方臘近來的日子很不好過。自從與他相約稱王的王慶被宋江率領的梁山降軍剿滅之後他就一直心神不寧。在當世曾經的四大劇寇中他方臘的地盤最大、兵馬最多而宋江龜隅梁山人馬不過數萬深知不如山西田虎但方臘深知宋江手下能人異士甚多戰鬥力不容輕視。果然占據了半個湖北的王慶二十萬人馬在宋江麵前支撐了不到半年山西田虎更是出乎他的預料沒做什麽像樣的抵抗就在半個月內接受了招安！

    早春的江南還是那麽的冷嗎？方臘不禁打了個寒戰。剛剛過了正月壞消息便接踵而來：先是江北和湖廣的官軍六七萬人聯手進攻他二哥方夏駐守的江寧府借著福建的官軍也開始蠢蠢欲動騷擾他的結義兄弟東海侯錢大鈞鎮守的溫台三州；很快自己大兒子方天明把守的仙霞嶺也遭到江西官軍的攻擊。一時間仿佛全國的官軍都吧目標對準了自己！

    雖然他已經下令全國動員把部隊的數量由二十萬整整擴充了一倍但他心裏很清楚那些剛剛方夏鋤頭的新兵是沒有多少戰鬥力的。幸好東麵是大海北麵是長江西麵還有個太湖可以使防守的壓力小了很多自己多年來苦心招攬的人才、死士眾多文有尚書王歡、侍郎高明德武有小養由基龐萬春、雷炯、計稷、厲天閏、石寶等名將更有自己的侄兒、號稱萬人敵的方傑和太子方天定等驍勇之輩皆有萬夫不當之勇。眼下他已經調兵遣將派赤須龍費保、卷毛虎倪雲帶領常州人馬支援江寧府讓太湖豪傑卜青、狄成由錫州接防常州又令譚魚頭把守好太湖北岸以及錫州一線。派方天定馳援台州協助溫州的錢大鈞抵禦南線宋軍讓方傑帶精兵五萬鎮守杭京請大哥方春到青溪洞照料家小。各方麵似無太大的紕漏這才讓他稍作放心。現在方臘最擔心的莫過於宋江的那支威盛軍會不會也南下來圍攻他？方臘想到這裏不由得心中又是一沉忙命人去請丞相蘭德培來西暖閣見駕。

    蘭德培沒到過東京汴梁自然就沒有見過大宋皇帝的皇宮。不過即使如此他依然堅信杭州城內的皇宮一點也不會比汴梁的差因為這是他親自督造的宏偉建築乃至動用了相等於整個江南兩年賦稅的三千五百萬貫錢。

    穿過巍峨的午朝門時他與立在午門之上垛口處的常王方傑打了個招呼。雖然那個年輕後生隻是微微跟他點了點頭但他絲毫不介意對方的失禮畢竟那是皇上最喜歡的侄子。有傳聞說皇上曾經有意立方傑為太子因為這個侄子的確是文武全才較之皇上的親兒子方天明、方天定兩個一味蠻勇要更加出色一些。

    跟著前來音節自己的太監身後沿著滿目雕欄畫棟的回廊疾步行走蘭德培一麵打量著皇宮中的奇花異石一麵思索著馬上要進行的挺對。皇上會詢問些什麽呢？他並不是方臘的老部屬直到前年要開國稱帝的時候皇上認為原來自己的身邊多是難堪大用的棟梁之才才在眾多江南士子之中延請了他和王歡等人出任朝中要職。作為三次省試都沒有中第的舉子蘭德培自然也有著做開國元勳的美夢在評估了天下大勢之後他一狠心率先接受了方臘的邀請成為大越朝的文官之。他覺得趙家的基業雖已經曆八世但不穩固的因素太多沒準真的已經到了改朝換代的時候了。而方臘的大越國雖然還隻占據江浙兩地但兵精糧足易守難攻。且大宋又有王慶、宋江和田虎等其他內患外有遼、夏等諸多外藩很難集中其經理來對付大越國因此他出掌內閣後的國策就是效仿戰國時期的合縱連橫使得趙宋王室不能專心來剿。而憑借著江南富饒的物產三五年後大越國的勢力會更強大雄厚因而這幾年來他在朝中雄心勃勃地製訂了多項政策一方麵查抄了境內許多世家大戶的資財修宮築城一方麵在維持原來大宋的田畝稅賦的基礎上新開了不少稅捐迅充實了國庫完善了大越國的軍事體係。如果不是其他文武提出要保農護商輕傜薄役皇上也被搗鼓的優柔寡斷大越國早就建立其不少於五十萬的常備軍又何必在大兵壓境的時候才匆忙在民間拉壯丁讓那些缺少訓練的農民來衝鋒陷陣呢？前麵領路的太監猛然停住了腳步害得蘭德培險些撞到對方身上。他一激靈才知道西暖閣已經到了。

