大名府地處河北路原來的梁中書因為有老丈人蔡京的後台所以在大名時是以北京留守使的身份兼掌大名府、安撫河北官職比現在的孫學要高的很多。由於朝中各方麵勢力對河北這塊肥地都垂涎欲滴明裏暗裏鬥得不可開交故此幾年過來統掌全局的河北路經略安撫使和北京留守、大名軍節度使的職位一直懸空著民政上的事情由孫學代掌軍務則由河北兵馬都管季恩署理兩邊基本同級誰也壓不住誰其他方麵大致也是如此。現在季恩的屬下有大名禁軍的兩位都統製、五個統製以及河北各州府的五個團練使這其中一些是原來梁中書留下來的還有少數是他到任之後提調過來的。幾十年來河北一直是對遼鬥爭的前沿在轄地內有許多重要的關口。季恩上任之後借口原來的幾個統製對邊事更為熟悉把自己的親信都留在大名、真定、滄州等幾個危險小而又明顯有油水城市可撈的城市而把柳安、符權和蘇家兄弟派到各個邊關搞得這幾個原來大名的將領怨聲載道。

    從大名向北可以分為冀東和冀西冀西主要有孟關等兩處關隘由蘇文把守冀東主要有北口等三個關隘由柳安把守；再向遠處就是西北的定州和東北的滄州分別由蘇武和符權帶兵駐守。孟關和北口由於地理重要又遠離大城市所以將領們都把主力放在關城之中大約三千五百人另外留少數人在側後方駐紮以為接應。而冀東、冀西因為關隘多所以不得不分兵防守每個前方關隘由統領以上武將帶數百人駐紮統製則帶著主力在距離前方兩個關口距離都差不多的三十裏外險要之處駐紮與前方形成一個倒三角形。這樣做的好處是一來若前麵某一個關隘吃緊後方可以在兩三個時辰內支援二來若敵兵從兩個關隘之間偷越防線則三支隊伍可以同時予以絞殺。

    蘇武的大營距離他哥哥蘇文的駐地有五十多裏。由於遼兵還沒有馬上就進犯的跡象蘇武忙裏偷閑借口商量軍機要務帶了幾十個護衛到哥哥這裏想牢騷。由於熟門熟路他攔住了要去通報的士卒大踏步走進蘇文的中軍帳。

    聽到有人闖進來的腳步聲蘇文臉色搐得一變見來的是蘇武臉色這才變了回來倒是一向大嗓門的蘇武進得門來反而變得噤聲不言了。原來坐在帳中與蘇文一起說話的兩個外人之中就有一個是老相識——大宋欽犯、前大名將領、急先鋒索！雖然說當年大家在一起的時候關係都還不錯可索早已反上梁山如今在軍中大帳與反賊坐在一起密談蘇武還一下子轉不過來這根筋！好在蘇武不是笨人看到大家都象沒事人一樣依舊坐在那裏紋絲不動蘇武也覺得自己緊握劍柄的舉動有些多餘。見自己的兄弟滿臉的尷尬蘇文隻好出來打個圓場：“老二你來的正好索老弟可是大家的老相識了快坐下大家一起商量一下大事。哦對了先給你介紹一下”他向一旁端坐的老將示意：“這位是呼延灼老前輩。”蘇武剛坐下聞言又跳了起來——“雙鞭呼延灼？晚輩失敬了。”這一禮比起剛才對索的馬虎抱拳可是恭敬了許多。

    呼延灼不卑不亢地還了一禮這種情況他已經遇到的太多了。呼延世家的祖先呼延讚是大宋開國功臣護國保駕的事情幹了很多被封為世襲的鐵帽子王爺。呼延世家久居北方在多年的對外戰爭中享有很高的聲譽所以大宋軍官遇到呼延家的人無不表示敬佩。此外呼延灼在入夥梁山之前官職已經是汝寧都統製受低官職的後生小輩一禮還是受得起的。

    大家重新落座蘇文繼續剛才被打斷的話題接著談：“呼延前輩你如何能斷定遼兵會從我兄弟的地盤上進攻？”蘇武麵上一寒正色聽下文。呼延灼端起幾上的茶杯略一沉吟：“蘇統製可知此次當麵的契丹人聚集了多少兵馬？”

    “據說是十萬。”

    “不錯。現在是八月離著朔風北起已經不遠了。十萬人馬可不是個小數目啊！”

    “前輩的意思是說遼兵會爭取戰決？”

    孺子可教。呼延灼抬頭望了望蘇文又看了一眼蘇武：“河北駐軍的防禦形態象隻蠍子”他嗬嗬一笑指著牆上掛著的地圖說：“北口和孟關就是兩隻蠍螯伸縮的餘地很大不易一擊得手。就算拿下來可離著大名腹地還遠著呢從這兩個地方入關將來補給線好象很長容易出事情吧？”蘇家兄弟頻頻點頭。

    呼延灼手指一轉：“如果我從冀北尋一處入關不但可以直撲大名要害而且北口和孟關也將很容易地變成兩塊孤懸的飛地！”

    蘇文、蘇武兩個人瞪著四隻眼睛大張著嘴一句話也說不出來。過了半天蘇武冒出一句：“我堅守邊城他們怎麽能突破入關？”

