291 長史數言安眾心
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“你說什麽?”
本來懶洋洋的袁術猛然起身,雙眼瞪得如銅鈴也似,正在悠閑自得撫摸胡須的玉手,這時也拽著袖子,指向了前方。他手指的方向是伏拜堂上的一個軍吏。
這軍吏渾身髒兮兮的,幘巾上、臉上也都是塵土,一看就是風塵仆仆、從大老遠的地方趕過來的。這軍吏所來之處的確離宛縣不近,距離宛縣約兩百多裏地,他乃是從南陽郡北部與潁川郡接壤的魯陽縣而來。這軍吏神色倉皇,語聲急促,又把他剛才向袁術稟報過的話說了一遍,說道:“明公,大事不好!車騎將軍親率步騎,已出許縣大營,往南陽郡來了!”
“荀貞之親率兵馬,向我南陽而來?”
這軍吏答道:“是啊,明公!”
“消息確鑿麽?”
這軍吏回答說道:“啟稟明公,這消息確定無疑!紀將軍往潁川派去的斥候,約四五路,都是這麽回報的!”
——“紀將軍”,是魯陽縣城的守將,名叫紀靈。
“何時出的許縣大營?”
這軍吏答道:“啟稟明公, 紀將軍得到這個消息之當時,就令下吏趕緊來向明公報訊。那個時候,車騎及其所部是剛出許縣不到兩天。下吏前天深夜出的魯陽,晝夜兼馳,不敢稍歇,乃於今日達宛,計算路程,車騎及其所部現應是已過潁陰,快到潁陽,或者已在渡潁水了!”
許縣到潁陽約百餘裏遠近,大部隊行軍的速度,肯定沒法與這報訊的軍吏相比,正常情況下,一天就是三十到六十裏。這軍吏估算的不錯,荀貞部現在的確是剛到潁水北岸。
潁水從潁川郡中心流過,把潁川郡正好分成了麵積大致相當的東北、西南兩塊,也就是說,如果荀貞部現已到潁川,那麽距離魯陽縣就隻有半郡之遠,一百三四十裏地,三四天路程了。
“再有三四天,荀貞之部就將抵至魯陽?……不,不是三四天,他是在潁川境內行軍,行軍的速度可能還會更快。”袁術喃喃說道。
“是啊,明公!也許頂多兩天,其部先鋒就會到至魯陽縣界!明公,斥候們打探得清楚,荀貞部號稱十萬步騎,遠觀其部,塵土蔽日,旌旗大盛,就算沒有十萬,少說也得四五萬人!魯陽城中隻有守卒千餘,難以守禦。紀將軍乞請明公速遣援兵,若是太遲,恐怕魯陽將失!”
——加上民夫的話,即使不算孫策部,荀貞部也還真是有三四萬之多。
袁術心亂如麻,隨口說道:“好,好,我知道了!我會立刻遣派援軍。你且先下去。”
這軍吏應了聲,倒退著出到堂外,自有袁術府中的別吏領他去休息。
這軍吏從魯陽出來以後,到宛縣的這兩百多裏路,就沒有停過,換馬不換人,差不多兩天一夜沒有眨眼,也確實是早就又累又困,飯都沒顧上吃,到了住處歪倒就睡,且也不必多說。
……
這軍吏出去以後,袁術立即傳令,命召楊弘、李業等在宛縣的諸多文武大吏來見。
等楊弘、李業等來的空當,袁術如似個熱鍋上的螞蟻,坐立不安,末了索性起身,背著手在堂上轉來轉去。近來越來越得袁術歡心的趙宦官陪在堂上,看著袁術這般焦躁的樣子,他覺得身為奴才,似乎是應當於這個時候說上幾句話,撫慰一下袁術,可是一則,他不知該說什麽,二來,看得出袁術此際是又急又惱,若是貿然開口惹怒袁術,反倒不美,因索性也就閉上嘴,做了個悶嘴葫蘆,一言不發。堂內甚是安靜,隻能聽到袁術來回踱步的腳步聲響。
而這沙沙的聲響,更使堂內凝滯的空氣增添了幾分壓抑。
就在趙宦官越來越難安的時候,楊弘、李業等終
於絡繹來到。
不等人到齊,也來不及再等楊弘、李業等向自己行禮,袁術便催促他們趕緊落座,自己也回到主位座下,開門見山,倉急地說道:“適才紀靈派了他的主簿來,稟報與我,說是荀貞之親率步騎十萬已出許縣,往我南陽殺來!”
