眾人加緊趕路於次日午間距離錫林不過十數裏之遙。錫林在蒙語中即為“高原”之意地勢頗高十數裏外可以隱約望見城地輪廊。眾武士大是奮齊聲歡呼俺答道：“那達慕總算是趕上了大夥到小店中休息一下用過酒飯再進城。”

    許懷穀不由得心中奇怪：“此地距城已是不遠何必在中途耽擱到城中用飯豈不更好而且這荒山野嶺中又哪裏去找酒店。”正思慮間轉過一個山頭果見幾間茅屋臨道而建打著酒旗店麵不在也頗為簡陋是個典型的野店模樣。看見商隊到來一個店夥搶出來接過俺答的馬韁笑問：“俺答爺這次去南朝回來的較往次為快莫非是為了趕明日的那達慕麽？”俺答笑道：“你說的不錯你家姑娘呢？”夥計答道：“在廚房為大爺準備酒菜呢？”俺答笑罵：“胡說八道。她怎麽知道我今日會來。”隨著夥計走進店中。

    夥計雖然伶俐這許多客人驟然而至也不禁手忙腳亂俺答說道：“烏蒙你也不必倒水搬上酒來便是了廚中可有什麽現成的菜肴。”夥計烏蒙答道：“今早新宰了一腔羊已燉得爛熟正好下酒隻是不過幾十斤肉不夠這許多爺們吃的。”俺答微一沉吟說道：“那便將羊雜碎切了熬湯喝。”夥計答應著進了後廚。

    過了片刻後廚轉出一個蒙族少女低著頭端著一盤羊肉置於俺答桌上微笑道：“妹子不知大哥今日要來匆忙之間未及準備什麽怠慢莫怪。”俺答平日鎮定自若頗有南朝名將之風此時見到這少女竟然有些手足無措起來隻是道：“怎麽會怪你呢？隻怕驚擾了你。”那少女微笑著打開一壇酒親自為俺答斟上一碗。俺答指著身邊的許懷穀道：“這位是我新結識的好朋友許懷穀南朝人。”少女微笑點頭也給許懷穀斟了一碗。

    許懷穀見這少女二十餘歲年紀濃眉大眼挺鼻小口明豔照人一頭烏黑長結成許多細少辮子垂於兩肩膚色雖不夠白皙但身形豐腴多了一種南國佳麗所沒有的壯健之美實在是塞外難得一見的美人。許懷穀看著他心中大悟：“怪不得俺答要在這小店駐留原來為的是這位姑娘。”

    俺答見許懷穀古古怪怪地笑著不禁微窘急忙解釋道：“兄弟有所不知這們姑娘名為烏雲塔娜她父親是我從前的箭術師父可惜一年前去世了我勸她搬到城中去住她卻不願拋下父親這家小店。你想一個姑娘在這荒郊開店該有多難我自然要照顧她一些。”許懷穀笑道：“這些小弟懂得大哥你原本不必解釋的這般詳細。”

    羊肉果然不夠端上來一轉眼便吃個盡淨眾人礙著俺答也不吵鬧隻是大口喝酒。又過了一會兒烏蒙拎出兩隻大桶裏麵盛有熱湯烏蒙道：“這是俺答爺吩咐做的用羊雜碎合著羊骨熬出的湯也不知合不合爺們的口味。”

    眾人從未喝過這種湯苦於今日無有菜肴隻好將就著喝那知一喝之下竟是無比的鮮美香氣比羊肉還要濃鬱。眾人越喝越喜歡將塔娜熬出來的兩大鍋湯喝個盡淨尤是未足。

    俺答歎著：“想不到塔娜熬得這樣好湯小店憑此可以揚名草原了。”塔娜笑道：“從前宰羊下貨雜碎一向是不食用的那知熬出的湯這般好喝大哥這主意是你想出來的便為它取個名字。”俺答道：“這是羊雜碎熬出來的自然叫羊湯。”——草原上牧民以牛羊肉為主食牛羊內髒卻是從來都是棄之不食今日用此熬湯味道鮮美尤勝於肉從此廣為流傳以羊雜碎熬製鮮湯羊湯由此而生。

