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    xiii

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    一六六六年八月八日（mday+129）夜

    倫尼·中央第一區

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    古斯塔夫·休·柯曼一世的目光越過廣場，落在敵軍的陣列上。

    他是這一百年以來，第一個踏足這片土地的帝國皇帝。現在他的軍隊正在試圖鎮壓守衛這裏的自由軍。

    如果按正常標準看，這時的局勢應該是自由軍領先，領先的優勢還不小。

    帝國軍兩翼的騎兵隊被包圍在數百名步兵之中，隨時都可能遭到沒頂之災。中央雖然突破迅速，卻被對方指揮官的新型魔法拖延住了腳步，沒能達成進一步的突破。

    但就在這個時候，皇帝聽到了戰爭之神的召喚。

    “他為什麽動搖了？他為什麽用槍而不是魔法？”

    那個戴著卓越章的南軍指揮官在舉槍的那一瞬間遲疑了。

    這一瞬間的遲疑，在他麵前的外交大臣沒留意到，遠在戰場另一端的皇帝卻留意到了。

    古斯塔夫又掃了一遍南軍的陣列。

    一旦有了判斷，這個陣列不合情理的地方就越來越明顯了。

    沒有魔法軍官，沒有火炮，該有的東西都缺了很多。

    “這不是一支精銳部隊，而是臨時糾結起來的烏合之眾。隻有我一個人這麽覺得嗎？”

    他突然感應到一股相似的想法。

    皇帝轉過頭來，和黛妮卡的目光相接；少女的肩膀一顫，急忙低頭盯著地麵。

    “你的心裏有相同的懷疑，薇倫小姐。”皇帝的嘴角閃過一抹冷笑，“我的將軍們卻沒看出來。隻要事情和常理略有差異，他們就看不出來了。”

    黛妮卡見躲不過去，隻得點了點頭：“我想……敵軍應該是臨時湊起來的預備隊。”

    當然隻能是臨時調集的！

    黛妮卡很確定，耐門·索萊頓在一天前還隻是個普通的上尉。還不是倫尼軍的上尉。

    他的部隊在西方總軍，並不在這裏。他現在指揮的部隊肯定是臨時拉來的，沒有訓練，沒有配合，沒有編製，沒有指揮。一天時間不可能有。

    皇帝點了點頭，確定了自己的判斷。

    “那就是這樣了。差一點就被那個‘卓越章’得逞了，他竟然騙過了我所有的將軍。”

    他撥動了名為“強權”的權杖頂端的某顆寶石。

    “費戈塔卿，鷹翼卿！不用管那個‘卓越章’了，驅散他的部隊！剩下的人，跟我來，全體突擊！這是我，所有柯曼人的皇帝，古斯塔夫·休·柯曼的命令！”

    聲音在魔法的增幅下傳遍了整個廣場。

    聽到這個命令，正在和對方指揮官交手的鷹翼伯爵隻是往後瞟了一眼，手中那柄名劍“仁慈”的攻勢絲毫不停，皺著眉頭低聲罵了一句。

    “真是亂命。不管對方的指揮官了？”

    軍務大臣洛倫·馮·費戈塔公爵則是臉色大變。他手一揮，把身邊的部隊分散到兩翼，自己則轉身向著後方急奔而去。從他矯健的步伐上，絲毫看不出這位公爵大人已經年過六十。

    “總突擊？陛下，這不可行，太危險了！”

    他焦躁的視線越過廣場，投在皇帝身邊的幾名近衛身上。他曾反複交待過，一定要阻止皇帝親身犯險。

    兩名近衛軍的軍官死死地抓住了皇帝的雙臂：“陛下！軍務大臣說了，不能讓您暴露在敵方的火力下……”

    古斯塔夫的手臂一甩，兩名近衛被他輕易推開。

    “不就是幾個新型魔法嗎？任何新型魔法一定都有其弱點，費戈塔卿一定很快就能想出辦法解決的。火槍隊和魔法師隊，跟上我的腳步！”

    皇帝堅定地邁步向前，越過廣場。

    雖然步子還是一瘸一拐，但速度卻驚人地快。他的步伐前方，正是左翼最遠處的那個國民軍連隊。

    “不要纏鬥，不要回援，進行總攻擊！向前突破！突破！突破！”

