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    羌之一族，由來已久。從傳說時代的“三皇五帝”始，羌族便活躍在中原大地。傳說，羌族曾經受過一次大災難，不得不流亡四散。其中一支羌民定居在某處後，遇到一種敵人稱“葛人”。雖愚而強，一向以勇猛好鬥的羌人也畏之如虎，思遁。

    幸好，有羌民於夢中得到了神的啟示，並得受指導如何作戰，這才將葛人擊敗。神所指示打滅葛人之法甚為簡單：即使用堅硬之棍，更繼之以白石塊。至此，葛人敗亡，羌人始得安居樂業。民眾隻知他們的祖先曾在夢中得神之啟示，但不知究為何神，且不知神究屬何種形相。羌人領袖遂雲：“白石即為吾等之神，以後如有憂患或災難，你們可在白石神前禱祐。”

    千百年過去，如今的中原大地上，羌人依然活躍；白石神也會在羌人的“羌年節”、“牛王會”上得享人間香火。但誰又能記得，有那麽一個強盛無比的種族曾打得羌人恐懼思逃；誰又能知道，這昔日強族的餘脈雖然得以生息繁衍，卻被一個深穀絕境困住了幾千年！

    這深穀的名字為葛穀，自是因葛人、也即現在的戈雞人而得名。原本，它是與外界相通的，但在3000年前的某一日，天地巨變、山川動移，葛穀就變成了如今的模樣！為此，族中的巫師還曾占卜枚筮，但其耗盡心力卻僅得到“絕地天通”四個字。

    沒奈何，遍尋不著出穀路徑的戈雞人，隻得蝸居於此，千百年如一日，直至四百年前。

    400年前，西楚霸王項羽與漢中王劉邦爭天下，兵敗烏江。其血脈後人們，並沒被得了天下的劉邦放過。雖有江東父老相幫，他們卻依然被圍在三石山峰頂，最終選擇了跳崖解脫。

    幸而，當時的山穀中尚有一處頗深的水塘，霸王血脈，才不至於斷絕！不過，經此一番生死險情後，他們改項姓為楚，立誓，哪日重現父輩榮光，便於哪日還原本姓！

    自此，二族共處一穀，分居兩處。剛開始的時候，兩方無利益之爭，反而因楚人教習戈雞人耕織，彼此相處的還不錯。但年長日久，各種各樣的矛盾漸漸凸現出來。

    本來就日趨減少的耕地、獵場等資源，隨著楚家人的來臨更顯得捉襟見肘。再加上由他們帶來的“外麵世界”各方麵的消息，使這原本平靜如水的小山穀多了些不合時宜的躁動。

    近十年的情形更是讓人心憂。兩族熱血澎湃的年輕人，越來越不願接受被困這屁大點的小山穀中的事實，不希望自己垂垂老死於這個“烏龜殼”中的年輕人們，決定行動起來，集眾人之力強行由山體開鑿出一個通道來！

    然而，希望越大，失望就越大！日複一日，月複一月，年複一年！日子見長，但他們出穀的希望卻一如往昔的渺茫！不要說打通，就連一絲破困而出的跡象都沒有！

    穀中的人們，由少年成長為青年，再由青年漸老為中年。但時光的流逝，並未給他們帶去應有的通曉世情的沉穩，反而一個個地全都變得更加急躁起來，常常為了一些雞毛蒜皮的事爭得頭破血流。雖兩族長者多次出麵製止，卻阻止不了更多鬥毆事件的發生。

    欲讓人滅亡，先使其瘋狂！葛穀之中，絕望的陰雲始終壓在眾人心頭！不堪重負的人，愈來愈多！前幾日，一場為爭奪獵物的械鬥中，就有人收手不住而致三死一重傷！瘋狂在人們心中滋生，滅亡就要降臨葛穀！

    葛穀楚家的一間木架屋舍中，家主楚軒說起葛穀，便是一臉的苦澀。他道：“當日的老祖宗，若是知道他那一跳，就讓後世子孫足足在這山穀中煎熬了四百年，他會不會後悔？”

    “哈哈！族長大人不要再感歎了！你們馬上便會獲得自由，就應為將來多做打算才是！”蘇三道。

    “那倒是。”楚軒一聽到“出穀”二字，便眉飛色舞，他道，“我從小到大，還真沒見過父輩們說的山川江河、日月星辰是什麽模樣！出穀後，我一定要去看看，看個夠！”

    蘇三聞言，忍不住大笑起來！有此想法，大事焉能不成！

    “族長大人，我這兒還有幾句話要說，請你先聽一下，希望你不會介意！”蘇三緩緩說道。

    “不介意！一點都不介意！”眼前這位異人，可是他們唯一的救命稻草，他哪裏敢介意啊！

    “我是無意中發現葛穀的存在的，但我為了進此山穀，卻是千方百計，耗盡了無數的人力物力。我想，楚家主不會讓我空手而歸吧？”

    “當然不會！”楚軒馬上接口道，“我楚家所有的東西任你挑選！若還不滿意，那便等咱們出穀後，你喜歡什麽，便由我們楚家人為你取來就是！”

    “我要你們楚家人追隨於我！”蘇三道！

    此言一出，氣氛立時由熱烈轉為沉悶。

    “這個條件，恐怕不行！你還是換一個吧！”楚軒心中有些憤怒，卻更多無奈。人在屋簷下，不得不低頭！但是，無論如何，這楚家是絕對不能隨便交於人手的！他不能確定，這異人蘇三是否就是另外一種意義上的“葛穀”！

    “為何不行？”

    “你的實力太弱！若是追隨於你，難保將來楚家沒有滅族之禍！”楚軒倒是直接說出了自己的顧慮！

    “那你們若是另投他人，我豈不是放虎歸山，自留後患嗎？”

    “楚家絕不投靠別人，這點我可以向你立誓做保！”楚軒道。

    “那好吧！我就換個條件吧！”蘇三道。他也是臨時起意，雖然有幻想，但也隻止於幻想。

    “你說，你說！”楚軒見蘇三放棄了強收楚家的打算，心中也送了一口氣！

    “我要楚家一名武將，做我的隨從。”

    “行！”楚軒一口答應，“我便讓相玉追隨於你！”楚相玉曾在蘇三來時，大發神威。這蘇三可能是在當時看到楚相玉大發神威，才存了收其為武將的心思。在楚軒看來，從未見過楚家人的蘇三，若要選擇武將，便隻有楚相玉！一個族人，自然不能與整個家族相提並論。送於他便是了！

    “我要的不是楚相玉！”

    “哪是誰！”

    “楚留香！”蘇三斬釘截鐵地說道！

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