    呼延灼和索一起用看外星人的眼光看著蘇武蘇文也很不滿的對蘇武說：“你的防線有一百多裏分為兩座邊城將近三十個烽火台你有幾萬人啊？”蘇武抓了抓下巴：“五千。”“所以人家可以隨便找一個地方放上個萬把人來進攻。你烽火台上的三十個人大概得是天神級別才能擋的住遼兵吧？”在長城防線上通常間隔二三裏的峻高險要之處修建一座烽火台駐守的人數在十到三十人之間對付三五個人的偷越邊境大概還可以阻攔一下若是遇到大股敵襲其能做的不過是點燃報警的狼煙而已。

    蘇武很絕望地看著哥哥：“那麽我們就死定了？”

    “未必！”索代替蘇文回答：“契丹人可以輕鬆的突進關來不假但是突進來的隻能是步兵而非他們強大的騎兵而且人數也很有限。突擊部隊的最終目標隻能是還是關城隻有拿下關城大軍才能長驅直入。”呼延灼點點頭表示同意。索一擺手製止了剛想插話的蘇武：“如果沒有強有力的援軍在遼兵的內外夾擊之下你的邊城多則兩天少則半日必定陷落。邊城的工事和邊軍的戰力我還是知道的。”

    蘇文想了一下說：“這樣看我們的兵力太分散了二線上的兩千人馬實際上也揮不了多大的作用大名剩下的一萬人守城都不知道夠不夠一旦契丹人衝進來我們根本沒有實力組織一支用於反擊和增援的後備力量。”

    呼延灼跟著話題說：“所以我們要各位大人與梁山配合與梁山人馬協調行動由梁山軍做你們的後盾！”

    五天之後的晚上月黑風高北口西麵二十裏外的一座烽火台上兩個值更的宋軍士卒猛然現右側的一段城牆爬上來十幾個黑影沒等這兩個宋兵出敵襲的警示幾枝勁射而來的利箭已經奪走了他們的生命。看來率先突擊的是遼軍中的武功高手。本來遼兵可以悄無聲息地占領這座烽火台隻是遇上一個起夜的宋兵恰好出來現了同伴的屍體。隨著他在被長箭射中之前出的狂叫報警的流星煙花和火堆被點燃了很快周圍的烽火台、北口邊城、後方大營、大名軍民和梁山軍都得知了消息——遼兵進襲了！

    帶領這支偷襲遼軍的頭領是大遼國征南副先鋒耶律宏機。正如梁山所料一個月前遼軍中就關於從何處入關生過一次激烈的爭論遼國的平章、副軍師楚靈哈成功說服了眾人選擇了從看起來山巒疊嶂的北口一帶越牆偷襲前後夾擊取北口之後直插大名腹地的路線。果然不出軍師的預料宋軍對於邊牆防守十分稀鬆耶律宏機帶著三千精銳士兵一擊得手順利地迂回到北口關城的後麵他一麵斥候飛報大營一麵帶著人沿著三丈寬的官道直撲過去。

    遼軍主帥、南院大王蕭現常正督促各營做攻城的準備軍師楚靈哈則焦急地在大帳中走來走去望眼欲穿地盼望著耶律宏機的捷報。正是由於他的主張二十萬遼軍才不急不慢地在關外磨蹭了三四天不然的話早就跟關城上的宋軍交上手了。如果這次偷襲不成自己如何在眾將的恥笑中下台呢？幸運的是一騎飛至帶來了楚靈哈渴望的消息。他猛地一拍手：“大王快下命令吧馬上開始攻城！”

    北口關城修建在一處險要的山隘口兩側峭壁聳立難以攀登隻有關城正麵的幾十丈地麵可以展開人馬。按照計劃遼軍出動了六個千人隊輪番攻擊北口關城幾個時辰過去了雖然關城外遼軍扔下了上千具屍體但攻擊依然不慍不火的進行著。軍師楚靈哈陪著主帥蕭現常站在城外的一塊高地上觀戰蕭現常的眉頭緊鎖著對在攻城戰中的人員損失表示出了不滿。楚靈哈知道主帥的心事可此刻他隻能一言不地默默等待。突然間眾人聽見在北口關城方向傳了一陣激烈的喊殺聲北口城的南邊塵土大起顯然那裏生了新的戰鬥。緊接著幾聲號炮連珠般響起那正是這位大遼軍師等待的信號。楚靈哈心中大喜耶律宏機已經帶人殺到北口的後門了！他不失時機地向蕭現常建議馬上加大前門的攻擊力度配合耶律宏機一舉拿下北口城。

    攻城的遼軍一改剛才無精打采的狀態上萬人一齊如潮水般殺向北口城牆上的宋軍好象被突如其來的前後夾擊亂了軍心齊齊地放棄了防守迅向後麵逃去。隨著城門被緣雲梯而上的遼兵迅打開兩個萬人隊爭先恐後地衝入城中。城外的楚靈哈興奮地哈哈大笑：“恭喜大王長城險關已經唾手而得咱們這次可以大搖大擺地占領整個河北了！”蕭現常也一掃剛才的不悅大手一揮：“眾將官隨我進城！”（m.101novel.com）