淡青色的天光透過紙糊的窗欞，在炕上投下一塊塊方格子圖案。李宏早就醒了，拉了拉身上厚厚的棉被，有些不適應。九離洞天裏沒有冬夏之分，永遠不冷也不熱。很久沒有睡過這麽熱的炕，整個晚上他都在翻烙餅。

    他側耳聽著外間的響動。外麵很安靜，有兩個明顯不同的均勻鼻息聲，一個粗些，一個細細的。

    正雙目炯炯地想著心事，屋外傳來腳步聲。那人走到院門前，躑躅許久，仿佛在猶豫要不要敲門。

    這人的腳步聲與普通人有些不同，要輕許多。李宏跳下炕穿好外衣，悄悄掀開簾子走到外間。北炕的一頭，婉宜裹著青布厚被子，雪白寧靜的麵容好夢正酣，秀美的嘴角還帶著一絲淺笑。一把長長的青絲拖在淺紅的寧綢枕頭上。

    李宏匆忙看了眼，臉上有些發燒。他快步走到門前輕輕抽出門閂。

    天剛放亮，院子外有個身穿白衣的人正走來走去。見李宏出來，那人眼睛一亮，快步上前深深彎腰，頭幾乎碰到地麵，口稱：“青油莊管事耀書見過師祖。”

    師祖！李宏被這個稱呼驚得訕訕的。眼前這人已到中年，麵上皺紋不少，大約四五十歲模樣，一把年紀，居然稱自己為師祖！李宏趕緊將他攙起，連道：“不敢不敢。”

    耀書畢恭畢敬地叉手道：“正該如此。在下是九離門外門執事弟子耀書，是耀字輩。師祖是楚字輩，論輩份正是在下師祖。不知師祖這次要待幾天？”

    九離門輩分後麵幾代按照“真嶽靈楚、重耀明光……”排輩，李宏一算，自己可不正是這位農莊管事的師祖！隻是實在有些不適應，他笑道：“論年紀我還要稱呼你一聲叔伯，實在受不起。這次小可蒙恩師準假，擬待半個月，這段時間要承你照顧了。”

    耀書拉了拉身上的白衣，恭謹道：“豈敢！正要向師祖請教。”

    耀書也穿著白絲長袍——這是九離門弟子統一著裝，但耀書的長袍顯然有些不同。白絲長袍的袖口和下擺鑲著兩道顯眼的藍色滾邊，不像李宏全部白色，隻在袖口邊緣裏麵有九朱紅花標誌。

    耀書帶著明顯討好的笑意道：“在下去山外了，聽聞師祖回來探親，連夜兼程趕回來的。師祖住得可滿意？要不要換到專門接待本門弟子的上房去？”

    李宏一聽趕緊推辭。耀書見他不像作偽，也不堅持，隻是一定要請他前去自己住處，說是要給師祖奉茶。李宏被他的恭敬搞得渾身不自在。

    正說著，婉宜開門走出來。她跟耀書顯然很熟，笑道：“宏兒你去吧，中午我跟嬸娘也過去。對了，管事大哥，這次回來我要的東西可帶了麽？正想托你換點呢。”

    耀書好脾氣地直笑：“有有，你要的東西都帶回來了，換什麽換，隻管過來拿。”說完便朝李宏恭敬一揖，做了個請的手勢。

    李宏舉步，耀書老老實實亦步亦趨跟在後麵。李宏走了十來步，見他這副拘謹樣子，抓抓頭皮道：“管事大哥不必客氣，還請你前麵帶路。”

    “是是，看我，見到師祖太高興，簡直糊塗了！”他趕緊走上前一些，伸出右手做著請的手勢。雖說帶路，卻始終不敢超出李宏一肘距離，側著身子畢恭畢敬。李宏不禁莞爾。

    農莊占地不小，黑壓壓的屋子一大片，三人高的圍牆將整片莊子圈在裏麵。圍牆外麵便是大片上好肥田。

    這個莊子其實就是一個小規模的集鎮。一條主要街道將整座農莊分成左右兩個部分，婉宜和嬸娘是住在左側。長約兩百來步的小街盡頭有座小院，便是耀書的住所。

    推開院門，一個小丫頭看到耀書回來高興地撲上來，嘴裏叫道：“爹你回來了。”