    剩下的所有人，火槍手們、魔法師們、牧師們，都跟了上去。人們呈分散的隊形通過廣場，試圖和前麵正在交戰的步兵隊會合。黛妮卡猶豫了一下，也跟了上去。

    “索萊頓手裏確實應該是什麽也沒有，可是真的會這麽簡單嗎？”在她心裏的某處在這麽問著自己。

    所有人的注意力都集中在麵前的自由軍陣列上。

    沒人留意到，廣場北麵議會大樓樓下暗淡的火光多了幾組。

    “舉火，填裝。”

    在那剛剛亮起的幾點火焰下麵，自由軍炮兵的指揮官下令道。

    “終於來了。”

    耐門望著議會大樓方向亮起的火光，低聲念叨著。他退後三步，從地上撿起一把帶刺刀的步槍，勉強又擋下了鷹翼伯爵淩厲的一劍。

    “皇帝總算來了。再這麽下去，我的新魔法就快被看穿了。”

    比最差的預想好，比最好的預想差。

    耐門一邊招架，一邊計算著距離。

    一百二十步，一百一十步。

    皇帝在魔法師的拱衛下，進入了沒有任何掩蔽物的廣場。

    他沒有找到足夠的魔法軍官是真的……但並不意味著他沒有火炮。

    這裏是自由列國的首都，聯合議會大樓之前！這棟建築怎會沒有火炮拱衛？一發現那個守衛議會大樓的連隊有一個炮兵排，耐門就毫不猶豫地將它們埋伏在了議會大樓樓下。

    耐門讓正麵的所有步兵舉火，也是為了迷惑敵人的判斷。他並沒有熄滅四周所有的燈光，而是隔五盞點亮一盞，形成在範圍內沒有埋伏的假象。

    他的努力收到了報償。皇帝確實和他的主力部隊分開了。

    “十二磅炮裝填雙倍發射藥和雙倍二號葡萄霰彈，向廣場中央壓製開火！”

    炮兵排長不再掩蔽，他用手勢和火光信號向所有火炮發出命令。

    整個炮兵排共擁有六門炮。五門拱衛議會大樓的十二磅禮炮，再加上一門從博物館裏拖出來的、曾用於第三次戰爭時期的十八磅海軍重炮。為了把這門略有點老舊的龐然大物拖到議會大樓樓下，自由軍的軍官們費了好些力氣，也費了不少魔法。

    現在開火的就是那五門禮炮。雖說名義上是禮炮，但這五門炮的保養和素質毋庸置疑。即便是對火炮損傷極大的雙份填藥，它們也仍然能正常射擊。

    所有火炮的預設目標都是廣場中央。

    響亮的火藥爆炸聲回蕩著，讓帝國法師們的警戒魔法發出的尖銳嘯叫顯得無用。就算沒有那些魔法，所有人也都知道敵人的炮兵開火了。

    “敵方炮擊！組織防禦！”“石牆！”“防爆盾！”“偏斜力場！”

    皇帝停下腳步，同樣開始準備防禦魔法。他一邊在自己前方的空中製造大範圍的暴風，一邊稱讚著對方的指揮官：“葡萄霰彈。他從一開始就打算以防禦力最強的施法者隊伍作為目標啊。”

    所有在一枚炮彈中容納多粒更小的彈藥的炮彈都被稱作霰彈。根據其中使用的霰彈鉛粒大小作區分，鉛粒較大的炮彈被專門稱作葡萄彈。

    小號的鉛彈意味著每發炮彈中容納的彈藥多，能夠更大、更密集地覆蓋目標區域，但同時也容易被廣域防禦魔法抵擋；大號的葡萄鉛粒數量要少得多，能否造成傷害要碰運氣，但更容易穿透各種各樣的鎧甲和防禦魔法。

    所以，前者對付缺乏防禦的輕步兵和騎兵很有效，而後者則是對付重甲武士和魔法師這類防禦手段多樣的隊伍的利器。以自由軍所使用的二號十二磅葡萄彈來說，二號表示每個鉛彈足有半磅重，每個十二磅的炮彈裏有二十一枚鉛粒。

