火焰騰空而起，迅往上漫延，吞沒整個樹幹和隻有枯枝的樹冠，看來放火比想象中更為容易。

    成崖餘趕緊後退，不然頭可能會被引燃，走回到同伴身邊站著。

    “怎麽跟幹稻草一樣容易燃燒？”丁能說。

    “這是千年老槐樹精，它體內可能有些特殊的物質，容易被起火。”阿朱說。

    現在她仍然在喘息，臉色稍稍好一些。

    “妖怪徹底完蛋了嗎？”成崖餘問。

    “應該是這樣。”丁能說。

    他們並不知道，在千裏之外的奧門，郊外一個墳場當中，一棵枝葉茂盛的老槐樹有短短幾分鍾之內幹枯了，綠色的葉子迅變黃，然後紛紛落下，曾經粗壯而結實的樹幹和枝條迅變黑、腐朽，其中一些樹枝由於無法承受自身重量而折斷，落到地上。

    幾位上墳的人看到這情形，一個個嚇目瞪口呆，甚至忘記了逃走。

    這棵樹曆經千年滄桑，見證了方圓幾裏的一切，它默默注視著周圍的山坡從荒蕪的漁村漸漸變得繁華和熱鬧，它見識過許多次戰爭，元朝的時候殘忍的北方蠻族把數百漢人婦女和小孩子像對待牲口一般驅趕到它的旁邊，然後一個個刺死或者斬，無數的新鮮熱乎的血液從人體內溢出，滲入泥土中，然後接觸到它的根。

    就在這一天，大槐樹生平頭一回體驗到鮮血的味道，並且從中感受到強烈的怨恨以及不甘心，還有無法消解的恐懼，正是從此時開始，它的自主意識在慢慢覺醒，有些什麽東西開始萌芽，讓它感覺到躁動不安，它開始思索這個世界與自己的關係，考慮如何才能改變自己目前的處境。

    漫長的歲月當中，它看到過來自遙遠南歐的強盜，看到過騎著馬疾馳而過的信使，看著周圍的森林變成農田，小河溝被弄成了荷花塘。

    周圍許多大樹都被伐倒，而它幸運無比地存活下來。

    在朱元璋成為皇帝之後又過了一百多年，槐樹終於找到了離開的辦法，它分離出另一個自己，留下了沒有意識和思維的原身，由於擔心樹身被毀壞，所以它不敢遠離，而是一直住在附近，偶爾把某一家的孩子偷來吃掉。

    此後的日子裏，它化身為女子，多次與一些年青男子在野外親熱過，並且從中體驗到某種莫以言狀的樂趣。

    千年樹妖

    歲月流逝，千年大槐樹在變老，高大的樹幹上，幹枯的枝條越來越多，而樹妖也在隨之漸漸老去，它無法再維持一個年青貌美的女子外形，再也沒有男子願意在清醒狀態下與它親熱。

    它想出一個辦法，那就是製造一些怪異的場麵嚇唬人，讓大槐樹周圍的村民明白它的原身是不可侵犯的，否則會招致可怕的災難，它打算以這樣的辦法來保護自己。

    不再擔心原身受到傷害，它就能夠放心地離開故鄉，實現多年來的心願，環遊世界。

    它真的這樣做了，那是十九世紀後期，它搭乘一艘用煤做燃料的客貨混裝海船離開了生活千年的故土，開始了遊曆地球之旅。

    那個時代不像後來那麽麻煩，沒有護照並非什麽大事，隻要口袋裏有錢，或者願意工作，似乎去哪裏都沒問題，不像二十世紀中期以後那樣複雜和困難。

    它曾經見過那些曾經被稱為豬仔的年青華人奄奄一息地呆在底艙內，看著他們一個接一個死掉，屍體被扔進海裏，曆經飄泊之後，幸存者終於上了岸，迎接他們的卻是艱苦的勞動和生活，並非盼望中的天堂。

    它看見過海盜，那個時代的海匪無比殘忍，往往把整船的人殺光，無論男女老少一個不留。

    它隻想見識一切，不喜歡幹預人與人之間的事，所以它總是保護好自己，做一個公正的旁觀者，無視一切，把身外生的事當作過眼雲煙。

    海盜登船之前和之後它總是習慣性地保持冷漠，既不幫助船員和乘客，也不幫助那些凶殘的壞蛋，隻是找個沒人注意的角落安靜地呆著，直到周圍的一切塵埃落定之後才出現，設法重新登上另一艘船，繼續環球之旅。

    它搭乘過許多的船，因為它在任何一艘船上都不能呆得過久，因為它需要吃人，隻有這樣才能夠維持它的生命，它喜歡小孩子血肉的味道，實在沒有小孩可以享用的情況下，它也會吃成年人，有時實在沒得選擇，它甚至連老年人也湊合著吃。

    這個時候的它外形是一名慈祥而善良的中年婦女，即將步入老年，它身體強壯有力，能夠做出一些好吃的菜，可以把房間打掃得幹幹淨淨。

    由於隱藏得非常好，所以誰也不曾懷疑過她的身份竟然是一名食人惡魔。

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