小淡慌忙老卜前，定睛看毋眼前是四件木牌和用小一旗。上麵印著一個“令”字，用藍維製作牌用披木塗以金漆。

    他有些吃驚，這東西可是等同於尚方寶劍一樣的存在，是皇帝授予地方大員，作為便宜行事時的標誌。一般來說，隻有總督和巡撫一級的官員才有此特權。因為古代法製混亂。很多時候依靠人治。加上信息不通，遇到緊要事務時，需耍總督們臨機決斷。所以，需要一種淩駕於法律之上的權威。

    當然，皇帝臨時派出欽差的時候也需要授予王命旗牌。像孫淡現在的情形，也有些類似於欽差。他隻不過是一個小小的秀才，若沒有這種東西，根本沒有權利閱讀皇家檔案。

    能夠被皇帝授予如此大權，孫淡驚訝的同時也感覺到身上的壓力。由此可見，朝廷的財政惡化到什麽程度，也由此可見皇帝意欲扭轉正德以來糜爛的財政狀況之決心。謝了恩，接過旗牌，收進一個漆木盒子之中，皇帝又問他什麽時候能夠拿出一個確實的章程來，還需要做什麽準備工作。

    孫淡整理了一下思路，心中已有定計。若說是章程，這個到難不倒他，到時候大不了從張居正的改革中抄幾條就可以了。不過，張居正的改革那是在四十多年以後的事情。時世不同，社會形態不同。若生搬硬套，未必適合如今這個時代。為了保險，還是先做些社會調查為好。

    而且，皇帝現在威權不重，匆忙改革，未必有一個好的結果。

    摸著石頭過河是最佳選擇。實在不行，可以先在順天府的一個縣城做個試點看看效果，如果可行，等以後再推廣也不遲。

    孫淡把自己這個想法同皇帝簡單地說了說，嘉靖點了點頭，讚道：“孫卿雖然年輕，卻是個。老成之人。先在順天府弄個偏遠縣份試試也好。一邊試，一邊斟酌，幾年下來，大概可以摸索出一套切實可行動的辦法

    說在這裏，他眼睛突然一亮。看著孫淡，嘴角帶著一絲微微的笑意。

    被皇帝用這種古怪的眼神盯著；孫淡心中有些不安。可表麵上還是一副雲淡風輕狀：“陛下聖明。”

    皇帝嘴角的笑容綻開：“要不，孫卿你選一個縣試試，你來做這個縣令？。

    孫淡嚇了一跳。內心中，能夠在地方上獨擋一麵固所願也。如果能夠借此機會在地方上磨練幾年。有了基層工作經驗，將來回中央，也算是一筆從政資曆。可是，他現在小秀才一個，真去做七品命官，天下文人的唾沫噴也將他噴死了。

    孫淡忙道：“不可，孫淡如今是一個小秀才，如今突然做一縣的縣令。於朝廷製度不合。”

    “如果聯下恩旨呢？”

    孫淡不動聲色：“會被內閣駁回的，休說內閣。隻怕吏部那關都過不了

    皇帝有些失望：“那些文官們也實在有些難纏，有沒有其他法子呢？”

    孫淡也覺得無奈，隻道：“臣馬上就要參加恩科考試，隻有等明年中了進士才能為君父分憂了。”

    “這到是一個好法子皇帝興奮起來了，背著手在屋中走來走去。喃喃道：“還有幾天就是順天府鄉試等孫卿中了舉人，就有資格做縣令了。利時候，聯一道恩旨下來，誰還敢說三道四？。

    鄉試考中了以後就稱為舉人。舉人實際上是候補官員，有資格做官了。按明朝的科舉製度規定，舉人可以到吏部注冊，可以取得一定官職，可以當縣官了。當然這個職位很少，每年大概就四十人到一百三十人的名額。舉人的名額很少。那麽舉人當中候補做官的人就更少了，這樣就往往有候補官。

    正如皇帝所說，到時候，隻要他下一道聖旨，吏部的人也不好說什麽。

    孫淡腦子有些蒙，不知道該如何應對。

    皇帝使勁地搓著手，笑道：“反正秋闈結束到春帷也有三四個月時間。孫卿一邊做官一邊在你所管轄的縣中實行新政，一邊準備考試。到時候再去考進士，，嗬嗬。聯突然想起一件事。”

    孫淡禁不住問：“陛下突然想起什麽事？”

    皇帝：“若孫卿你在會試的時候中了會元，然後殿試的時候中了進士甚至進了三甲，聯若就不得不讓你進輸林院，到時候，你那個縣令可就做不成了說著話，嘉靖竟然有些愁起來。

    孫淡心中好笑，道：“陛下。科場上的事情誰也說不清楚，大才如唐寅者，中了解元之後不也屢試不第，誰也不敢說自己必中。沒準孫，淡連舉人都中不了，到也辜負聖望了。”