    這輪炮擊打出的十發二號十二磅葡萄霰彈中，就有兩百一十枚半磅重的鉛彈。

    這兩百多枚大號鉛彈足以穿透大多數的魔法石牆和神聖盾，偏斜力場的效果也會因為霰彈隨機飛行的緣故被降到最低。

    皇帝身邊的這個分隊總共隻有四五十人，他們幾乎全部都暴露在霰彈的威脅之下。

    用鐵網包裹的霰彈團磨擦著空氣，散發出刺耳難聽的彈道聲。大多數炮彈在空中就解體了，但是有少數鐵絲網的質量不穩定，一直到砸到地麵上才炸開。

    有幾個正專注在空中防禦魔法上的貴族和宮廷法師措手不及，直接被從下麵斜著飛來的大號鉛彈打進了身體裏。半磅重的鉛彈沒什麽穿透力，但被它們打中的人肯定沒命。

    “浮石術！”

    黛妮卡早就蹲了下來，並念了一個咒語。她麵前所有的地磚都被這個咒語掀了起來，在她附近十米的範圍內，這些飄浮在低空中的地磚構成了一道低矮的屏障，將皇帝和他的幾個近衛包圍在裏麵。幾發從地麵橫著飛來的鉛彈撞上地磚，被攔在了屏障外麵。

    皇帝見到這個陌生的魔法，立刻就知道是誰放的：“你熟悉這炮彈，薇倫小姐。”

    黛妮卡隻是點了點頭。從費戈塔人那裏，她知道帝國的葡萄霰彈產量很低，就算有也大多分配到了海軍，一般的軍人並不太熟悉葡萄彈的性能。就算是經常和南軍交戰的費戈塔軍人，所見過的也隻是紙殼葡萄彈或者昂貴的魔導引信葡萄彈，對這種用鐵絲網包裹的隨機傷害炮彈並沒有太多了解……當然，這和帝國不能大規模生產鐵絲也有關係。

    不過她懶得說自己知道這些，也不想對皇帝提及她私下做的情報功課。所以她隻是點了點頭。

    而且，她聽到了一聲響且陰沉得多的爆炸聲。

    “就是現在！”

    在議會大樓腳下，炮兵指揮官親手點燃了那門十八磅重炮的火線。

    火炮是舊型號的海軍炮，彈藥可不是。其他火炮都是葡萄彈，隻有那一門十八磅炮裝填上了破魔重彈。

    在漫長的弓箭時代中，人們製造出了數量和種類都非常驚人的魔法弓和魔法箭。進入火器時代以後，這些努力當然都轉移到了火器上來。魔法師們發現，除了高速的摩擦和爆炸會損害某些咒語的發動效果這一重大缺點外，這些武器實在是更好的魔法載體。原本用於加速箭矢前進的魔力被化學能代替後，可以騰出來用在其它的方向上——比如突破防禦魔法和障礙物。

    “銀星”型秘銀重破魔彈就是這一方麵最傑出的成果，這個月議會正在討論大規模製造它的可能性。該彈全重十九磅半，能用各型十八磅炮發射。

    除去外層高密度的秘銀材料後，戰鬥部分淨重十四磅，去年才進入實驗性列裝階段，是整個文明世界中最先進的魔法武器之一，每發的造價幾乎頂得上半門火炮了。

    它被設計來對付從土牆、石牆、力場牆到最新的主動截擊反應魔法，彈頭還擁有一定程度上的自動製導能力，可以向著對方陣容中魔力密度最高的地點進行偏移。在陸軍來說就是隨軍法師，在海軍來說則是導航法師，因此自由陸海軍對這種炮彈都寄予厚望。

    在耐門·索萊頓勉強湊起來的所有資源之中，隻有這一發實驗性彈藥有可能將強大的皇帝打得粉身碎骨。這枚炮彈拖著閃亮的銀色尾跡，不負眾望地直接紮向地磚環的正中！

    “一定要命中啊。據說就算幾個頂級施法者聯手也防禦不住這枚炮彈的直擊。”

    耐門這麽祈禱著。

    洛倫·馮·費戈塔軍務大臣停下了腳步，臉色變得鐵青。

    “陛下！快閃開那東西！”

    但是古斯塔夫皇帝並不防禦，也不閃避。

    他隻是後退半步。

    “這就是他的底牌啊。”

    皇帝雙手執住法杖末端，側過身子。

    他手中的權杖“強權”垂直指向天空——

    上麵的魔力完全展開，形成了一張巨網。

    “那就讓我們來試試看吧。強化我的力量和速度吧！”

