這是個小小的客棧，上下兩層樓，一共不滿十間屋子，掌櫃是個懶人，廚子是個味蕾麻木者，做個菜比鹽鹵還鹹，我第一次坐下來吃碗麵，兌了同樣的一大碗熱水，才勉強吃完。

    不過客棧外麵有個架子，很大很大，我遠遠指著裏麵微微探出的綠，問掌櫃：“這上麵種的是什麽花。”

    掌櫃姓張，大門上寫著呢，張氏客棧，和氣的圓臉，大半天的時間都趴在帳台打瞌睡，被我弄醒以後，迷糊地看了我一眼：“紫藤。”

    “什麽時候會開花？”我怕他耳背，又大聲問了下。

    掌櫃的眼睛總算是慢慢地睜開來，原來睜沒睜都差不多大小：“客官，你是要打尖還是住店。”

    “我想問問，在這兒住的話，住到門前的花開，要多少銀子？”

    一聽到銀子兩個字，掌櫃的眼睛好亮，摸出個算盤，劈裏啪啦在那裏打：“那最少得住兩個月，姑娘，我們這裏的是上房。”

    上房揭瓦還差不多。

    “要這個數。”他對我比出兩根手指。

    “二兩？”我裝糊塗唄。

    “二十兩。”

    當我是冤大頭，我看二十兩都能把這個小店買下來了，初來乍到，我是不知道銀子的性價比，不過後來從許箬荇那兒學的可不算少，許箬荇，我默默在心裏頭念了一遍這個名字，離開富陽縣已經有八天了，他是不是知道，我是不會再回去了呢。

    “太多了，我換一家看看。”我身上帶的加起來最多隻剩下三兩，他要訛我二十兩。

    “那十五兩。”

    “太多。”

    “十兩。”

    “我記得走過來時，前麵還有家客棧的。”

    “五兩，不能再少了啊，客官，五兩，你看成不成。”

    兩個月的房租，我默算下，給出一根手指，食指。

    “客官，你的意思是？”

    “一兩。”漫天要價，就地還，我是個有耐心的人。

    “客官，一兩太少了，你看能不能加點。”

    “我忘記說了一兩的價是帶三頓飯的，我這個人真不挑剔，掌櫃吃什麽，我跟著吃什麽就成。”說罷，我抬腿要往外走，門檻設這麽老高的做什麽，真不方便走路，要不是看著門口那一架子爬著藤的，你倒給我一兩，我都未必願意在這裏住。

    掌櫃的臉漲成豬肝色，紅中帶紫。

    估計是被一兩的價給氣的。

    氣得實在是不輕。

    “對了，掌櫃。”我轉過頭，輕描淡寫地說道，“我還能在廚子那裏幫幫手，不收錢的，你要不要試試看。”那碗麵不是我這樣餓到饑腸轆轆的人，還真沒能力咽下去，難怪店裏生意這麽慘淡了，客棧做的是兩麵的買賣，能住人是其一，能吃到美味的飯菜是其二。

    掌櫃在帳台後麵拚命做深呼吸，紓解心情，我假裝沒看到。

    一二三，二二三。

    “要不等一會試試？”哎，他開口了，有商量的餘地。

    “不用等，灶間有現成的，我做一個，掌櫃嚐嚐。”他既然已經巴巴地在前麵帶路，可見我說的兩句話多麽能打動他的心，廚子的舌頭壞了，掌櫃的應該不會這麽巧也出問題了。

    我一眼看到案板上放著兩把薺菜，水靈靈的，很新鮮，這個不錯，將一雙手先用缸裏的水洗幹淨，將薺菜在案板上細細切碎，腳底下踢到一堆春筍，挑出一個中等個頭的，去殼，去根，也切成小丁。

    用邊上那個小點的灶，燒開水，將筍丁過水去澀味，連油鍋都不用開，另外換薪水，下薺菜，放調料，稍微放一點鹽，裝盆時問一句：“有香油沒。”

    “有，有，在這兒。”廚子看得眼睛都直，遞個小瓶給我，香油金貴，我意思意思地滴幾下，將菜盆傳給掌櫃，“嚐一口。”

    他還找筷子呢，我直接說道：“用匙子比較方便入口。”連湯帶水的好吃。

    舀一點，掌櫃吹口氣，慢慢地放進嘴裏，麵部肌肉的運動，從我這個角度看得真清楚，不過他算是睜著眼還是閉著眼就很難分辨了。

    他將匙子，往桌上一擱，直接就走出去了，我看看那廚子，額頭都出汗了，我好心建議他道：“要不你也吃兩口。”味精都不用放，這兩件放一塊燴，又鮮又香的。

    掌櫃一直走回他的帳台裏，像是在考慮很嚴肅的問題，兩條眉毛扭得和毛毛蟲似的。

    我靜靜看著他，等待給出答案。

    “你留下來，一兩銀子不用給我，愛住到哪天就哪天。”說完，他啪得大力擊中台麵，“老弦，你給我出來。”

    那個廚子畏畏縮縮地抖出來，嘴角還剩一點綠沫子，估計躲在裏麵沒少吃：“掌櫃的。”

    又是重重一掌，掌櫃練過大力金剛掌的不成：“敢情這些年，你光用鹽巴敷衍我了，我就說呢，怎麽店裏的鹽用的比米還快似的，以後，你要多多向這位客官學習。”回過身，對著我就是張大大的笑臉，“姑娘，怎麽稱呼。”

    “阿青。”我簡單扔給他兩個字。

    “青姑娘，我帶你去房間看看，住最末那間好不好，安靜一些。”掌櫃走在前麵，笑容越扯越大。

    其實住哪間都一樣，除了我，這裏壓根沒有其他的客人。

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