此話一出,短暫的沉默過後,堂上頓時炸開了鍋。
卻那個軍吏,亦即紀靈的那主簿到宛縣之後,是直接來求見的袁術,所以這道軍情在袁術告訴眾人之前,眾人沒有一個知道的。這消息來得太過突然,眾人沒有思想準備,無不色變,還有人懷疑自己聽錯了,問袁術說道:“明公剛才說什麽?”有人因為吃驚,才端在手的湯碗險些掉到案上;又有人震驚過度,張大了嘴巴,啞口無言。
袁術這會兒卻也顧不上如往常那般拿捏架子,沒工夫去追究他們的失禮,將話重說了一遍,然後問諸人,說道:“軍報即是如此,最多再有三兩日,荀貞之的兵馬就要到我南陽北的魯陽等縣,你們對此都有何對策?速速講來!”
一人問道:“明公,此道軍情已經確定了麽?”
袁術把魯陽主簿告訴他的話轉述給眾人,說道:“接連數路斥候所探皆是如此,此軍情確鑿無疑,無需懷疑。”
一人驚恐至極,顫聲說道:“步騎十萬?這、這,……這可如何抵禦?”
有那腦筋轉得快的,想到了劉表那裏,說道:“荀貞之忽然起兵來犯南陽,明公,劉景升會不會在襄陽響應?”問袁術,說道,“敢問明公,朝陽那邊可有敵情來報?”
朝陽是南陽郡南邊的一個縣,臨近襄陽,距離宛縣的距離比魯陽到宛縣近,隻有百裏遠近。
“目前尚無。”楊弘一直都對袁術說,當在南陽郡的北界布置重兵,最好是把郭汜調過去,增強守備的實力,可是袁術沒把楊弘的建議當回事,現再果然如楊弘所料,荀貞真的率兵來攻,至多再有兩三天,其兵鋒就將進入魯陽,事情臨到頭上,袁術慌張無措,他簡單的回答了下那吏員的詢問之後,催問眾人,說道:“你們誰有良策應對荀賊?可速說來!速說來!”
堂中仍是鬧哄哄一片。
袁術大怒,舉起硯台,狠狠的拍在了案上。
硯台中本有墨水,拍的力氣太大,墨水濺出,濺了袁術滿手、滿袖和半邊衣服都是墨汁,臉上、胡須上也迸上了墨水。雖然搞得他自己有些狼狽,但這一聲驟響,倒是壓住了堂中的騷亂。堂中諸人俱皆止住了聲,抬起眼來,看向袁術。
趙宦官拿起絲巾,點頭哈腰地捧著,到袁術席邊,呈奉給他。
袁術沒有理會他,雙目中露出怒火,帶著凶光,環顧了眾人一圈,再又一次問出了剛才所問之話:“荀貞之最多還有兩三天,就將率兵到至魯陽等縣,你們都有什麽對策?快些道來!”
事起倉促,眾人大多連心神且尚未定下,又哪裏有對策可言?一時之間,無人開口。
關鍵時刻,還是得看謀主。
袁術的視線落到了楊弘和李業兩個人身上,問道:“德業、子務,你二人可有對策?”
李業神情恍惚,麵色慘白,跪坐席上,聽到袁術點名相問,他張了張嘴,想做些回答,可是強烈的震驚之下,他腦中現在還是空白一片,根本就無策可獻,下意識的,他把目光轉向了坐在他對麵的楊弘。
楊弘是袁術軍府諸吏中位置最高者,坐席因也最尊,處在袁術的左手首席,坐的是個獨席。相比堂中諸吏以及李業,楊弘可算是鎮定許多,他慢慢地撫摸胡須,一邊想,一邊回答袁術,說道:“明公,號稱十萬步騎,那隻是誇大之辭,以弘度之,車騎此犯我我南陽之兵,肯定是沒有這麽多的。”
袁術說道:“沒有這麽多?”