    耀書愛憐地摸摸她的頭發，嘴裏卻喝道：“不得無禮，還不見過師祖！”

    小丫頭長得細眉秀目挺機靈的，大約隻有十歲模樣，她把手指頭含在嘴裏，看著李宏猶豫道：“他不過比我大一點，怎麽叫師祖呢……”

    “胡鬧！快磕頭！”耀書黑下臉推了小丫頭一把，又朝李宏抱歉地苦笑：“丫頭從小沒了娘，被我寵壞了。師祖見諒。”

    李宏想起凡間的規矩，見了晚輩須得給見麵禮，急忙往袖子裏摸，手剛伸到袖子裏才想起，帶來的包裹都擱在婉宜那裏，身邊什麽也沒帶。

    小丫頭饒有興味地看著李宏的動作，見他拿不出見麵禮，嘻嘻笑道：“這位大哥哥小氣！”

    說完轉身便跑。

    耀書連喝不止，隻好苦笑著稱罪。

    李宏笑著擺手，“不妨不妨，令愛很是活潑可愛。”

    耀書推開正屋門，把李宏讓到上座，親自沏茶，恭恭敬敬端到李宏麵前，口稱：“師祖請用。”

    李宏接過茶放在幾上，伸手撓撓頭皮，決定實話實說：“管事大哥，家嬸母和嫂子都要拜托你照顧，說起來你才是我的恩人。如果你再這麽客氣，一口一個師祖的，我們可沒辦法好好親熱啊。快快請坐，坐著才好說話。”

    耀書這才扭捏坐了，端起自己的茶碗作勢喝茶，半晌似乎在籌措說辭，遲遲不開口。

    李宏不禁好奇了，不是要跟自己請教麽？想來是想要些靈丹和靈符吧。這兩樣東西在外門執事弟子那裏很搶手，自己早都打聽好了。靈丹雖沒有，靈符卻是手到擒來，早就準備了許多。

    為了嬸娘和婉宜，李宏決定好好籠絡他，笑道：“剛才見了侄女居然拿不出見麵禮，我這小‘師祖’實在丟人！這裏有些親手繪製的靈符，雖是低階靈符，用來護身卻還馬虎。待會我去拿來給侄女，就當玩罷。”

    耀書真摯的拱手道：“多謝師祖。師祖親手所繪的靈符定然是好東西，給我那丫頭隻怕是糟蹋了！”

    兩人又寒暄了會，無非說的是九離門內事務。下山前靈石子交代過，不得對外門弟子透露內門詳情。李宏揀些無關緊要的說了。

    一碗茶喝完，耀書還是吞吞吐吐，李宏越發奇了，這耀書一大早就來見自己，到底為了什麽？怎麽看也不像是為了要幾張靈符啊？莫非是想請教修煉之事？他仔細打耀書。

    耀書一看就知道是個樸實本分人。以李宏如今眼力自是不難看出他的修為。他修的估計是九離門入門最淺的功法，《離火真經》之類肯定連邊也摸不著。修為明顯不高，連基本築基的守中前期都沒達到，也就是說連修行的門檻都沒摸到。不過比起所謂的江湖高手卻也要高明許多了。

    耀書像是看出他的意思，剛想說什麽，忽聽院門外那小丫頭叫道：“婉娘你來啦，秋儀正想找你學針線活去呢！”