    俺答留下一錠金子帶人上馬欲行。塔娜追出來道：“大哥用不了這許多錢的。”俺答笑道：“你這羊湯是我次喝到的自然多收一些。”又從懷中取出一對鏤花金鐲扔給塔娜道：“這對鐲子是我從南朝帶來的送與你吧。”塔娜正要推辭這時突見一支利箭從俺答背後射來隻嚇得驚呼一聲。

    俺答也聽見風聲急忙伏於馬上那支箭擦過他脊背釘在小店窗子一。俺答一怒回頭便見十名黑衣大漢縱馬馳來當先那名大漢收弓拔刀虛劈一下叫道：“漠北十三鷹在此識相的把金銀都交出來。”

    俺答聽得一驚眾武士都大聲鼓噪起來紛紛拔刀相向許懷穀更是咬牙切齒恨不得立時衝上去拚命。那日在萬敵堂他倉惶而逃與漠北十三鷹未朝過相不知他們什麽模樣。一路上隨商隊北來便時時思忖如何才能找到這些仇人甚至心中隱隱盼著十三鷹前來劫掠隻是千裏行走卻安然無事。許懷穀以為十三鷹死去了三人勢力大減不敢像以往那樣再來劫掠那知馬上便到和林這群惡賊卻從後麵追上來。

    俺答見許懷穀握著刀眼睛也紅了隨時都要衝上去拚命急忙拉住他手向十三鷹叫道：“你們膽子好大這裏距都城不過十數裏不怕韃靼騎兵抓你們歸案麽？”十三鷹不在半路險要無人處出現卻來這通阜大道旁攔劫他也感到驚奇。

    為大鷹笑道：“你們這些人從南朝巴巴運來的鐵器、鹽巴、瓷器這些東西我們搶了也沒有用倒不如等你們買了劫些銀子來得實惠。”許懷穀冷冷道：“你們既如此打算那自然是等我們的貨物買得差不多銀子最多時才下手在都城外麵動手真是再不好過了。”大鷹笑道：“不錯不錯想不到蒙人中也有你這等機靈的人。”

    眾武士又鼓噪起來隻等俺答一聲令下便要衝上去廝殺那知俺答卻說道：“我若將銀子都給你你是不是馬上就走？”他此言一出所有人都是一怔還以為是自己所錯了。

    十三鷹死了三個實力已是大減今日來劫商隊麵對十倍於己的對手也是壯著膽子恐嚇此刻聽俺答如此說話俱是大喜大鷹急忙道：“隻需將銀子交出來我們自然不難為你。”

    俺答道：“阿不孩你將裝銀子的十口箱子卸下來交給這幾位朋友帶走。”阿不孩是他得力助手一向對他忠心耿耿雖然心中疑惑仍是依言從馬上卸下箱子置於地上。眾武士先前還以為他是在說笑話此時見他果真獻出銀子都疑惑的看著他許懷穀更是急得要叫出來俺答搖搖他的手不讓他出言。

    十三鷹原本以為要有一場好殺那知如此輕易便得到也不去考慮許多當下將箱子縛於馬上縱馬而行。眾蒙人不得俺答命令無人上前阻擋眼睜看著十三鷹運走銀子都是咬牙切齒恨恨不已；許懷穀先前惱得頭都要豎起來後來忽覺以俺答之果敢堅毅決不會就此罷手便沉靜下來聽他指示；塔娜隻瞪著一雙烏黑大眼睛看著俺答不明白這個韃靼最勇敢的猛士今日怎麽忽的懦弱起來。

