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    一六六六年四月十三日午後mday+12斯蒂爾堡

    攻陷一個堡壘的方法有兩種。你可以選擇從外側強攻，或者從內部滲透。

    那些自認是名將的將軍們總是傾向於後者，而非硬碰硬地決戰。從內部滲透一個堡壘的方法很多很多，空降、地道、反間、冒充、傳送、隱形……那些想要留名史冊的統帥們把這些手段背得滾瓜爛熟，夢想有朝一日可以把地上最堅固的要塞變成自己的踏腳石。不過，在設計這座要塞的那個年代，最重要的攻城手段恰恰就是巷戰、魔法接近戰和內部滲透。那一代的要塞設計師不是數學家，他們是陰謀家。他們思考的不是如何阻擋敵人進入要塞，而是讓攻入要塞內的敵人無法活著離開。

    那些家夥更像設計古代列王陵墓的地下城守護者，伊奧奈特默默地想。在他所知的斯蒂爾堡攻防史上，自外而內的攻擊隻成功過一次，自內而外的攻擊一次都沒成功過。全金屬的防彈斜麵散發著刺眼的光芒，就像德蘭港外的監獄島。

    伊奧奈特回想著自己接到的命令，“真是個無謀的計劃。”

    “伊奧修士，我們可以重新啟動身上的防禦魔法和魔法器了吧？我們已經不在自由魔法區了。”他的副官萊昂修士有男人的名字，卻是名女人。在紫苜蓿修會中，所有的人都以修士互稱，穿著同樣的教士服，無論男女。

    “是的，萊昂修士。傳達吧。”

    聽到這句話，帶領他們來到斯蒂爾堡門前的自由軍上尉皺起了眉頭。“等一下，你們必須解除所有武裝，女士們。很不禮貌，請諒解。我們不敢讓那麽多全副武裝的牧師進入要塞。”

    “我們本就沒有帶任何武裝。治療、守護和愛本身就是最好的武裝。”伊奧奈特摸著右手食指和中指上的兩枚戒指回答道。他沒有糾正那名軍官的錯誤認識。他知道有很多人將這個修會視作“女騎士團”，但曆代掌管此會的紅衣都不曾糾正這個誤解，他也沒這個權力。

    紫苜蓿修會掌握著治療和生命神術，是正教最重要的修會之一，其曆史可以追溯到精靈帝國末期。有傳言說建立此修會的聖徒曾擔任過亞瑟；休；柯曼皇帝的禦前首相，但所有的早期記錄在黑暗時代都遺失了，隻餘下那條箴言：“所有兄弟姐妹都是平等的，不應有任何差異”。修會所有的戒律都是由此箴言而起，或許也將因此箴言而終。如果他們失敗的話，恐怕修會也就剩不下什麽了。

    滿臉凶相的上尉懷疑地打量著他身後的修士們，最終他對帝國的警惕沒能戰勝男性愚蠢的本能。“你們隨意吧，埃格魯副教長很快就會來。但你們必須記住，雖然我們崇尚宗教自由，但這並不代表你們可以逼迫他人信仰你們的正教。”

    “當然，這您不必擔心。我們來這裏，純粹隻是為了體現我們的善意。”萊昂修士滿麵笑容地回答道。伊奧沒有告訴她真正的命令。她確實相信這是一次親善活動，以確保帝國第四軍在不久的將來可以順利通過斯蒂爾堡。

    一身淺黃色軍裝的副教長很快就來了，他帶著少校軍銜，佩著兩塊勳章和神職人員標記。

    “很高興見到你們，北方的姐妹們。你們在治療魔法上的造詣將令我們受益無窮。”副教長在胸前劃著手勢，熱情地擁抱了伊奧，“請隨我來。”

    伊奧奈特點了點頭，帶著自己的十多名屬下跟著他進入斯蒂爾堡深處。

    剛才副教長做的手勢可以分解為三個獨立的動作，這三個動作分別代表一個柯曼語字母。它們連在一起，就是“皇家安全部”。南方所有幸免於斷頭台和絞刑架的保皇黨人都通過這個部門忠於他，那是皇帝統馭世界之手。

    “一切都是為了皇帝陛下的安全與榮光，我是領牧師埃格魯。”那名少校壓低了聲音，語氣有些不滿，“為什麽這麽急？上頭催促我在兩天內辦成此事，卻又不告訴我你們是來幹什麽。”

