跟隨著東平郡王穆蔭和他的兩個親隨門客譚秋、許敬宗，賈芸回到了王府的角門口，那個替賈芸前去通報的家仆上前詢問是否需要備車，賈芸連忙指著門外自己租來的那輛馬車微笑道：

    “此次紅樓戲院首次演出，聽說捧場者眾，隻怕是魚龍混雜之所，王爺此去，倒是要微服而行，不能露了自己身份的，在下早已備好了馬車，請王爺和兩位先生上車吧。”

    穆蔭看了一眼停在門口的馬車，點點頭說道：

    “還是芸哥兒想的周到，咱們就叨擾他一回！”

    許敬宗和譚秋自然也無異議，四人魚貫進入車廂，賈芸撩開簾子，朝著前麵的賈敬呼喝一聲道：

    “西門，槐花胡同！”

    賈敬微微點頭，揚鞭催馬，緩緩往西郊而去。

    時間已近晌午，不少前來看戲的文士、商賈都正在漸漸蜂擁而來，原本冷清的槐花胡同也一下子變得喧囂熱鬧起來。透過窗簾，穆蔭和許譚兩人都有些驚奇的看著這樣的場麵，嘖嘖稱歎。

    “想不到，區區一出戲文，竟是鬧得滿城風雨，這麽多的冠蓋雲集，簡直快不輸於往年的元宵燈節了。”

    “不好！”

    與他們對麵而坐的賈芸突然臉色一變，把三人都是嚇了一跳。

    “何事驚慌？”

    譚秋連忙詢問。賈芸苦笑一聲道：

    “在下實在沒有想到，今日首演，竟會如此擁擠不堪，說不定，那戲票……”

    “戲票？”

    眾人麵麵相覷。

    “這紅樓戲院卻是與眾不同，要進門看戲，須自掏銀兩買票進場，而且一場演出據說隻有二百坐席和十二雅間，今日裏看這場麵，咱們隻怕是買不到票了。”

    “哦？竟還有這般限定，這紅樓戲院，果然新鮮別致，如此本王倒是更有興趣了。”

    “王爺稍候，待在下前去探問一聲。”

    賈芸告個罪，急匆匆起身離開，片刻之後，果然一臉沮喪的回轉而來：

    “果然不出所料，那門子說，昨日上午戲票便已售罄了。”

    “那聽你方才所言，這《京城商人》今時乃是首演，則必有二場、三場，不知卻是何時開始？咱們也早早的買好戲票，豈不穩當！”

    許敬宗在一旁提議，穆蔭也連連附和，賈芸笑著從袖中拿出一張紙來遞到穆蔭手中，卻是《京城商人》的宣傳海報。

    “這戲班主人倒真有幾分心思，居然還想出了這樣的手段？”

    穆蔭三人翻著製作精美的海報，不免又是一陣驚歎。

    “你們瞧，今日夜間還有一場，咱們便買晚上的戲票如何？”

    許敬宗看到了紙頁下方的日期，連忙指著向穆蔭詢問，穆蔭連連頭說道：

    “如此最好！咱們幹脆包下一所雅間，讓我母親、王妃和世子一起都來看看！倒也是難得的天倫之樂！也讓芸哥兒認識認識咱們王府中人，尤其我那不成器的世子，說不得還要芸哥兒日後多多幫本王訓導訓導呢。”

    “好！”

    眾人拍手叫好，賈芸臉上卻是露出一絲尷尬的神色，穆蔭一愣，隨即明白過來，笑著從懷中掏出一錠五十兩的十足紋銀遞給賈芸，賈芸這才紅著臉轉頭朝戲院的大門跑去，隻留下滿車上一片善意的轟笑之聲。

    “王爺，世子卻是幾時回來？”

    “萬歲爺早早傳下話兒來，說是今日傍晚便到，我那兒子一直隨侍左右，自然到時一並回來，恰好這戲文晚上開演，想這小子本是野馬，瘋慣了的人，在陛下身邊被拘了這麽多天，也正好讓他鬆泛鬆泛。”

    穆蔭提及兒子，不由露出一絲舐犢之情，他顯貴一生，卻是丁口不盛，到四十歲上才得了這麽一個寶貝兒子穆宸，又兼是正妻所生，越發得拱如珍寶，十六歲便被朝廷授了一個龍禁衛的實缺，專在大內行走，甚得皇帝寵信，此次北巡，穆宸也是隨駕往返。

    “王爺，說起來，此次陛下突然禦駕北巡，究竟所謂何事？朝中一直議論紛紛，有說彈壓北疆作亂的，有說祭拜先陵的，還有的更是說得離奇，說是龍脈不穩，專程前往祭天告罪的，卻不知這背後到底是……”

    許敬宗此時壓低了聲音詢問東平王，穆蔭老頭撚須良久，才搖著頭說道：

    “這事兒，我也不得與聞啊，除了老三和老九，恐怕別人都並不清楚其中內情啊。嗬嗬……”

    穆蔭的笑聲中顯然流露著一絲的落寞和不滿。

    “王爺，已經定下了，玄字號雅間。”

    賈芸終於回來了，因為戲院門口太過擁擠的緣故，此時的他已是渾身大汗淋漓。

    “好，幸苦芸哥兒了。”

    穆蔭點點頭，接過賈芸遞上的一根類似於竹簡的東西，上麵畫著一座小樓隱沒在雲海飄渺之間，下麵刻著紅樓戲院四個篆字和一個小小的楷書——玄。

    “好精致的竹簡，憑著他就能入場看戲？”

    “正是，坐席都是紙票，隻有樓上的雅間才用這樣的竹簡票。”

    賈芸笑著解釋，這些東西其實倒並不是他的主意，而是蔡亮和他的兒子蔡嚴想出來的，又能做戲票的憑證，又能做文人雅玩之物，的確是動了一番腦子的。

    “那咱們便回府吧，晚些時候再來！”

    許敬宗說著便要招呼馬車回頭，賈芸連忙攔住說道：

    “王爺，今日既然微服出門，便索性樂上一天，以解案牘勞形之苦，芸嚐聽聞城外梅花庵內有百株老梅，虯枝凸癭，頗堪賞玩，咱們何不幹脆出城賞遊一日，在他庵內用些素齋，等到晚上戲文開演之前，盡興而回，豈不更妙！”

    “好！芸哥兒果然雅人！正合本王心意！咱們便打馬出城，學那白香山作一回樂遊原！”

    眾人見王爺高興，也紛紛鼓起興來，指揮著馬車朝西城門而去，守城的軍士果然比以往多了好些，李家老二更是神氣活現的四下遊曳，高呼小叫，所有的過往車馬人等皆須盤查，穆蔭遠遠的揭開窗簾一角，眉頭一皺，暗道一聲掃興，那身邊的許敬宗早已聞言知意，跳下馬車，走到那城門口的軍士身邊，從懷中不知掏出了什麽東西在他眼前一晃，那軍士連忙抱拳致禮，下令放行，賈芸的馬車終於在一番塵土飛揚之中漸漸駛離了京城。

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