    話音剛落，嬸娘和婉宜並肩走進來，婉宜懷裏抱著一個竹編簸籮，裏麵堆著許多鮮亮的針線活，她的手裏牽著那個叫秋儀的小丫頭，三人高興地走進來。

    婉宜神色溫柔，側耳聽著那小丫頭絮絮叨叨。李宏剛想說話，卻發現同樣溫柔的神情也出現在耀書臉上。隻是耀書卻是對著婉宜露出這樣的神情。

    看到這幕，李宏終於有些明白耀書想說什麽了，說不清的滋味泛上心頭。

    接下來幾天，李宏都盡量避免跟耀書照麵。耀書幾次三番上門來請，說要做東喝酒雲雲。李宏都借故推了。借口有許多，想跟嬸娘好好敘敘，想吃家鄉美食，想多休息休息……漸漸耀書便也不再登門。李宏落得輕鬆。

    嬸娘年紀大了，很多時間都在瞌睡。這天下午她倒精神十分的好，拉著李宏不停地嘮家常，說了好一會楚雄。聽到楚雄飯量在九離門裏排第一，她哈哈大笑；隻是接下來卻話鋒一轉，問道：“宏兒，你覺得耀書這人怎麽樣？”

    李宏一怔。還沒說話，嬸娘就歎道：“你大概還不知道吧。你大哥派人到李家窪找過我們。他……唉，竟然投了金狗！”

    五雷轟頂，大哥竟然投了金狗！在金燈峽煉心時見到的那“大哥”鬼魂說的竟然是真的！他真的投了金狗，難道還真的戰死沙場了？腦子裏亂紛紛的，李宏已是呆了。

    “耀書使人打聽過，你大哥的壯丁隊伍前去太原府時候半路上被打散，他受了重傷，被一個金狗官兵救了，不知怎的一來二去就投了敵，聽說打仗勇敢，這兩年職位越來越高，竟做了金狗的大官！他好幾次派人到李家窪找你娘、你和你嫂子，李家窪原本剩下的那些鄉親害怕，一個個都搬走了。就為你大哥，我們祖祖輩輩住的村子成了荒村！造孽啊！”

    嬸娘老淚長流，繼續哭道：“你嫂子堅決要跟你大哥合離，休書已是寄了去。她說，你娘還有那麽多鄉親都是死在金狗手裏，絕不能跟投敵賣國的人共享榮華富貴，就當你大哥已經死了！這事我讚成！婉宜是個好閨女，有節氣！這些日子我把她當親閨女看，何況我本來就是你們的嬸娘，這事我做得主！我是決定了，就當你娘沒生過你大哥！我們誰也不認他！”

    聽著聽著，一股怒氣漸漸充盈胸膛，李宏把拳頭捏得嘎嘎作響。娘是死在金狗刀下的，大哥竟然投敵，還做了金狗大官，他居然敢！

    “這些日子多虧耀書照顧我們。他心地好，我看的出他十分中意婉宜。他年紀雖大了點，但體貼人，秋儀那丫頭也口口聲聲婉娘婉娘的，對她很親熱。婉宜下半輩子有靠，我這把老骨頭也可以閉眼了。就等你回來問你的意思……”

    李宏聽到這裏已經呆若木雞。還未說話，忽地有人挑起門簾衝進來。

    是婉宜。她臉色蒼白，深深看了眼李宏，快步走到炕前就衝嬸娘跪下，大聲道：“嬸娘的好意我心領了，恕我不從！就當李武死了我為他守節，這輩子再也不嫁人！請嬸娘休提改嫁的事！如果嬸娘一定要逼我改嫁，婉宜隻有以死明誌！”

    嬸娘急得直抹淚，伸手去拉婉宜，說道：“嬸娘都是為你好，可憐你命苦啊！既然這樣，這話嬸娘從此不提。你可千萬別想歪路子，什麽死不死的，你想要嬸娘的命麽？”

    門簾微微一晃，李宏醒覺過來大步衝到門口，一道白衣人影正踉蹌遠去。是耀書，他全都聽見了。

    看看那道歪歪倒倒的背影，再看看滿麵淚痕的婉宜，李宏心裏如同打翻五味瓶。

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