望了望已到申時的天色，蕭水生讓阿光去前麵的車馬行租賃來一輛馬車。阿光見識過他今日一擲千金的豪氣，正暗自咋舌，哪還會有什麽異議。眨眼功夫已經將此事辦的妥妥當當。

    說了目的地後，蕭水生便示意阿光和他一起上車了。坐實了墊褥，阿光右手緊托著古銅瓶，左手將其捂在了懷中，對著蕭水生惋惜道：“蕭爺，小的不知您買下這個黃銅疙瘩是出於什麽想法。可依我阿光的經驗來看，一般奇珍異寶都被那些黑心的商賈藏匿的嚴嚴實實的，拿出來的大多是些殘次品。何況這個黃銅瓶還是那古董商當作香爐用，您的那一錠金子是白瞎啦！”

    看到阿光說那一錠金子時候露出的痛心疾首的模樣，簡直好似生生被人剜去一塊心頭肉般，蕭水生便不由的感到一陣好笑。神識再掃了掃那古銅瓶身的上的禁製，臉上的笑意便更濃了，毫不在意的解釋道：“那古董商畢竟也是一位商人，自然在商言利嘛！這倒是無可厚非。不過，最重要的是，在我眼中，它完全值這個價！”

    頓了頓，蕭水生又指著阿光說道：“而在我心裏，你阿光這個朋友就遠遠不止一錠金子的價格！為了償謝你今天的陪我這一路的消遣——”他從懷中掏出一條金條，遞到了阿光捂住古銅瓶的左手中，“這個就是你的了！”

    聽了他的話，並接過了金條的阿光竟有些手足無措，眼中隱現淚光，嘴角的微微有些哽咽道：“想不到蕭爺您竟當我這個身份如豬狗般下賤的仆從當朋友……對不起，阿光我卻是一直把您當作一個有錢的凱子的來看待的，我……蕭爺，這金條我絕對不能收，之前我都白白拿了您許多了！”

    蕭水生明白像阿光這種身份的人被給予尊重後，心底是一種怎樣的感覺。所以對阿光掏心窩子話語，並不感到意外和惱怒，隻是嗬嗬一笑：“想不到的我蕭峰也有被當作凱子的一天。這金條你收下吧，你值得起這個價。我先前給予你的，那是等價交換，畢竟是你為我帶來的有用的信息。

    記得我這個過來人的一句奉勸：人在困窘時是沒有尊嚴可言的！不要覺得收下的這根金條是對我們交情的一種玷汙，因為在我看來，你目前還沒有擁有這種感覺的資格！”

    阿光是個聰明人，聽了蕭水生的話後。他默默無言的將那金條貼身收藏起來，眼中閃過一絲異樣的神采。至於那代表著什麽，蕭水生便不得而知了。

    馬車的腳程很快。差不多用了一刻時辰，車廂內已傳來了馬夫詢問到底停留在豐樂街哪個地段的問題。蕭水生掀開幃布，不動聲色的眺望了一下萬藥堡的方向，但瞄見卻是一群黑壓壓的頭戴紅翎羽的公差。當先一人，正是蕭水生恨不得將其挫骨揚灰的周嘯天。

    神色自若的縮回車廂內，示意正欲起身的阿光重新坐下。他便沉聲向前麵的馬夫要求道：“繼續行駛，不要停下來。給先我穿過豐樂街再說！”

    馬嘯天直直的盯著向這邊駛過來的馬車，手一揚，示意的身後眾人停下。旁邊一位府丞模樣的儒者詢問道：“城守大人，有何吩咐？”馬嘯天陰著臉沒說話，直到馬車毫不停留的駛過萬藥堡後，他這才恢複了正常，搖了搖頭，命令身後諸人打道回府。其中，正有白日蕭水生見到那八位壯漢。不過此刻他們全都雙目無神，一副垂頭喪氣的樣子。

    車內。

    “蕭爺，您為什麽？……”此時並沒有望見那群公人的阿光奇怪的問道。蕭水生淡淡的一笑：“沒什麽，這隻是我個人的一點小小的習慣罷了！現在下車吧，該是回堡的時候了。”

    “哦！”

    兩人回到堡中之後，竟發覺全堡上下都在議論城守率公人圍住萬藥堡的事。阿光受蕭水生好處眾多，於情於理都要先恭送他回天南居。不意，卻在返回的路途中遇上了好友兼死黨——李小嚴。

    兩人許久未見，自然的敘舊了起來。很自然的，李小嚴便提到了這件事。阿光對此一無所知，便要求李小嚴將詳細的經過述說一遍。李小嚴知道這個小子愛聽八卦，也大方的將從堡主與城守大人激烈的言辭交鋒，再到之後兩人又相互妥協退讓的經過詳細的闡述了一次。

    當阿光聽到城守讓八大金剛特意來指認出傷害他兒子的罪魁禍首時，嚇了一跳。而再了解到城守他們也是方才離開不久時，更是駭的冷汗直流。到這時他才明白車廂內蕭水生方才的奇怪舉止究竟是為何了。慶幸過後，又由衷的佩服起蕭水生的明智來。

    蕭水生讓陪同他至天南居前的阿光自行去留後，便放鬆的推門進屋了。不料，此時屋內已有了四位不速之客。

    說實話，蕭水生完全沒有想到，他報複馬小寶的舉動，居然會落到眼前的這位天之驕女的眼中。從目前來看，知曉內情的蘇堡主等人終究還是選擇了力保他，否則自己此刻怕是剛進門就要落得枷鎖加身了。

    虛驚過後，蕭水生開始思索起蘇堡主兩父子此次造訪的目的了。按理說，屬下照顧解救堡主親眷於危難，那是在自然不過的事了。可是兩人卻大張旗鼓的提出來致謝，並強烈要求獎賞他的時候，蕭水生從中嗅出了一絲陰謀的味道。

    果然，蘇堡主拍了拍他的肩膀道：“蕭老弟啊，這件事你處理的相當妥當啊！既保全了香嵐，又避免了和那馬嘯天撕破臉皮，更兼還教訓了那個馬小寶。要是香嵐的急智有你一半我就感到很欣慰了！”

    蕭水生謙虛的話還沒說出口，那邊蘇香嵐已聽得吹氣直瞪眼了，不顧身旁侍女玉盈的勸阻，她不滿的大聲嚷道：“爺爺，這個無賴卑鄙小人根本沒有出手救我，他隻是製造了場混亂而已。照說，沒他我和小玉一樣逃的出來——”

    旁邊的蘇星河聞言搶先喝止道：“香嵐，不要亂說話，什麽無賴卑鄙的！這是為本堡立下大功的蕭護法。你要好好謝謝人家，要不是蕭護法，說不準你現在已經被馬小寶那個惡賊捉去了——”

    “爹——”蘇香嵐不高興的嗔道。

    “代堡主，其實我——”蕭水生對蘇香嵐無來由的敵視感到詫異，但他還是本能想要貶損自己幾句。

    蘇堡主已經止住了他的話茬，接口道：“蕭老弟，你的所作所為我和星河都了解。其實我很欣賞你這種識大體，知進退的品性。因此，我想把香嵐托付給你，怎麽樣？”

    “什麽？”

    “啊！”蕭水生和蘇香嵐異口同聲的發出了驚叫。

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