    “你中不乒。皇帝驚訝地看著孫淡：“以你的才華也中不了舉

    孫淡點點頭：“科場上的事情沒有一定之規，文章的好壞也沒有一個統一的標準來判定。就算你寫的文章字字珠饑，若不合考官的口味。也未必能中。而且，到時候，沒準考題不是考生擅長的題目，臨場揮不好，考砸了也是有可能的。”

    “這到是一個問題嘉靖有些苦惱：“考官的口味不好說，不過。這才順天府秋闈的主考是喬宇和孫鶴年，他們二人喜歡什麽樣的文章，你下來研究一下就知道了。”

    孫淡麵色一變，輕輕道：“陛下慎言考官的名字是國家機密。一般來說都不會提前泄露的。要在考前三天由皇帝定奪。一旦名單確定。所有的考官都要入主貢院，不能見人，不到考試結束不許出來。

    不過，今年的順天府秋闈有些邪性。皇帝這邊還沒宣布考官名字，整個京城的人都知道主考和副主考的名字了。就能史萬全這樣的商人都興衝衝跑到孫淡麵前邀功，看樣子，皇帝的保密工作做得並不好。不過，考官的名單是文官們拉出來的，估計也是由他們泄露出去的。

    但表麵行，孫淡還是做出網直不阿的姿態。皇帝卻不以為然，又拉開抽屜，掏出一軸已經封好的卷軸放在案上：“考題不是考生擅長的類型也是一個問題”這件東西孫卿可以看看

    孫淡不疑有他，接過卷軸啟了封，順口問：“陛下，這是什麽？”

    嘉靖笑了笑，低聲說：“你是我朝僅次於楊慎的才子，又是聯的腦骨心幾份考題是聯花了些心思擬訂下來的，你幫著拿個主意看題目出得可對。”

    “原來是考卷！”孫淡手一顫，手中的卷軸差點落到地上。

    他也不遲疑，提起考卷湊到蠟燭上就點著了。

    嘉靖勃然大怒，禁不住叫了一聲：“你

    孫淡輕輕道：“陛下，這份卷子臣可沒看。君子做人做事，寧向直中取，莫向曲中求。科舉能來朝廷的輪才大典。國之根本。孫淡讀聖賢，卻不肯走此終南捷徑。此事若傳了出去，臣身敗名裂不要緊，陛下將來還如何在朝中樹立權威。臣辜負陛下的一片心意，萬死！”

    卷子飛快地燃盡，化著幾片灰燼被風一吹，滿屋都是。

    嘉靖網開始的時候還一臉鐵青。看孫淡的眼睛裏也全是精光。他本就看重孫淡，自然希望這個貼心的從龍功臣能夠順利中舉，也方便推行未來的的財稅改革，心中熱切。也顧不得人君的體統。

    見孫淡如此不上道，他心中十分惱怒，幾乎要怒吼出聲。

    可一看到孫淡坦然的眼神，嘉靖心中卻有些羞愧，漸漸地，眼睛裏的精光也收斂了，化成一絲敬佩。

    “果然是無雙國士，果然是聯看好之人。休說你的腹有錦繡，驚才眼絕。但這份品性和道德，也是個值得依托大事之人！”嘉靖叫了一聲好，“孫卿，聯也是太操切了，想讓你有十足把握中這個舉人，行事也未免荒唐。此乃聯之過也”。

    孫淡靜靜地說：“臣不是禦使。剛才什麽也沒看到，什麽也沒聽到。臣駕鈍，辜負陛下厚恩，本是死罪。不過，臣做事隻依著本性，隻有依著本心做事，自然就知道什麽事能做什麽事不能做。”

    “好好好，孫靜遠果然是個值的信賴的人。”嘉靖興奮地笑起來：“其實，聯也是多慮了，以你的才學，若連個舉人也中不了。聯倒要問問兩個主考官，他們的眼睛瞎了嗎。他們是以什麽標準取士的？”

    孫淡得到皇帝讚揚，心中暗喜：其實，若換成以前的孫淡，遇到這種公務員考試，有人漏題，自然是一件天大的喜事。不過，咱腦中的資料中可是清清楚楚記錄著正德十六年各省鄉試的考題”連來年的會試和殿試的題目都有，需要你皇帝漏題嗎？傳出去，豈不變成孫某人一身中洗之不掉的汙點。

    再說了，就算曆史生了重大改變。考題變了，以自己腦中龐大的題庫，什麽標準答案找不到？

    這事是斷斷幹不得的。

    當然，姿態還是要做一做的。怎麽說也得把自己包裝成一個正人君子才對。

    如今，這一招果然奏效。

    我孫淡在皇帝心目中的地位同以前也大不一樣了。

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