    重型破魔炮彈的軌跡映照在皇帝的眼中，經過的每一個點位都清晰可見。動態視力這種天賦，自然也被鐫刻在休·柯曼家族的血脈當中。

    炮彈越飛越近，似乎還在不停調整著軌跡。

    周圍的秘銀外殼開始脫落了，將四周的防禦魔法中和，並露出了當中堅實而銳利的錐型榴彈彈體。

    皇帝深吸一口氣，然後眯起眼睛。

    炮彈落下，砸在石環正中央——

    用語言很難描述古斯塔夫陛下動作的快速和力量。幾個近衛都在徒勞地試圖用魔法幹擾那枚炮彈，隻有黛妮卡見到了“強權”的軌跡。

    她看到皇帝的肩膀飛快轉動，“強權”隨著手臂的指向打在了那枚炮彈的正中。

    那張無形的網網住了那枚破魔炮彈。還沒等炮彈上麵的魔力發揮出作用進行引爆，它就被皇帝直接甩了出去！

    那枚炮彈斜著彈飛了回去，砸在議會大樓的高處，接著爆炸。

    人們瞠目結舌，看著議會大樓外立麵的兩根支撐柱被這劇烈的爆炸炸得粉碎，然後慢慢地倒了下來。

    古斯塔夫·休·柯曼竟然把一枚炮彈打還了回去！

    相比之下，用劍砍子彈什麽的，就不算什麽了。幾乎每個看到的人都在想著同一件事。

    “皇室的血脈……太離譜了。”

    對於自由軍的士兵們來說，這種心理上的衝擊要大得多。怪不得那些北方的貴族和魔法師們要效忠於他！

    “可惜，偏了一點，本來應該是一記正中議會大樓的打擊。這枚炮彈的軌跡有些奇怪。”

    古斯塔夫用左手收起了“強權”，又把因為強大衝力而被砸到脫臼的肩膀若無其事地推回原位。他轉向還在目瞪口呆的黛妮卡。

    “如果這是枚魔力製導炮彈……那就說明你的魔力已經強大到可以幹擾它的軌跡的程度了。在這麽多皇家法師和牧師中間，這可是個了不起的成就，公爵小姐。有這樣的魔力，你終歸會在我的臣民中找到位置的。”

    皇帝又望著敵人的炮兵陣地。已經有一個分隊衝了過去，至少在短時間內，那個炮兵排不可能再次發射了。

    “好了，繼續總突擊！擊潰他們！”

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    “皇帝萬歲！”的喊聲響徹戰場。戰鬥持續到現在，大概半個倫尼都知道，敵軍已經前進到了第一區。

    “全體火槍手上膛，三排急速射！”

    神聖帝國的火槍隊和魔法師隊全力開火了。低沉嘈雜的咒語聲和火繩燃燒的嘶嘶聲響成一片，尖利的啟動語此起彼伏，但隨即被響成一片的爆炸和子彈破空聲蓋了過去。

    戴著卓越章的耐門·索萊頓上尉不停地從地上撿起帶刺刀的步槍，越打越退，越退越後。

    他的目光不時向兩邊瞟著，想要為自己和自己的部隊找到一條退卻的道路。

    不能就這麽潰敗，在這裏放手潰敗就全完了。八個連隊，兩個營，第二道城牆以內最強大的一支正規軍預備隊。倫尼號稱有十萬守軍，但這十萬守軍至少有七萬人在第三、四道城牆上和敵人對峙，剩下的三萬人大多數都在戰地醫院裏。

    “皇帝……在這一百多年的戰爭裏，我們竟能殺了好幾個這種怪物，自由軍的前輩軍人們可真了不起。”

    贏不了。從一開始就贏不了。

    耐門煞費苦心地想辦法集中己方的力量，誘騙帝國軍批次投入戰鬥力，把不同的單位引誘到不同的方向進行圍攻，就是為了解決皇帝。解決了皇帝以後，他自然可以利用自己的防禦魔法安全逃脫，這不成問題。

    但是，所有的炮兵火力集中在一起的結果，也不過是給純正的皇家血脈增添了一點擦傷而已。六門火炮加上最新的重型破魔彈，在皇帝麵前也同樣完全不值一提。

    “前進！擊破敵軍兩翼！”

    全完了。帝國的高級施法者又多又強，耐門臨時拚湊起來的部隊的士氣已低落到底。

    而麵前的這個伯爵，完全不給他任何撤退的機會。他無法去組織撤退。

    “夠了，鷹翼！你還要拖多久！”脾氣暴躁的老公爵轉回了前線，破口大罵道，“你幹不掉他的，看看你的部隊！別管他了，部隊不是他在直接指揮的！”