    伊奧苦笑起來，他同樣不知道會發生什麽。命令是從教會途徑輾轉傳來的，隻告訴他要見機行事。“說實話，我現在也還不知道。我想確認一下撤退路線。”

    “撤退？天呐，每次都這樣，會死人的。”埃格魯的嘴唇抽動了一下，“不要想從正門殺出去，也不要考慮傳送，這裏唯一的傳送定位陣在司令塔底下。我覺得最安全的辦法是我把你們再完好無缺地帶出去，你們都有準備軍服或便服吧？”

    伊奧點了點頭：“有，但是我不習慣隻準備一套方案。能帶我們去司令塔看看嗎？”

    “那地方有點敏感。一群英特雷佬帶著中央的命令，妄想進駐要塞，正在裏麵和我們談判呢，附近警衛可不少。”埃格魯一拍腦袋，“啊，有了，或許我們可以去塔後麵看看。”

    他們繞過交錯的建築物，鑽進狹窄的走廊，沿著台階上上下下。無數的鐵柵門懸在台階、走廊、天橋、坑道的出入口處，可能隻要一個口令就會落下來，其中潛藏著無數致命的魔法。埃格魯告訴他們要繞開那些貌似正確道路的地方，更要小心路標。伊奧奈特輕聲提醒自己的副官萊昂修士，讓她牢記這裏的道路。至於陷阱，他倒並不擔心——紅衣主教破除不了的魔法陷阱屈指可數。

    “到了，伊奧修士。那就是司令塔……”

    伊奧正要抬起頭，玻璃破裂的聲音衝入他的耳膜，音源就在他頭頂正上方。他下意識後退一步，但還是有些玻璃渣和墜落物打在兜帽和披風上，粘在上麵。紅衣主教隨手抹了抹，卻發現食指上的汙漬是紅色的。他錯愕地低下頭去，一具血肉模糊的屍體正橫在眼前。修士們尖叫起來。

    “諸神啊。這屍體是誰？”

    埃格魯蹲下端詳著那團血肉。辨認出那人的身份並不困難，但接受這一點很困難——他雙眼瞪大，表情突然扭曲了。“肩上軍銜還在，是中將閣下……不。不！不是我幹的！”

    警戒的士兵們很快就會聚攏過來。“我們都知道不是你幹的。”伊奧奈特忙道，“凶手是裏麵的人。”

    他突然意識到自己低估了安全部長希德的能耐。有些人在這個要塞的核心，在近兩萬名士兵的圍困中，在指揮這些人的軍官們麵前，殺死了整隻軍隊的司令官。無論是誰幹了這種事情，都得挑戰那些建立要塞的古人。

    伊奧奈特摸了摸右手上的兩枚白金戒指，轉動著它們，緊張地思考著。“那就是他要我們幹的事情嗎？”他有自信應付這等險境，但沒自信帶著那些修女應付。她們有著男人的名字，或許也有著男人的神力，但她們不是紅衣主教。

    “伊奧修士？”萊昂修士富有磁性的女低音提醒著他，“我們該怎麽辦？”

    伊奧奈特死死盯著頭頂上的破窗，似乎看到有個淩厲的眼神在窺伺著他和他的計劃，提醒著他這個任務的風險。他總覺得自己在哪裏有過這種感覺，但不知為什麽無法回想起來。

    “那個詞叫什麽來著？似曾相識……吧？”

    *** *** ***

    在那破窗後的房間裏，人們還沒從突發事件的衝擊中恢複過來。第一個醒過神的，是來自肯格勒的轄主教。尼莫拉站起身來，將自己的聖徽輕輕按在桌上，用淳厚威嚴的聲音命令眾人。

    “無辜的羔羊們啊，放下武器！神聖的契約告訴我們，暴力不能解決任何問題，隻能製造新的問題。”

    就像受到感染一樣，人們紛紛將自己的槍和佩劍放在桌上，隻有像安妮、邦妮和尼古拉這樣身上已經沒有武器的人沒放。耐門的腦海中閃過一絲抗拒，但還是乖乖地把自己手中的兩把槍放在桌上。見所有人都放下了武器，主教擦了擦額頭的微汗，將局麵的掌控權交給了邦妮。

    “盧瑟執主教，接下來的事情就交給你了。”

