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    花房內，雕刻著精美圖案的石桌石凳巧妙分布，既不會覺得緊湊，也沒有顯得稀疏。

    很顯然，這裏不適合多人會餐，所以每桌所坐的客人最多不超過三人，大部分都是一人占了一桌。

    紐斯習慣性地朝一個方向看去，果然，她今天也在。

    “羅迪，咱們約克分支的祭酒長老也經常來這裏，她今天也在。走，過去見禮。”紐斯湊近羅迪悄聲道。

    “好的，謝謝紐斯叔叔引見。”羅迪稱謝後，跟在紐斯的身後走了過去。

    聖言大陸的一些大型幫會或家族裏，都會設有至少九位長老，其中的祭酒長老是必不可少的。

    祭酒長老負責祭祀祖先，祭祀眾多神靈，更要祭祀天地間的元素能量。

    無數先輩們早就發現了，元素能量雖然沒有智慧，但它們還是有著情緒的。你敬它們，那它們就會明顯地配合，在你修煉或施法時，它們會給予最慷慨的幫助。

    聖言大陸的修煉者們，每年都有著一個共同的節日“頌元”。在這一天裏，很少有人會使用元素能量進行戰鬥，所有修煉者都會敞開心扉，以最高的敬意感謝和讚頌無私的元素能量。

    所有的修煉者都知道，自己所擁有的超凡能力，不是哪個神靈賜予的，而是這些無處不在的元素能量以犧牲自我的方式貢獻出來的。

    那麽，祭酒長老在一個家族中的重要地位，也就不言而喻了。

    “第一天就能見到約克分支的重量級人物，看來自己的運氣還真是不錯。”羅迪心中生喜。

    一個年紀不算很老的黑衣女人單獨占了一桌，坐姿優雅，氣質脫俗。紐斯所說的祭酒長老，應該就是她了。

    “九長老，您今天來得真早啊。”紐斯行了一個下屬禮。

    黑衣女人微微點頭道：“比爾說今天會帶一瓶百年佳釀來這裏，看他神神秘秘的樣子，我就有點好奇了。”

    “比爾也要來？”紐斯神情稍變，轉頭四下看去，並沒有發現比爾，他應該是還沒來。

    黑衣女人笑了笑，直言道：“你和比爾的矛盾好像越來越深了...不過，你應該是鬥不過他的。”

    “九長老，如果有您護著我的話，我怎麽會怕他呢？”紐斯飽含怨念地看著黑衣女人，一付很委屈的樣子。

    “我懶得管這些瑣事，你別指望我了。”黑衣女人輕輕擺手道。

    小鼎在羅迪心中笑道：“這個紐斯真惡心啊，年紀比人家老了一大半，卻裝得像個受了欺負的小孩子一樣。”

    羅迪好奇道：“這個女人的年紀，看起來也不小了啊...哦，我知道了，她一定是戴著魔法麵具吧？”

    小鼎回道：“是啊，她的年紀應該跟你差不多，而且漂亮得不像話！以你腦袋裏的審美觀來評斷，她應該是我所見過的，最美的女人了。”

    “比安雅還好看嗎？”羅迪有些不相信。

    “嗯，僅從外貌上來說，她應該屬於你心目中最完美的那種類型了。”小鼎建議道：“精神連接吧，透視了麵具，你自己看看不就知道了嘛。”

    “不用了，我不想看。”羅迪斷然拒絕了。

    “為什麽？”小鼎覺得有些奇怪。

    “如果她真的如你所說，是我心目中最完美的形象，那我看過之後肯定會念念不忘，因為我也是一個正常的男人。”羅迪的心態很平和：“我不希望因為任何原因，影響到我的正常修煉。”

    “羅迪，你完了，你徹底變成修煉狂了！”小鼎裝出一付悲哀地口氣。

    “無所謂！”羅迪毫不在意道：“隻要能盡快地強大起來，變成什麽我都無所謂。那樣的話，我就可以反過來照顧你，保護你了。而現在，很多時候我都會覺得自己很廢物，總是擔心會失去你。”

    “哦。”小鼎心中感動，一時間不知道該說什麽了。小鼎一直都很清楚，羅迪也怕死，但那是擔心死了以後會失去自己。

    這時，紐斯輕輕一拽羅迪，介紹道：“九長老，這個年輕人名叫羅迪，是十字城特納大伯的孫子。特納大伯寫來推薦信，讓他加入咱們約克分支，說是希望他能留在羅薩帝國發展。”

    “羅迪.古爾德，見過九長老。”羅迪行禮道。

    “哦，你是特納的孫子。那麽，你應該比我低了八輩。”黑衣女人看著眼前這個“重了好幾重的重孫子”，語氣清冷道：“為什麽想要加入我們約克分支？留在你爺爺那裏不好嗎？”

