現實找不到希望的，可以用夢來彌補；以夢為馬，可以夢回千年，看花開花落；可以飛渡邊關，見金戈鐵馬……

    寧采臣從一場荒誕不經的漫長夢境裏醒過來後，發現自己正躺在一張溫軟舒服的大床上，蓋著繡花的白色被子。鼻子一嗅，有清香飄來，香氣來源於擺在窗台的兩盆蘭花，花朵怒放，姿態傲然，全不把蕭殺秋意放在眼裏；窗外鳥語嘰嘰，陽光燦爛，是個好天。

    “難道我還在夢裏？”

    寧采臣大力晃晃腦袋，下床去，發現全身上下穿著套潔白的衣服，竟然是一身端正的書生袍。

    大明朝服飾顏色製度嚴格，黃色為皇家專用；白色為讀書人專用。但伴隨著焚書令的頒發，不但書生袍成了禁忌，就連白布，都不能做衣服用。寧采臣逃亡時，隻帶著一套書生袍，但遺落在祖屋中不及帶走。那麽，他現在穿戴的，是何來曆？

    他一抖神，打個激靈，趕緊往身上摸看，裏麵的內衣卻是原貌，沒有被更換，貼身收藏的那片從祖屋木門裏找到的三角黑布，因為藏得緊，倒沒有失落。

    “我這是哪裏？難道有人救了我？”

    寧采臣猛然想起暈倒前所看到人家燈火，隱隱感覺不妙，急忙翻身起床，奪門而出。但剛打開門，就見到一隻黑毛狐狸人立而起，站在門外，前肢端著盤水果，姿態動作與人類無異。

    這狐狸望見寧采臣驚惶的樣子，咧嘴怪笑，口吐人言：“公子要往何處？”

    其音節聲調生硬拗口，似是剛剛學會不久的樣子，聲喉還不能圓熟使用。

    寧采臣嚇了一大跳，倒退三步，不由自主脫口喊：“你不要過來！”

    狐狸嘿嘿直笑：“莫不是你看見我是個妖怪，害怕我會加害於你？”

    “你……”

    “哼哼，若不是嬌娜小姐發善心，救你回來，你早棄屍荒野了！”

    “你們……”

    “什麽你們我們，實話告訴你，我們都是狐狸精，這裏叫胡莊，是我們的家，你若驚怕，早早滾蛋。”

    黑毛狐狸語氣不善，一張臉板了起來，藍色的眼瞳寒光閃爍。

    “小菊，不得對公子無禮！”

    一把清朗喝聲響起，隨即踏進一隻毛發灰白相間的大狐狸，雙耳寬大，目光炯炯，身穿青袍，頭戴儒巾，舉止十分得體，飄飄然有出俗之意。

    “公子受驚了！我叫胡翁，乃胡莊之主，不知公子如何稱呼？”

    寧采臣見其彬彬有禮，殊無惡意，心裏大定，又想到對方如果要害他，早下手了，根本不會等到現在，看樣子是碰到《聊齋》上所記敘的和善狐狸家族了。

    “原來是胡莊主，失敬了！我叫寧采臣，是個落難秀才。”

    “哎，聖上無道，有辱斯文，天下秀才皆落難矣……”

    寧采臣驚奇問道：“胡翁也關心朝事？”

    “嗬嗬，我雖為狐妖，避居深山，但偶然也會在人間奔走，因此知風雲變幻。”

    寧采臣默然。

    胡翁看破他的憂心，笑道：“寧公子莫害怕，我等雖為狐妖，卻隻吸收日月精華，從不禍害生靈。你若還不放心，午飯過後我便叫小菊送你出山。”

    寧采臣心思百轉，心想自己可能又有一番際遇了，忙道：“如此，倒顯得我小人之心了……天下雖大，卻早無我容身之處，若果莊主不嫌棄，我願借居府上，作一寄客。”

    半個師傅廣寒道人遇難，祖屋被燒，他委實舉步維艱，不知下一步該怎麽走。

    胡翁大喜：“求之不得，我正想請一位博學之士作客設帳，教化小女。小女閨字‘嬌娜’，天資聰慧，然生性頑劣，先天缺乏禮教。寧公子既為秀才，胸中學識定然不凡，請你萬萬不要推辭。”

    這老狐狸雖然還沒有化出人身，卻人情練達，談吐也十分清雅。

    寧采臣拱手回答：“正如我願。”

    胡莊主見他先懼後憂，轉眼神情已淡定如常，甚至主動要求留住，完全不介意與狐妖共居，這份氣度當真不能小覷。都說讀書人飽讀聖賢書，明事理，辨是非，有膽色意氣，果然。

    他哈哈大笑：“甚好！甚好！老夫今日雙喜臨門呀。”

    寧采臣驚訝地問：“敢問莊主，是何雙喜？”

    “一喜為刁蠻小女尋得一良師；第二喜卻是今日終於有人上門來給小女提親了，一旦禮成，三年後她便可過門，嫁為人妻。”

    小菊在旁嘀咕道：“小姐可一點都不喜歡南嶺的吳家小郞……”

    “放肆！”

    胡翁耳尖，一下子聽到了，大喝起來：“小菊，你越來越沒規矩了。還不速速下去，幫手準備膳食！”