    方臘見蘭德培到了略略寒暄幾句便切入正題：“蘭愛卿今宋軍大兵壓境三路攻打何以解之？”蘭德培已料到皇上穩定必會是與戰事有關心中早有應對：“萬歲勿憂、我大越國山河險要易守難攻更兼上下軍民皆對聖上的恩德感激備至同仇敵愾眾誌成城。宋軍久攻不下必然铩羽而歸。”方臘微微搖頭：“話雖這麽說可終日邊關迭報孤的內心不安啊！”

    蘭德培兼皇上對自己的應對尚有不滿之意忙又說：“令聖上不安臣之罪也。臣以為如今還是應該繼續貫徹合縱連橫之策方可使大越國抵禦趙宋。”方臘提起眼皮看了他一眼：“如今王慶已經灰飛湮滅孤去找誰合縱連橫？聽說梁山降軍招撫了田虎之後已經從山西南下此軍若來我大越國的壓力就更大了！”

    “不怕”蘭德培有些口不擇言了：“洞庭湖新生了一支綠林為者鍾相是也其勢洶洶可倚為外援。宋江降軍素不為趙宋信任其間多有不睦可使人前往離間之大患可定。”

    方臘聞聽此二計不由得眼前一亮忽又一搖頭：“鍾相小兒孤之晚輩也曾多次宣他來朝他都不知好歹百般推托不來。如今若邀他來助爾等如何肯來？就算他來了孤的顏麵何在？不妥！”

    “皇上”蘭德培吧身子湊近方臘：“常言道此一時也彼一時也。隻要能退得了宋軍其他的事情都好說。大丈夫能伸能屈嘛。鍾相畢竟是個小癟三將來收拾他易如反掌隻是現在我們還用得著他。臣不才願意請旨前去宣恩詔讓他盡快出兵江西。隻要他一動仙霞嶺之圍就算解了江寧、溫州的宋軍也就有所顧忌咱們久了從容行事了。”

    “嗯愛卿說的有理。”方臘一般看著地圖一般聽蘭德培講：“那宋江呢？這個人我是見過他的很有些心計。他身邊還有個智多星也是個沒有把握不輕易出手的人。看他們對付王慶、田虎就知道的確是謀定而動。既然宋江敢於背叛綠林甘為朝廷鷹犬就一定會考慮到趙宋老兒對他的不信任也就會有些辦法說不定會更加賣命。你說去離間他們怕不是那麽容易的。”

    “不然”蘭德培說：“威盛軍之所以都總管是童貫的親信就是因為童貫與梁山泊頗有些嫌隙怎會給宋江好臉色看？威盛軍成軍之後童貫就一直不放心宋江才處處派人掣肘。這次臣聽說宋江根本就不在南下的威盛軍中他已經被剝奪了軍權留在山西了。目前領兵南下的是梁山的副頭領盧俊義還有個監軍叫杜預的。”方臘聞言猛地一轉身興奮地說：“當真？若真的是這樣就好辦了！宋江手下那些莽夫豈會聽他人的調遣？你說的離間計倒有些可能了。”

    蘭德培也媚笑著說：“是啊隻怕我們不去離間他們都有可能內訌。隻是那盧俊義尚有些威望若他一味壓製手下下麵的人也不好鬧將起來……”

    “那就派人幹掉他！”方臘似乎突然變得胸有成竹：“梁山好漢能打我們就讓他們上不了戰場。孤安排高手把盧俊義還有你說的那個什麽杜預幹掉。群龍無他們還能做什麽？”（m.101novel.com）