    比她低了八輩？幸虧可以喊她九長老，否則，豈不是要叫她八輩祖宗？羅迪心裏暗自慶幸，嘴上回答道：“我從小生長在軍營裏，實在厭倦了軍人的枯燥生活和諸多限製，所以想換個自由繁華的大城市定居下來。而且在咱們古爾德家族裏，約克分支的實力應該是首屈一指的...我也很喜歡威赫城，所以就纏著爺爺寫了推薦信。”

    羅迪的這個理由顯得有些勢利眼，不過也透著一股子實誠勁兒。每個人所追求的東西都不一樣，這沒什麽不對的。

    黑衣女人點點頭，沒有再追問什麽，隨手一指道：“隨便坐吧，不用在意我。”

    紐斯和羅迪再行一禮，然後在稍遠的位置選了一張桌子坐下了。出來消遣時，靠著長輩太近，畢竟有些放不開，還是離她遠點好一些。

    坐下後，羅迪故意問道：“紐斯叔叔，九長老什麽年紀了？看起來並不老啊。”

    那個黑衣女人身為祭酒長老，屬於約克分支的最高層成員，她很有可能知曉另一塊金屬殘片的存放地點。所以羅迪想要通過紐斯，多了解她的一些情況。

    紐斯搖搖頭：“九長老比較神秘，除了家族的核心成員，其他人都不清楚她的具體年齡。聽我父親說，九長老一直都是那個樣子，幾乎沒什麽變化，至少有二百多年了吧。”

    “二百多年？”羅迪小聲的驚呼道。當然這種吃驚是裝出來的，心裏卻在和小鼎溝通著：“小鼎，她真的跟我差不多年齡嗎？”

    “錯不了，生命磁場的特征擺在那裏，騙不了我的。”小鼎極為肯定道：“而且，她也隻是一個三星魔法師。隻不過她貼身戴著一條魔法項鏈，有著不錯的屏蔽效果，可以防止別人探查出她的真實實力。嗯，這種屏蔽功能挺不錯，我要好好研究一下。”

    “才二十歲左右啊...”羅迪有些失望。她越年輕，知道金屬殘片的可能性也就越低。

    這時，紐斯好心提點道：“九長老身為祭酒，在飲食文化上相當博學，尤其在品酒方麵，更是大師中的大師！羅迪，如果你能搞到令她感興趣的美酒，說不定就能受到九長老的特殊照顧。”

    酒？這倒是不難吧......羅迪和小鼎商議了幾句，很快就有了一個不錯的想法。

    幾分鍾後，陸陸續續又來了幾位客人，基本上都是單獨一人，或兩人坐於一桌。很多人都相互熟識，要麽眼神交流，要麽隔桌點頭打招呼。但所有人進來後，都會先去拜見那位黑衣的九長老，才會尋找自己滿意的位置。慢慢的，其他桌都坐了人，隻有靠近九長老的那片位置，還空著兩張桌子。

    不多時，最後兩桌客人也出現了。

    首先進來的是一男一女，男的四十多歲，女的不到二十，模樣相似，一看就應該是父親和女兒的組合。

    父親前麵開路，女兒小心翼翼地捧著一個中號尺寸的精美酒瓶。

    父女倆先來到九長老麵前，躬身見禮後低聲聊了幾句，隨後就在距離九長老最近的那一桌坐下了。

    這最後一桌的客人，也是孤身一人。

    一位身形消瘦，卻臉肥如豬的怪異老者走進了花房。他穿著一件魔法袍，卻沒有佩戴等級徽章，而且那件黑色魔法袍上畫滿了亂七八糟的白色咒圖。

    羅迪對魔法咒圖有過一定的了解，卻認不出他身上都畫了些什麽名堂。

    這位臉胖身瘦的怪異老者毫不在意別人的眼神，神情自若地掃視現場，立刻發現了唯一的空桌，然後就徑直走了過去。

    這張空桌距離九長老很近，怪異老者在行進的途中，死死盯了九長老一眼，隨後就搖搖頭坐下了。

    羅迪根據在場所有人的表情變化，心裏有了初步的判斷，於是問道：“紐斯叔叔，是不是除了最後的這個老人，哦，還有我...其他的都是威赫城的熟客吧？”

    紐斯點頭道：“從沒見過這個老頭，這點我非常確定。長成他這副尊榮，誰見了也不會忘...”

    話沒說完，就見到那個怪異老者猛地扭頭，遠遠地朝紐斯呲牙一笑。

    紐斯被他嚇得立刻閉住了嘴，最後一個“記”字愣是沒敢說出來。

    厲害啊！離得這麽遠，紐斯講話的聲音又不大，那個老者都能聽得到，肯定不是一般人啊。

    “實力超過了老約翰，具體有多高我看不出，總之，他很強很強！”小鼎沒見過比老約翰還厲害的人物，所以說不出老者的具體等級。

    老師是八星大鬥師，而這個怪異老者比老師還厲害，這麽說，他至少也是九星大魔導師了！

    羅迪的法師夢想根深蒂固，對這種超級魔法高手的崇敬之心自然是無法克製。即便這位老者有著一個類似豬頭的腦袋，但他消瘦的背影卻在羅迪的心中變得異常高大了起來。

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