第三百九十七章 決戰在即
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棧道的修築始自戰國秦。公元前三世紀,秦國為了開發四川,就修築了棧道,正如蔡澤所說:棧道千裏,通於蜀漢,使天下皆畏秦。
大夏國主明玉珍都率十萬兵馬,且戰且走,曆經三天跋涉終於在破曉前趕到天門鬼穀棧道。
天門險峻,山路難開,古人在萬仞高的山崖絕壁之上,開鑿洞穴,以原木插入其中,連成稀疏的根基,上麵鋪設木板,其上便可以通行人馬,棧道狹窄轉彎處,僅僅隻能容納一人通過。真是:一夫當關萬夫莫開。
明玉珍放眼望去,正是棧道最險峻處,數百米的棧道已經被燒毀,未曾散去的硝煙,還在縷縷升騰。顯然,棧道被焚毀的時間並不久。
“派出斥候,看看附近有沒有埋伏,再派工匠們上去看看,多久時間能夠將棧道修複。再派人去山裏麵找找,看看有沒有其他回巴蜀的路!”大夏一應將領領命,各去照辦,明玉珍卻陷入久久的沉思之中。
倘若整條棧道徹底被燒毀,明玉珍別無他法,為了不被宋軍主力追上包圍,隻能重新尋路回巴蜀唯一的出路,偏偏這數百裏棧道,偏偏隻損毀一段,看著並不難修複,似乎一二日還可以修複通行。
若是在山中繞路而行,穿過密集的山林,繞過重重的群山,不知道什麽時候能回到都城渝都。明玉珍的家眷、多年積累的財富全部在渝都,時間脫的太久,又怕宋軍突破水路,先行攻入巴蜀。渝都若失,家眷必然不保,再想東山再起,恐怕難上加難。
常遇春、胡大海的二三萬騎兵,明玉珍倒不懼怕,倘若棧道修複前,不要說宋軍的主力盡來,就是來一二個火炮千戶增援常遇春,明玉珍便也吃不消。
沒過多久,各路散出去的人馬都回來稟報,棧道最多需要兩日便可以修複。附近沒有發現一個敵人,隻有滿地的馬糞,還有被殺死的看守棧道的大夏士兵。
兩天?日子似乎不算太長。
明玉珍算著與常遇春遭遇的日子,估算宋軍步兵就算在宜州跟常遇春一道行軍,也不可能在兩日之內趕到,而宋軍主力顯然遠遠落後常遇春,更不可能在兩日內趕到,明玉珍才做了一個大膽的決定——就地紮營,修複棧道,走棧道回巴蜀。
次日午時,棧道已經修複一半,早有大夏斥候回來稟報,宋軍來了,而且是郝仁親自都率主力兵馬來了!
滾滾的塵土遮天蔽日,十餘萬宋軍精裝簡行,綿延望不到盡頭的軍陣,連旌旗都沒有幾麵,隻有稀疏的各軍主將和中軍的五色帥旗,卻顯得異常醒目。
“陛下,入蜀地的棧道已經被燒毀,我等已經將明玉珍的主力軍圍困在棧道之下,單等陛下兵馬到來,再行與明玉珍決戰!”常遇春、胡大海在馬上向郝仁抱拳稟報道。
“三位將軍辛苦!”郝仁風塵仆仆,疲憊中漏出滿意的笑容,褒獎道。
郝仁明明派自己騎兵的三軍主力追擊,而今前來接駕的隻有二人,他環顧四周,也沒有發現俞通河的影子,一種不祥的預感在心中油然而生。
打仗,哪有不死人的!武功就是建立在堆積如山的屍丘上的,這其中包括敵人的,也包括自己人的。
俞通河這個北地出身的將領,與郝仁的關係非常微妙。
郝仁元末起兵第一戰攻打壽州時,作為壽州達魯花赤宿衛十夫長的俞通河,成為郝仁的俘虜,俞通河視死不降,郝仁當時一匹戰馬都沒有,愛惜他的馬術精良,準備留著日後有騎兵的時候再用他,將他關押起來,時間久了,居然將這個人忘記了。
郝仁後來出兵廬州作戰,秀才穆有才留守壽州,將達魯花赤府邸的馬奶酒喝光,怕郝仁責備他,本以為北地的俞通河會釀造馬奶酒的技術,便將俞通河將監牢中拉了出來,撓腳心逼迫俞通河釀酒。
奈何俞通河乃蒙元貴族,確實不會釀酒,隻有如實吐露自己的身份,抬出叔父俞延玉的盟友李普勝自保,秀才穆有才覺得事關重大,才將俞通河送到郝仁在廬州的軍營。
熟料郝仁新近收納的女真將領徒單均,以滅國的仇恨不能見容俞通河。徒單均破廬州有功,又有小兩千的探馬赤軍精銳被郝仁所倚重,郝仁當時實力弱小,也不敢得罪南派明教的李普勝,隻能將俞通河放了,以求跟巢湖水雄建立聯係。
當郝仁破和州時,巢湖水雄來歸,俞通河作為郝仁貼身的宿衛副千戶,跟劉伯溫一道破壞朱重八家風水,此事隻有劉伯溫、郝仁、俞通河三人知道,自此,俞通河便是郝仁親信中的親信。
幾個人一同幹幾件天下共知的好事,未必形成莫逆的關係,若是共同做一件不可告人的壞事兒,這關係鐵定是杠杠的。
常遇春新近歸附,未曾完全取得信任之時,郝仁便是派俞通河以其副手的名義去監視他,最終分了常遇春的兵馬,自成一軍,衝鋒陷陣,沒少出力。
郝仁對俞通河這個將領,自然格外愛惜。
常遇春也不知道俞通河究竟發生什麽,趕緊抱拳道:“俞通河總管都率兩千騎兵,一人雙馬,倍道而馳,燒毀棧道阻斷敵人退卻的路線,末將趕來匯合時候,未曾見過俞通河將軍!”
劉伯溫與俞通河一同幹過壞事,當時俞通河就是他的副手,關係也比較牢靠,也比較擔心俞通河的安危,安慰郝仁道:“兩千兵馬,不可能憑空消失!陛下莫要擔憂,沒有消息,或許就是最好的消息,俞將軍吉人天相,必然會平安歸來!”
郝仁望著遠處懸崖上被正在趕工的大夏士兵,心中忽然知道俞通河去哪了!
俞通河會不會帶著僅有的兩千兵馬,直接過了棧道,去攻打大夏的都城渝都了?
百裏棧道外,可是大夏明玉珍的腹地,兩千兵馬人生地不熟,沒有後援,也沒有補給,恐怕過了棧道,也是凶多吉少。
郝仁知道在多想也沒有意義,還有大事要做,命令道:“傳令三軍列陣,準備進攻明玉珍!”
“諾!”宿衛總管陳達抱拳領命!
“常遇春、俞通淵!”郝仁點將道。
“末將在!”二將抱拳聽命!
“隨我去軍陣前,會一會這個明眼子!”郝仁說著,便已經催動戰馬向前。(未完待續。)