    “你剛才說……執主教？有執主教在這裏？”聽到這傳說中的榮譽教職，對方的隨軍總教長大吃一驚，險些癱軟在桌麵上。

    “我就是。”邦妮壓下了心中的慌亂，站起身來，像一個真正的宗教人士那樣微微頜首。

    人們驚歎起來。他們隻知道布魯托；盧瑟是政治家、銀行家，完全不知道他還有這一層身份。新教會標榜一切信徒平等，沒有龐大複雜的教會組織。教內總共隻有教士、教長、轄主教三級正式教職，隻有對教會做出極大貢獻者才會被得到“執主教”的名銜。某種意義上，這個頭銜在南方要比聯邦議會議長更令人尊敬。

    “對於剛才的意外，我深表遺憾。請各位冷靜下來，我們絕不能在這裏自相殘殺。”她走到窗邊，用手指撫摸著破碎的玻璃，眺望著樓下，整理著思緒。她將自己眼神中的慌亂隱藏起來，不讓任何人看到。

    實際上，她並未正式收到過這個任命，也沒有身負著聖約修訂總會的任何使命，但她能理解尼莫拉的目的。靠強製命令魔法可以掌控十個人，卻絕不可能掌控一萬八千人。她必須接過這個擔子，來安撫這一萬八千名士兵。衛兵很快就會上來，而且……

    邦妮突然看到了樓下的那隊兜帽修士。

    她揉了揉眼睛，兜帽修士們還在那裏，為首的人昂著頭，似乎也看到了她。她突然感到一陣寒意。

    “那些人為什麽會在這裏？他們是誰？”她嘴唇翕動著，考慮著最壞的可能性。從司令塔下麵傳來很多雜亂的腳步聲和叫喊聲，提醒著她時間緊迫。她忙給姐姐投去一個眼神。

    安妮點了點頭，隨手解開了耐門和尼古拉身上的命令術。尼古拉從桌上拾起手槍，立刻將對麵幾名高級軍官控製住。安妮拿起自己的那把，轉過身，撂下一句話後衝出門去。

    “對方隨時都會殺上來，我去擋他們一下。”

    “等一下，你不能一個人去……”耐門咋了咋舌，起身跟在她身後也急匆匆地離開了房間。

    最先驚叫起來的是室外的衛兵，似乎他們正準備進行一次突擊，卻被打了個措手不及。短促的交火聲和咒文就在談判的房間外麵響起，沿著走廊和樓梯慢慢遠去。幾分鍾後，爆炸聲也加入了這交響樂，接著整個司令塔仿佛都微微震顫起來。

    邦妮攥緊拳頭，開始做自己應該做的事情。她慢慢站起身來，調勻了呼吸，傾聽著外麵的動靜。等交火聲遠去後，她將手按在牆壁上，用指背敲擊著牆麵，輕聲念誦著咒語。

    “傳達我的聲音吧，範圍內所有與此相連之物……超魔延展，共鳴（meta:widen resonate）！”

    大範圍的共鳴魔法隨即在整個要塞的牆麵上展開，每塊磚都變成了擴音器。周圍每個人都識趣地屏息靜氣，等待著她開口，沒有發出任何聲音。

    “咳咳……能聽到嗎？這是測試。”

    邦妮用力咳嗽了兩聲，所有的牆壁都發出相同的咳嗽聲作為回應。她笑了笑，走到窗前，眺望著慌亂的斯蒂爾堡開口了。

    “先自我介紹一下，我是革新會的盧瑟執主教。受宗教改革委員會和肯格勒政府的委派，我來到這座城市，來拯救你們，你們的信仰，你們的國家與你們自由的靈魂。”

    整個要塞都在複述著她說出的話，柔和、圓潤、充滿磁性的中性嗓音回蕩在走廊和地下道中，能讓人不由自主地想繼續聽下去。

    “我知道這聽起來很難以置信，但請聽我提幾個問題。想想看，你們有多久沒有領到過足額薪水了？從哪天開始，你們拿不到真正的金幣了？不知何時，聆聽你們告解的牧師開始語焉不詳？有多少次，擁有虔誠信仰或肯於思考的士兵遭到莫名其妙的不公正對待？過去的六個月中，統帥你們的某些軍官都幹了些什麽？回憶一下，你們到底在這裏幹什麽呢？你們真的是在為了國家而戰呢，還是被某些人的利益和野心而操縱了？”

