第一百四十二章 三 主動撤退
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眼看著聖錘騎士團數千將士竟然被拜巴斯巴恩一人的力量所震懾,繼而開始產生了動搖,這讓德古佐爾夫感到無比驚詫——他不敢想象一個人的武勇竟然可以扭轉戰局,要是普通士兵也就罷了,但是這可是弗蘭克最精銳的騎士們組成的兵團啊,在德古佐爾夫的軍事生涯中也是第一次看見。
此時帕斯的中路軍已經重整了陣列,主帥的武勇更是給了他們無限的勇氣。
“巴赫拉姆!巴赫拉姆!”帕斯士兵們高聲喊叫著衝向了敵軍。
巴赫拉姆是帕斯眾神中的軍神,同時也是王權的象征。拜巴斯巴恩的奮戰讓帕斯人不由自主的想起了神話中關於這位軍神的描述。這個時候帕斯士兵會有這樣的聯想無疑是有利於整個戰局的,他們的作戰熱情蓋過了弗蘭克軍,這從某種程度上彌補了他們作戰經驗的不足,當帕斯士兵踏出無畏的腳步,弗蘭克軍第一次感受到了死亡的壓迫感。雙方的士兵們展開了死鬥,劍和斧頭劈進了鎧甲,狠狠地挖出了人身上的肉和血,摧毀了骨頭和肌腱,不論信仰的神祗有什麽區別,他們的神都不會在這種時候給予他們任何的救贖,嗜血的神祗們隻是緩緩打開了通往死亡的大門,任由這些人們大踏步的通過。不論身邊倒下的是敵人還是夥伴,士兵們都已經絲毫不在意了,在他們的眼裏隻有斬殺眼前的敵人才有活下去的可能,這種瘋狂的殺戮必須進行到前方沒有敵軍才能停止下來。
僅僅一個小時的鏖戰,雙方的傷亡數字就都超越了之前的幾倍,在這種局麵下,兵力的調動和分配是起到關鍵作用的,但是德古佐爾夫卻沒有得到一點便宜,因為帕斯軍後有畢爾留達斯坐鎮指揮,前有拜巴斯巴恩隨機應變,同時還不斷奮戰製造弗蘭克軍的危機。無論他如何改變策略,最終都在敵方兩位優秀將領的努力下化作了徒勞。在這種情況下弗蘭克軍人數上的劣勢逐漸顯現了出來,因為德古佐爾夫手上已經沒有可以調配的預備隊了,而帕斯軍卻還有餘力。
不能再這樣打下去了,既然自己手頭山沒有能夠阻止拜巴斯巴恩個人武勇的棋子,那麽這場勢均力敵的戰鬥就會演變成單純的人命消耗戰,所不同的是弗蘭克軍損失的幾乎都是正軌軍,而帕斯軍的士兵卻有從新兵演化成老兵的可能,從長遠上來看弗蘭克軍是吃虧的。德古佐爾夫當即決定結束這場會戰,撤出戰鬥。
激戰正酣的前線指揮官們接到德古佐爾夫的撤退命令都無比憤慨——雖然他們現在還看不出這一仗獲勝的希望,但是仗打到這個份兒上人人都殺紅了眼,哪有那麽容易能讓部隊從前線上撤下來的?再說現在這個當口要是自己往後撤了,那麽帕斯軍必然會掩殺上來,到時候僵局就會變成敗局了。
義憤填膺的指揮官們有的拒不接受命令,有的則幹脆跑到了德古佐爾夫麵前申訴,但是德古佐爾夫的回答很簡單——按照自己的計劃,撤退!誰敢不從,立即陣前斬首!
德古佐爾夫當然不會不知道這其中的利害,事實上正是因為他已經經過了深思熟慮才下達了這個命令。
在德古佐爾夫的嚴令下,弗蘭克軍才不得不從火線上開始後撤。可是奇怪的是,帕斯軍隊隻是稍稍追擊了一下就停了下來,隨後便也開始了後撤,最後雙方就這麽脫離了戰鬥,結束了霍德祿丘陵會戰。
弗蘭克的武將們大惑不解,何以帕斯軍隊會放棄追擊?直到部隊安全脫離戰鬥以後,德古佐爾夫才向他們解釋了這背後的原因。能做到這一點的根本,在於德古佐爾夫的撤退方式。弗蘭克軍的撤退有條不紊,符合戰理,因此帕斯軍即使想要追擊也不容易得手。其次則是德古佐爾夫已經看透了帕斯軍的痛腳,雖然在拜巴斯巴恩的奮戰之下帕斯軍的士氣空前高昂,以致於一度壓製住了弗蘭克軍的兵鋒,但是這並不是真正的實力,而是一時之氣。如果拜巴斯巴恩下令追擊,那麽這些沒有經驗的新兵們立刻就會被眼前的所謂勝利衝昏頭腦,到那時先前的高昂士氣就會變成不聽命令胡亂行為,非但不能給予弗蘭克軍致命一擊,反而有可能被弗蘭克軍反戈一擊扭轉戰局。拜巴斯巴恩是不可能犯這種低級錯誤的,他一定會見好就收,保持對軍隊的完整控製,這從之前的作戰行動就可以得出結論。
霍德祿丘陵會戰至此在沒有分出勝負的情況下結束了。雙方在這一場會戰裏都付出了慘重的傷亡。弗蘭克軍損失了超過一萬五千人;而帕斯軍的傷亡更是高達兩萬六千多。這一場會戰雙方統帥都沒有什麽用兵的亮點出現,唯一的亮點就是拜巴斯巴恩個人,他在這一場會戰中憑借一己之力,斬殺了超過九十名敵軍,而且這些敵軍全部都是弗蘭克軍內的精英份子,其中甚至還包括了像烏爾裏希這樣的勇名在外王族成員,這個記錄在之後的戰爭史中都沒有人再打破過。
除此之外,霍德祿丘陵會戰還有一個意義,那就是通過這場會戰以及之前雙方的交鋒,帕斯軍與弗蘭克軍的戰略態勢出現了一些微妙的變化。在這場會戰後拜巴斯巴恩通過分析得出了結論,那就是以目前帕斯軍隊的數量和素質,不足以守住現有的防線,即便勉強堅守也會捉襟見肘。因此他決定主動將整體戰線後撤三百裏,利用地形重新構築新的戰略防線來阻止敵軍的腳步。這樣做有幾個好處:第一,可以拉近帕斯軍與後方的距離,縮短己方的補給線,同時可以拉長敵方的補給線;第二,經過這一段時間的抵抗,前線的帕斯百姓已經東遷,弗蘭克軍即便得到這些土地也掠奪不到人口和糧食了;第三,撤出這三百裏的土地,一旦弗蘭克軍進駐這片土地以後,就和原阿魯巴尼亞,現在的帕爾契接壤了,既然當初號召弗蘭克軍出兵的借口是奪回聖地,那麽帕斯軍已經讓開了一個缺口,弗蘭克軍中多少會有些腦子糊塗的,或者說真正虔誠的信徒會想要揮師南下,完成神聖的使命,而德古佐爾夫當然不會坐視這種分兵的愚蠢行為,那麽就可以在弗蘭克軍中埋下不合的種子;第四,如果弗蘭克軍真的南下進攻帕爾契,那麽能夠把帕爾契也卷入這場戰爭對於帕斯來講也是一件大好事。