    俺答待十三鷹走遠對阿不孩道：“你馬上到城中去找昆都力哈叫他帶一隊輕騎兵來隨著我留下的記號來追。”阿不孩應聲而去俺答又對許懷穀道：“許兄弟你與我一道去追十三鷹。”許懷穀大喜答應。俺答最後又對餘下眾人吩咐道：“你們在此保衛塔娜待我擒下十三鷹一並回城。”

    許懷穀與俺答並肩而騎他對俺答如此行動也有所悟又聽俺答解釋道：“這十三鷹凶惡剽悍又會你們南朝武功極不好鬥。我們這裏雖近百人除了你我及二十名武士外大多數都是生意人而且有塔娜一個女子一且攻殺起來縱然殺退十三鷹我方傷損也大。現在讓他們帶著銀子走他們每匹馬多了兩百斤份量所行便慢待到阿不孩和昆都力哈從城中帶來騎兵自然一鼓而擒。”

    許懷穀聽得茅塞頓開對這蒙古青年不禁大為佩服。兩人追出數裏便見十三鷹騎著馬慢慢前移兩人不即不徐的跟在後麵。不及一個時辰阿不孩已隨後追來與其同來的還有個青年韃靼武官正是俺答之弟擔任韃靼王國禁衛軍千戶的昆都力哈。他得阿不孩報告立刻帶著數百騎追來十三鷹所得雖是冷僻山路一路上有俺答留下的記號指引很快便趕了過來。

    俺答見來了援兵拔出腰刀當先衝出許懷穀、阿不孩、昆都力哈和數百騎兵緊隨其後。十三鷹馱著幾百斤重的銀子跑又跑不快棄又舍不得轉眼便被圍上。十鷹中僅有大鷹、五鷹憑著武功高強奮力殺出第十二鷹被亂箭射殺餘下七鷹被一並擒下由昆都力哈押往錫林。許懷穀、俺答會同等在小店的商隊隨騎兵一同進城。

    漠北十三鷹是橫行大漠的悍匪巨盜韃靼民眾畏之如虎王公貴族也為之頭痛隻是他們武功高強兼之行蹤飄忽一直無法捕獲。俺答眾人擒到七鷹立時將其收入重監嚴密看管等到那達慕大會後斬示眾。

    蒙古一族原本過的是逐草而居的遊牧生活元世祖忽必烈入主中原後蒙族逐漸漢化過上了定居生活。後來從中原撤出時掠走大批能工巧匠在草原上築城修房這錫林及瓦刺府包克圖都是按照中原城市樣式修築的塞上大城。

    蒙古平民仍如祖先那樣居住帳蓬放牧遊獵而蒙古貴族漢化的生活習慣流傳下來生活飲食房間擺設器皿裝飾與中原世家大族多有相似。俺答父親蘇尼特是韃靼最大部落滿都拉圖的族長與韃靼國主是結義兄弟受封為公爵。他在錫林建有豪宅許懷穀便隨俺答到豪宅去住俺答常到南朝心慕漢族文化家中陳設更與中原富室如出一轍。

    明日便是那達慕盛會傍晚時分蘇尼特已從滿都拉圖趕來許懷穀隨同俺答前去拜見。蘇尼特是個身材高大相貌威猛的老人雖已年過五旬仍是精神瞿鑠體健如牛。因為這一次那達慕大會要選出韃靼第一勇士各部族長都帶同本部勇士參加大會俺答是滿拉圖最著名的勇士自然由他參加選拔。蘇尼特便鼓勵兒子道：“三十年前你父親我便是在那達慕大會爭得了‘巴圖魯’稱號贏得了你母親的垂青這才有了你又被選為族長。孩子我知道你素有大誌明日便是揚名草原的好機會雄鷹能不能一飛衝天便看這一次了。”俺答慨然道：“父親孩兒不會讓你失望的。”蘇尼特得知許懷穀是南朝漢人並不以種族不同而疏遠與他談論了一些各處風土人情隻怕他們一路勞頓明日恢複不了精神便讓俺答二人回房休息。（m.101novel.com）