    一段準備好的沉默，伴隨著輕輕的呼吸聲。能聽到人們在交頭接耳，但很難聽清他們在說些什麽。片刻後，“盧瑟執主教”的演講繼續了。

    “你們所不知道的是，在過去的六個月中，斯蒂爾堡都一直處於背叛者的陰謀籠罩下。試圖破壞我們虔誠信仰的背教者掌控了這座要塞的控製權，他們現在還潛藏在你們之中！他們想讓我們的國家回到隻有舊教一種信仰，不允許人們自由思考的時代中去！幸運的是，這些背教者在南方的圖謀遭到了挫敗。但這裏的敵人仍然不知收斂，他們仍然繼續著自己的邪惡計劃！”

    “原來他打算這麽幹……”聽著身邊牆壁發出的聲音，伊奧奈特；哈特曼用力敲了敲它，但聲音仍然在繼續。他轉過身，問道：“萊昂修士，你比較擅長驅散和反製。有什麽辦法打斷這個擴音魔法麽？”

    身材嬌小的萊昂快步走近牆壁，手掌泛出白光，輕輕敲了兩下牆壁。“抱歉，伊奧修士，這個恐怕驅散不了——除非我們找到施法者。”

    “哦？他自稱是執主教，我本來還以為是吹牛呢。”聽著那聲音的煽動，伊奧奈特的眉頭越皺越緊。“所有人都脫下修士袍和外衣！埃格魯副教長，距司令塔最近的連隊在哪裏？”

    埃格魯彎下腰去，察看著牆角用暗號寫成的路標。“最近的是二十三號營房，駐紮著兩個連……”

    “那我們就去。特意製造的混亂，我們不利用就太可惜了。”紫苜蓿騎士們紛紛脫下了鬥篷，露出了裏麵的自由軍尉官製服。“我們是從司令塔逃出來組織救援的參謀軍官們，你可以作證，埃格魯長官閣下。一切都是為了皇帝陛下的安全與榮光。”

    紫苜蓿修士們在一片混亂中快步行進，收攬了一路上所能見到的所有衛兵。城磚振動著，繼續著他們最不想聽到的演說。

    “一百年前，同樣是在這片土地上，不同信仰的人們彼此殺戮。公正被踐踏，橫行的隻有強權。我們的祖先取得了勝利，但他們並未以血還血，他們寬恕了一切不願改變傳統的人們。他們清醒地認識到，隻有那些最狂熱的正教徒，那些獲利最大的世襲貴族才是我們的敵人。遺憾的是，這些人並無同樣的寬容，他們用盡一切辦法，試圖讓那些血流成河的日子重現。就在此刻，那些背教者和叛國者仍然試圖控製你們。他們正在怒斥著你們，試圖讓你們遠離正確的指引。不，不要遵從他們！忘卻那些對上級的愚忠吧，像一個真正的人那樣，獨自思考，詢問你們內心最深處的良知！”

    邦妮知道自己在用著很危險的武器，但卻別無選擇。首先，是豎起一個共同的敵人作為靶子……

    “我看到，那些正教徒已經到了司令塔的腳下。我看到，帝國第四軍的士兵們已經渡過了奧斯河！是他們陰謀殺死了斯蒂爾堡的司令官，準備和叛徒一起接收這座要塞。這座屬於自由的要塞！這座我們的前輩們用鮮血奪取的要塞！這座象征著百年苦戰和犧牲的要塞！我們怎能將這座凝聚了自由軍光榮的要塞交給帝國？你們能容忍這一切嗎？！”

    她在這裏頓了頓，向著尼古拉輕輕揮了揮手。暗影法師會意地點了點頭，將手中的槍對著室內的俘虜們晃動。

    大家立刻很識趣地高喊起來：“不能！”那聲音聽起來就像整個要塞一起在呼喊。

    邦妮立刻接上：“是的，不能！我相信你們，我相信你們的榮譽，相信你們的意誌！我看到你們站起身來，同隱藏在我們內部和外部的敵人戰鬥！無論你們是隸屬於律修會、樸修會、自省會還是協約會，無論你們是新教徒、舊教徒還是唯一神教徒，都問問自己的心！思考一下，在過去六個月當中，這些正在命令你的人做了些什麽？思考一下，他們的所作所為，真的符合自由軍的軍規，或是一個人的良知嗎？他們公正地對待你們了嗎？他們給予你應得的了嗎？思考吧！如果答案是‘不’，就不要遵從他們！”

