一群箭術高手，然後以這個牧師為核心，設一個圈套……如果他賴以保命的人突然轉頭露出獠牙……說實話，我真的很期待那個時候他的表情……哈哈……哈哈……”

    “可是……羅絲德小姐……她是個好人……她和拉格毫無關係……”

    吸血鬼的笑容逐漸褪去，取而代之的是一張冰冷的臉。

    “溪雪……不要忘記是誰救了你……誰給了你力量……誰在幫你複仇……”他用手捏住珊瑚的下巴，慢慢抬起，迫使對方看著自己的眼睛。“不要違背我，懂嗎!他們是阻礙我們的人，這種人必須死!”

    珊瑚默默地點了一下頭。

    “很好，盡快回去吧。”吸血鬼的身體突然變小，化為一隻蝙蝠，展翅飛去。

    “記得，拉格應該在大後天有所舉動，你隻有兩天的時間。”

    “那個吸血鬼這麽說了?”

    “確實如此，我完全是原話轉達。看它的意思，大概隻要您藏身在神殿裏，它就不會動手。但我相信它會隨時監視您的行動。”

    經過了一個晚上，也許是因為心理終於能夠承受了，終於想通了，拉格已經恢複了常態。他的臉色雖然蒼白，整個人好像老了十歲，但總算能正常說話思考，而不是昨天的歇斯底裏。羅絲德轉述吸血鬼的話的時候，拉格臉上露出了深思的表情。

    “吸血鬼有永恒的壽命……可我隻是個人類。我的生命有限，這樣不利的肯定是我。而且我不能永遠呆在神殿裏，我是個生意人，總是有不得不離開的時候……”他看著羅絲德，目光很堅決。

    “我的意見是先安心等幾天吧，等到那些去參加儀式的高階牧師都回來。您把這事情通報上去，肯定可以引起國王的注意……”

    “結果那吸血鬼很可能聞風逃走，然後過那麽幾年，等風聲平息了再回來?不，羅絲德小姐，我不能冒這種風險。我們必須把吸血鬼消滅掉，而不是讓他逃走!”

    “可是……”

    “設想一下，羅絲德小姐，如果你是吸血鬼，你會在一個如此大的城市邊長期呆著嗎?這裏有林林總總十幾個神殿，上百個牧師。他之所以在第一天過來先殺個人示威，就是因為找到這個機會。”

    羅絲德沉默了，確實如此。如果沒有舉行那個什麽祈福的話，吸血鬼是不敢做什麽的，尤其是第一天不會殺了那個仆人。他會隱藏自己的身形，等候著死人財回來，好給他致命的一擊。

    他看了看死人財蒼白的臉，根據這幾天的所見所聞，傻瓜也猜得出來事情絕對沒有死人財說得那麽簡單。那個吸血鬼背後還有某個勢力……“我有個計劃。”死人財打斷了羅絲德的思路。“我們既然不能主動去找吸血鬼，那不如設個陷阱等他上鉤。”

    “陷阱?”

    “我來充當誘餌。”死人財用很堅決的語氣說道。“我派一個可靠的部下去城裏找傭兵了。找那些最好的……今天早上，一個魔法師已經答應幫我製造一個幻影。”

    “幻影?”

    “不是一個固定不動的幻象，而是一個和真實的我同步，能夠做各種動作，甚至會說話的擬像。用這個幻影做誘餌，再加上您的力量以及一群武藝高強的雇傭兵……魔法師會負責不讓他變形逃跑。”

    死人財拿出一張小圖，詳細地向羅絲德解釋自己的計劃。羅絲德現在明白這個男人為什麽會從白手起家，到現在擁有如此多的財富和地位了。這家夥是個深謀遠慮，狡猾無比的狐狸。她甚至無法在對這個計劃做什麽修改，因為一切都已經很完美。隻要那個吸血鬼中計，他就隻有死路一條——第二次的死亡。

    “勝利之後，立刻放火，將吸血鬼的屍體和戰死者……我是說如果有人遭到吸血鬼的毒手的話，全部燒掉。這樣就可以省掉所有的官方麻煩。”

