七天後宋江一行飛馬趕到了威盛軍本隊駐紮的淮北固鎮風塵仆仆地來見大帥符德安。符德安此刻正如同熱鍋上的螞蟻一樣急得團團亂轉一見宋江的麵便一把拉住：“宋將軍你怎麽才來啊？快快坐下說話！”全然沒有一個月前在晉東南那種趾高氣揚的樣子了。

    “宋將軍本軍前部在淮南屢次遭到方逆暗算兩個先鋒都遇刺受傷兩萬人馬群龍無。本帥身邊也沒有多少可靠的得力之人所以隻得派朱仝趕過去暫時維持。不過依本帥看來他也不是個統兵的帥才全指望你來幫我一把了。”符德安拉住宋江的手熱情非常。

    宋江把符德安按到椅子上坐下自己在旁邊的交椅上側身而坐：“大帥無須焦慮。末將在河東聽說大帥的將令即刻將手中事務全權委托給了關勝和彭衝兩位將軍自己可是星夜南下趕來聽用的。”他頓了一下掃了一眼站在中軍帳中的其他將領、親兵。

    符德安久在官場自然領會其意揮手讓眾人都退了出去。宋江起身湊到帥案前：“反正大帥已經委派朱仝前往前部倒也可謂知人善任。那人雖不是上上之選但做事情還是很穩妥的料想不會有什麽大的偏差倒是大帥不妨就此冷靜一下想想下一步究竟怎樣才是最好的抉擇。”

    符德安聽了宋江前半段的奉承之詞還是很受用的但對最後一句有些不解。迎著對方疑惑的目光宋江解釋說：“末將近日仔細閱讀過各路塘報現眼下正有一個能讓大帥揚名軍界奇功一建的機會不知大帥肯否聽末將一述？”

    符德安之所以連日催促大軍加緊南下就是為了在各路參與圍剿的官軍中脫穎而出以顯示他這個連立大功、正冉冉升起的將壇新星的用兵之道。沒料到半路上的連番意外讓他的計劃從中夭折本著焦慮萬分的猛然聽了宋江這個過去曾幫著自己連受褒獎的福星又說出這麽一段話心中不由得早將原本的沮喪和焦慮全然忘卻兩眼放出貪婪的精光：“什麽機會？你快講來。”

    “大帥可知時下方逆的偽越國周邊的戰線態勢？”宋江指著符德安案頭卷著的地圖問。“那是自然。”曾經在童貫身邊充任多年參讚的符德安自然不會讓下屬詬病自己在這方麵的見識：“先湖北、淮北的官軍正幫著京師禁軍圍攻江寧府福建的官軍攻溫州江西官軍攻仙霞嶺三路大軍壓境勢不可當啊！所以我們也應該盡快加入戰場不然功勞就全被他人所得。”

    宋江笑了笑：“真的是勢不可當了？那還讓我們威盛軍急急忙忙地南下做什麽？”見符德安為之一窘宋江馬上改換話題：“方臘有多少人馬？如何分布大帥可知？”曾經在童貫身邊充任參讚多年的符德安自不會讓下屬詬病自己在這方麵的見識：“湖廣、淮北的官軍正協助京師禁軍圍攻江寧福建官軍攻溫州江西官軍攻仙霞嶺。三路大軍齊頭壓境勢不可擋啊！”

    宋江笑了笑：“既然已經是大兵壓境勢不可擋那還讓我們急急忙忙的南下做什麽？”見符德安麵露窘色他馬上換了個話題：“方臘有多少人馬又是如何分布？”

    符德安思索了一下：“方逆本有二十萬人估計現在還會再拚湊十幾萬吧。”“一點不錯”宋江接口說道：“據末將了解方臘的二哥方夏統兵五萬駐守江寧府現又增加了常州兵二萬共是七萬精兵；仙霞嶺一路是方臘的大兒子方天慶鎮守手下有精兵兩萬人雖不多但有地利之險；溫州那裏原有精兵三萬最近又去了方天定帶的兩萬人憑福建那些官軍勢難取勝。這樣看來唯一可以有作為的就是長江一線了。”

    符德安若有所思地說：“朝廷曆年剿匪多因為賊兵占據險要且兵力增援調動的快官軍很難形成兵力上的優勢故而屢難奏功。此次是由樞相大人親自居中調遣全國兵馬齊頭並進大可使賊兵尾難顧想必會有所不同。”

    宋江搖搖頭：“方臘據守的地形十分有利或高山峻嶺或大海長江隻須把住幾處險要官軍圍剿料難得手。而且因多得地利之助方臘可以將後方的兵力大膽地用來增援前線……”見符德安聽得認真宋江幹脆扳著指頭算起來：“二十萬精兵七萬在江寧五萬在南線兩萬在西線剩下的不過五六萬人；十幾萬新招募的兵卒一部分增援了溫州和仙霞嶺一部分還要駐守各地的州城府縣刻意用於機動的也不過數萬人。也就是說隻要我們在長江一帶狠狠地搞他一下吃住他江寧的七萬精兵方臘可就有大麻煩了！總不成他肯將防守杭州的精兵也放出來？其他地方的那些新兵沒經過像樣的訓練根本就是一群烏合之眾不堪一擊！”

    符德安早已把地圖展開指頭在上麵不停地跟著宋江的言語指點著、移動著：“我們現在距離江寧府不過十日的路程前部如果行動得快四五天就能到達江北岸……”“大帥是在算我們如何將功勞送與他人嗎？”宋江坐直了身子微笑著問。

    符德安一愣：“宋將軍何出此言呢？”“江寧城下有官軍約十萬人加上我們全軍大約可以達到十四五萬；方夏城中有七萬人後續可能還會得到增援而且江寧城牆經曆朝數百年的經營城大牆堅攻之不易。聽說眼下在江寧指揮剿賊的是東京鎮守使宗澤大人而且還聽說他與樞相大人有所不睦那麽對於您統領的這支威盛軍料想也不會有太多的好感。威盛軍成軍近一年來在大帥的指揮之下屢立大功已經引得各路官軍側目。我軍現在這個樣子去江寧必被驅為先鋒去攻打堅城損兵折將在所難免。那樣的話大帥你的威名豈不是要毀於一旦？就算僥幸取勝誰能保證功勞就會記在我等的頭上？此舉何異於為他人作嫁衣裳？宋某不才鬥膽請大帥三思。”

    見符德安眉頭緊鎖宋江知道這些話已經說道對方的心裏去了他趁熱打鐵：“大帥剛剛封疆進爵眼下這些人馬就是將來晉身的根本大帥就願意把這四萬精兵教育他人作墊腳石？”

    符德安眉毛猛地挑了兩下：“宋將軍可有何妙計教我？”“兵法雲十則圍之五則攻之倍則分之。眼下我軍實力正是賊兵的兩倍當以分之。我們威盛軍不去江寧湊熱鬧而是去這裏！”宋江起身走到他的身旁用手指在地圖上一劃一點。符德安定睛一看宋江手指劃過揚州直指向長江邊上的一個地點——江陰。（m.101novel.com）