    尼古拉適時地進行了第二輪手槍威脅。“不！不能！決不能！”的喊聲比第一次還要雄壯。

    邦妮的拳頭重重地砸在桌麵上，語氣愈發激烈：“凡是試圖踐踏你們自由的人，都將會被教會逐出，被共和國政府逐出，因為他們背棄了他們的誓言。在忠誠和服從的美德之上，還有一個更高的美德，那便是你們的良心！共和國師的各位，你們是為了捍衛自己的家鄉、信仰和自由才來參軍的，對吧？你們不是為了你們長官個人的野心而戰鬥的！拒絕他們的命令，繳下他們的武器！不要懼怕他們，這些叛國者的首領皮克特將軍已被處決，不會有人為此追究你們的責任！”

    在任何軍隊中，都至少有一半長官不受下屬愛戴，邦妮很確定這點。她知道在這個時代，沒有一支軍隊不是靠軍官的體罰和殘暴來維持的，也沒有一支軍隊的軍官是不貪汙軍餉的。隻要給這些單純士兵們足夠的大義名分，他們的行動就會混亂，不再那麽盲目地去執行命令。再之後，隻需要給他們一個導火索，激起他們的熱血和自尊心……

    “在此刻，所有的敵人都聯合在一起，試圖扼殺我們的反抗。在此刻，所有的恐懼都集合在一處，試圖讓我們不戰而降。敵人在我們內部，也在我們外部！以我執主教的名義，我授權你們懲罰一切敢於抵抗這次接管的背教者和叛國者！所有忠於自由的部隊，升起你們的四色十字旗，停留在你們的崗位上，堅守你們的職責！”

    邦妮一揚手，一麵巨大的四色十字旗撒出司令塔外，迎風飄揚。

    “任何人都有權處罰那些人，哪怕他們是你的頂頭上司！這個授權的等級高於軍法，高於民法，高於一切世俗的法律！今天無論你們做什麽，都會得到寬恕！倘若有誰試圖命令你們抵抗這次接管，擅自集合你們，你們要堅決反對他們！再重複一遍，忠於共和國的各部隊，服從接管，升起旗幟！”

    慢慢地，一麵又一麵的旗幟升起，伴隨著止不住的槍聲和呐喊聲。火光和黑煙開始在斯蒂爾堡內外浮現，看起來就像某種信號。邦妮注意到，最近的幾個兵營都沒有升起旗幟。她的手在城壁上輕輕敲擊，輕聲念出著解除擴音魔法的秘語。

    “果然和平接管是不可能的啊……希望時間還夠。”邦妮聽著槍炮聲，向歐根將軍的司令部送出求援書。

    *** *** ***

    “說得不錯呢。如果真的能靠演說和煽動解決所有問題就好了……可惜沒這麽容易解決吧。”

    聽著自己妹妹的演說，安妮探出頭向走廊盡頭的司令塔門廳望了一眼。走廊內幾道用來防禦的鐵門都放了下來，隻餘下幾條僅夠一人側身穿過的縫隙，能勉強看清其中的局勢。

    幾十名士兵剛剛從司令塔外衝進來，製服了司令部衛隊。這些人在七八個軍官的率領下緊張地集合在一起，看上去正在列隊。

    “不要聽他的蠱惑！我親眼看到這些人殺死了我們的指揮官，控製了司令塔！他們是早有預謀的！”

    一名軍官大聲說教著，其他軍官則控製了所有的出入口。這隊人馬穿著各種顏色的軍裝，以黃色居多，其他顏色也不少，看起來像支拚湊起來的部隊。幾名士官端著火槍，把守著正對著他們的走廊。

    安妮低聲抱怨著：“我們在這塔裏上上下下才湊了二十多條槍，敵人倒是輕而易舉弄了一個連。他們遲遲不進攻，打算把我們堵死在這裏嗎？”

    耐門糾正道：“看軍服恐怕不止一個連。剩下的部隊大概被派去鎮壓打算響應我們的軍隊，或者更糟……”

    “去打開大門迎接帝國軍？這是逼著我們進攻啊。”安妮不知從哪裏摸出幾枚子彈壓進自己手槍的彈夾，對著大廳虛瞄了一下，搖搖頭又放下槍，“不行，距離太遠了，中間還有障礙物。這地方明顯被設計成肉搏用。有什麽計劃嗎？”