    “放火……沒必要吧?而且那是您的房子耶。”

    “不不不，一定需要的。你不知道吸血鬼有多麽危險，不看到他的屍體變成飛灰，我絕對不會安心的。”死人財的眼裏閃過一道凶光，這一瞬間的本性暴露正好落進羅絲德的眼裏。這種凶相畢露，這種夾雜在表情和聲音裏的狠毒，讓她不禁打了個寒戰。“時間……我看定在大後天如何?畢竟，我們需要一點時間來確保我們找到可靠的雇傭兵。”

    “我沒意見。”

    “那就決定了，大後天的時候，我會派我的馬車去請您的。武器方麵請多幫忙了。”

    “我會準備足夠的聖水的。”

    “魔夜。”在她坐上馬車(這輛馬車暫時歸她支配)後，突然低聲地問。“你曾經說過……你很討厭拉格，因為你隔壁的大媽?”

    “或者說曾經住在我隔壁的大媽，一個經常給我吃草莓蛋糕的好人……他曾經是大媽的女婿。這個卑鄙的家夥殺了那老婦人的女兒，以此牟利，得到了他自誇的第一筆財產。”

    “什麽?”

    “你也聽說過拉格發家致富的開始吧?某個貴族的馬車撞死了他的妻子，哼，可是有人親眼看到是他推了那可憐的女人一把，讓車撞上那女人的脊背。”

    “……”

    “那家夥簡直是條蛇，狡猾而陰險。完美的證據，左鄰右舍都證明他們夫妻感情很好，如果不是大媽告訴我真相，我確實會相信那條蛇所創造的假象。”

    “你說……他的妻子真的是他謀殺的?”

    “就和相信你是愛與美女神的牧師一樣肯定。隻是這家夥做得太完美了，完美得即使我是法官也無可奈何。誰都不知道那些女人到底是為何看上他的……”

    羅絲德想起初次見麵時候微拉的介紹。雖然她總覺得那種話屬於空穴來風，因而從來不曾給予什麽重視，但現在想起來，魔夜和微拉之間，在這方麵卻很相像。她的手無意識地摸了摸身邊的珊瑚的臉(她正躺著)，手上意外地傳來濕漉漉的感覺。

    在小姑娘的臉上，兩滴晶瑩的液體正順著臉頰滑落。

    是啊……媽媽，你為何會看上那樣的男人……“坐吧，孩子。”馬林臉上居然露出一絲笑容。雖然她身上依然穿著學院難看到極點的製服，但在此時此刻，這已經不再令人反感。

    “你來找我，是因為有無法解答的疑惑嗎?”馬林將一杯水放到羅絲德手中，換來一句接近機械的“謝謝”。

    “我……在想一個問題。可是我卻不知道怎麽辦才好。”

    “說吧，孩子。”

    “是這樣的……兩個人發生衝突……其中一個請我幫忙，然而我卻不知道他是否是正義的一方。我本能地感覺到……他似乎有不可告人的秘密，而且……”

    “你覺得他是邪惡的?不值得幫助?那麽就放棄，保持中立。”

    “可是……”

    “如果保持中立的話，他就會死，是不是?”馬林微笑著回答。對於羅絲德投來的“你怎麽知道?”的目光，她的微笑就是一麵無形的盾牌。

    “如果不幫忙，他就會死，如果幫忙了，又害怕自己可能是為虎作倀。所以你很矛盾……是這樣嗎?”

    羅絲德點了點頭。

    “這世界上，正義究竟為何物?多少罪惡都是借你的名而行。”馬林平靜地說著，同時用調羹慢慢攪動手裏的一杯糖水。一整塊的糖尚未溶化。“孩子……這世界上凡人的悲哀就在於無法全知全能。即使是吾輩魔法師們，雖然對於知識的渴望永無止境，卻依然無法判斷何種力量是可以依靠，何種力量會帶來毀滅。”

    “然而，如果害怕毀滅，因而停滯不前，就永遠沒有進步的可能。這本身就是毀滅。”她抬起頭，和羅絲德四目相對。“如若全知之神犯錯，那就不是錯，而是墮落的證明……犯下錯誤卻依然保持本性不變，這是我們凡俗之人的特權。我們所能做的事，便是知錯之後盡力彌補。”

    “可……”

    “聽我說完，孩子。你現在尚無證據來確定你的懷疑，是否如此?”