    小菊被他一喝，臉容失色，趕緊離去。

    胡翁麵對寧采臣時，立刻換上一副笑容：“寧公子請移步，到正廳用膳。”

    寧采臣忙謙請對方在前麵帶路——跟著一隻大狐狸走，他心頭產生一種荒謬絕倫的感覺。

    胡家頗大，院落幾重，曲徑通幽，雕梁畫棟，裝飾精致；又有奇花異樹遍地生長，不分季節開花結果，花香果碩，堪稱美景。真不知這個狐狸家族是如何建造經營起這份偌大家業的。

    來到正廳，見到濟濟一堂，在場的都是些毛色不一，形態奇特的狐狸精，它們衣著打扮，談吐舉止，俱與人類無異，場麵堪稱奇觀，尋常人見到，隻怕當場要嚇暈倒過去。廳中早擺開兩大桌美味佳肴，分好碗筷，小菊與另一隻灰毛小狐狸端菜倒水，忙個不停。

    主人未到，飯局沒開。客人們都坐在一邊喝茶聊天，其中一個麵如冠玉的狐狸，正東張西望，顯得心不在焉，手裏捧著杯茶，卻一口都沒有喝過。其身邊坐隻高大狐狸，目鼻凶猛，見到它魂不守舍的樣子，不由打趣道：“小郞，心思倩女，尚能茶否？”

    那小郞臉一紅，掩飾性地端起茶一口喝掉：“哪有……”

    高大狐狸哈哈一笑：“嬌娜妹子很快就成為你的新娘子了，到時你想怎麽看就怎麽看，何必忸怩作態，茶飯不思呢。”

    “大哥，不怕你笑話，就算讓我天天看著嬌娜，我也永遠看不厭。”

    進來的胡翁剛聽到這句話，笑成一朵花：“易得無價寶，難得有情郎。小郞你如此心意，那我就放心讓嬌娜過門了。”

    眾狐狸紛紛起身對胡翁施禮。胡翁拉過寧采臣，給大家做介紹。有生人出席，眾狐狸微感詫異，待胡翁說明白了事情來曆，它們就神色如常了——狐族成精開靈智後，喜歡學人言姿態，附庸風雅，所以經常偷偷跑到人間觀摩學習，還會施展手段，或請或捉，找來學究書生給族中弟子授課。那些學究書生完成授業回家後，便根據自身經曆，寫出了一篇篇精彩奇妙的“狐狸精”故事。

    現場還有一隻黃毛狐狸主動問起寧采臣，問他怎麽不害怕。

    寧采臣很鎮定地回答：“萬物有靈，狐狸擁有靈智後和人類並無多少差別。而時逢亂世，人心似鬼，人與人之間往往更難相處。”

    他的回答讓狐狸們頗有好感，很熱情地和他見禮。

    雜亂中，寧采臣也分不清誰是誰，反正見狐狸就作揖，一圈下來，他手都揖累了。隻記得玉麵狐狸叫吳小郞，它哥哥叫吳大郎，還有個老狐狸叫吳老郞，是它們的爹。

    這些名字起得，那叫一個有個性。寧采臣心裏暗自偷笑，表麵卻不敢露出絲毫端倪。開玩笑，這胡吳兩家都是狐狸精，豈能得罪？

    見禮完畢，分賓主入座。寧采臣一個人類坐在中間，鶴立雞群般，十分惹眼。他平生第一次見到這麽多狐狸，還個個都成精了的，既感荒誕又覺新奇，害怕之心反而沒有。

    “嬌娜呢？嬌娜在哪裏？”

    胡翁一掃眼，發現女主不在，臉色登時陰沉下來。

    嬌娜的侍女小菊忙跑上來，悄悄耳語：“小姐一大早出去，至今未歸。”

    “胡鬧！”

    胡翁氣得胡子都翹起來了：“客人都已等候多時，她豈能私自出走。平時也罷了，但現在……”說到這，他生生忍住，知道現在不是發脾氣的時候，忙問：“那她有說去哪裏了嗎？”

    “小姐說心悶，要到後山散步。”

    一邊的吳小郞站出來：“既然如此，不如讓我去後山找她回來吧。”

    胡翁沉吟片刻：“也罷，反正你們快要結為夫妻了，就先私自說說話兒，交交心。”

    吳小郞快步離去。

    胡翁換上笑容，招呼諸人喝茶吃果子。寧采臣腹中正空空如也，看見精美點心眼睛頓時放光，大快朵頤起來。

    正吃得不亦樂乎，砰的一聲大響，一道影子自屋外飛了進來，結結實實地砸到右邊的滿桌飯菜之上，砸得蒸魚與雞蛋齊飛，青菜共黃瓜一色。

    滿堂賓客大驚失色。那摔倒者渾身油水地爬起來，狼狽不堪，正是吳小郞。麵對一片詫異目光，它垂頭喪氣，麵色煞白，眼睛閃出一抹怨毒之色。

    此時門外有一女子聲咯咯笑道：“吳家小郞，若想娶我，回去再修煉百年，他日能勝過我再說吧。”

    咯咯笑聲，清爽嬌憨，寧采臣聽著，如沐春風，隻是那笑聲漸漸遠去，終不複聽見，他心裏竟然莫名地感到悵然若失。（m.101novel.com）