    耐門目測了一下那條弧形走廊的長度，猶豫了一下道：“這是唯一的道路嗎？如果能在這裏發動一次佯攻，再從大廳對麵同時進攻的話應該會好很多。不過，我們還沒控製對麵那半個司令塔……”

    “沒關係，這主意不錯。用我的槍，你負責組織佯攻。”金發少女將手槍交給他，自己的雙手上泛起了魔法光芒，“我來想辦法安排主攻。”

    耐門接過銀色手槍，擺弄了一下保險，發覺槍機的結構和他所知道的大不相同。“這其實不是魔法槍吧？裏麵應該是機械結構在支撐，看起來很精密。”

    “魔法不能提供太高的速度。膛線和槍身上的咒文可是不折不扣的魔法產物。光靠特殊子彈來對抗魔法防禦，威力畢竟還是不夠的。”

    安妮從他身邊退開幾步，用右手食指按住耳垂，低聲說著些什麽。她的嘴唇動得又快又急，耐門知道這是一種中等難度的秘密聯絡魔法。他也能猜出她在聯絡誰。很快，司令塔門外傳來的爆炸聲和敵人軍官的吼聲證實了他的猜測。

    “敵人在從塔上投擲手榴彈和燃水！去拖拋射炮過來！”

    十幾個人跑出門去，一陣槍聲和爆炸聲後又退回來。耐門和安妮對視一眼，很有默契地點了點頭。

    “我想不會有比現在更好的機會了。”

    “那就動手吧？”

    耐門悄悄地擠過第一道鐵門，瞄準第二道鐵門，扣動了“滅法者”的扳機。突如其來的巨大後坐力讓他退後了三步，撞在第一道鐵門上才停下來。“滅法者”的子彈威力遠遠超乎他的想象：它連續穿透了剩下的三道鐵門，在每扇門上都留下了巨大的錐形空洞。人們的視野開闊起來。耐門臥倒在地，高聲命令道：“齊射！”

    所有的士兵都舉起槍來，透過空洞向大廳射擊。安妮更是以超乎想象的速度連彈出十幾枚魔法飛彈，那數量看起來就像有一個連隊的魔法師在提供支援。把守走廊正麵的士官眨眼間就倒下了三名，其餘士兵也有十多人被這暴雨般的攻擊打倒。

    從走廊另一端傳來堅定的命令聲。這不是剛才那個演說的人，這個聲音有力得多，它甚至壓倒了槍聲。“敵人火力強悍，啟動通道內的陷阱阻擋！”

    通道內的魔法陷阱應聲發動。觸發鋼絲線被拉斷了，在鐵門之間突然出現了火焰之牆。這些火牆持續燃燒著，阻擋了雙方的攻擊和視野。耐門連滾帶爬地逃出走廊，幾根觸發線的殘骸劃破了他的軍服。

    “陷阱太厲害了，這條路恐怕不行，安妮！”

    “沒關係，我還怕他們沒有複雜陷阱呢。有沒有什麽夠長的工具？木棒、鐵棒、長矛都行……”安妮環顧四周，在剛剛趕來的衛隊手上發現了她要的東西，劈手奪了過來，“啊，這個也成。”

    “你要拿它幹什麽？”見到安妮手中拿的東西，耐門愣了一下，“那個很重要……”

    安妮將那東西交到左手上，對他的話充耳不聞。她站到走廊側麵，比劃著通道的寬度，滿意地點了點頭。

    “果然，為了架設陷阱，這裏都是後封上的，沒有金屬也沒有反魔法結構呢。麵前的堅石啊，變回其原本的形狀……”念完咒語，她的右手，在牆壁上重重的一擊。“液化（liquefaction）！”

    這個五段魔法本身的難度不算很高，但很少有人能讓要塞般巨大的物體液化。她在牆壁上硬開出了一條道路，一條由泥封死的道路。

    安妮將左手拿著的東西平舉起來，右腳尖輕輕點地，又念了另外兩個咒語。

    “風啊，翱翔吧……漂浮（levitation）！旗幟，飄揚吧……活化（animate）！”