    “五分鍾！我知道這個新型魔法的弱點了——”

    但老公爵直接打斷了他。“法師！石牆術，把這兩個人分開！弱點什麽的，我早就判斷出來了！”

    兩名宮廷法師立刻念出咒文，用兩道石牆將耐門和柯威分開。

    外交大臣狠狠地用劍斬掉了一角石牆，轉過身想找費戈塔公爵理論。耐門立刻抓住這個機會，向自己的部隊逃去。

    “不就是不能主動使用魔法嗎！這麽強力的防禦和解除魔法，不可能有任何魔力從中溢出——”老公爵說到一半，突然醒悟過來了，“石牆術！把那‘卓越章’圍住！在他撤回去之前！”

    耐門沒有聽到這句話。那時，他正焦急地看著自己的右翼，右翼已經岌岌可危，看起來隨時都會被突破，然後被包抄，被殲滅。

    “所有部隊注意，向左翼集中，伺機進入巷戰——”

    在他的麵前突然出現了一道石牆。他的肩膀猛地撞在石牆上，他忍著痛往左側衝去，想要繞過這道魔法石牆。

    然後又是一道石牆。兩道，三道，四道。

    耐門發現自己被圍在了一座由石牆構成的牢房裏。對於一個魔法師來說，這個情況本應很容易解決，就算是初段的新法師也不會被難住。

    但他聽到了外麵鷹翼伯爵愉悅而又有些瘋狂的笑聲。

    “很好，這樣他就會解除那個該死的新型防禦魔法了吧！”

    耐門的動作僵住了，“死亡”這個詞劃過了他的腦海。

    他要嚐試嗎？他敢嚐試嗎？無論如何，那柄“仁慈”的主人動作都會比他還快。他來不及把防禦魔法補回來。

    維持著這個魔法，他至少還能活下來。解除了這個魔法，或許有機會逃出去，但更可能的是直接死在這裏。

    一定還有什麽其他辦法。總能想出什麽其他辦法來。耐門這麽對自己說，快啊。

    但這次好像所有的點子都枯竭了。在他麵前隻是一個二擇：現在死，或者等等在死。

    他猶豫不定，直到外麵的槍聲、咒文聲和殺戮聲都慢慢安靜下來。

    沒有聽到歡呼聲……這不可能是自由軍的勝利。

    似乎全結束了。

    耐門拿起了自己的佩槍。現在解除魔法，用這柄槍對著腦門來一槍，好像也是個選擇。

    可是不想死。越是老兵越不想死。他們甚至覺得自己不會死。在心態上，他也已經是個老兵了。

    外麵傳來一些交談聲，和越來越近的腳步聲。

    “逃了一百多人。大多數都被我們留在這裏了。五分鍾以後就能出發，陛下。”

    有人用魔法粉碎了這道石牆。外麵火把眾多，耀眼有如白晝。

    好幾十個帝國人圍繞著幾個大人物，站在他這座臨時牢房的麵前。

    在他們正中的，正是皇帝。在他左手首位站著的，是年老的公爵。他沒看到黛妮卡。

    公爵開口問他：“貴軍的抵抗已經結束了。你就是這支軍隊的指揮官。名字？”

    應該是軍務大臣費戈塔，耐門想。“我、我、我是……”他想回答，舌頭卻像打了結。

    費戈塔公爵誤以為他是要說慷慨激昂的演說詞，立刻打斷道：“不用說長篇大論了，我們時間很緊。投降還是不投降？首個棄暗投明的人還是可以優待的……”

    皇帝手中的法杖突然在地上重重一頓，打斷了軍務大臣的話。

    “暫停。我有異議，費戈塔卿。我不接受投降。”

    “陛下？”軍務大臣詫異地問了一句，“他是卓越章。”

    “我知道。五分鍾以後就能出發，對吧。”皇帝邁前一步，打量著麵前這個上尉，“你是不是覺得自己輸得很冤？”

    耐門·索萊頓打量著皇帝。這個男人就是北方最大的權力者，人形的怪物，暴君。從戰鬥力來看確實如此。不算英俊，但長相非常有力，能給人留下深刻的印象。

    “你覺得自己已經為了勝利竭盡全力，最後輸掉是因為我們的力量太強，加上運氣不好。你覺得自己的指揮就算不能說出色，也算可圈可點。所以你一直留在這裏，想要碰運氣看能不能投降。”