有道是“知己知彼,百戰不殆”,在正式的商議對策之前,先把荀貞那邊進攻南陽的兵馬到底會有多少給搞清楚,既能就此,在這個基礎上,而再商討具體的應對之策,同時也能借此把堂中諸吏震驚、恐駭的情緒給安撫下去,不失為一個好的著手之點。
楊弘答道:“明公,荀貞之本在潁川郡的兵馬總共是有萬人,前些時,他以馳援段煨為由,分別從徐、兗調兵入許,從徐、兗他各調了多少兵馬,雖然現下尚未偵知,我等尚且不知,然常理料之,扣除必須留下的守禦當地之兵,他能調動的,最多兩萬步騎了不得了!如此,縱再加上衛將軍所部,他這次來犯我南陽之兵,最多也就是不到四萬步騎。”
“最多不到四萬步騎!”
楊弘說道:“明公,我斷定他最多隻有不到四萬步騎,還有一個依據。”
“是何依據?”
楊弘說道:“便是勤王時,車騎所動用的兵力,據郭汜說,也就三萬上下,請明公試想,勤王這等大事,他才用兵三萬,這說明什麽?這說明車騎手上能用的兵馬也就三萬左右罷了。”
袁術揚著腦袋,想了一想,與楊弘說道:“卿所言甚是,按卿這麽一分析,此回他寇我南陽之兵,確實也最多隻會有三四萬人。”
楊弘看了看袁術,又顧視了一圈堂內諸吏,說道:“明公,諸君,既然車騎所能用之兵至多三四萬步騎,那以我愚見,這一次他來犯南陽也就不足為懼。”
不論戰鬥力,單從兵力來說的話,袁術本部有兩三萬兵,加上郭汜部萬餘,這就已是四萬多步騎了,要是再算上呂布那數千人,總兵力可達五萬,荀貞若是隻有三四萬人,那確是無甚可懼的。
——卻是說了,為何袁術隻有南陽一郡之地,而他就有三萬上下的兵馬,荀貞已有三州之地,這次來攻南陽卻隻有三萬兵馬可用?原因也很簡單,主要是因為三個緣故。其一,南陽雖隻一郡之地,然民口眾多,往年太平時,民口有二百四十餘萬,現雖大亂已久,猶有口數十萬;其二,袁術在南陽行的涸澤而漁之政,他壓根不在乎百姓的死活,強征兵、強募糧,是以數十萬口,加上郭汜、呂布兩部,他能養四五萬兵;其三,袁術在南陽是主場作戰,他可以把他所有的兵馬都計算其中,荀貞則不然,他還要分兵留守各地,還要分兵防備袁紹等。三個緣故綜合,故而荀貞能動用打南陽的隻有三萬兵,袁術能動用守備的則比他多,有三四萬人。
堂中一人說道:“便如長史所言,車騎此來犯境,所用之兵最多隻有三四萬,可是還有襄陽劉景升!他一定是會響應車騎的,若他也來寇我,那兵力上,我軍恐怕就不能占上風了吧!”
楊弘說道:“我軍與劉景升交戰多年,他能有多少兵馬可用,難道君心中還沒有數麽?他雖名為荊州牧,長沙太守張羨等素來對他不服,是以他實際能用的人力、物力也就南郡、江夏郡兩郡之民、物而已。江夏黃祖部需留備呂布,他斷難調用,因他所能用者,也就南郡一郡之兵。除掉留守的兵馬,他即使響應車騎,可遣之兵也就數千,頂多萬人罷了。”
袁術連連點頭,說道:“長史所言甚是!”
楊弘說道:“明公,車騎三四萬眾,劉景升數千或萬人,他兩方合計,無非四五萬眾,而明公可用之兵,五萬之眾!既已勢均力敵,明公且稍占優勢,車騎其雖突然來犯,故是弘以為,何懼之有!”
楊弘的一番話出來,不但使袁術的心情漸漸平靜下來,堂中諸吏的心情也漸漸平靜下來。
楊弘趁分析荀貞、劉表兵力的時間,已經調整好了思緒,他接著與袁術說道:“明公,而且除了兵力上我軍占優以外,還有一個更大的優勢在我軍手中。”