    少女的身體漂浮在半空中，正對著那不算寬敞的入口。

    就像一陣風般，安妮；塞菲爾少尉的身影從這條人工造出、隻有她才能通過的走廊中吹了過去。

    她雙手執著的是共和國師的戰旗“四色”，這麵色彩斑斕的旗幟自行快速舞動著，看起來就像正準備突擊的空騎士。

    整麵承重牆的二分之一液化了，這些液體混合著剩下千萬斤的泥沙一同衝出，吸引了所有第一師士兵的注意力。

    紫色和紅色的魔法飛彈就像雨點一樣落下，夾雜在沉重泥沙的衝擊之中，打穿了守軍軍官們的魔法護盾，將他們臨時組織起來的指揮係統敲得粉碎。紅色的身影自泥沙中降臨，就如會帶來噩夢的天使——雖然髒了一些。

    失去了法師主人的控製命令，走廊裏陷阱的燃燒也停止了，耐門和趕上來的其他士兵急忙跟了過去。

    他們看到門廳內積著半人多高的厚泥，角落裏麵還堆著一座泥沙山。幾乎所有的士兵都丟失了自己的武器，喪失了抵抗能力。安妮的金發和紅色軍裝全都被灰黑色的泥水染過一遍，她扶著被血和泥沾滿的“四色”戰旗，傲立在泥沙山的頂端。

    或許是錯覺吧，但耐門確實覺得此刻的安妮比任何時候都要美麗。那是隻有安妮；賽菲爾才能做到的作戰方式。她始終衝在隊伍的最前麵，用所有人預料以外的方法打破防禦，將損失降低到最低限度——

    事實上她隻在那裏停留了一刹那，但耐門總覺得那身影在那裏停留了很久很久。

    見耐門他們趕來，安妮抹掉唇邊的汙泥，大聲喊道：“小心腳下，把昏倒在泥水裏麵的俘虜先拉起來再說……”

    但她沒能說完這句話。有人已經隱藏了很久，隻等著她開口說話、無法吟誦咒語的這一刻。

    “盟約仲裁者，血線形態！”

    是之前那個堅定的聲音。早已埋伏好的無數銀色金屬線從泥山中躍起，從四麵八方斬向安妮。

    “安妮！”耐門驚呼出聲，反射性地閉上眼睛，不敢去看那血肉模糊的結局。他知道切斬線這種罕見的武器，這種容易隱藏的武器是刺客的最愛。隻要一根切斬線，就可以割斷人類脆弱的喉嚨——而斬向安妮的這些切斬線密集到可以反射火光！

    “鏗”地一聲巨響傳來，人們目瞪口呆。

    所有的金屬線都停在了安妮皮膚外側，沒能將她斬成兩段。她的身體被這些銀線纏繞起來，變成了人形的銀繭。她的雙臂都被困在這銀繭中，動彈不得，能用的魔法無形間少了許多。

    “鋼化皮膚？觸發魔法？真可惜，我們是敵人……”

    操縱著銀線的伊奧奈特；哈特曼從泥水中站起身來，他兩手食指上的戒指連接著那些銀線。他毫不猶豫地一抖手腕，銀色的電光順著銀線延伸過去。安妮悶哼一聲，竭盡全力與這道電光對抗著。

    “新大陸的首席主教？！他是帝國人！”耐門想不起這人的名字，卻記得他的身份，他毫不猶豫地舉槍向他射擊。

    剛剛見識過這子彈威力的伊奧奈特不敢大意，雙拳緊握，低喝一聲，渾身肌肉隆起。很難想象，他那又高又瘦的身體中隱藏著如此磅礴的力量。

    “不要小看神的恩典！這一次的對決，是你們輸了！”紅衣主教大喝道，兩手用力向外一扯，“別以為靠鋼化皮膚就能擋住仲裁者！”

    在這無可抵禦的力道之下，所有的金屬線都被扯了回來，在他身前構成一道密密的弧形網，攔下了耐門的所有子彈。在攔下所有子彈之後，那些沾滿泥和血的金屬線重新被拉直，回到了伊奧的食指之間。

    耐門猛然間意識到那些被拉直的血線意味著什麽。那道銀色電光隻是誘餌，誘使對方去對抗麻痹的誘餌。真正致命的攻擊仍然是在銀線本身上——

    和他們幾乎一樣的間接策略。高級法師之間的對決不是數字遊戲，而是反應、技巧和技巧的比拚。

    “不……不可能。塞菲爾少尉？安妮！！”

    沒有回應。任何人被上萬條金屬線切割成肉泥後都不可能有回應。泥山的頂端已經被鮮血浸透，那些血和屍體的殘骸已經混進了泥裏，無法區分出來。

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