    “是的。”

    “從法律角度來說，無犯罪證據便是無罪……這雖然會成為縱容犯罪的理由，卻也成為無辜者脫身的法寶。在你的心中，你已經可以完全確定你所幫助之人乃是邪惡之徒麽?”

    “我想……這很有可能的。他真的……”

    “那麽，其惡行與這次衝突有關麽?是其惡行導致這場衝突?”

    “那……我不知道……”羅絲德看著地麵，不安地回答。她抬起頭，想繼續追問，但馬林的微笑突然打消了她發問的念頭。

    “我知道了，謝謝你，馬林女士。”她高興地撲上去，在老婦人的臉上親了一下。然後立刻跑回去，跑回屬於自己的神殿。

    “哎呀……現在的孩子真是……”她的身後傳來馬林的感歎，但這聲音裏並無怒意。“再怎麽樣，也不能塗著口紅就親人啊……而且是親臉……”

    “羅絲德。”微拉回到神殿的時候，發現大門緊閉。雖然她知道這個城市裏還沒有愛與美的女神的信徒，但這麽大白天，似乎不應該這麽關上門。

    “微拉小姐嗎?”魔夜打開了小門，“很抱歉，羅絲德小姐正在祈禱，她要求我把門關上的。”

    微拉走進大廳的時候，看到她的好朋友正跪在愛與美女神的神像之前，默默祈禱著。羅絲德沒有起身，隻是用一個眼神和一個微笑來歡迎微拉。

    “她這是幹什麽?”

    “羅絲德小姐她說，”魔夜用無奈的口吻回答。“她要進行三天的特別儀式以暫時強化她的力量。”

    “什麽特別儀式?”

    “主要是禁食和禁言，雖然我並不懂這有什麽意義。”

    “你不知道?嘿嘿，書上都有說的啦，狂熱的信徒為了向神明證明自己的虔誠，就會用限製自己生理需要的方式來進行禱告。忍受饑餓就是最通常的做法。而且我聽說忍受饑餓是最常見的贖罪方式，大部分神都會接受這種懲罰。羅絲德，你是不是做了什麽會讓愛與美女神憤怒的事情?”她用長篇大論來證明自己學識，換來羅絲德尷尬的表情。

    “什麽都沒有……隻是……羅絲德小姐需要去對付一個吸……”注意到羅絲德投來的眼色，魔夜趕緊轉口，“去對付一個很麻煩的人物。”

    “是指珊瑚吧?這也確實麻煩……好的，那麽我來了，把珊瑚交給我吧，我會好好照顧她的，在你的儀式完成前。”

    這座神殿興建起來的時間還很短。很多房間，裝潢得非常簡陋，基本上四壁除了粉刷外沒有任何裝飾，房間裏的家具也都非常簡單，都還散發著樹木新鮮的淡淡清香。

    可是她很快就要聞不到了。她的身體本能地告訴她那種改變在繼續……而且，速度越來越快。珊瑚用力地吸氣，胸口隨著肺的擴張起伏。這本身是再簡單不過的生命運動……然而這一切都要失去了。就在短短的幾天內。

    她很清楚這種改變有多大。她身體裏，屬於死亡的那一部分正在膨脹，正在無限地擴展，慢慢的，貪婪地吞食著屬於生命的另外一部分。喉嚨似乎泛起血的味道——那甜美的血的滋味，這個想法，這種渴望讓她感到惡心，然而她也知道這是她唯一的結局。

    她還記得那個夜晚，劍鋒刺穿身體時的痛楚，當她倒下時四周泥土的氣味。

    本書首發。

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