    耐門張了張嘴，想說“我不投降”，卻什麽也說不出來。

    “不是這樣的。正是你對功勞的貪婪，把你的祖國推上了絕路。你成功了就能結束戰爭，能夠用最小的損失換得最大的效果。你會成為英雄，把自己的名字用黑體字寫在曆史書上。可你估計過你成功的機率嗎？你考慮過你失敗的後果嗎，卓越章？”

    皇帝冷冷地看著他。

    “你還沒搞清楚條件就忙著冒險。我在這裏是因為我對自己的戰鬥力有信心，你有嗎？你忙著撤退，而不是拖延時間，就證明了你沒有後援。整個倫尼軍正規的預備力量，都在這裏了吧？現在，從這裏到東三區，倫尼軍隻有一座城門了。你是在賭博。不僅是用自己的命賭博，而且是在用整個國家的國運賭博。你親手把整個倫尼軍的後備力量推上了賭桌，然後輸了個精光。”

    “感謝你自作主張把預備隊集中起來給我們一網打盡。如果這些部隊分散在城區裏，我們就不能安心破壞你們的指揮中樞了。你應該清楚，你的謀劃成功率可能隻有五分之一，甚至十分之一，二十分之一。你是在拿你的國家為你個人的榮譽而冒險。”古斯塔夫環視著身邊的大臣們，一字一句地強調，“而我不需要一個賭徒。所以我不接受你的投降。”

    耐門頭上的冷汗涔涔流下。他的牙齒顫抖著，卻不知道要怎麽反駁。

    因為確實如此。如果這些部隊沒有潰散，在皇帝試圖奪門的時候截擊效果可能會更好。雖然那同樣冒著極高的風險，但他潛意識裏也確實是更喜歡這個功勞更大的直接截擊方案。

    倒是一旁的鷹翼伯爵進言提出了異議：“您如果在戰場上殺掉一個正經的‘卓越章’足可震懾叛軍，但是殺俘……現在知道的人太多了，不可能保密的。”

    那畢竟是曾和他死鬥過的對手，被皇帝如此貶低，伯爵潛意識裏也覺得有點麵上無光。

    “誰說要殺他了？我喜歡他這樣的敵人。我喜歡剛愎自用的敵人。尤其是不能判斷出敵軍和自軍的實力，喜歡用了不起的作戰計劃來戰鬥的敵人。如果我所有的敵人都是這樣的，那消滅這樣的軍隊就實在太容易了。有些人以為仗著自己那點小聰明就能勝過實力的差距，有些人以為自己隻要用靈活變通做借口就能無視世界的秩序。我喜歡這樣的敵人，非常喜歡，可我不喜歡這樣的同伴。”

    “難道您的意思是放了他？”這次換成軍務大臣提出了異議。

    “也不是。我想讓叛軍的將士們看看，他們的卓越章發給了一個怎樣的人。”皇帝總結道，“堂堂的‘卓越章’，居然是個連火球都不能聚集的廢物，這也實在誇張了一些。他還用他的祖國作為自己博取前途的籌碼。聽到這些事情，應該會有不少人對南軍的未來失去信心吧。他們最高級的勳章，就會變成一個玩笑。”

    耐門看到了自己的未來。那是怎樣的未來啊。他悄悄地把手壓在了自己的配槍上，解除了防禦魔法。

    或許死還是個更好的選擇。比起投降，受辱，生不如死來講。

    而就在這一刻，皇帝冷笑了起來。他一直在等這個時刻。

    “現在你明白了。我命令你，停手！”

    一股巨大的精神力量侵入了耐門喪失意誌力的腦海。對於一個能使用魔法的、有著堅定信念的頭腦來講，隻有在崩潰邊緣的時候，才有可能被精神控製魔法控製意識。

    “命令開始。你會放棄所有抵抗的想法和逃走的想法。你會向著我軍的方向前進，並想盡辦法成為俘虜。這些是在你腦海深處的意願，不影響你應付其他南方人。在真正進入戰俘營之前你會一直想活下去。結束。”皇帝看了看懷表，“正好五分鍾，部隊出發吧。”

    耐門的手貼在槍上。

    動啊！動啊！動啊！他在心裏對自己呐喊著，可是沒有效果。四肢紋絲不動，完全不接受他自己的命令。

    是結局了。

    “去找帝國投降吧，”有個惡魔般的聲音在耳畔重複著。像他自己的聲音，但其實這是精神控製魔法。

    他要去投降。等到時機合適的時候。

    他看著這些帝國軍人紛紛上馬，向東離去。

    跟著他們去好了。向著帝國軍的方向前進。

    不會抵抗，不會逃走。

    “誰來把我從這噩夢中解救出來吧。不管誰都好。”

    這是他沒有說出口的呐喊。不會有人聽到的。當精神控製魔法作用在一個意誌崩潰的人身上時，是如此強大，就連督主教們都不一定能解除這種精神控製。

    但不知為什麽，耐門覺得肯定有人能聽到。這隻是一種感覺。他都沒有餘力去思考是誰聽到了。

    他開始走了。跟著帝國軍的馬蹄聲，向城東麵去。

    而在那隻部隊裏，鷹翼伯爵也望著他敵人的身影。和他並轡而行的，是費戈塔老公爵。

    “我不明白。”伯爵低聲問軍務大臣，“陛下為什麽要這麽說？這個指揮官才能不錯，應變也快。隻是因為年輕，還沒有足夠的能力和經驗而已。”

    “留他一命的效果會更好。從根本上打擊叛賊的體製，要比殺掉他們的人有用得多。”

    說到這裏，老公爵不再說話，顯得有些感傷。

    “在我們那個年代，繳獲一枚卓越章的普通士兵，可以憑借這個軍功換個有正式封地的男爵。我麾下就有個子爵是借此發跡的，他帶的那個營殺了一個七段法師的‘卓越章’。他的營本來有八百多人，打完那一仗，隻剩了六十多人。至於活的卓越章，我們一個也沒抓到過。一個也沒有。”

    洛倫·馮·費戈塔最後瞟了一眼那個像行屍走肉一樣，被精神命令魔法所控製的“卓越章”。

    “他做出了選擇，他遲疑了，所以他得到了。我先走了，陛下就交給你了，我去看看前鋒部隊。”

    老公爵搖了搖頭，策馬向東疾馳而去。

    他的義女就在那支前鋒部隊裏。不知為什麽，戰鬥還沒結束，黛妮卡就自告奮勇進了前鋒隊，去了東二門。

    一路上，軍務大臣和他的幾個衛兵沒遇到任何抵抗。偶爾有幾棟房屋在燃燒著，宣示著戰火已經點燃了整座城市，而不獨是外城。

    東二門不出所料地被拿下了，這裏的三個國民軍民兵連隊聽說內城淪陷，三分之一的人一哄而散，剩下的人成行軍縱隊趕去增援，結果在路上被前鋒一個突擊全部衝垮。

    黛妮卡正在城門下麵等著後續部隊的到來，焦急地走來走去。見到洛倫親自到來，她愣了愣，但還是向義父立刻屈膝行了個禮。

    “父親大人，我收繳了民兵連隊所有的武器後，把他們都遣散了。我們沒有人手可以看管他們，為了將來的占領起見，我也沒有殺死他們。希望我沒有做錯。”

    其實她從俘虜中找到了紮爾特老師，並且暗示他趕緊帶著修女向南逃走。應該還來得及。

    “減少殺戮。這正是陛下的意思。你做得很好。”洛倫點了點頭。

    黛妮卡又問道：“廣場的戰鬥都結束了嗎？他們的指揮官怎麽樣了？”

    這兩句話說得非常流利和自然，聽起來一點也不可疑。

    老公爵想了想，回答道：“等戰爭結束以後，他會在我們的戰俘營裏的。”

    就在這時，在他們的東麵，升起了三道綠色的閃光。是信號。

    “總攻開始了。從這裏能看到戰況嗎？”

    “城牆頂端視野不錯。”黛妮卡跟在義父的身後，兩人上了樓梯。

    她偷偷鬆了一口氣。

    軍務大臣站在東二門的頂端，眺望著城市的景象。就從剛才的綠色閃光作為開始，炮聲震撼了整座城市。

    在東三區裏，槍聲和炮聲已經掩蓋了所有的聲音，火光已經覆蓋了所有的色彩。

    “那麽，接下來要做的事情，就隻是從背後瓦解這防禦體係了。看起來不會太難，雙方的死傷應該也不會太大。畢竟，沒有任何城門能抵擋住同時來自兩側的攻擊。”

    軍務大臣轉身走下樓梯，“這就是整場自由戰爭的結束了。”

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